正在此时，北面路上马铃尘土大作，一彪军马卷了过来。
难民立时炸了窝，哭爹喊娘呼儿唤女地四处
窜。云镜南站在原地没有跑，他看出这枝军队窥视难民已久，呼喝驱赶之间全不当一回事，显然是其它各处还有军马呼应包围。
刚才
着云镜南那人才问了句“高人，你刚才…”便被打断，吓得钻入云镜南翻倒的那辆马车下去了，动作竟是灵活之极。果然，四面都有军马围来，四方逃窜的难民再被
回到原地。云镜南向马车断辕移近几步，抱头蹲了下来，尽量不引起军士注意。“阿宁的这些军队管得也太宽了，这些难民身无分文，又没了田地…”云镜南身有要事，决定闲事莫管静观其变。
躲在车下那人探头对云镜南道：“贫僧一沙，是西来的苦行僧人，敢问高人贵姓？”说着一面向云镜南伸出手来示好。
“都什么时候了…”云镜南嘟囔一句，斜眼看了看一沙伸出的手，又转过脸去。
一沙尴尬地收回手，偷眼看了看云镜南，突然笑道：“高人，你一定是在考验我吧？先人说过，朝闻道，夕死可也。刚才那个问题我实在想不明白…”
这时几个军士已搜了过来，一面胡乱拉扯难民们的行李，将那些打补丁的衣裳随手
丢，口中骂骂咧咧。这时听得这边一沙说话，骂道：“那车下面还有人。”云镜南被他罗罗索索连累到，心中暗骂，正要偷偷移开，却被一沙扯住衣角。
“高人刚才那一句”我在何处，何处便是乐土“已
了禅机，后来又说”你身后是什么“，如当头
喝…只可惜贫僧愚钝，不能识高人真意，还请赐教。”僧人一沙竟是迂腐之极。云镜南哭笑不得，几个军士已走了过来，用刀拍了拍他和一沙，喝道：“你们两个，出来！行李在哪里？”
云镜南和一沙都将各自行李拿了出来，军士用刀尖随手
挑，骂道：“都是穷光蛋！一堆破书，有什么用！”另一个军士却道：“这个匣子还值几个钱。”说着便将那盛人皮面具的匣子拿走了。
一沙心疼地将地上的书重新整理起来，口中喃喃道：“不读书怎能明理，凡世俗人，俗人！”
云镜南此时已觉得这个一沙有些可爱了。
这时，只听得军马队中一个骑将问道：“搜到什么没有？”
“将军，都是一群穷光蛋，什么也没捞着！”
“连个年轻女子都没有，真正是白来一趟了！”
云镜南从一入伍开始，便知王朝军的恶习，不以为怪。
那马上的骑将笑道：“本也没打算捞到什么，大伙儿办事吧，准备回去领赏。”众军士吆喝一声，纷纷拔刀出鞘。
“他们还要干什么？”云镜南心中正在纳闷，那边一个军士已向一个中年难民当头劈下，颈血冲天，一颗人头滚落。
人群顿时大
，出于本能，难民们的脚已软了，人却拼命以手撑地后退，聚成紧紧一个圈子，云镜南和一沙正在人圈中间，一沙的身子抖得厉害。“哈哈，一个个拖出来慢慢地砍！一个人头就抵一个古思军的脑袋。”
“来，看看谁的刀快？”
云镜南这才明白，这些人围追难民，是为了冒领赏银，顿时怒火迸绽。
正要
身而起，肩上一沉，却是一沙爬到自己肩上，不
大奇。只见一沙两腿发颤，指着众军士道：“恶魔！恶魔！你们这些人惨绝人寰，我一沙要替佛主降妖除魔！”
众军士见他身材瘦小，语言奇怪，相互看了看，一齐哈哈大笑，道：“这个秃驴倒是有意思！”
众难民见军士都往一沙这边来，吓得四散躲开。一沙原踩在众人肩上，众人一散，他立时跌下地来，摔得四仰八叉，又引得众军一阵哄笑。
一沙爬将起来，大喝一声，将手中拐杖
在地上，将项链挂在大拇哥上，双掌合什，就地盘起腿来。“有意思！”那些军士异常好奇，但见他举止有异，心里也有几分发虚，小心翼翼地
将过来。云镜南亦对这一沙来了兴趣，先消了动手的念头，袖手旁观一沙举动。
“吒罗吒，旦至鲁楼丽，摩诃鲁楼丽，啊摩罗，罗多罗多，悉波悉诃，悉波诃…”一沙念起咒语一样的话，两眼闭上，虔诚至极。
本来
