第三回:炼金材料:侦探及见习骑士
同一时间,身侧传来一道少女的娇叱声,
刃物破空之声传来。
银凌海双目红芒隐现,踏步向前,
然后,青年消失了。
伍诺斯圣母教堂内。
空气如涟漪般晃动了一下,教堂地上现出一道由数个同心圆组成的魔法阵图案,然后两道身影在魔法阵中心浮现。
先出现的一名满头大汗的中年白人,他身材瘦削,一双眼睛又细又长,嘴巴犹自叼着一
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香烟。随后的是位二十来岁的东方青年,他身穿黑色皮质连身长大衣,五官清秀俊朗,带着书卷气,双目黑白分明,不过其脸颊及皮肤都较常人苍白,额前的一缕白发在满头黑发下,尤为显眼。
青年一手持着行李箱,肩膀上竟坐着一头英国短
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猫,猫
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纯黑而且有光泽,一双琥珀
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的双目朝四周打量。
白人忽
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了几口气,摇摇
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坠,青年忙
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上前搀扶,对方却摆摆手示意不用,再道:“银凌海…不,阿海,我没事的,只要
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几口气…请你先待在这个法阵内,这教堂内处于我们神圣骑士团的警戒范围,我们…他们对黑暗生物,特别是
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血鬼,传统上都有种强烈敌意。”
“嗯,好的,长官…不,尼考尔先生。”叫银凌海的年轻人点点头,再转过头瞧瞧四周,法阵以外的地方模糊一片,有如被一堵巨大筒状磨砂玻璃包围。
银凌海抓抓后脑,叹了口气。
“喵。”肩上的黑猫轻轻的叫了一声,像是询问。
“对不起,雯妮莎师父。”银凌海像是回答对方,道:“但由身在美国的哥特市,用什么传送魔法来到英国的伦敦,太奇幻,太不科学了,令人一时难以接…”
“呜喵。”叫雯妮莎的黑猫不耐烦的叫了一声。
“好吧好吧,我承认我还仍然没习惯自己是
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血鬼和黑暗世界的存在。”青年抓抓后脑,道:“不过本来明明说和我们详谈的,但突然说出现什么紧急情况,要我们赶来伦敦,师父,你明白这是怎么回事吗?”
黑猫双目半闭,又呼嗄的叫了一声。
“嗯,我明白。但说这话的是其实是马克·吐温,不是马克思,你弄混了…”
“吼啊!”黑猫瞬间伸长前肢,向青年脸颊狠狠的抓去,后者惨叫起来,自然反应的移了一步。同一时间,尼考尔忍不住猛咳几声,法阵立时往内收缩,青年瞬间变相踏出法阵之外。
瞬间,四周空气似是“厚实黏稠”起来,然后黏力又马上消失。
“师傅,可以每次都别抓脸…”
银凌海瞬间顿住,轻拍肩上的黑猫一记,对方会意的迅速跃到地上。
同一时间,身侧传来一道少女的娇叱声,刃物破空之声传来。
银凌海双目红芒隐现,踏步向前,然后,青年消失了。
“什…”攻击落空,攻击的少女
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出吃惊的表情。
“嗄。”同一时间,少女身后响起呼吸声,后脖子吹来一道气息,冷的,而且微带腥。她没有半丝犹豫,头也不回,身子回转,就顺势曲肘击向身后。
“啪!”手肘被五指轻轻抓住,双方打个照面,同时一怔。
在青年眼前是个约十六七岁的白人少女,她一脸英气,光洁的额头下是双灵动的大眼睛,一身黑色连身裙,裙至及膝,其下是同
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的
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袜。少女衣服无任何花饰,只有上臂处有一个“两把长剑
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叉,下方为花体字Sacrifice(牺牲)”的臂章及项上的一枚圆形项链。
最引人注目的是少女一头火红及
