笔者十几岁的时候去府郡里参加试考，当时时值立
。根据向来的惯例，在立的前一天，府群里的各行各业的做生意买卖的，会请一些戏班乐团，一起去布政使大人家里表演，取彩名为“演”笔者当时听从了朋友的好意劝说，也去见识见识。到了那天，来观看的人是相当多的，布政使大人家门口几乎是水
不通了。远远地见到大堂上坐着四位身穿红衣的官员，分为东西向相对而坐。——因为年轻，也不知道到底是什么官员——只是听到人的笑语哜嘈，鼓乐声也是刺耳喧腾。忽然来了一个长相平常的艺人，领着一个额发齐眉的十来岁小孩儿，挑着一副藤箱担子，走上大堂，好象说了什么，只看到堂上的人都笑了起来。围观的人看到有些眉目了，渐渐安静了些。就可以听到一个青衣打扮的小官员大声地说：“那你快表演吧。”这艺人马上打开藤箱，准备起来，又问道：“不知大人们要看表演什么呢？”堂上几位官员商量了一会儿，那小官员就问他：“你最擅长的是什么？”艺人答道：“能取到不依时节的东西。”小官员就向堂上去细细禀报，不一会儿，就奉命发话道：“就取桃子来吧。”艺人马上答应了。
艺人
了衣服，放在藤箱上。又重新来到大堂中央。故意做出一副有些埋怨嘀咕的样子自语道：“大人们太难为人了吧。现在这个季节，河里的冰也没有融化，桃树也不可能发芽，我去哪儿给大人们弄些桃子来呢？要想不去呢，只恐怕大人们生起气，我可担当不起。唉，怎么办呢？”那小孩子原是他的儿子，听了此话就说：“可是爹爹已经答应了，又怎么可能推辞呢！”艺人犹豫了好一会儿，方始说道：“唉，我想来想去：刚开，雪还未化去，人世间是不可能找到桃子的。只有天上王母娘娘的后花园中，或许是四季的果木俱全。所以，就只有上天去偷一个才行。”小孩儿一下子笑了起来：“呵呵，想上天，能找到上天的台阶吗？”艺人说：“看我的法术吧。”艺人打开了箱子，取出一团细绳，大约有好几十丈长短。艺人清理出头尾，望空中使劲一抛，那绳子竟然上去了，就那么空悬着，好象是上面有什么东西在拉着它一样。艺人不断地抛着，那绳子便不断地上升着，渐渐在高入了云层，已经看不见了。这时艺人手中的绳子也已经抛完，就叫儿子道：“儿子你来吧。为父已是年老体衰，身子笨拙得不能动了，看来是要你走一趟了。”于是，将绳子
到小孩子手里道：“拿着吧，就这么爬上去。”儿子拿到绳子一脸为难相，埋怨道：“爹爹你不要是傻了吧。就这样一
细绳子，便要我爬到不知有多高的天上去！要是途中绳子突然断了，我只怕是尸骨无存了。”父亲有些无奈地说：“这话呢，我是已经说出去了，也没有办法后悔。只能请我儿走这一趟了。儿子，你也别太过苦恼，要是你能将桃子偷了来，大人必能多多给予赏赐，我一定给我儿找一房美貌的媳妇的。”小孩儿就不再言语，拿了绳子缓缓地盘旋而上。只见他手足并用，就好象一只悬在半空中的蜘蛛爬在蛛丝上一般，越来越高，仿佛攀上了云宵，再也看不到了。所以的人都屏着呼吸，只顾仰头看那绳子，连说话的人都很少。过了好一阵，突然从空中掉下一只桃子来，比平常的桃儿要大些，大概有碗口大小。艺人十分惊喜，连忙将桃子送上大堂之上，呈给各位大人观看。官员们一一传看，看了好一会儿，却没有人能说清这是一个真桃子，还是一个假桃子。忽然，空中的绳子急速地掉了下来。艺人惊叫道：“惨了！有人弄断了绳子，我儿子怎么办呢！”不一会儿，又掉下一样物事来，一瞅，却是他儿子的头颅。众人都吓了一跳。艺人捧起头颅来失声痛哭道：“想必是偷桃的时候，被看守者发现了。我的儿完了呀！”又过了一小会儿，又掉下来一只脚。紧跟着，空中不断掉下那小孩儿的肢体，终于全都掉完了。艺人十分悲痛，一一收捡起来放到藤箱里盖好。对众人说道：“小老儿只有这么一个儿子，自幼便与我一起到处漂泊
。今
听从小老儿的话却取桃子，却想不到遭到这样凄惨的横祸。我也该给他好生安葬的。”于是跑到大堂上，跪下来禀报道：“各位大人啊，今天因为一只桃子，竟然害死我的儿子！如各位大人可怜小老儿而帮助我将他厚葬，我也是应当下辈子做牛做马来报答啊！”堂上坐的官员早惊呆了，听到这样的话，也就各出了些银子赏赐于他。艺人接过赏赐来
在
间，扣着藤箱说道：“八八儿，不出来谢过大人赏赐，还想等到什么时候呢？”只见那藤箱盖猛不防地被一个
发蓬松的小孩子，顶开钻了出来，向着北方官员的方位叩头谢过。正是那艺人的儿子！呀，多么奇妙的幻术啊。故此一直笔者
记于心。只是后来，也听说有一个叫“白莲教”的教会里，也有会这样法术的人，难道这些人都是一脉相承的吗？
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