老夫人觉得很奇怪，一连五天了，都不见林家丫头的+府里，不知道是不是这个原因，总觉得这几
府里冷清的慌。那日本来约好了一同去红乐坊集市看看的，结果等了一早上，却只盼来了绿儿丫头，那丫头嘴上说得客气，脸上可不是那么回事，也不多话，只留下一句“我们家小姐身子不舒服，改再陪周老夫人去集市。”她有些纳闷，旁敲侧击地问儿子，只是每及此儿子的眼神闪烁，总是找着各种理由转了话题，老夫人是何等精明之人，自然看出了其中有些问题，难不成两个孩子吵架了？
“今墨，明
你替娘去趟将军府，听说若月病了好几天了，你去送些药材过去，这孩子时常陪着我解闷，咱们也得尽尽心意，切莫失礼于人。”逮着吃晚饭的时候，老夫人突然提了出来要他去将军府的事，话间意思肯定，完全不给他机会转开话题。将军府如今能不能进实在是个问题，那
，当他灰溜溜地从林府出来的时候，觉得每个人看他的眼神都不同于从前“娘，你就让洪叔送去好了，我翰林院的事儿多呢？”“你一个修撰能有多少事儿？别给我打马虎眼！”斜眼一睨，老夫人毫不留情地戳穿他的谎言。
周今墨脸一红“还是让洪叔去吧。”
老夫人的脸色很严肃，再也由不得他说不“这种事儿讲的是心意，人家将军家什么东西没有？”
“娘。”周今墨喊了一声又顿口，不说实话恐怕是不行了，可要如何说呢？“林小姐堂堂千金小姐，总是往我家跑，恐怕会引来他人非议。”
周老夫人半眯着眼，对于他忽然由此一说也并不好奇的去接话，想看看他下面要说什么。
看她老人家没有说话，周今墨咽了咽唾沫“前几
，林将军来找过我。”明显感觉到她眼中的兴趣，不由地轻叹起来。“林将军？”林将军找他，莫非？
“娘。我知道您一个人在家很闷。但总找林小姐来陪您。长此以往实为不妥。如今林将军已经有所误会。若是在京城里传出些什么蜚短
长。有损她地声誉就不好了。”“林将军误会什么了？”周老夫人对其他地都不敢兴趣。只急切地想从他嘴里知道林家地意思。
周今墨脸一红。觉得实在是难以启齿。“他以为…”抬头看到老夫人探究地眼神。他结结巴巴地把林将军地话全数说了出来。
老夫人一听。脸上亮堂起来。瞬间千百道光芒
着周今墨。“这是好事啊！”老夫人欣喜地说了句。可看着周今墨地表情。这里似乎还有后文。又追问了一句。“你怎么回答地？”
“我拒绝了。”周今墨低头回答着。不敢看母亲失望地眼神。
果然身边的人半晌没有说话，安静得不由他不抬起头来“娘？”
老夫人的脸色肃青，盯着他看了很久，轻轻地问了句“理由是什么？”
“理由？将军府是京城名门贵族，我们自是高攀不起。”周今墨还没有想好要如何提清弦姑娘的事，便拿了这个理由出来。
“你、你、你真是气死我了，林将军不顾身份，纡尊降贵的来向你提亲，你居然以这样的理由来拒绝？”老夫人腾地站了起来。
这个理由果然不是一个好理由“我…”
“我说怎么若月不肯来咱们家了，原来被你给气跑了。”老夫人又气呼呼地坐下“你明天去林家，不，我明天去林家，亲自找林将军道歉，顺便就把这件事给定了。”
这下轮到周今墨腾地站了起来，脸色一阵青一阵白，连连摆手“娘，这可使不得，我、我已经和将军都说清楚了。”
“说清楚？”老夫人眼一眯，犀利的目光直盯他的脸，让他不由地缩了缩脖子“说清楚什么？”
这时候不说更待何时？没了办法的周今墨直了直
身，起身往旁跨了一步，跪在了她面前“娘亲，有一事儿子一直没找到适当的时机向您说明，在上京赶考前，我曾与清弦姑娘有过誓约，后一定要娶她为
，还望娘亲成全。”“你、你居然背着我定下了亲事？”怪不得清弦姑娘总是一副
有成绣的样子，原来是得了今墨的承诺。周今墨看老夫人脸色铁青，呼吸急促起来，急得不知如何是好“娘，身子要紧，这事怪我，您来京城前，没向您禀报。”
“你可知道，婚姻大事，自古皆由父
，你居然擅自定亲，我完全可以不同意！”努力平息气，但她还是气
