“大王，韩林牙可拿出了什么筹码？”另一边，一个五十来岁，満脸皱纹，⾝材矮小，留着山羊胡的老者骑着一匹枣红马，紧紧地跟在萧岚的旁边——他骑马的技巧很好，始终离萧岚不远不近，他们之间的距离，正好可以让他们低声
谈，但他又始终落后萧岚一个马头。这个老者穿的是左衽的蕃服，但又留着析津府常见的汉（蟹蟹）人发型，仅仅从外表上，倒分辨不出他是汉（蟹蟹）人还是契丹人。但这无关紧要，因为能够与萧岚关系如此亲密，就绝非寻常之人。实际上，南大王院也的确人人都认得他——南院察访司判官杨引吉。察访司的实际主事者，也是南院大王萧岚最信任的谋主。一个貌不惊人，但却令人闻之⾊变的老头。“韩托古烈在想什么，本王已经弄明⽩了。”萧岚在马上微摇着⾝子，笑道：“他其实只想要两样东西——保住卫王合族的
命，劝住皇上不要跟南朝开战”“那大王以为如何？”杨引吉満是皱纹老⽪的脸微微**了一下。
“这于我无关紧要。”萧岚笑道“果真要与南朝动兵戈，可也不见得是好事。太宗皇帝那等英武，当年我契丹那般強盛，乘五代之弊，也不能得志。如今我契丹虽強，可未必強的过太宗之时;而南朝却比五代強多了——皇上其实要的只是个面子，只要下点功夫，终能把皇上的那点念头转过来。至于卫王虽说留着是个后患，但他毕竟上了年纪，未必等得及皇上回心转意，便是等得及，时移势转，他蛟龙离⽔，又有何可惧？况且我与他素无怨仇，兼之我也试探过上意，皇上只不过要敲山震虎，并非真想置卫王于死地，只不过他威名太甚，再留下去，将来不做曹
也得做司马懿，我这也是顺⽔人情，于我在朝中名望，也甚有好处”“那韩林牙可许了啥？”杨引吉不依不饶的追问着。
“我若能保住卫王，他就领头荐我做北枢密使。”萧岚淡淡说道‘
杨引吉点点头，嗯了一声，意味深长的说道：“若有韩林牙领头，那大王就是众望所归了”
“众望所归？”萧岚冷冷的瞥了杨引吉一眼“本王没那么蠢，忙着给自己掘坟墓。到时候我自会设计，令一帮人拼了命的弹劾我。只不过，为了太子的将来计，若能笼络住托古烈，将来太子⾝边，就算还有几个正人，总部似如今这么乌烟瘴气，全是些小人况且，本王要是在这件事上做了恶人，⽇后凡受过卫王知遇之恩的那些人，全得视我为不共戴天的仇人，真是那样，我便真做了北枢密使，⽇子也难过得很。难道要本王以后倚赖那些破落纨绔弟子来治国？那些人除了刮地⽪还会什么？皇上可不好唬弄——卫王在前面做了什么，迟早皇上心里会明⽩，后面的人若做的太差，到时候就真成了皇上眼里的沙子”
“大王所说的，全是正理。”杨引吉点点头。
“这么”
“不过”杨引吉生硬的打断了萧岚“大王果真要做这些事情，那还有两件事，非做不可。”
“嗯？”萧岚感觉到了杨引吉的话中有异。
杨引吉仍然是不紧不慢的说着“头一件，请大王准备好奏状，无论如何，要力谏皇上解散察访司”
萧岚的脸⾊立时沉了下来。
但杨引吉一点闭口的意思都没有“第二件，在解散察访司之前，下官还能替大王做一件事——大王给下官六个月的时间，下官替大王罗织罪名，不论用什么手段，总之要将马九哥、韩何葛等辈一网打尽，斩草除
！”“哼！你又有何能耐，能将之斩草除
？”萧岚沉声道：“这些人连错节，若果真靠杀能杀光的话，萧佑丹不会做么？”“那也是除一家算一家，灭一族算一族。”杨引吉道“要不然，大王以为这次站了韩林牙一边，这些人便能当没事发生？天下可没这等便宜事，大王左右只能选一样。”
“这些小人，又能奈本王何？”
“便以卫王之聪明、威望、
基，这些小人照样也等到了机会。若是大王，恕下官直言——大王行事可没有卫王那么小心，而大王所恃者，不过是皇上、皇后、太子之亲宠，但这几样，一样也不⾜恃，若一朝事变，只恐大王之处境尚不及今⽇之卫王。”“是么？”萧岚听得不⼊耳，狠狠的挥鞭菗马“驾”地一声，崔马疾驰。杨引吉的眼⽪跳了跳，也“驾”了一声，驱马缓缓跟上。
不多时，萧岚便驰马到了他的大帐前，他跃⾝下马，将马缰递给一旁的亲兵，大步便往帐中走去。
金碧辉煌的大帐之內，早有十来侍女，匍匐跪在两旁相
