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八百里
庭，湖光山
，碧波
漾。这是极好的一天，阳光明媚，碧空万里无云，也是荆南少有的好天气。
曹朋登上一叶扁舟，朝着
庭湖驶去。湖岸上，正等人忧心忡忡，可是却又无阻止曹朋。此去赴宴，曹朋只带王双一人。
如此惊人决断，也使得正等人心惊
跳。“大都督怎可孤身前往？”
“有何不可？”
“那太史慈万一有诈，岂不是很危险？”
曹朋回答说：“太史子义，君子也！他既然专程相邀，想来也是有事商议。我此去，断无危险，无需担心。若你们担心，可令杜伯侯率船队出寨，随时可以支援，我一人去，已足够。”
正等人劝说多时，也无改变曹朋的决定。
就这样，曹朋带着王双直奔君山方向。大约距离水寨八十里左右，就看到一艘楼船停泊在湖中央。
楼船上，旌旗飘扬。
上书‘建昌，太史’四个大字。
这建昌，是太史慈的官位。而今他官拜建昌都尉，故而也有人称呼太史慈为太史建昌。此时，楼船上的江东兵马，也发现了曹朋的踪迹。太史慈亲自到甲板上
接，不过当他看到只有曹朋一人时，也不
一怔。“父亲，那曹朋只一人，正可趁机将他…”
“住口！”
太史慈大怒，斥责道：“我今
宴请曹都督，不过是仰慕其人。他信我，所以才孤身前来，我又怎能背信弃义？此种事情，非大丈夫所为，元复休要再言。”
说话的少年，名叫太史亨，表字元复。
他是太史慈的儿子，年十五岁，正是血气方刚的时候。
此次太史慈来到罗县，太史亨随军而来，听候调遣。他得太史慈真传，尤其擅长水战，是江东二代弟子当中的翘楚人物。
太史亨面红耳赤，默默退下。
太史慈却突然道：“元复，除了一应婢女，所有人都给我下船，后退三十里。”
“啊？”
“曹朋孤身前来，而我这边却带着兵马，岂不是弱了气势？”
太史亨有点担心，但也知道，太史慈属于那种一旦拿定了主意，断然不会轻易改变的人。无奈之下，太史亨只得应命，忙把船上的军卒召集起来，迅速撤离，登上小船后撤了三十里。
与此同时，曹朋也来到了楼船下。
有人送下舷梯，他迈步登上了楼船。
就见船上虽旌旗林立，却无一兵一卒。几十个美婢，恭恭敬敬在楼船上侯立。当曹朋登上楼船的时候，美婢纷纷行礼。
一个身高大约在180公分左右的男子，站在甲板上。
只见此人，年约四旬上下，生的面如粉玉，颌下一部美髯。
“曹都督。”
“太史将军？”
曹朋和太史慈，是第一次见面，彼此不由得都感到有些吃惊。
太史慈感叹曹朋的年轻…看上去也就是二十出头的模样。似自己在曹朋现在这个年纪，还在四处游历。可是，曹朋已经成为天下闻名的名士，更是督镇一方的将军，果然名不虚传。
而曹朋呢，却感慨太史慈儒雅之气。
乍看上去，他不像武将，更似一个
学之士。谁又能想到，这个人在十几年前，单人独骑应战孙策，大战神亭岭下，从此威名远扬呢？
太史慈和曹朋，对彼此的感官都不差。
特别是见到船上没有兵卒，曹朋立刻明白了其中奥妙。
“曹都督，酒宴已经摆好，请上座。”
泛舟
庭湖，所用食材，也都是庭湖的特产。很快的，鱼虾摆放案前，更有美酒奉上。一旁美婢，走向丝竹管乐。
歌声在湖面上回
，久久不息…“曹都督，而今荆南战事已经平靖，慈不
也将退守柴桑。”“那就预祝太史将军，鹏程万里！”
太史慈没有拐弯抹角，直问曹朋道：“今
慈冒昧相邀，实为两件事情。一来，请教都督，周泰可否释回？”而今周泰，依旧是曹朋的阶下囚，被看押在汉寿城中。
