那个身着长衫的冷总管来到了包正面前，仔细地打量了他一番。只见面前的老者气质高贵，那是只有经常发号施令的上位者，才逐渐形成的气度，别人是说什么也装不出来的。于是，不由重视了起来。包正也暗自审视着对方，只见他相貌阴沉，双目中
出了两道寒光，看来是一个狠角色。忽然，冷总管打了一个哈哈，对包正说道：“老先生想是初来此地，大家到屋中相谈吧！”声音中也透漏出一股
寒之气，所以说得虽然热情，但却不由令人脊背发寒。包正心中暗道：“这厮还真是名副其实，确实够冷的！”于是，就随着冷总管绕到了屋后，只见后面还有几间
舍，显然是招待贵宾的所在。看来，包正是被人家当成大主顾啦。包正又发现了在前面长长的房子后面，堆放着许多
大的
竹，一排排密密地堆垒了起来，几乎和房子相平。包正看了，不由心中一动，于是问道：“冷先生，老朽有一事不明，还望指教，盐场之中，还需要
竹作甚？”冷总管又是一阵冷笑：“老先生有所不知，此乃我们当地的一种炼盐的古法，名为竹盐，就是把上好的海盐放到竹筒之后，再裹上当地黄泥和松香，放入高温中煅烧多次。然后就得到了这种竹盐。没事的时候，可以含在口中，就如同小孩吃糖一般。据说，常吃可以延年益寿，乃是仿照祖师葛洪炼丹之法，因此价钱也是奇高，非富贵之家，不可食也！”说罢。就取出了一个布袋，从里面捏出了一粒竹盐，放在包正的掌心。
包正听了，心中琢磨道：“海盐放进竹筒中煅烧之后，必然增加钾、铜、铁、锌、硒、锗、硫磺等有益的微量元素。人体摄入之后，确实有益健康。”
于是几把手里的竹盐放在了口中，一尝之下…，。觉得并不是甚咸，别有一般滋味。想是里面的盐分被煅烧去了一些，所以才会如此。
很快，就进入了一家
舍之中。有下人看茶，包正放在
下抿了一口。就放下了盖碗，闭目养神。那冷总管见状，只好开言道：“老先生是何方人氏？竟然不辞劳苦，来到了我们这里，看来。是想做一笔大生意啊！”包正这才睁开了眼睛，口中说道：“老朽本来是北地人氏，家住开封。南渡之后。才迁到了江南。这次主要是来这里走走，看看行情！”冷总管见他不
声
，显然是一副做大事的模样。于是又问道：“老先生运盐，是想转到何处销售？”包正呵呵一笑道：“盐还没有买到，何谈出售？冷总管，难道每一个来此贩盐者，都要知道他们销往何处吗？”
冷总管毕竟是就在生意场中打滚的人物，自然不会将包正地话放在心上。反到又对他敬重了几分。他心里几乎已经认定，这个人一定是个大主顾。于是，就面带笑容地说道：“老先生有所不知，我询问这个，是因为我们专门有一些送货的路径。专门有武装押运，可以确保一路平安。所以。一定要知晓客人都要往何处运货。”
包正这才
出了恍然大悟的神色，然后倨傲地说道：“我要运的地方，只怕不是你们能到得了的，不说也罢！”冷总管心道：“大宋的国土，没有我们到不了的，难道是要往金国运盐不成？”于是口中试探道：“看来老先生是故园情深，舍不得自己地老家啊！”当时，长江以北基本上被金国占领，而开封更是成了金国在中原的重地，所以这位冷总管才有此一说。
包正高深莫测地微微一笑，也未置可否，只是淡淡地说道：“只要从水路一直向北，运过了长江，自然就有人接应，剩下的，就不劳你们费心啦！”反正是买空卖空，包正干脆就信口胡言起来。
那冷总管却误以为面前的老者乃是帮金国运盐的，于是皱起了眉头道：“只是长江附近有我朝地水军，恐怕不宜通过。其他的，倒也不足为虑。”
包正于是又给了他一颗定心丸：“这个无妨，那里的事情自然由我出头。你们先做好准备，三个月之后，我再来提货，共需十万斗海盐，不知能否有货？”
冷总管道：“数量上没有问题，只是在下有一事不明，北国沿海一带，海盐足够自给，为何千里迢迢，来我广州运盐？”
包正一听，知道这个问题要是回答不好，就会引起对方的怀疑，到那个时候，可就画蛇添足了。于是盯着冷总管看了半晌，直到将对方看得低下头去，这才
