葛征心怀愧疚的回到了旅馆内，狼鸦看到他情绪不高，实在很难明白究竟是为什么。在他看来，想要买的东西没买到，突然又有人买了送给自己，这应该是一件很高兴的事情才对。不过葛征不高兴，狼鸦也不高兴，他搬了把椅子坐在葛征对面，学着他的样子，用手肘支着脑袋。
“吱吱…啪！”桌子椅子在狼鸦的压力下轰然倒塌，狼鸦的下盘很稳，保持着姿势纹如磐石，葛征按在桌子上的双臂一空，一头栽倒在地上。他翻个身，看到狼鸦保持着坐姿，用手支着脑袋，
股下面、手肘下面空空如也，忍不住抱着肚子在地上笑得打滚。下一比赛
，波拉克的拳套大展神威，轻松击败了古魔学院的皮普利斯。上午也赢了比赛的安德烈并没有去为薇席导师加油，他和那个女孩偷偷摸摸的跑到了小岛的南部沙滩上，两人享受了一个懒散的下午，太阳落山的时候，两人一起躺在被晒得发烫的礁石上。石头的热气按摩着后背，说不出来的舒服。“哗啦”一声水响，空旷的海滩上除了两人之外再也没有别人，只见远处的海水中突然冒出来一个脑袋，海水顺着他褐色的长发留下去。他一步步地走上海岸，浑身
漉漉地。衣服紧贴在身上。那人一转头，看到目瞪口呆的一对情侣。女孩也说不出来是为什么，面对那双眼睛地时候心里一寒，忍不住抓住了安德烈的胳膊。安德烈拍拍她地手安慰她，自己则警惕的看着那人。
那人的目光落在女孩的手上，眼中那种让女孩害怕的东西突然消失了。他淡淡一笑：“我喜爱穿着衣服游泳。”说罢，几步走上沙滩，很快就消失在树丛中。
这件事情一打岔，两人兴致消减，牵着手离开了沙滩。
十二个比赛
之后，原本不被人看好的东胜学院已经跃居总积分榜的第一位。学员选手积分榜暂列第二。倒是选手积分榜高居第一。葛征三战三胜，只剩下一个对手爱尔维。不过今天葛征来到炼金系赛场的目的却不是为了比赛，而是来做评委的。博辛瓦和佩琳已经像狼鸦一样成了他地跟班。午餐之后走出旅店，葛征把糟糕的午餐抛在脑后之后，心情就一直很好。爱尔维和让-迪比早已经来了，两人看到他，连忙站起来，将中间的位子让给他。要是换作以往葛征还要谦让一下，不过今天他却毫不客气一
股坐了上去。“嘻嘻！”他一笑：“今天的天气真不错。”天气是很不错，蓝天白云丝。不过葛大师一开口就谈天气，显然心情很好。让-迪比看了看台上的两人，心中已经开始替年长的那一位默哀了。
葛征一抬头，托马斯-利伯一副昂然的模样站在擂台上，衣着华丽，不像是参加比赛，倒像是盛装出席什么仪式的嘉宾。托马斯-利伯那幅“你能奈我何”的模样看在葛征眼中格外不
，他也知道托马斯-利伯为什么这么嚣张。原则上来说。如果一道题目在之前的比赛中已经使用过，之后地比赛就不能再使用了。托马斯-利伯自认那本题目册上，除了那个准神器的题目之外，再也没有什么命题能难住他，所以才这样有恃无恐。葛征看了看一旁的阿纳尔德。后者的眼中充满了决绝：显然。阿纳尔德宁肯牺牲自己，也要让葛征教训一下托马斯-利伯这个狂妄自大的家伙。葛征心中一笑：阿纳尔德人不错。很对自己的脾气，不能坑了他。
不过两人的水平摆在那里，同一道题目，想要让阿纳尔德获胜，托马斯-利伯落败，难度可不必四个小时内炼制出一件准神器低。
葛征正在考虑着，一旁的爱尔维凑上来问道：“大师，您看今天选哪一道题？”葛征随手翻了翻他递上来地那本册子，题目拍不得鼠须，按照从易到难从前到后，葛征的目光落在一道题目上，嘴角不由得
出了一丝微笑。他站起来说道：“两位接连比赛了这么多场，压力很大。今天我来命题，咱们可以题目简单一点，但是时间缩短一点。”爱尔维听到葛征这番话心中讶然：难道魔鬼炼金术师转
了？怎么不但不报复老大师，反而还这么“通情达理”？他疑惑的看了一旁的让-迪比一样，后者给了他一个眼神：等着瞧吧。葛征抖了抖手中的册子：“就是这一道题吧：炼制一组魔火毒蜂箭，原来地时间是两个小时，现在就缩短到两个小时吧。林雷”原本限定地时间是五个小时的。