。又有四个侍女，⾼举着金盘过来，那金盘內，分别盛着各式的果子点心以及茶酒。萧岚心中不快，亦不理会，径直走到披着麒麟⽪的座椅，怒冲冲的坐下。帐內侍女不知发生何事，一个个屏气低头，大气都不敢
一声。但他刚一落座，帐帘便被掀开，他的亲兵队长萧排亚走进帐中，躬⾝禀道：“大王，国舅别部夷离毕萧官奴，北院右中丞[2]耶律直，南院林牙萧不哥、南院副统军使耶律⽩、国舅别部将军萧不也五位大人在帐外求见。”
“叫他们进来罢！”萧岚挥了挥手，这五人与杨引吉一样，也都算是他的心腹谋主，其中萧官奴与萧不也更是与他同出一族，尚有兄弟名分。
“是。”萧排亚答应着退出大帐，须臾，萧官奴为首五人，便鱼贯⼊帐。萧岚待他们行礼已毕，坐定之后，便问萧官奴：“老哥此来何事？”萧官奴虽然年近六旬，但算起来，确实萧岚的堂兄。
萧官奴年纪虽⾼，气⾊仍好，见萧岚相问，忙欠欠⾝，道：“我等来见大王，本自有事。只是，方才遇着杨判官，杨判官说大王刚见过托古烈？”
“是又如何？”听到这话，萧岚的脸⾊就
了下来。“那大王果真打算与托古烈联手了么？”萧官奴望着萧岚，问道。
“却又此意。”
萧官奴五人互相对视了一眼，耶律直最先按捺不住，离座而起，走到萧岚跟前，拱手抱拳道：“大王！万万不可！”其余四人也跟着起⾝，一齐道：“大王，万万不可！万万不可啊！”“有何不可？！”萧岚的脸⾊越发的难看了。
“大王，大王若信了托古烈了，无异于引火烧⾝啊！”萧官奴跺⾜道：“这是托古烈的诡计，大王切切不可上当！”
“诡计？何以见得？”萧岚冷笑道。
“大王莫以为我等是危言耸听。”萧官奴厉声道“我等此来，原本便是禀告大王——昨⽇马九哥私下去见了唐康！”
“你说什么？！”萧岚听到这消息，亦不免大吃一惊，腾地起⾝。“他疯了么？皇上早已下令，有私见宋使者斩！”
，更新，更快，尽在，支持文学，支持①⑥！“他的确是疯了，但却是一条疯狗！”耶律直摇着头“下官已经见过驿丞，驿丞将马九哥见唐康之详情，一事不落的跟我复叙了一遍。他已经是疯了，他去见唐康，竟是想做实当年从龙之马林⽔，乃是南朝云
侯司马梦求——而正是卫王将其引荐给皇”“所以，也难怪卫王主持通事局这么久，竟弄不到一张司马梦求的画像！”萧岚脫口接道，他心思敏捷，马上便想到马九哥想做什么“那唐康如何说？”
“那个唐康倒是聪明，连他名字也没问，反而羞辱了他一顿。”耶律直回道“不过，马九哥手里有一些证据，却是确定无疑之事。他既敢冒犯噤令，断不会就此善罢甘休。据驿丞所言，唐康至少亲口承认马林⽔与司马梦求相貌相似——这事他若不顾一切宣扬开来，若说只是巧合，谁人肯信？便是皇上，事涉弑⽗弑君，也轻易庒不下来”
“那他宣扬开来了不曾？”萧岚忽然问道，话中已透出一股寒意。
耶律直一怔“此时虽尚未”
“那便好！”萧岚冷冷地打断他，旋即朝帐外⾼声喝道：“排亚！”
“属下在！”他话音未落，萧排亚已冲进帐中，跪倒行礼。
“你可认得北院宣徽使马九哥？”
“属下认得。”
“那便好。”萧岚走到帐內的将案前，菗出一支令箭，丢到萧排亚跟前，沉声道：“点二百亲兵，去将马九哥请来见我，待他一走，便将他的大帐围了，他帐中自厮仆以上，莫叫走了一个人。”
“得令！”萧排亚捧了令箭，退出帐中。
萧岚方转过脸，望着萧官奴与耶律直诸人，笑道：“如此便无事了。”
“但但大王，马九哥可是北院”耶律直被他的举动惊呆了。
“他做下这等事来，还想着什么北院宣徽使么？”萧岚満不在乎的挥挥手“待会儿本王会亲自陪他一道去见皇上，禀明此事。只不过，马九哥竟为何似疯了一般？”
耶律直待萧岚相问，这才回过神来，连忙欠⾝禀道：“此事大王有所不知。马九哥与卫王，实有不共戴天之仇。”
“哦？”“马九哥本有三子——长子马忠，太平中兴三年，被卫王派去出使阻卜，结果不明不⽩死在回来的路上，有人说，是南朝职方馆的细作，为了挑拨朝廷与阻卜的关系，暗中下毒，自此马九哥就竭力主张对南朝強硬，但这七八年间，却一直为卫王所阻”
萧岚摇头摇“死了一个儿子而已，这未免也太小器了一点。”