上的军士不由得退了半步，待听得半晌，一沙还是在诵那些怪咒，大是放心，复又围上。当先一人怒道“罗里罗索，实在可恶”取
刀一刀横劈向一沙。那刀眼看就到颈边，一沙浑然不觉，仍在念咒。“什么蛋汁摸螺的！”云镜南这才看出一沙实不会半点功夫，取出随身短剑，一剑将那刀格开，同时飞起一脚，将那军士踢翻在地。
刚才这名军士骂一沙罗索，颇中云镜南下怀，是以手下留情，未取那人性命。
“有探子，有探子！”那些军士追难民时勇悍异常，此时见了硬手，口中呼喝，却齐齐向后退去。
“窝囊废！”云镜南摇了摇头，顺手将一沙拖到车辕旁。
“我找到了，我找到了！”一沙睁开眼来，只见云镜南执剑而立，威风凛凛地面对众军“我刚才还在念”金甲战神大咒“，原来你就是金甲战神，怪不得话语中深藏禅机呢…”
云镜南顾不得听一沙胡言
语，因为对方骑将已率着几个骑兵高举长刀冲了过来。“找死！”云镜南刚才见了众军欺软怕硬的样子，胆气倍增，反而向骑兵
上。那骑将当先冲来，马刀举至头顶，只待冲到云镜南身前便要一挥而下，断其首级。
云镜南低着头，只看地上人影，便知对方发招在即。电光火石之间，他本在提剑缓行，突然连着冲前两步，已避过敌人杀机所指。
那骑将眼前一花，马刀劈势已足，不得不发，眼前目标却失了踪影，难受之极。正无处落手之时，背后一凉。
云镜南自他马旁轻跃半尺，抬手将短剑送入骑将
间，借着那马的冲力，轻松将短剑破甲而入。那骑将惨叫一声，从马鞍后翻落马下，
搐两下，便断了气。“金甲战神！”一沙目睹云镜南一击毙敌，目瞪口呆，振臂对众难民欢呼道“我们有救了，金甲战神来救我们了！”
“见鬼了！”云镜南哭笑不得，抬手又将一个骑兵刺下马来，探手取了马缰，捡马刀翻上马背。
围追难民的数百名军士一齐发起喊来。
那些军士见云镜南神勇无匹，长官又已被诛，齐发声喊，三步并作两步上马逃窜而走，远处的军士不知就里，见前面的人慌乱回头，也跟着一窝蜂散了。
众难民死里逃生，喜极而泣，都一齐跪下大呼“恩人”
云镜南最见不得这种悲悲苦苦的场面，一挥手道：“再往东南二百多里就是布鲁克城，古思大人和素筝女皇仁德爱民，必会收容你们。不要再走大路了，往小路去吧！”
众难民怕那些军士去而复返，埋了几具尸体，互相携扶着转向小路南去。
云镜南经这一场闹，感慨颇多。他素
很少微服简行，也看不到民间烦恼。这一次既愤怒于军队人为的兵祸，也感叹众百姓于世中生存不易。“
世如炼鼎，万物如刍狗！”他摇了摇头，便要转身上路。这一转身，险些撞倒身边的一沙。他低头一看，只见一沙神情怪异地仰视自己，笑道：“你不随他们去布鲁克吗？”
一沙眨巴眨巴眼睛，望望远去的难民，又看看云镜南，再看看北方，问道：“你往哪里去？”
“我要去王城。”云镜南刚才见他
身而出，对他有了七八分好感。“那我也去！”一沙道。
“为什么？你本来不是往南走的吗？”云镜南奇道。
一沙镇重道：“我一定是要跟着你的。”
“那就跟着吧！”云镜南也不介意，反正马也被吃了，步途还长，乐得有个话多的旅伴。
和一沙这一聊，云镜南大吃一惊。
他的眼前展开了一幅比维斯妮洲更大的地图。
一沙来自远在万里之遥的亚里马罗国。那是个庞大的帝国，从一沙的描述中，云镜南隐约感觉到，这个庞大帝国的东部，很可能就是王朝远祖的发祥地。
随着一沙的故事，云镜南眼前开始浮现出一个雄伟瑰丽的画面。
象布鲁克城墙一样高的大石柱，拱起巍峨的宫殿。在那里，也有皇帝，却也有另一个可以制约皇权的机构，叫作元老院。元老都是德高望重的人，类似于部落长老或是乡村里的族长，他们组成的联席会议，用少数服从多数的原则来决定事情，甚至可以否决皇帝的决定。
亚里马罗国的土地同样曾经发生战
