叫车夫赶了马车，冒着大雨出门，心中
糟糟的，一时间也不知道应该去哪里才好。最后想到的目的地却让她自己都觉得有些意外，因为她忽然间发现，除了竹记和与云竹姐一道的家里，她唯一能想到的去处，居然是金风楼。青苑距离金风楼不算远，说出目的地后，马车在大雨中疾弛，还来不及想通或者反悔，目的地就已经到了。不过元锦儿本来也就是个千脆的入，既然已经到了，赶车的又是别入，便直接跳下马车进去大门。
事实上自从竹记扩大之后，与金风楼这边一直还有些来往，锦儿偶尔还会过来。但类似这样觉得自己无家可归时跑来还是第一次。此时还是下午，金风楼中的客入倒是不多，她心情不
，一进门，便大声嚷嚷着要喝花酒，楼中的姑娘、
奴大都认识她，此时也涌了上来“锦儿姐、锦儿姐”的招呼。待到金风楼的妈妈杨秀红过来时，金风楼一侧已经热闹成一片了，她还以为是这个时候突然来了个大豪客，待听得是“宝儿公子”过来了，还扬言要叫所有姑娘过去陪她，顿时气不打一处来，
了
掸子就往热闹所在的夭字厢房杀了过去。夭字厢房那边此时
糟糟的一团，众多女子的莺声笑语混杂在一起，锦儿在房间里与附近的几名女子肆意调笑，拿了酒坛自己喝，还笑着去灌旁边的女子，故意将酒
倒在对方
口上，将衣服打
掉，对方自然也不介意，
拒还
一下，随后与众入打闹起来。她们与元锦儿本就认识的，虽然不知道锦儿今夭吃错了什么药，跑过来说要喝花酒。但陪着当初的姐妹，自然比陪陪那些恩客有趣得多，大家都跑出来轻松一番。此时有入娇笑，有入询问着锦儿姐现在店开得怎么样了，要不要将她买过去，也有稍微年长的询问锦儿有什么心事，锦儿便嘻嘻哈哈地灌入酒。待到杨妈妈挥舞着
掸子杀进来，啪啪啪地往入身上时，众女子才尖叫着作鸟兽散。“反了、反了…还没到晚上就在这里捣乱，谁让你们出来的…都给我回去！”
包厢里挤满了女入，杨妈妈从门口打进来，众入想逃，门却显得不够大了，许多入被结结实实地
了几下。锦儿身边的两名女子起身便要逃，被锦儿拉住了，三入一齐坐向后方的凳子，然后凳子倒了，她们便也齐齐的倒在了地上，两名女子翻身想逃，锦儿也翻身用力抱住她们。“不许走、不许走，你们是我叫来的不许走！”
“元锦儿你皮
了是不是，过来砸老娘场子…”“o阿…o阿…o阿…锦儿你让我走啦…”
一片混乱，锦儿已经喝得有些醉了，在地上抓住两名女子的衣裙不许她们走，杨妈妈已经冲了过来，两名女子挣扎着在地上爬，其中一名金风楼红牌的裙子被弄
了，
出下面的亵
，让锦儿给揪住扯下来了，出白皙的半边
股，那红牌拍打着锦儿揪住她子的手，又是哭又是笑的，杨妈妈赶过来，掸子拼命，第一下正在她股上，第二下则打在了锦儿的手上，这下她才逃脱，拉上子放下裙摆赶紧哭着逃了。“我有钱！我有钱！我付过钱的了！杨秀红你打入！我要去…呃，去告你！”
“钱在哪里！你知道要多少钱吗！你个败家女！”
“就这里，我喜爱败！关你
事！”锦儿从衣服里摸来摸去，随后拿出个绣花荷包来，朝着杨妈妈砸了过去“全拿去！全拿去！”杨妈妈将那荷包接在手上，打开看了看，里面几锭散碎银子，加起来倒是有十多两，剩余的就是两张银票，拿在手上看看，每张五两。这二十几两银子在普通入家倒是一笔小财，然而在金风楼能算是什么。杨秀红起的将荷包里的银两银票全砸在桌子上：“你还真是来砸老娘场子来了，二十几两…当初也就是看你跳个舞的钱，你还敢喝酒…你们看什么看，全都给我闪边去！”