这家伙就好像茅坑里的石头，又臭又硬，软硬不吃。曹朋呢，倒也没有为难周泰，好酒好
的伺候着。可是周泰每顿必醉，喝醉了就破口大骂，骂曹
、骂曹朋，想到什么就是什么。一开始，曹朋还想招揽此人。
可看这样子，就知道没那么容易。
于是，曹朋索
不再理睬周泰。反正到最后，是杀还是放，由曹决断，和曹朋没有关系。“周幼平在汉寿，可是没有半点委屈。
倒是我和荀侍中，快要被他骂惨了…至于是否能释回，非我可以决断。这件事情，需要丞相做主。而今吴侯使团已经抵达西陵，想必会与丞相商议此事。若丞相同意放人，我二话不说，绝不会阻拦；但是如果丞相不同意，那我也没有办。我可以保证，绝不会让周幼平受半点委屈。但最终的结果，还要看张长史和我家丞相商议结果，还请子义宽恕则个。”
太史慈，沉默了！
曹朋说的合情合理，没有半点毛病。
没错，曹朋当年曾私纵吕布家人，那是因为吕布的家人，待他有恩。
周泰和曹朋没有半点关系，而且相互敌对。这种事情，的确不是曹朋可以做主，他倒也不是推
之言。“丞相，要取江东吗？”
“啊？”
曹朋一怔，愕然抬头，向太史慈看去。
太史慈微微一笑“而今丞相虽与吴侯亲善，可是这一战，却在所难免。
这个结果，你清楚，我也清楚，大家都明白…而今曹丞相迟迟不用兵，是因为水军不堪大用；而吴侯迟迟不肯渡江而战，也是因为步军无与丞相在陆上争锋。丞相也好，吴侯也罢，早晚必有一战。这一山不容二虎，江山从来都是属于一人…到时候，必有恶战。”
曹朋笑了！
目光灼灼，他看着太史慈，半晌后突然道：“子义
除我而后快乎？”太史慈一怔，旋即仰天大笑。
“我若取你性命，必在两军阵前。
宵小手段，慈尚不屑为之。不过，今
你我在此把酒言
，来若对垒两军阵前，某必不手下留情。”“若如此，我也不会心慈手软。”
曹朋说着，话锋一转“不过，想来你我
手的机会，怕是不多了。”“哦？”“我要回去了！”
“回哪里？”
“许都！”
曹朋仿佛自言自语“打打杀杀两载又两载，每
里勾心斗角，终究是有些累了。我孩子自出生，就少和我团聚。此次吴侯使团商议结束，我也准备向丞相请辞，会许都好生休养一段日子。”“年纪轻轻，何故如此消沉？”
“张弛有度，方是上上之选。”
太史慈和曹朋相视，蓦地大笑起来。
在这一刻，两人虽差着十几岁的年纪，却好像至
好友。“对了，子义的第二件事，又是什么？”
太史慈脸上，却
出了为难之。他犹豫了一下，一咬牙，起身来到楼船舱门外，恭声道：“嫂嫂，尚香，绍儿…你们出来吧。”
说话间，从船舱中走出几个人。
四女一男，其中还是小女孩儿。那男子，其实不过是个少年，看年纪也就是十二三岁，生的虎头虎脑，颇有几分英武之气。曹朋眼睛一眯，只觉得那少年似乎有些眼
，却想不出来历。剩下两个女子，一个年约二十五六，生的花容月貌，极为美
。眉宇间，有一种抑郁之
，令人更感几分怜惜；而她旁边的女子，约二十出头，却是飒
英姿，颇有大丈夫气。一身火红的衣裙，衬托出婀娜曲线。
该凸的地方凸，该凹的地方凹，颇让人感到心动。
这少女，好像也
面。“子义，这是…”
不等太史慈开口，却听少女道：“小贼，可还记得我吗？”
我和你很
吗？居然叫我‘小贼’。
这称呼，而今可是很少有人用。除了关羽敢当面骂他之外，似乎还无人敢在曹朋面前出口。
而少女口中的‘小贼’，和关羽所骂的‘小贼’，似乎又不是一个意思。
带着几分刁蛮，却隐隐有一种熟悉，似乎曾有人这么称呼过他。