，同样四分五裂，可是在数百年前，也就是王朝先祖东迁之后的那段日子，整块土地统一了，从此开始了繁荣的时代。云镜南对这一切都很感兴趣，不断地询问亚里马罗的法制、国家运作以及各种各样的奇闻轶事。
当听到元老院时，他眼睛一亮；当听说那里的公共浴场时，他心
难耐；当听说到“海洋”这个词的时候，他怎么也无法理解；在一沙谈起亚里马罗佛教时，他又觉得这些僧人的想法难以琢磨。而一沙来自一个长期稳定的国度，他在进入王朝之后才真正看到人间的疾苦，对于维斯妮洲，他同样充满好奇。
“真的有神族？他们很象我们传说中的精灵。你们也有公共浴场吗？否则你怎么知道神族女子有条小尾巴？难道你的
子是神族？”“原来除了王朝，还有厥奴草原和兰顿帝国！…不过，草原是什么样的？”
“兰顿帝国的东面是什么？雪山啊。那雪山东面呢？噢，你也没去过。我一直有一个想法，大地是圆的，那雪山那边应该有海，从那里坐船往东，不停地向东，就会到达亚里马罗的西海岸…”
云镜南当然不会笨到认为大地是圆的：“如果大地真是圆的，那我骑马往上面跑时，既不是特别累？往下面跑时，既不是要掉下来？”
一沙为自己的奇思怪想搜罗了不少哭笑不得的佐证，马上反驳道：“你看远处的天际，不是有个圆弧吗？你仔细看。”
云镜南原来从未注意到这个问题，被一沙提醒，认真地看了一会儿，居然无言以对。他在马上苦思了一阵，突然大笑道：“差点被你骗了！你见过镜片和水滴吗？通过它们看东西，东西总是有点变形。大地不是圆的，但你的眼珠子是圆的，所以才会看出弧形来。”
“是吗？”即使是在亚里马罗，地圆说也尚未出现，一沙顿时没了把握，但又舍不得放弃自己引以为傲的发现，口中喃喃道“你说得好象也有几分道理，让我再好好思考一下。”
…
两个人在对方看来，都象是一个新奇的宝藏，因此一路上一点都不寂寞。开始时，云镜南还有点不习惯一沙的罗索，不过在几天后，他已经知道怎样对付一沙了。
几天后，他们来到飞羽城。
“一沙，你的名字是什么意思？”云镜南突然想起这个问题。
“一沙一佛陀…唉，算了，这个你也不懂。”一沙道。
“又是什么佛的？我是不懂。我也不明白，你们这些僧人，戒酒戒杀也就罢了，偏偏还要戒
。唉，也不知你们是怎么做到…”云镜南的声音嘎然而止，他看见路边一块招牌。这个粉蓝色的布幡他再熟悉不过了。
“蓝磨坊”三个大字飘扬在飞羽街头。对于云镜南而言，这三个字便是自由，便是欢乐，便是人生的希望。
“难道是同名同姓的号？”他马上向那招幡走过去。
“我们去哪儿啊？不是先要吃饭的吗？”一沙迈开小步，飞奔跟上。
“
思温
，你没听说过吗？”云镜南头也不回地道。一沙叫道：“好象有点不对啊？等等我！”
云镜南一进门槛，一眼便看见曲姐，张开双臂
了上去。曲姐亦满面春风地
了上来，与云镜南抱了抱，然后道：“这位大哥，怎么这么久都没来了啊？”“是啊，好久不见了！”云镜南将曲姐拉在一边，低声道“你怎么来了飞羽？”
曲姐愣了下，随即笑道：“这位大哥可真是赏脸啊，真捧咱们蓝磨坊的场。姑娘们，这位客官是从王城专程追到飞羽来的，咱们蓝磨坊的老朋友了，好好招呼啊！”曲姐这一句引得大堂中的寻
客齐齐看来，一张张脸上都写着一句话：“尽有这样的白痴！”云镜南见曲姐虽然嘴上亲热，眼睛却始终未在自己脸上停过三秒，当即明白过来：“我还带着人皮面具呢！”
“救命啊！贫僧虽然是个酒
和尚，却是从不破戒的。”一沙被两个姑娘拉到座上，另一个半推半搡，早已摸遍了一沙的六七个口袋。“曲姐，我是阿南啦！”云镜南凑近曲姐小声道。
“什么阿南阿北的？到了蓝磨坊，保准你找不到东南西北！”曲姐满脸堆笑。
“我是云镜南！”
“啊！”曲姐吓了一跳，认真看看云镜南，笑道“今晚的月亮好圆啦！”
云镜南在她丰
上掐了一把，对道：“再圆也没你的圆啊！”“真的是你！”曲姐惊喜