“却不只是一个儿子——他次子马孝，太平中兴五年，选在侍从，但通事局却查出他曾经收受南朝职方馆的好处，这事虽然皇上看在马九哥的面子上，只将马孝赐死，但也差点令马九哥前途尽毁。还有三子马仁，太平中兴八年中进士，正是前途无量，马九哥屡次求人⼲请，想将马仁留在五京之內任职，据说皇上都亲口答应让他去南京了，又是卫王坚持己见，结果马仁远放至西北路招讨司所属的招州这么个边防城[3]，不到两年，因为回鹘奴**，马仁竟因此死于流箭之下！”
耶律直说完马九哥与萧佑丹的这些恩怨，又叹道：“马九哥虽然也算是位⾼权重，但三个儿子都是死于非命，他马家绝后断了香火，这笔账，便都有记在了卫王头上。马九哥原本就是心
狭窄、睚眦必报的人”“看不出来，他为人倒是坚忍，居然忍了这么久没发难”
“大王何必惊讶，似马九哥这样的人，大辽没有一百，也有五十！”
萧岚斜过脸望去，说话的却是南院林牙萧不哥。“是么？”
“这能假的了么？”萧不哥沉着脸说道：“大王岂能不知朝中有多少人恨不能食卫王之⾁？这些人，平素对大王可都是歌功颂德的，便是马九哥——大王莫要忘记，朝野可都将它视为大王门下客。”
“那本王可不敢当！”
“不论大王愿不愿意，如马九哥辈平素出⼊大王帐中，过从甚密，那却是众所皆知之事。如今卫王事发，这些人好不容易看到机会，又见皇上令大王来审此案，谁不以为是千载难逢之机会？以马九哥之贵，宁可拼得自己一死，也想要将卫王送到鬼门关——他这么做，怕的便是皇上心存一念之仁，以卫王之智术，只要他逃脫此劫不死，谁能不怕他将来东山再起？”萧不哥说着说着，情不自噤便涨耝了脖子“若是到了这个时候，大王却受那托古烈蛊惑，要放卫王一马。大王想想不是真的要将这些对卫王恨之⼊骨的人的怨恨，全部转移到自己⾝上来？若真有那一⽇，下官只怕，这些人将要比怨恨卫王，十倍的怨恨大王！”
“萧林牙说得不错——大王他⽇得到的，不仅是怨归己⾝，另一面，便是韩托古烈这些人，心里也不会真心拥戴大王。大王与他们本非同类，他们不过因为大树将倾，方来找大王这棵大树依靠。倘若他们立⾜稳了，他们弃大王，便如弃敝履，恕下官直言，只要卫王尚在，这些人终究还得惟卫王马首是瞻，可他⽇卫王度过今⽇之厄，想要东山再起，大王便是头一块绊脚石——大王今⽇仁义，他⽇卫王未必仁义”
“不错，到时候大王在朝中，四面皆敌。谤言⽇至，大王行事素以忠义为先，不拘小节，这诽谤⽇积月累，大王何以当之？”
耶律⽩与萧不也也是你一言我一语的附和着。
萧官奴又道：“以老朽之见，大王
听韩托古烈之言，不过是两个原因。一则为耶律信之
;一则不过为家国惜才。老朽不才，可令大王不必与韩托古烈盟，而兼得此二者。”“哦？老哥可有妙策？”萧岚对韩托古烈，本来也没多么情谊可言，只不过他这次对北枢密使之位，实是实在必得，因此众人劝谏，他虽然有所顾忌，但终究是打动不了他。但萧官奴此语，却让他不由动容。
“大王惜材爱材，此事不难。这天下之大，岂无遗珠，难不成便全在卫王、托古烈门下？况且做官之人，终究不是谁的人私，只要大王**之时，任人唯贤，执法以公，內举不避亲，外举不避仇，便不必怕他⽇无人材可用;若那些人只是卫王、托古烈之人私，那是有材无德，大王又何必要用他们？若这些人既能为朝廷效力，于私又与大王不和，这才是大王之幸！”
“说得不错！”这番话虽说知易行难，但终究是说得在理，萧岚听得连连点头，又问道：“那又要如何对付耶律信呢？”他心中最难以释怀的，依旧是此事，若卫王旧属将卫王之事，归怨于他，韩托古烈辈在朝野之中，甚至在皇帝面前，仍然是极有影响力的，这些人若从中作梗，他北枢密使之梦，终究也是泡影。若有得选择，比起耶律信来，韩托古烈可能更愿意站在他这一边;但若没有选择呢？
他竖起耳朵，却听萧官奴微微笑道：“此事大王何不问杨判官？他现今就在帐外！”
“快请！”萧岚几乎有点迫不及待了。
注：国中古代自通海以后，遂以长颈鹿为上古神兽麒麟。
[2]注：官名，隶北枢密院中丞司，后面的南院林牙，隶南枢密院;南院副统军使，隶南院都统军司。
[3]按，辽人所谓边防城，未必是在边境。其国土內未开化部族甚多，如招州⾝处未开化部族环绕之中，虽不在国境之边界，亦谓之边防城。 Ｍ.mhＵaxＳ.ｃom