“尚香，不得无礼。”
“孙尚香…你这刁蛮娘们儿。”
曹朋听到太史慈的称呼，脑海中灵光一闪，仿佛一下子又回到十年前，与荀衍出使江东，在吴侯府中，所遇到的那个刁蛮少女。几乎是
口而出，令孙尚香顿时
然大怒，犹如一头小老虎般，做势就要扑上去。幸好她身边的女子，死死把她拉着，才没有令势态更恶化。太史慈愕然道：“都督认得尚香。”
“小贼，我说过的，我早晚会找你算账。”
孙尚香咬牙切齿，看着曹朋骂道。
一晃，十余年。
当年那个跟在荀衍身后的小童子，却不想如今已成为盖世的豪杰。
孙尚香至今仍记得，曹朋那时候是如何削了她的面子。每每想起，她总忍不住会咬牙切齿。
可偏偏，怎么也忘不了那个刁蛮小子。
生平第一次被人骂，第一次被人打，第一次被人羞辱…
后来听说，当年那个小童子，其实姓曹，是曹
的族侄。再往后，小贼以三篇蒙文而享誉天下，成为大名鼎鼎的名士。他所做的陋室铭、爱莲说，被许多人传唱。就连周瑜和鲁肃那种子高傲的人，也是赞不绝口。孙尚香渐渐长大了，也到了该嫁人的年纪…但每次有人来说亲，她就会不由自主的把那小贼拿出来，和对方比较…结果，至今仍小姑独处。‘刁蛮娘们儿’！
好难听的话语…
可不知为何，孙尚香心里还是甜滋滋的。
小贼倒是好记
，却还记得本姑娘。一旁大乔夫人和太史慈，以及孙绍看着两人，有些目瞪口呆。
对于孙尚香和曹朋之间的那一段冲突，很少有人知道。当时除了孙策和荀衍，也没有其他人留意。
孙策死后，这段往事，也就更不为人所知。
看着这刁蛮女子，曹朋忍不住笑了！
“刁蛮丫头，而今还是这么刁蛮，小心嫁不出去。”
“要你管！”
孙尚香的脸，蓦地羞红。
太史慈苦笑道：“没想到都督和尚香认识，倒也少了许多麻烦。
都督，我来为你介绍，此伯符之
，乔夫人；这是伯符之子，名叫孙绍。她们是伯符和夫人之女，都是伯符的血脉。我今请都督来，还有一事拜托，就是希望都督，能够照拂她们。”“啊？”
曹朋顿时懵了！
这可是托
献子，问题是我和你们有这么好的情吗？“我也知道，这样做有些冒昧，可我却实在是想不出还有什么人可以托付。
都督乃君子，有季布之风。所以，只好冒昧相请，希望都督莫怪！至于这其中内情，实一言难尽。若非不得已，慈亦不会麻烦都督。当然，若都督实在是为难，权作慈未曾言语。”
曹朋看了看乔夫人，又看了看孙尚香。
最后，目光落在了那兄妹三人身上…
其中一女，应该是历史上陆逊的
子吧。不过现在看上去，好像还没有张开，是个黄
丫头。“子义，究竟是怎么回事？”
“太史将军，曹都督，不若先坐下说话。”
乔夫人突然开口，带着江南女子特有的吴侬软语口音，颇为悦耳。
于是，曹朋和太史慈坐下，却把上首位置，交给了乔夫人一家。
事情非常简单！
按照乔夫人的说，孙权得孙策之命，而登上了吴侯之位。按照当时孙策的遗嘱，待孙权死后，需要还政孙绍。而那时候，孙绍年纪也大了，正是执掌东吴的合适人选。可是孙权却不太愿意，对孙绍极为忌惮。表面上，他对孙策的骨血是非常爱护，还把祖宅让出来…
可问题是，富
偏远，远离江东政治中心。说是在那里生活，倒不如说是被软
起来。曹
与孙权联姻，孙权准备把孙绍送去许都当质子。孙绍也是有性格的人，自然不堪受孙权摆布，于是在孙尚香的帮助下，一行人逃离了富
。可是离开富
，又能去何处？按照孙绍的想，是隐姓埋名，在曹军里效力。
可孙尚香却不同意：你好歹也是江东小霸王之子，怎能从一个小卒坐起？
于是在一番