加，捧着云镜南的脸左看右看“你怎么变样了？”“去东荒地前和你做了一万金币生意，曲姐肯定是不会忘的。”云镜南再次明白无误地确定了自己的身份“对了，这几天我也没照过镜子，不知自己长成什么样了，快，曲姐，拿镜子给我。”
“好，好！”曲姐将云镜南往楼上自己房里拉，对姑娘们叫道“好好伺候那位光头的朋友，他可是个大主顾啊！”姑娘们本已准备放弃一沙这个穷恩客，听得老板娘如此说，又热情起来。一沙在香粉娇声堆中中大呼救命，直至筋疲力尽，予取予夺。
***
曲姐将云镜南拉进房里，双手从背后将门掩上，两眼瞪得硕大，如见到怪物般看着云镜南：“阿南，你怎么变成了这样？”
“说来话长，”云镜南见到曲姐，心情大好，谈兴亦起，他抓起桌上的粉底盒往桌面上一拍，立时红粉缭绕，随即打开话闸，胡编一通“话说天下第一刺客云镜南刺杀李城子，离了王朝。天下震惊，明镇皇颁布通辑令，四下搜捕…”
接着他在小小房中鼠窜蛇行，一会儿从桌下钻过，一会儿窜上房梁，几秒之内竟连做几个难度系数封顶的动作，看得曲姐目瞪口呆，然后继续口沫横飞：“…此后，云镜南亡命天涯，杖剑持酒，遍行天下。这
来到…和草原神兽大战三百回合…娶了传说中神族神女水裳…在蓝河大破伊枝军…可是后来生了场病，幸好有个亚里马罗国的神医救了他，吃了十七八种草药，命是保下来了，可这脸却也变了形。”曲姐看着粉雾中云镜南口若悬河，只觉得仰慕之极，原剩下的半分疑心也
然无存，她双手握在腮边，两眼望着房梁祷道：“苍天有眼，苍天有眼，好人有好报啊！”“都说风月场上情最薄，曲姐哪象个薄情之人啊？”云镜南见她是真心关心自己，心下感动“曲姐，托你吉言。好人有好报…唉，也不知我算不算好人啦！”曲姐又祷告了十来遍，这才拉着云镜南坐下，问道：“那你现在有什么打算？”
“我要去王城找下阿宁。”云镜南道。
“阿宁…铁西宁！”曲姐
口而出，马上自觉失言，轻轻掌了下自己的嘴“人还没老呢，瞧我这个糊涂劲。该叫皇上！”云镜南听她这么一说，心头突然一震。直至几秒钟之前，他还一直把见铁西宁的事想得很简单，但事实是，一个往日称兄道弟的朋友，现在已经是一方霸主，他还能象从前那样和自己平膝亲谈吗？
“只怕这一路难啊！”他开始担心起来。
曲姐哪知他心中这许多想法，笑道：“阿南，我知道你最爱面子，什么娶了神族神女的，都是你瞎吹的。这几年过得很惨吧？没关系，曲姐虽然蚀了本，可这点路费还是拿得出来的。”
说着，她到自己衣柜里，挪开一堆里衣内
，拿出一个小包袱，摊开在桌上。“我这里还藏了几两碎金子，拿一两…再拿点…拿一半给你吧！”曲姐狠了狠心，拨了一半金子给云镜南。
“就这么点啊？”云镜南奇道。
曲姐会错了意，一狠心，将整个小包推到云镜南面前：“都给你了！这可是蓝磨坊的备用金，你要早
见到皇上，赶紧寄些给我们，不然…”“我看下边的客人蛮多的嘛！”云镜南奇道。
“唉…”曲姐偏过脸不看那包金子，生怕自己改变主意。
原来，明恒政变后，王城局势不稳。曲姐早得了消息，带着蓝磨坊近百人，举坊南迁以避风头。不料全国皆
，这一南迁不要紧，蓝磨坊元气大伤。第一伤的就是金银。姑娘们平时在王城娇惯坏了，出门在外自然不能亏了自己，于是一应吃用还按着王城标准。
（《王朝通史》第1578页：“…行者一沙初遇阿南王，见王手刃暴军，力救穷苦，心感其大慈悲，遂相从马前鞍后，生死不弃…”行者一沙便是西方佛教传入维斯妮洲大陆的第一位使者，被称为活佛。笔者曾为此节的写作事宜问询过云镜南先生，云先生面带痛苦地道：“他的话太多，我要回忆很难嘞！”笔者初时不以为然，后来才醒悟过来，若不是“话多”一沙活佛何能将佛经教化传于万民？） m.mHＵaXs.Ｃom