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的长发。黑衣、白肤、红发,加上她一手持双刃长剑,瞬间予人非常强大的视觉冲击。
“喵。”一直旁观的黑猫忽轻轻叫了一声。
银凌同时放开双手,再礼貌的道:“小姐,对不起,但我们是没恶意的…”
“哼!”少女立时退后数步,持剑戒备,道:“鬼鬼祟祟的闯进法阵范围,而且你…你是
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血鬼吧!?你们这些黑暗生物的说话谁会信!看我…”
“对不起,请停手。”倏地空中响起一道苍老的女妇人声音,音调平缓,二人瞬间却像所有神经都被刺了一下。
青年望往声音方向,在急奔而至的白人身旁的是一名眼
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的老妇人。
“你好,阿海。”
“你…阿嘉莎·玛波…不,玛波太太,你也是…”青年一愣,对方竟是之前曾协助自己侦破狼人一案的老心理学家。
“是的,我的“正职”算是神圣骑士团长老之一,很抱歉,我之前隐瞒自己的身分。”阿嘉莎长老…不,玛波太太道:“但想不到我们会在这个情况下见面,
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来到伦敦…虽然它可能会在天明前变成废墟。”
这是一场和时间的竞赛。开膛手杰克坐在伦敦塔桥两座高塔间的上方桥梁处,边包扎身上的伤口,心中思
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起伏。
目及处的地方,都被灰色的雾笼罩着,建筑物等只剩下大致的轮廓,四周很安静。
是的,和当时很相似,在贤人石完成前给人找上,就是差那么一点时间…
倏地,下方桥梁传来重物步行的吧唧吧唧声,整座桥梁也随之微微震动起来。
啧,真的如双影那家伙所说,这结界大部分都如自己“想象”般,但果然有不能控制的部分。虽说那些怪物不会主动伤害自己,但也可能会攻击自己用的…算了,好歹从他那儿打听不少情报,荣格那家伙果然不敢把事情说出去,那懦夫…
震动停住,然后雾中响起如歌剧女高音的叫声。
是的,自己正走在钢在线,一点小差错就会被杀,有选择下,任何正常头脑都不会执行这种计划。可是自己别无选择,这是简单的生存问题。
总之,自己愈迟被找着…不,愈迟被揭穿底牌愈好,毕竟躲在暗处行动一定较方便。杰克命令自己冷静下来,心中再整理一遍自己的计划和出现的误差。
嗯,先后有人闯入这“灰化”的伦敦,不过他们毕竟都只是小老鼠罢了…而且那些家伙某些程度上,还帮了自己一个大忙,自己…杰克忽站直身子,给自己打气般低喝一声。是的,我有绝对的地利,只要别紧张就成。
银凌海看着眼前教堂地面,一脸惊异。
地上有一个巨大的魔法阵,数十名年龄、种族各异的人站在同心圆最外围处,或是在喃喃自语,或是在不住变换手势。众人闻声各自转头瞧瞧青年和黑猫,现出
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骨的厌恶眼神,却又一闪而逝,整齐的迅速转过头去。
银凌海再转过头往外朝,魔法阵外围,也即教堂内部,无论墙壁、地板天花等都变成灰色,所有东西就如默片般,剩下黑白和两者之间不同的灰度变化。
近出口台阶处站着数名神职人员,他们如录像带定格般,动也不动,其中一个一脚还悬在两阶间。除了人同样变成灰色外,其身体如海市蜃楼的幻影般,不住扭曲晃动,
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替消失又重现。
“这…这是…”
倏地魔法阵内一名男子轻哼了一声,如虚
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般倒下。
玛波立时道:“尼考尔,马上补上,要注意魔力整体平衡。”
“是的。”尼考尔点头,迅速站在倒下男子的原来地点,后者则被抬到一旁休息。
“呼嗄。”
站在他肩上的黑猫叫了一声,银凌海点点头,道:“不好意思,我师父她说…”
“啊,险些忘了。”玛波打断银凌海,轻轻打了个响指。
然后黑猫喉头响起一道少女的声音:“哼,我就是说…咦?”“雯妮莎小姐,”玛波解释道:“不好意思,其实我很想替你完全解开诅咒,但眼前的环境和情况很不适合,而且我也没时间详细检查你身上兽化诅咒的内容。总之,现在你可以和一般人沟通,当然和阿海的短距离心电感应也没问题,也可令你的体力比一般的猫优胜数倍…当然比不上身为血族之身时的你。”
黑猫哼了一声,没有说话。
“太好了,师父,这样我就不用麻烦经常替你翻…”
雯妮莎忽狠狠抓了青年的手一记,再转向老妇人道:“神圣骑士团长老,这个人情我先记下了…好吧,光明者,这是怎么一回事?这种如此古怪的魔法,覆盖了整条大街…不,从你们的反应和设备来看,最少有五、六个街区吧?”