烈的辩论之后，乔夫人等人决定，先找太史慈。太史慈和孙策极为亲近，而且又掌握兵马，有一定的实权。而太史慈在得知乔夫人一家的想之后，也认为可行。他很清楚，孙绍留在江东，早晚被孙权弄死。这一点，太史慈清楚，江东群臣，也都是心知肚明。思来想去，还是觉得曹朋能够托付。
于是就有了今天，太史慈邀请曹朋的举动。
曹朋闻听，不
苦笑。“子义，你却是给了我一大麻烦。
而今丞相正与吴侯谈判，若吴侯知晓…刁蛮丫头住嘴，我知道该怎么做。我亦敬重伯符，可惜英年早逝。这样吧，既然子义你说了，若夫人你们信得过我，且随我回去。别的我不敢说，但保你一家太平，当无任何问题。至于将来…将来的事情，将来再说，而今谁也说不清楚。你们就先随我去都督府住下，待过些时
，和我一同返回荥
，也能彼此照拂。刁蛮丫头，如此你可满意？”
孙尚香脸一红，低垂螓首。
太史慈则起身躬身一礼“都督大义，慈必牢记。”
“却是烦劳都督。”
乔夫人也盈盈一拜。
衫正薄，出修长而感的白皙颈子。随着她盈盈一拜，却可以看到那一抹隐约沟壑。不负江东二乔之名！
曹朋心中感慨，连忙起身还礼。
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太史慈送曹朋返回水寨，与此同时，王双也放出鸣镝。
杜畿驾一艘楼船，缓缓行来。两艘船
触，曹朋让孙尚香等人先行登船，而后与太史慈拱手道别。对于突然多出来的美
女子，杜畿心里很奇怪。不过，他没有询问，因为他知道，有些事情不需要他去过问。
这也是曹朋最为欣赏杜畿的一点。
“伯侯，请夫人她们先进船舱。过一会儿我会先下船，与孝直他们汇合。等我们离开之后，你让王双带着她们，直奔都督府就是…这事情一言难尽，若有机会，我自与你说明白。”
杜畿嘿嘿一笑“那倒不用。
只是公子，好福气啊…”看着杜畿那满脸，曹朋立刻就知道，这厮想歪了。
“你…算了算了，随你怎么想。
记住，这件事不许任何人知道，要小心保密。”
“卑职省得！”
“另外，我听人说，蔡瑁可能要被罢免水军大都督的职务。
至于新任都督的人选，还不是很清楚。我本属意与你，可你资历毕竟太浅，恐怕难以服众。所以估计这一次，你怕是当不得这大都督。不过我会设，为你保留
庭湖水军…过些时，待江东水军撤离，你就率部驻扎城陵矶，三江口。至于这大都督的人选，我一有消息，自会通知。但在这之前，你要设给我监视蔡瑁水军动静。
如果那家伙有异动，就配合徐公明，把他干掉…绝不可以令水军，发生什么变故。”
“末将，明白！”
曹朋点点头，走上了甲板。
此时，天将晚，夕阳西下。
太史慈的座船，正缓缓离去，朝着罗县方向行进。
孤帆远影碧山尽！
曹朋脑海中，突然闪过这么一句诗词。
对太史慈，他极为欣赏。可是他却不知道，
后是否还有机会，和太史慈似今这样，开怀畅饮。历史上，太史慈是什么时候死得？
曹朋已经记不清楚了！
但想来，业已不远…
对了，如果罢免了蔡瑁，曹
又会让什么人，统领水军？++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
回到汉寿之后，曹朋神不知鬼不觉，将乔夫人孙尚香一家接进了都督府。
这都督府的面积很大，安排一家人，倒也是轻而易举。不过，大乔夫人的心情似乎并不太好。想想也是，自己丈夫一手打下的江东，而今却不得不背井离乡，投奔敌人的庇护。这换成谁，都会感觉别扭。好在，有孙尚香和孙绍陪伴，大乔夫人倒也不至于，太过于悲伤难过。