低了声音说道：“只因北方的蒙古各部连年缺盐，今年地海盐大都运往了那里，所以需要补充一部分。冷先生切莫传嚷出去，否则大家都逃脱不了干系！”冷总管听了，这才放心，连连点头道：“这个在下自然会为老先生保密，只是这…”包正听了，就明白了他的用意，于是说道：“此番前来，没有带多少银两。我在码头上存了一万两银子，等老夫回到了码头，再打发手下送来，算作定金，不知可否？”
冷总管脸上立刻现出了高兴之
：“老先生不必如此麻烦，我们在码头上有自己的盐店，只要将定金送
到那里，双方立下契据，就可以啦！”包正见安排妥当，于是就起身告辞。那冷总管又执意挽留，包正害怕时间长了，
出破绽，于是就婉言谢绝，带着李大李二兄弟，离开了盐场。待他兴冲冲地回到了县衙之后，只见阿紫、一支梅等人面若寒霜地在院中等候，旁边还站着哑子石全，他地怀里，抱着小囡。
包正一看这阵势，颇有些三堂会审的意思，于是就赶紧转身开溜。不料想一支梅一个箭步，就跃到了他的身后，一把抓住了包正的脖领，将他拉了回来。
包正也只好清了清嗓子道：“你们倒真是有闲情逸致啊，在院子里欣赏风景，我就不打扰你们的雅兴啦！”
阿紫气呼呼地说道：“包子哥哥，你的闲情逸致也不小呀，竟然偷偷溜出城去，到盐场去观光。你知不知道，那里可是十分危险的。要不是贾姐姐跟踪了过去，我们还都以为你被海盗掳了去呢！”
小囡也用小手指着包正，声
气地说道：“包子叔叔不听话，以后不给他买糖吃！”包正听了，连忙顾左右而言他：“二位小姐，不，应该是三位小姐，我这跑了大半天，肚子早就饿了。你们要算帐，就等我吃
了吧！”阿紫双手叉
，故意摆出了一副凶相，狠狠地说道：“今天吃饭，就没你的份啦，你地那一份都喂了小白了…嘻嘻！”说着说着，终于忍不住笑出声来。一支梅上前道：“如今东莞还不是太平盛世，出入需注意安全。那盐场，有几百人的卫队，岂能儿戏！”
包正也正
地点点头，心中也充满了温情，还有什么能比有人关心自己更幸福的呢！于是就抱过了小囡，一起前去吃饭。大家都用过饭之后，包正就吩咐李家兄弟去找林升，提出了一万两银子，送到了王家的盐店。阿紫不无担忧地说道：“包子哥哥，万一要是抓不住他们的把柄，这一万两银子不就-
包正笑道：“不用三个月，就是在一个月之内，我一定要彻底将贩卖私盐者
除！”阿紫见他信心十足，也就不好再说什么啦。在以后地几天里，包正就吩咐包忠和刘二仔等人严密监海上往来的船只，查找王氏兄弟走私地证据。同时，又命令路迁带领一批差役，化妆成贫民，在陆路查访。就这样双管齐下，一张无形的大网，已经慢慢向王氏兄弟的盐场罩去。但是，包正一直没有开始行动。因为他知道，王氏兄弟不仅在东莞
深蒂固，和广州、乃至朝廷大员都有着千丝万缕的联系。所以，一定要一击致命，叫他们没有翻身的余地，才能彻底胜利。这一天午后，包正正在堂上处理公务，忽然堂口跌跌撞撞跑进了一个人影，径直向包正扑来，口中大叫道：“大人，你可要为我做主啊！”两旁的差役见了，连忙架起了大
，将来人拦住。包正见他也不击鼓，直接就冲了进来，肯定是有重大的冤情，也不由仔细打量了一下来人，只见他四十多岁的年纪，满脸惊恐和悲伤，衣服上沾满了尘土，大概是在路上跑得急了，所以摔了不少跟斗。包正于是喝退了差役，和颜悦
地说道：“你不要着急，有什么冤情，慢慢道来，本官一定为你做主！”那人听了，这才扑通一声，跪倒在地，眼中滚滚落泪，口中哭诉道：“大人，我的宝贝女儿被人在家中
杀，请大人为小女报仇啊！”包正一听说是如此大案，立刻就吩咐一声：“本官亲自前往现场勘察，赵鼎率领着十名差役随行！”下面答应了一声，立刻就准备了停当。这时，一支梅也请求前往。包正沉
了一下，也就答应。于是，一行人随着告状人，一起赶奔他的家中。
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