“不,事实上是接近伦敦市中心的三分之一面积。”
“什么?”
玛波假咳一声,道:“请容我按时序解释吧,大约几小时前,我们接到…某人的消息,伦敦城一带会出现异象。我们赶至时,发现…嗯,由伦敦南岸区与沙萨克区接壤处一带开始,越过整个伦敦城区,及至船坞区边缘。这片地域被一层古怪的灰雾覆盖,范围内的所有通讯及消息均中断。”
“什么,这…”“我们运用法术勉强传送到这个作联络处的教堂,又勉强维持这个据点。”玛波道:“我们的专家分析过,这是种前所未见的混合法术。成分估计有“
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眼”中的“灰镜之眼”、某种操纵时间法术,还有些不知名的东西。要不是你已杀…不,打倒那天才“愚者”我第一个就怀疑最擅长跨系统魔法的他。”
“但这个…这些…”银凌海一副完全不解的呆子模样。
玛波再解释道:“所谓“灰镜之眼”和你的
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眼…时
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之眼一样,都是违反因果律,
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忌的存在。而这种法术可以在短时间内,制造近似灰雾般的东西,在覆盖范围内,把施术者以外的所有事物都…
“嗯,用你比较好理解的说法是,推到“存在”和“不存在”之间,就如你现在看到站内的情境。我们估计,室外的伦敦城一带,情况也一样。”
“我…我仍是不大明白。”
“简单点说,就是其它人动不了,也察觉不了你,这段时间你就可以为所
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为啦。”黑猫打了个呵欠,道。
玛波点点头,道:“理论上即使有人发动“灰镜之眼”效果也没可能如此强大,幸好所有魔法都是有利有弊,要维持这样大的规模和复杂
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,施术者一定要和结界本身有紧密的连动。”
青年沉默。
老妇人解释道:“我们已派人封锁监视结界的边界范围,没有任何其它人出入,而勉强作过的透视术…非常有限度的透视,也证实了同一点。
““灰界”…我们暂时这样叫这个结界,其唯一创造者由灰界出现至现在,都的确待在里面,外加些不明的魔物反应…啊,总之,这使得事情只有一种解决方法。”
银凌海抓抓后脑,脸上
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出一个大问号。
雯妮莎没好气的道:“就是说,要解除这个灰界,一是施术者自行解除,另一种是直接让那人变成天空微笑的大脸。笨驴,这些我不是早教过你了吗?”
“是…是吗…”
玛波忧心忡忡的续道:“我们的专家作出局部的未来预知,一个未来景象出现的机率超过九成:某种强大,足以把大半个英伦半岛弄沉的,不知名魔法能量爆发…我不知道原因,但很明显这不怎么优雅。”
“但到底是谁干这事…”青年摇了摇头,终于承认自己已是这个世界的一分子。他深
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一口气,理清思绪,再道:“他的目的又是什么?”
“有关这点,我们得到…某些情报来源,施术者就是杰克…复活了的开膛手杰克。”
“开膛手杰克?那个有名的连环杀手?”