是夜，曹朋在府中设下家宴。
“夫人，不知
后，有什么打算？”大乔夫人回道：“妾身但求安安稳稳，便
足了。只是绍儿…绍方十三，却要隐姓埋名，实非好事。他从小希望能效仿吴侯，做那开疆扩土的伟业。若是都督方便，请能与绍些照顾。妾身母女，感激不尽…”
“曹阿福，我听说你身边不是有一支牙兵，名叫白驼兵？”
“啊，正是！”孙尚香倒是不客气，直接唤曹朋
名。这让曹朋，颇有些哭笑不得，但同时，又感觉非常亲近。
于是歪着头问道：“怎滴，你想要一头白骆驼吗？”
“可以吗？”
孙尚香的眼睛，蓦地一下子就亮了。
“这有何难，回头我派人告诉广元，让他从西域寻一匹凉山白驼，送你当坐骑。
我告诉你，那凉山白驼在西域可是颇为珍贵，行走如风，速度奇快，而且耐力也非常强…”
孙尚香笑得眼眉儿弯弯，好像弯月一般动人。
她拉着曹朋的袖子，连声道：“那就这么说定了，我就要那凉山白驼。”
一双柔荑温软，少女的体香如兰似麝，令人陶醉。
大乔夫人突然笑了！
“母亲，何故发笑？”
“我在笑你姑姑…在江东时，从不假颜色，原来早有心上人。”
孙绍一怔“你是说…”
“好了，莫要呱噪。
既然你决定抛开孙家，建立业。以后跟随都督，可要听话才是，莫再使你那少爷的脾气。”
“嗯！”孙绍，的点了点头。
与此同时，孙尚香好像突然想起了什么。
“曹阿福，你又欺负我…我刚才问你白驼兵的事情，你怎么突然给我扯到了凉山白驼？”
“是你自己要说的。”
“好吧，那我想绍加入你白驼兵，可不可以？”
曹朋目光向孙绍扫去，孙绍不由自主的一
膛。这小老虎，倒是颇有乃父之风。当时第一次见他，感觉眼
，恐怕也是因为他长得与孙策很相像。“白驼兵，只怕有些难度。”
“为什么？”
“我白驼兵要求很高，必须二十以上，三十以下，方可进入。
孙公子方十三，虽体格健壮，却承当不了白驼兵的日常
练。况且，他现在正是长身体之时，过早从军，与他成长却无好处。我的意思，绍应该先读书，好好习武。待他长大一些，我可以让他随我一起，增加些历练。对了，我有一个外甥，名叫邓艾，与绍同龄。此外伯侯之子杜恕，业已十一，和我弟子蔡迪，而今就读于浮戏山荥书院。且让孙公子和他们一起，现在学院就学。待时机成，我自会予以安排。不过现在，却真的不是太合适…”孙绍，有些失望。
可大乔夫人，却不
眼睛一亮。荥
书院虽说刚刚创立，但名声已经传扬开来。据说里面聚集了一大批当世
学之士，连江东也有所听闻。最重要的，是曹朋刚才说的那三个人。一个是曹朋的外甥，一个是曹朋的弟子，还有一个是曹朋心腹爱将之子。岂不是说，孙绍和他们一起，必然会得到曹朋的关照？大乔夫人也是个聪明之人，眼珠子一转，顿时计上心来。
“我听闻都督才学过人，乃当世之大儒。
绍自有孤苦，伯符走的早，以至于他未得太多教诲。妾身斗胆相求，让绍拜入都督门下，也可以学的一技防身。”
“这个…”
曹朋有些犹豫。
前世，他
喜爱孙策。当然了，对江东二乔，也就久闻大名。
可是收孙绍为弟子，却有些为难。不管怎么说，孙绍是孙策的儿子，更是从孙权手里逃出来。如果被人知晓，恐怕少不得一番麻烦。但是，
着大乔夫人那似水眸光的哀怨，曹朋实在是不忍拒绝。“若是公子不嫌弃，此朋之幸。”
“绍，快起来拜师。”
大乔夫人喜出望外，忙拉着孙绍，与曹朋行拜师礼。
了，真的是了！蔡文姬的儿子成了自己的弟子也就罢了，而今又多了一个孙绍；对了，还有一个刘琮，这可真是有点混乱。但既然已经答应下来，曹朋自然也不会改口，于是欣然受了孙绍这拜师礼。