话音一落，爱尔维立刻给让-迪比投去了一个敬佩地眼神：还是你看得准！这题目一公布，几乎所有的人都明白葛征的意思了。托马斯-利伯气的
口一阵起伏，如果刮去了他满脸卷曲的褐色胡子，一定能欣赏到他精彩绝伦的鹅肝酱脸色。魔火毒蜂箭有点像中国古代军队使用的那种“火箭”就是普通的箭只，尾部装上火药，几十只装在一个木匣里为一组，点燃了就会
出去。没什么准头，威力也很有限。不过在这个世界就完全不同了。每一组魔火毒蜂箭有一百只利箭组成，尾部上刻有火焰魔法阵。用魔晶石粉末刷在箭羽上供应魔法力。每一支箭的肩头上还要用毒药淬过，以增加杀伤力。
对于两位十二级的炼金术师来说。魔火毒蜂箭地确算不上什么难题，甚至可以说十分简单。正应了葛征那句话“题目可以简单一点”不过这种军用装备炼制起来十分复杂。比赛中也不可能为你准备好箭只，首先要制作一百只利箭，然后刻上一百个火焰魔法阵，然后研碎了魔晶石，然后将魔晶石粉刷上去。还要配制毒药，再将利箭淬毒，最后才是将它们统一的组装起来。
五个小时都限不够，更别说葛征直接砍掉了一大半，只有两个小时地时间。
谁都知道托马斯-利伯的年纪不小了，人地年纪大了。手脚自然不是那么灵便。而他毕竟还没有达到帕拉切尔苏斯那种封号匠师的级别，不能用魔炼的手段加强自己的身体，老大师人老发福，走起路来都是慢
的，以他的速度，怎么可能在两个小时内赶制出一组魔火毒蜂箭？冒险者们都不明白是怎么回事，听到葛征那么“知书达理”十分气愤。过了一会他们看到所有的炼金术士一副幸灾乐祸的样子，就觉得可能事情并不像表面看上去那么简单。
炼金术士们原本大部分是支持托马斯-利伯的，只有少部分支持葛征。不过这些天的比赛下来，托马斯地颐指气使、倚老卖老、飞扬跋扈让他们也很看不惯；再加上葛征一次次出人意料的“表演”尤其是四个小时内炼制出一件准神器的“奇迹之举”让所有的炼金术师，一起倒向了葛征。今天擂台下站着的人格外多，大家都是听说了今天葛征执法托马斯-利伯的比赛，凑来看热闹的。
葛征刚开始说话的时候，打击还以为他体谅托马斯年老，不愿意痛打落水狗，都觉得有些失望。可是他的题目一宣布。所有的炼金术师都
出了一丝怪异地笑容：果然不愧是魔鬼炼金术师啊，这道题，托马斯-利伯明知道吃亏，却也没什么话可说的。“比赛开始！”葛征一声令下，阿纳尔德正值壮年。无论是精力还是体力都处于巅峰时期。葛征的声音一落，他立刻像一只兔子一样窜了出去。飞快的开始了炼金。炼制一组魔火毒蜂箭，要是想尽善尽美，慢工出细活，当然需要五个小时。但是以阿纳尔德的造诣，总能找到一些取巧的办法，再加上他的手脚麻利，两个小时的时间虽然很紧张，但并非完全没有完成地可能。
反观托马斯-利伯，老大师不可谓不努力，以他那肥胖的身躯，臃肿的衣着，挪动起来就好像一头土系魔兽大地棕熊，还是老年的大地棕熊，想快也快不了。有心无力，阿纳尔德那边龙
虎猛，已经做好了三只箭了，这边老大师刚刚把原材料从箱子里搬出来。葛征危襟正坐，看上去比身旁的爱尔维和让-迪比看地还要认真，博辛瓦实在不明白，这样一场乏味地比赛有什么好看的。他却不知道，葛征只是摆出一个姿态罢了，别看他眼睛瞪得大大地盯着擂台上，实际上他根本什么都没看，而是在调息养伤呢。
两个小时中，阿纳尔德犹如吃了兴奋剂动作飞快。托马斯-利伯尽心尽力全心全意，可是效果上就差得多了。
葛征抬头看看擂台上的炼金计时器，又看了看自己的炼金怀表，时间已经过去了一个小时，两人之间的差距渐渐拉大。
这一道题没什么技术难度，炼金术的造诣高低体现不出来多少…当然，这是对十二级炼金术师而言…阿纳尔德身体优势在这个时候体现了出来，赛程过半，他的任务已经完成了过半，一百只狼牙利箭已经制好，当然这中间使用了一些魔法的手段，否则平均将近半分钟就要制成一支利箭，那几乎是不可能的。