青年立时想起自己当警察时,不,未被变成
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血鬼之前,为了加入FBI,曾努力研究有名的连环杀手案例,开膛手杰克就是其中之一。
他是在十九世纪末,一八八八年,活跃于当时伦敦的连环杀手。在伦敦东部一带作案,在短短三个月内杀了五名
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女,事件甚至惊动了当时的英女皇。伦敦警方曾出动大批警力追查,可惜仍徒劳无功。虽然各案子都找到大批线索,但不是发现没有相关(或不肯定有没有关连),就是好事之徒假造的(比如凶手寄到报馆的信)。
目击报告不是没看到可疑的人,就是对可疑人物的形容自相矛盾,留下了一大堆谜题,最后开膛手更突然消声匿迹,被某些好事者称作连环杀手之祖。
“是的,我们相信他也因为黑暗女神的影响而复活。”玛波古怪的看了二人一眼,道:“这点我们迟些才讨论…总之,我们情报真的不足,只知道开膛手制造了这样一个结界,至于原因、目的等我们一概不知。”
“所以呢,你们不会就一直这样干站着吧。”雯妮莎道。
玛波点点头,看了看不远处帮忙照顾力竭人员的爱罗妮,道:“在灰界出现时,浮士德…啊,这是他的绰号,应该是威廉·帕琴尼,我们一名住在伦敦附近的长老,最先察觉到这件事,因为时间紧迫,只来得及留下简单讯息,就独自闯进灰界中,之后音讯全无。”
黑猫听罢马上头一抬,却没说话。
“为解决这事,我们在稍早之前派了…嗯,专负责危险任务的下级…不,六名“野兔骑士”进去。”
“野兔骑士?”
“是在英法百年战争期间,对阵前临时受册封骑士的叫法,之后黑暗世界…又或是光明那一边用作称呼非正统“贵族”出身,普通“平民”骑士的叫法。”雯妮莎笑了一声,道:“结果呢?两批人都没有消息?”
玛波点点头。
“那么情况很恶劣,我看要再派出增援部队。”银凌海一贯的警察思考模式,道。
“他们要派早就派了,”黑猫道:“我看你们的人手和阵型分布,简直一副准备撤退的样子,你们别有打算,对不?”
青年疑惑的看看黑猫又望望老妇人。
玛波没直接回答,只道:“幸好伦敦现在是晚上,活动和对外交流不如白天般频繁,我们动用了团内三分之二人手,用各种幻觉暗示等方式,勉强令“正常世界”没察觉这场灾难,但天亮后就不可能了,而比较麻烦的是…”
老妇人顿了顿,忽
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下自己的手套,其右手至手腕处竟已变成灰色。她再道:“设立这灰界的人很有巧思,我早先用魔法帮骑士们闯入结界范围。结果这灰界像…嗯,病毒般有某种传染
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,只要试图解开或是干扰它,干扰者本身也会逐渐被…“灰化”这点令我们变得…更慎重。”
“所以呢,女士?”雯妮莎问道。
“因为时间上不容许调派更多人手,加上“战争”
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近,不能再损耗人手…不不,总之,半小时前,我们神圣骑士团的长老议会以大多数通过,决定不再冒险派出…任何支持,而且命令我们尽快撤退。再…直接使用“天火”把整个灰界范围完全夷为平地。”
“噢,就是那个曾毁灭那两座罪恶之城的招数?”雯妮莎讽刺道:“你们行善真是不遗余力啊!”“什…”青年好一会才消化掉这句话的意思,瞪大双目,道:“你的意思是,伦敦城等大半地区都会毁灭,包括里面所有人?”
老妇人沉默。
“你们…”银凌海怒道:“你们以为自己是谁?就这样随便杀死这么多人?一个人是悲剧,一百万人死就只是个统计数字吗?”
“事后我们会用幻象暗示术等包装成恐怖袭击、天灾等一类的。”玛波没有正面响应,却突然
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了几口气,此时爱罗妮急忙拿来一张轻便折椅,让其坐下。
老妇人休息了一会“请别认为我们残忍,有些东西是不能浮出水面的。为了大多数人的利益,有时要牺牲少数的利益,我知道你不喜爱,我也是,但事实就是事实。”
“牺牲?”青年冷冷道:“多少罪行假借汝名而行?而且我看不出为了什么守秘,而杀死这么多人的“利益”还是你们怕曝光后会在媒体上爆红,奇幻片约接不完?”