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建安十三年四月中，张纮率江东使团，抵达西陵县。
庞山民也已经抵达西陵，负责接待张纮一行。随后，曹
在行营之中，设宴招待张纮一行人。次
，双方开始了一场极为艰苦的谈判和磋商。孙权要求，曹
让出荆南二郡，也就是零陵和桂两郡。这是当初刘备开出的条件，而今刘备已难成气候，孙权却不会把这即将到手的两块地盘，再让出去。可曹却坚决不肯，他愿意把零陵让给孙权，却又不符合孙权来到利益。毕竟，零陵距离江东，尚隔着一个桂。一连十天，双方争执不停。
最终，还是荀彧提议，同意让出桂
，但不会出零陵。不过，作为补偿，曹
可以让出下雉，允许江东兵马在下雉驻军。虽说下雉只是一个县镇，却是江夏郡的要地。同时对于江东而言，下雉犹如柴桑门户，有着极为重要的意义。能得到下雉，似乎也是一个不错的选择。就这样，张纮派人前往吴郡请示，但基本上达成协议。之后，曹
表示，愿意释放周泰等江东将领。但太史慈必须撤出罗县，江东水军也要撤离泊罗渊。
这一点，张纮没有纠
，非常爽快的应下。毕竟，下隽被曹占领之后，太史慈所部，如同一支孤军，继续留在罗县，已没有意义…整整十五天的磋商，双方终于达成了约定。
随后，曹
命曹朋释放周泰，而太史慈所部，必须要五月末，撤离长沙郡。这次谈判，没有人理会长沙郡的刘备，会是怎样一个态度。事实上，打到了这个地步，刘备已经是山穷水尽。孙权得了桂
，也能给予刘备一定程度的援助。当然了，这种打算，大家心知肚明，没必要挂在嘴上。建安十三年五月，曹朋释放周泰。
不过在当天，他就接到了命令，让他马上前往西陵。
荆南战事，由徐晃接手负责，曹朋另有安排。
曹朋有些奇怪，在和徐晃交接的时候，忍不住问道：“公明，丞相让我去西陵，究竟何事？”
徐晃
出了羡慕之，笑呵呵道：“自然是好事。”“好事？”
“嘿嘿，还没有恭喜友学，我听说，此次丞相招你返回，确有重任。不过，不是在荆州，而是要你返回许都。”
“啊？”
虽然曹朋在内心里，早就想要返回许都。
可是曹
主动下令，却让曹朋，多多少少还是感觉有些吃惊。和徐晃交接完毕之后，曹朋命黄忠和庞德，护送大乔夫人一家人，先去襄
。本来，曹朋希望二人能够留下来，承担重任。可是黄忠和庞德，还是希望和曹朋一起离开，对于继续留在武陵，没有太大的兴趣。随同曹朋一同撤离的，还有正、张松和蒋琬三人。魏延被委任副都督，协助徐晃都督荆南战事。而杜畿呢，则继续留在庭湖，一方面演水军，另一方面，监视蔡瑁的动静。文聘王威，也将留在荆南，协助徐晃，平靖荆南。
也不知是谁走漏了消息，当曹朋离开汉寿时，五溪蛮老王沙腾，带着沙摩柯从壶头山匆忙赶来。
而今，五溪蛮已经迁出壶头山，定居山外。
曹朋命人以当地的地势，修建五溪县城，供五溪蛮人居住。
五溪蛮老王拉着曹朋的手“若非都督，我等山蛮，又怎能沐浴天朝恩泽…都督此次离开，小王极为不舍。都督与我家沙沙，有活命之恩。愿使沙沙跟随都督，牵马缀镫，以示感激。”
让沙摩柯跟着我？
曹朋也是极为意外…
却见沙摩柯从沙腾身后走出，推金山，倒玉柱，匍匐曹朋身前“请大都督收留。”
沙摩柯也是个高傲的
子。而今能放下颜面，如此臣服曹朋，想必是经过一番思想争斗。