得厉害。听到这话，他有些傻了眼，事情怎么会弄到这个地步的？“娘，其实我和清弦姑娘并不能算是定亲，只不过是一个承诺而已，一直以来，我让娘亲多接触清弦姑娘，便是想让娘多了解了解她。”
“了解？我是很了解，我第一眼看到她就已经了解了她。”不过是个处心积虑想要攀高枝的女子罢了，精明能干却心机深重，还没进门就已经把府里的人收拾得服服帖帖，每个人都看着她的眼色做事，说不定这会儿他们母子谈的话，明天就已经传进了她的耳朵里。
看老夫人阴沉着脸，周今墨很想问她，了解了清弦姑娘什么，如果是真了解了，应该很喜爱才是，毕竟她的
子是那么的像娘亲。低头看着还跪在地上的儿子，老夫人一把拉他坐在自己身边，换了换脸色，语重心长地说着“今墨，听娘一句话，清弦姑娘并不适合你，娘一定会替你找一个适合你的女子。”儿子这般老实，如果是湛清弦进了门，只怕以后会被她吃得死死的，夫纲何在？
“娘，我…”
老夫人摆摆手，打断了他的话“你先听娘说，若月这孩子，心地纯良，虽有些小
子，但为了你想来也是收敛了不少，这种处处以你为先的女子才是你的良配啊。”林若月不但是官家之后，而且子
直，不会拐弯抹角，全部心思全都
在脸上，不像那湛清弦总是把心思收藏在眼睑之后，儿子只怕一辈子也摸不透她的心思。“娘说的是，若月小姐的确是个好姑娘，可是清弦姑娘心地也很善良啊，当初儿子一无所有之时，她从来没有嫌弃过我，她对我不仅是赠金之情，更是救命之恩啊。”周今墨替清弦姑娘说着好话，希望能改变娘的想法。
这些事情，老夫人早已经听他说过了，心中对湛清弦也是充满感激之情的，但是后面她所做的事情，就不那么让她舒服了，人都说施恩不图报，可她算不算是挟恩图服呢？“傻孩子，报恩有很多种方法啊，可是娶她进门这种却是最不可取的，你到底是觉得她适合你，还是为了报恩呢？”
周今墨很肯定地点点头“在儿子心里，清弦姑娘就是像娘一样的好女子，儿子一直相信，如此体贴细心的女子，一定能好好侍奉您，好好替儿子打理这个家。”
老夫人半晌没有说话，儿子这话在她听来不知应该高兴，还是难过，说湛清弦像自己，从心底里说，是有那么一点相似，可自己出自大户人家，周家没落之前也是书香门第，若非为了生计，她又如何会学得如此的心机“唉，儿子啊，娘吃的盐比你吃过的米饭还多，什么样的女子适合你，适合这个家，娘是一看便知，清弦姑娘是个好姑娘，心细、体贴、懂事，可就偏偏不适合你。”
她心里的想法他自然不明，她说的话他就更不懂了，明明是个好姑娘，为何又不适合他？“可是娘，儿子已经…”如果说传家玉佩已经送与了她，这样娘应该不能反对了吧。
周今墨只是稍稍停了一下，老夫人便马上站起来厉声喝着“已经什么了？”
“已经把传家玉佩赠与了她。”声音很轻很细，可老夫人还是听了个明白，高悬起来的心总算是放了下来。不是她以为的事就好，那就好。只是刚定下的心思却又出了新的问题，这东西都已经送了出去，便算是下了聘，怎么问她拿回来呢？
看娘不说话，他害怕她在生气，轻轻地劝说着“娘从小便教导儿子，要做个诚信守约的人，儿子既然与清弦姑娘有约定在先，自然不能答应林将军的提亲，娘不会希望儿子做一个言而无信的人吧？”
老夫人依旧不说话，脸上的神色凝重，双眼直直地看着门外的黑夜，就这样两母子坐在厅堂里，大概过了半盏茶的功夫，她长叹一声，轻轻地说了声“这事儿，让我再考虑考虑。”
周今墨听她终于松了口，心也安了不少，至少不会再
他与林家小姐结亲了，只要多安排清弦姑娘与娘相处，后娘亲总会看到清弦姑娘的好。+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
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