站在老妇人身旁爱罗妮冷哼一声,反
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相讥道:“
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血鬼你少装一副好宝宝的样子。你知道什么,人是单纯的生物,如果了解世上真的有“哥吉拉”就会认为世上也会有“地球防卫队”…”
少女像被勾起某种回忆般,开始激动起来,续道:“而且糟的是,他们相信自己就是其中一分子,然后就会认为自己有权决定什么是“人”什么是“怪物”妈妈就是因为、就因为这个…”少女忽顿住,像发觉自己失语,没再说下去。
“我…”银凌海想反驳过去,但想到自己曾以
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血鬼模样救人时,人们的反应,句子顿时卡在咽喉内。
爱罗妮半转过脸去,紧握拳头,语气逐渐抖道:“总之…你知道什么?爸爸他现在生死…还有我们…雪莉姐姐…我…”
玛波温柔的轻拍少女的手,转向青年“阿海,如果你以为我手上的是爆米花,你就错了,那是我的眼泪,不过我的演技好,否则我也不会叫尼考尔急忙带你来。”
“你的意思是…”
“就如我刚才说过,这结界混合了“灰镜之眼”的能力,和某种操纵时间的法术,你的时
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之眼,也包含控制时间的特质…嗯,巧合的和两者相似。在这样紧迫的时间,于英伦半岛一带,能够利用这能力,暂时
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穿灰界,进到里面的,就只有你一个。”
“喂喂,你不是说…”雯妮莎立时
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出警戒的样子
“我需要遵从长老议会的决定,我们会撤退,但时间由我决定…不过时限是在天亮前,也即天火发动的时间。”
“我明白了,假如这段时间内,有某个非你们骑士团的成员,不受制于你们的黑暗生物闯进结界内,令灰界解除,那灰界内所有人都会得救,是不?”他静静的道。
“是的,透过消灭灰界源头,即杀死杰…”
“又或者说服杰克解除灰界。”
“喂喂…”黑猫咆哮起来,不过完全被无视。
“但这是个有趣的假设,银先生。世上会有这种疯子吗?闯进一个状况不明,充满危险的地方,只为了拯救他毫不认识的无辜陌生人?你认为有那个黑暗生物…例如某头
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血鬼,会做这种超级愚昧的事?”
“笨徒弟!”她听到无辜、拯救等等词句,立时大吼“别一个劲的
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点头…”
“不,我相信那头
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血鬼不会。”
“喵的!每次都是这样,只要一听到拯救无辜什么的你就会答…呃,你刚才说什么?”黑猫瞬间愣住,再喜道:“太好啦,小弟,你终于开窍啦!”
青年沉默了一会,才道:“其实…我…不,那头
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血鬼心中有想过…嗯,自从辞去警察一职后,他一直在想。从前他是警察,他的所有行动,都是建基于背后的准则、规则或是法律,这样他才知道自己的行为是对还是错。因为规则,他才知道方向,因为限制,他才能前进。但是现在,他…”
银凌海看看自己双手,再道:“他会想…他到底是什么?他是头可以任意妄为的
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血鬼,而正因为可以任意行动,所以他不可以任意行动,这太狂妄了,他需要限制和枷锁,游侠是危险的,因为他们认为自己就是正义。
“所以对不起,没有委托,他就不能行动,这是…嗯,是的,
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血鬼侦探给自己定下的第一规则。”
一直在旁听着的爱罗妮仍然沉默,手放松又握紧,像是想着什么。
玛波愣了一会,理解的点点头,再道:“那么,我修正我的说话吧。如果我委托你,不,以个人身分委托那位
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血鬼侦探,阻止开膛手杰克,你认为他会接这宗“生意”吗?”
“我相信他会的,女士,你知道,这年头外面疯子很多。”青年平静的道,像发着某种誓言。
“喵的,我就知道。”黑猫以前肢触额,摆出个受不了的动作。
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