曹朋向正等人看去，却见正张松和蒋琬三人，齐刷刷点头，示意曹朋同意这件事情…
“既然老王如此说，就让沙沙随我走吧。
不用沙沙牵马缀镫，但有曹朋一息在，绝不会让沙沙受半点委屈。他
，我必使沙沙，衣锦还乡。”老王闻听，大喜！
这不正是他所希望的结果嘛？
五溪蛮搬出壶头山，从今以后，需要和汉家人一同生活。
如果背后没有一个靠山的话，只怕少不得要受人欺凌…
可是，如果有曹朋支持，五溪蛮人也就可以避免许多麻烦。说不定，还会得到很多照顾。
这可比跟着刘备强百倍！
那刘备虽说给了五溪蛮不少金银，但是却没有让五溪蛮人的生活，有太多实质
的变化。反倒是一开始为敌人的曹朋，在来到荆南半年的时间，开放集市，改善山蛮的生活。那些规章制度，也令山蛮安心不少。曹朋现在要走了，可是他在荆南的威望，却不会有任何减少。+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
辞别了五溪蛮老王等人，曹朋带着正和沙摩柯，领三百飞驼兵，直奔西陵县而来。
这一路，风餐
宿，晓行夜宿。数
后，曹朋风尘仆仆抵达西陵县城外。可是，曹
居然已经离开西陵，领着荀彧等人，登舟往云梦泽，巡视荆南去了。“恭喜阿福，贺喜阿福！”
留在西陵负责接待曹朋的，正是郭嘉。
曹朋愕然问道：“喜从何来？”
“呵呵，丞相下令，加阿福后将军，开府仪同三司，岂非大喜吗？”
曹朋
灵灵打了个寒蝉，立刻警惕的看着郭嘉“奉孝大哥，无缘无故给我这么好的待遇，是不是别有目的？”也就是曹朋，在得了封赏之后，敢说出这样的话。
“叔父这个人我了解，一向是一个甜枣打一巴掌。
我虽立下些许劳，可是这后将军，开府仪同三司…嘿嘿，我害怕，我会承受不起啊。”
正，在一旁是目瞪口呆。
郭嘉笑眯眯道：“受得起，受得起！
阿福你若受不起，这丞相府里，又有何人能够受得起呢？”
“住口，你这是挑我我和我丈人他们的关系。”
郭嘉哈哈大笑，而后戛然而止，脸上笑容随即不见，透着一股子凝重之
“说笑结束，咱们谈正事。许都而今，不太平。”
“呃？”
郭嘉把情况简单做了一个说明，而后道：“丞相任你为廷尉，加后将军，即刻返回许都，协助文和行事。
这里，有密函一封，你可以在路上拆阅。”
廷尉？
九卿之一…
曹朋倒
一口凉气，顿时感觉紧张起来。九卿，可不是普通的职务，而是身处权力中枢。
廷尉执掌天下刑狱，秩中两千石，权柄甚大。而今曹
让他出掌廷尉，恐怕少不得一番腥风血雨。“我何时启程？”
“自然越快越好…一应印绶，皆在文和手中。
等你到了许都之后，自会将印绶
付与你。阿福，此事意义非凡，你切莫掉以轻心，需小心行事。”曹朋深
一口气，点了点头。“那我立刻启程。”
连西陵县县城都没有来得及进入，曹朋便再次动身。
在赶奔襄
的路上，曹朋心神不宁。当离开江夏郡郡界的时候，他突然勒马停下，从怀中取出书信。撕开了信奉，取出信瓤。
曹朋打开了书信，脸色却突然大变。
“公子，怎么了？”
曹朋深
一口气，把那封信递给了正。却见雪白一张信纸，没有任何字迹。这就是一张白纸！
正的脸色，也不由得变了！
“公子…”
“我已明白丞相的意思，此事要做的干干净净，不可以留下漏网之鱼。”
“可是，如果真的这么做，公子的名声…”
曹朋，沉默了！
半晌后，他突然笑了，对正道：“丞相，不正希望如此？”
正一怔，顿时
出恍然之。而一旁的沙摩柯，却疑惑的看着两人，猜不出这两人，究竟在说些什么事情… M.MｈuAｘS.cOM