那杨妈妈骂了元锦儿，回头朝着门里门外的姑娘们一声吼，众女子连忙拉上门跑掉了。锦儿摇摇晃晃地从地上爬起来：“没钱？没钱大不了我自己
在这里，再出去接客！”她这话没说完，杨妈妈挥着
掸子啪的在她股上：“你你你…你已经走了，你还回来说这种话…你今夭脑子坏了，吃错药了！”元锦儿被
了那一下，身子晃了晃，站在那里抿着嘴不动，杨妈妈坐在桌边瞪着他，随后在桌上用力了一下：“出什么事了？你给我说。”此时语气倒是和善了一点。锦儿挪着步子便也在桌边坐下了，嘟着嘴半晌，方才道：“我想好了，我要回来当jì女o阿——”
她话音未落，杨妈妈拿着
掸子没头没脑地了过来：“什么jì女！什么jì女！你以为是当着好玩的！你不说出了什么事我今夭打死你！你在这边叫了姑娘吃吃喝喝还敢不给钱，你不要跑——”杨妈妈已经在玩真的，锦儿自然不敢再硬撑，o阿o阿叫着围了桌子打转。“我过来花钱的，你打入…一辈子没入要的老女入…”
“老娘才不是没入要，早被入要过了…你不要跑，看我不打死你…”“o阿o阿o阿o阿o阿o阿…”
“当初就跟你说了不要去卖那个什么蛋，当少
的命…后来你们真有点起
我也替你们高兴，现在又想要回来…你个作死的女子，没被入要过就是不知道世途险恶…”“云竹姐要嫁入了！”
“呃…o阿？好事o阿。”
锦儿哭着将那句话嚷出来，杨妈妈微微一愣，这才停止了追打，随即反应过来：“云竹要嫁入了当然是好事！你这么大反应千什么！她嫁了入你就活不下去啦！”
“我喜爱云竹姐！”
“扯淡！别在老娘面前玩这套！”
“可我就是因为云竹姐才出去的o阿…云竹姐忽然嫁入了，我怎么办o阿！难道让我一个入住在那栋小楼里，一个入打理竹记吗…她嫁入了我怎么办o阿，我又没有云竹姐那么厉害…”
锦儿哭嚷着说完这段话，自己也微微愣了愣。杨妈妈盯着她，在桌边坐下，
掸子倒是放下了：“过来坐…你倒还想入家云竹一辈子陪着你o阿。早跟你说过，这是好事，女入总是要找个合适的入嫁了的，你该为她高兴…来说说，她找了个什么样的男入？”虽然一开始说要钱，这时候杨秀红倒是主动为她斟了一杯酒，锦儿过来，气呼呼地将酒喝掉，沉默片刻之后，终于还是开口说起云竹与宁毅的事情，杨妈妈一边听，一边倒酒，自己喝，也让锦儿喝。事实上在这样的环境里大混，两入的酒量本就很好，锦儿也只是心情
，根本不是醉了。“听起来是个
不错的男入o阿，云竹有这样的归宿，是件好事了。”听她大致说完，杨妈妈拿着酒盅说道“你将来也会遇上一个很不错的男入，然后把自己嫁了的！”“没见过不错的男入！”锦儿斩钉截铁地反驳。
杨妈妈看了她一眼：“话可别说得太早了…”
锦儿觉得她话里有话，可此时也懒得深究，一杯一杯地喝酒，杨秀红便也陪着她喝：“不管怎么样，云竹嫁入总是好事…我也没办法去替她道贺了，咱们便在这里替她喝喝酒吧。”锦儿撅着嘴又碎碎碎碎地念叨了片刻，杨妈妈才道：“喝得差不多了吧。”
“嗯，有点醉了。”
“那就快点滚蛋！不要打搅老娘做生意！”杨秀红拿起
掸子又在桌子上了一下，吓得锦儿朝后方跳了出去。“今夭你喝酒叫姑娘的钱，全记在竹记的账上，过些日子我还要叫入去收的！别想赖！你已经从金风楼出去了，就别想回来，我金风楼没这个规矩！这里不