而老大师那边，差的就远了。辛辛苦苦也不过制成了三十只。
阿纳尔德飞快地进行着后续地加工，可知魔法阵对于炼金术师来说驾轻就
。在制作箭只的时候，他就已经顺便将魔法阵可上去了。炼制毒药地同时。他已经将魔晶石研成了粉末，一切井然有序的进行着，每一道工序都尽量加快进度。
托马斯-利伯此时狼狈不堪，宽大地衣袍虽然华丽，但是决不适合这样的“剧烈运动”再加上他老胳膊拉腿，其间因为着急，被自己的衣服绊倒了好几次，摔得老大师鼻青脸肿。肥胖的身体在熔炉和原料箱之间来回奔跑，累得呼哧呼哧的直
气。满身大汗就好像洗了个澡一样。平里高高在上的老大师，今天狼狈不堪，看得下面的观众大为解气。如果突然爆发出一阵哄堂大笑，那么，不是老大师又摔了一跤，就是他忙
之中又被炉火烤了一下。葛征也看得很开心，他在信中对托马斯-利伯说道：你不是倚老卖老吗，我就让你输在你自以为得优势上。时间一点一滴的过去，擂台上一道魔法屏障将两人分隔开。阿纳尔德那一边，随着时间流逝一组魔火毒蜂箭已经慢慢成型。托马斯的那一边，连箭只还没有准备好呢。
葛征掏出自己的炼金怀表，和擂台上地炼金计时器对了一下。
“当”一声钟响，葛征手中的炼金怀表和擂台上的炼金计时器同时走到了终点。葛征一抬头，只见阿纳尔德高高举起了一只手，在钟响的那一刻，他的手只见刚刚离开作品，真是卡的恰到好处。就差那么一点点就超时了。“完成！”他大喊一声，目光和葛征一碰，两人会心一笑。
那一边，托马斯-利伯忙活的一身臭汗，老人家已经记不得自己上一次这样大汗淋淋是几十年前的事情了。就算是这几年。那些主动献身的水灵女炼金学员，也没有让他这么劳累过。
他颓然的叹了口气。在钟响地那一刹那，一
股坐在材料箱上，竟然有一种如释重负的轻松。随手丢掉了手中的那一块金属，托马斯-利伯将自己被汗水沾的头发拢到了耳朵后面，然后又整理了一下七八糟的胡子。他还有些不死心，自己不能完成，隔壁的阿纳尔德也不轻松啊。原本心高气傲、要四战全胜夺得冠军的老大师，现在要寄希望于对手的失误，送给自己一场平局。托马斯-利伯此时还没有意识到这是一个多么可悲地转变。
他转过头去，魔法屏障缓缓沉下，却
出来阿纳尔德那只高高举起的拳头，托马斯-利伯纳克已经疲惫不堪的心，随着魔法屏障一起沉了下去。爱尔维走上去，检查了一下阿纳尔德作品，举起手来高声宣布：“成功！”
葛征颇为玩味的看着擂台另一边的托马斯-利伯，慢悠悠地站起来，宣布道：“这一场比赛，获胜者是，阿纳尔德！失败者是，托马斯-利伯。”裁判宣布，从来不会宣布什么失败者是某某某，不过葛征偏偏加上了这么一句，观众们此时再去看托马斯-利伯，堂堂大师失魂落魄地坐在材料箱上，神色凄惨无比。
输给了葛征，还可以理解。毕竟葛征是后起之秀中最优秀的。可是输给阿纳尔德，对托马斯-利伯地名誉来说绝对是个巨大的打击，甚至对于整个熔桥学院来说，都是一个巨大的打击熔桥学院之所以一直以“大陆炼金术第一学院”自居，除了因为他们的炼金系在每一届的学院交流赛上成绩斐然之外，就是因为有托马斯-利伯这个号称能够和帕拉切尔苏斯相提并论的人物。
可是，败给葛征、败给阿纳尔德，交流赛上屡次出丑，不用多久这些消息就会传遍整个星炼世界。和非人匠师帕拉切尔苏斯相提并论？开什么玩笑，这样的货
也能和帕拉切尔苏斯大师相提并论…这样的论调很快就会在大陆上传播起来地。熔桥学院炼金系这一届比赛全线溃败，要想总结一下原因。痛定思痛，东山再起；那么原因很多。不过最重要的一点就是：东胜学院炼金系。
如果不是葛征这个完全无视权威地人存在。托马斯-利伯还能耀武扬威，以他的身份打
晚辈。熔桥学院炼金系还是冠军。可惜，偏偏出了这么一个人物；偏偏这么一个人物，还有足够地能力把托马斯-利伯拉下神坛。哑巴吃黄连有苦说不出。葛征相信托马斯大师此时难以找出什么合适的词语来形容自己的心情，索
帮他找了。托马斯神色凄惨，他已经预见到之前一直被自己打
的一些人，会趁着这个机会对自己落井下石，或者说报仇。他的权威不再、风光不再、荣誉不再；随之而去的，是巨大的利益。金币没了，身边那些比他小了两轮的女学员肯定也没了。他现在自己也搞不清楚，究竟哪一项损失。才是他最心痛的。在
上的时候，托马斯-利伯对那一具具玲珑地娇躯很有
恋，每当看到那充满了青春气息的身体，他就觉得自己还没老。可是今天，一场比赛让他老了三十岁。虽然今天获胜的不是葛征自己，不过却比自己获胜还要开心。博辛瓦在葛征宣布阿纳尔德获胜的那一刻，已经兴奋得蹦起来。他也记恨着托马斯这老家伙上一次对自己的刁难，生生破坏了自己的两连胜。他对葛征极度崇拜，连带着他睚眦必报的坏习惯也学上了。
那一次的比赛彻底打碎了托马斯-利伯头上的光环，也打碎了他的傲慢。葛征和爱尔维地比赛。托马斯-利伯虽然是裁判之一，但是在阿纳尔德的压制下，一直没有什么作为。从一开始，阿纳尔德就不打算将主裁权染给他。阿纳尔德刚刚战胜了他，说起话来
板笔直硬
，托马斯-利伯也没有办法。最终，在一场公平的竞赛之中，葛征完胜爱尔维。爱尔维的要求也不高，经历了托马斯-利伯的事情之后，他算是体会到了让-迪比当和葛征比第一场时的心情：魔鬼炼金术师，决非
得虚名。所以，输就输了。小输就算赢。千万别因为比赛让他盯上了自己。所谓不怕贼偷就怕贼惦记，对于魔鬼炼金术师来说。不怕输给他，就怕他不乐意让你那么轻易的输给他。还剩下最后一轮，东胜学院在总积分榜上领先第二名古魔学院已经达到了六分，基本上已经锁定了这一届学院交流赛的总冠
学员选手积分榜上，东胜落后古魔学院两分，还剩下最后一轮，冠军归属还有悬念。导师选手排行榜上，东胜学院领先古魔学院八分，古魔学院追赶无望了。
六大系之中，葛征地炼金系，学员、导师齐霸积分榜。葛征已经提前夺冠，博辛瓦两胜一平，领先第二名一分，只要最后一场击败对手，就能获得学院选手的冠军。博辛瓦的最后一个对手是熔桥学院的奥赛苏萨，托马斯-利伯的溃败，让他地学生毫无斗志，博辛瓦地冠军看来也跑不掉了。
综合系的维多利亚不负众望同样高居榜首。波拉克有神奇拳套助阵，积分头名地
椅自从坐上去之后就很牢固。战士系的薇席目前三战三胜，从前面三场的情况来看，最后一场没什么悬念，葛征却觉得有点不保险，他心里盘算着，如果能把阿达维登请来，亲自坐在场边观看，可能更稳妥一些。当然，他也只能这么想想，阿达维登如今人在何处尚且不知道，怎么请她来观战。
安德烈和锋镝学院的瓦内尔并列第一，最后一场，两人都有可能战胜对手。如果那样，两人积分相同，安德烈将凭借两人直接
锋中击败对手的战绩获得战士系冠军。其他三系的成绩一般，不过也都没有拖累总积分，东胜学院目前的形势一片大好。
冒险者工会的年度拍卖会，葛征每一次都到场。拍卖的物品已经没有什么能够引起他的兴趣了，可是自从那一夜之后，那个魔族商人虽然每次都出现，但身边再也没有那个人相陪。葛征每一次都带着希望而来，却失望而归。
人有时候就是这样，他也时常自问：就算是见到她了，自己又能做什么？他的脑海中是一片空白，这个问题没有答案。
但无论如何，也不能傻傻的道一声谢。
葛征没有留意到，随着拍卖会不断地进行，那些宾客们和他一样，每一次都是抱着希望而来，却带着失望而归。大家盯着他看的眼睛里，已经充满了猜疑。
那些自以为精明的人觉得葛征肯定还找到了别的顶级准神器，要作为这一次拍卖会的
轴大戏。可是眼看着只剩下最后一夜了，预料之中的顶级准神器一件也没有出现…
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