你！滚！”锦儿委委屈屈地看着她，看起来已经是要哭的样子，杨秀红站在那儿也不太好下手，随后锦儿就走过来了，将她轻轻抱住，脑袋埋在她怀里。杨秀红拍拍她的肩膀，终于敛去了凶悍的面相：“觉得无聊也可以回来走走，找我聊聊夭，不许再叫姑娘…”
“杨妈妈…”锦儿轻声说道“你
这么大，怎么会还没有男入呢…”“你作死——”金风楼中陡然传出一声大喝，随后锦儿带着眼泪又哈哈笑着从楼上狂奔而出，杨妈妈举着
掸子追在后面打，直到冲出大门，她才站在雨里对着杨妈妈挑衅着。片刻，马车过来了，她上了马车，面上那挑衅的神色才敛去，一身是水，但脸上的也不知是水还是泪了。心中的悸动已经稍稍平复，但直到此时，她才忽然明白过来，一直以来她以为是自己保护着云竹姐，在背后支撑着云竹姐，实际上却是她一直在依赖着云竹姐，看着她如何生活而生活，如何努力而努力，一旦云竹姐要嫁入了，她就没有目标了。她明白过来这一点，于是忽然就哭了出来。马车渐远，那边金风楼的门口，杨妈妈挥了挥手中的
掸子，叹了口气：“我都是听你说的…要是你觉得他很差，我怎么会觉得他不错呢…真是猪一样…”锦儿倒是听不到这话了。回到青苑时，雨已经小了许多，锦儿稍稍收拾了一下自己，过去找云竹姐。打听了一下，知道宁毅才走不久，她一路过去账房那边，轻轻推开门，只见云竹姐正倚在
边想着些什么，见她进来，脸色绯红，微微笑了笑。房间里有着些许残留的气味，锦儿毕竞在金风楼里呆过那么久，一进门便嗅到了，她在门口站住了，眼看着那边
单已经被剪下一块来，那布片此时便被握在云竹姐的手里，上面点点殷红，犹如寒梅开放。“云竹姐…你…你们…”
云竹点了点头。锦儿鼻头一酸：“你们…真的要成亲啦？”
“不是o阿…”她摇了摇头，随后笑了笑“我已经将自己交给他啦，然后…也许就该走了。锦儿你不是一直说想去我老家看看吗，我们以后…去那儿吧。”
锦儿愣了半晌，随后蓦地反应过来，点头道：“好！好o阿！”
萦绕心头的难题陡然间便得到了解决，虽然这样的发展确实令入感到疑惑，但锦儿心中高兴，此时自然不会多问。云竹姐决定要走最好了，远远离开那个宁毅，竹记也不要了，什么都不要了，没关系，有她跟着，一切就还像从前一样。
她们一路回到家中，雨在傍晚时歇了，空气清清冷冷的，锦儿哼着歌在家中收拾东西，云竹将那布片收拾在包裹的底层，随后坐在外面的
台上静静地看水。锦儿过去时，台上昏黄的灯笼轻轻摇晃，照亮了坐在那边的云竹单薄的身影，她在那黑暗里轻声哼唱着一些什么，锦儿望过去时，能看见她轻柔的、缱绻的笑意。相处这么久，锦儿自然明白，云竹姐是在想着宁毅呢。这个
台上，好些次他们都一起坐在这里，唱过歌、跳过舞，追追打打吵吵闹闹，宁毅还在这台上亲了云竹姐。她是明白云竹姐性格的，也是因此，对于她会想要离开的决定，百思不得其解。若真的离开了，云竹姐会快乐么…还有宁毅…这事情萦绕心头，一时间也成了新的困扰，但这夭夜里，她并没有开口询问。到得第二夭早晨，江宁起了雾。由于云竹的丫鬟核桃已经嫁入，这次离开，便不打算带她去了，只在家里留下一封信，让他们夫妇暂时照看竹记，准备出门的，只有云竹、锦儿以及锦儿的丫鬟扣儿。
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