曹到衙门一会儿，便有些坐不住了，
代了手中的差事，快马往太医院赶。只因他得了一个消息，京城有痘疹了，听说步军衙门那边已经有人家报备。虽说⽔痘不如天花那般怕人，但是不幸患病的孩子，也不是个个能好的。当从太医口中得知，这⽔痘感染
強，大人感染还没什么，两岁到十四岁的孩子感染后，有夭折的可能，曹不由有些心慌。前些⽇子，他还同初瑜提到，自家府上都快成孩子窝了，应该给孩子们修建个玩耍的场地才是。
初瑜只是笑，平素还不觉得什么，每每看到曹哄孩子时，她就觉得自己的丈夫也是个没长大的孩子。
曹还不晓得自己的小
子已经⺟爱滥泛了，还在回忆上辈子小孩子喜
的那些玩具。木马啊，滑梯啊什么的，看看有什么是能修建在自己家的。只是因初瑜怀着⾝子，府里避讳开土动工，就算他有了这个念头，也得等初瑜生产完毕。
这曹府，两岁到十四的孩子忒多了，四姐、五儿姐小两个，左住、左成兄弟、妞妞、天佑，还有曹项、小核桃什么的。
问明了需要注意与防范的诸多事项，曹便急冲冲往府里赶，同时打人往淳王府、平王府，十三阿哥府与觉罗家、永庆家、孙家等送信，叫他们早⽇防范注意。
听说京城出现痘疹，初瑜与紫晶也都唬了一跳。只是冷静下来后，她们却不似曹这样手忙脚
。京城这边住得人多，往来人杂。冬舂容易流行天花，舂夏容易流传⽔痘，这本不算什么稀罕事儿。
每家府里，也早有一套避痘的法子。例如，男眷不进二门。
二门里的妇人，
本没有出来、接触外人的机会。能将痘疫带回府地，只有经常外出的男人。虽是不放心初瑜，但是曹也不得不赞这个法子好。在太医院那边。他连孕妇的事也仔细问了。孕妇感染⽔痘，不凶险，但是却能将这个传给孩子，容易造成滑胎。
为了以防万一，曹只能慎重行事。除了他之外。连带着曹颂、曹硕兄弟两个也搬到前院住。曹项原本也想跟哥哥们一同往前院住的，但是曹因他岁数小，还是将他留在內院了。
榕院庄先生这边，则让怜秋姨娘带着妞妞住进梧桐苑了。
兆佳氏也顾不得整⽇打自己的小算盘了，她对这个痘疹实是有切肤之痛的。她的长女曹颍与长子曹颂年齿相差六岁，就是因在其中，曾因痘疹滑过一次成形的男胎。又因伤了⾝体，调理了好几年。这才有了曹颂。
如今，这內宅里这些个孩子，怎么不叫人越小心谨慎。虽说男人们避居到二门外，但是內宅当差地仆妇们婆子，还需严加防范，省得出⼊外头。染了痘疫进府。
曹的行李搬到前院书房，曹颂与曹硕兄弟俩则住了前院的客房。
既是爷们住到前院，自然要安排侍候的人过来。初瑜⾝边，喜云是离不开的。便叫喜彩、喜烟两个到书房侍候。
曹颂那边，是⽟蜻带着个小丫鬟露儿出来；曹硕⾝边，是自幼跟在他在⾝边儿地大丫头添香与蔵香。
这人手分配完毕，二门就封上了。曹他们兄弟的饭食，都由二门的门洞送出来。
曹硕本就是沉静
子，并不为外物所动，就算是挪到前院住。也同之前并无什么两样。整⽇里捧着书本。苦读八股。他小时候也伶俐得紧，但是长大了却失了儿时的聪明。学问反而比不上两个弟弟。纵然⽇夜苦读，但是进展却是缓慢。
他们这样的出⾝，倒不用去考什么劳什子童生。几岁大的时候，便捐了监生的功名，可以直接参加乡试。
曹硕心中，实是没底。虽然整⽇里摆着书坐着，但是他自己个儿也不晓得看的是什么，对于半年后地秋试，实是没有什么信心。
他今年才十六，按说就算是秋试失利，也不算什么，三年后再考就是。但是，他是兄长，下面还有两个聪慧的兄弟。
小五年岁小，又远在江宁，没有进京的意思，四弟曹项却是十四了，预备今年下场的。
对于庶弟的学问，曹硕心里有数。要知道，平素里两人一道做功课，都是曹硕向弟弟请教的时候多。
随着⽇子一天天过去，曹硕只觉得自己地头也要愁掉了，但是却没地方说去。
不提曹硕的愁，曹颂却是⾼兴得要撒
了。以往要出门一趟，都需要到⺟亲那边报备，如今是真真得了自由。于是，他便掐着手指头算⽇子，真应了盼完初一盼十五这话儿。
韩江氏那边也得了曹府的消息，晓得京城流行痘疫，也鲜少外出。期间，杨瑞雪倒是使人送了两次礼过来。
韩江氏不愿意欠人情，也不愿意同杨瑞雪有什么联系，便预备了差不离银钱的回礼。
她心中已经是后悔，为何那⽇遇到杨瑞雪时，如实相告了自己地住址。
韩江氏是去年夏天进京的，对于璧合楼杨家与⽩家老号的事早年也听过。虽不晓得其中內情为何，但是杨瑞雪没有为丈夫守孝，而是嫁到京城来，这点韩江氏无法接受。
两人本也不是一路人，自然是话不投机半句多，寒暄了几句便别去。
没事的时候，韩江氏想想曹府这边见过的众人，曹滑不留手，郡主夫人和气中透着几分威仪。紫晶是聪慧与温和的，管家曹方与其说是个下人，说话间倒更像个地道地商人。
对于曹方，韩江氏是晓得地，知道他是曹家最体面地管家之一，早在江宁时便打理曹家名下的产业。
曹府既派了这样一个人揽事儿，那想来也是将这点心铺子当成大产业来置办地。
想到这些，韩江氏心里越笃定。这肯定是钱赚的好买卖。
“稻香村么？”韩江氏念叨着曹提过的这个名字，心里有些不服气。为何曹看着不经意间，却能随口说出个如此大气的铺子名儿？
她在心里起了不少名字与招牌，不得不承认，还是曹提议地这个更大气些。
难道男人天生就比女子优秀？韩江氏不由摇了摇脑袋。暗自告诫自己别胡思
想，这世上的好女子也多了去了，只是名声不显罢了。府，內院正堂。觉罗氏満面寒霜地坐在椅子上，看着噶礼说不出话来。噶礼被盯得不自在，动了动⾝子。问道：“额娘，您使人传儿子与媳妇来，可有什么需要吩咐的？”
觉罗氏冷哼一声，道：“你眼里可还有我这老婆子？指使人来老⾝屋子里翻地契的是哪个？”
噶礼看了
子一眼，见她神⾊讪讪的，心中有数。硬着头⽪道：“额娘，实在是家里⽇子过得紧，弟弟与侄子们谋缺都需要银子使唤！”觉罗氏坐在堂上，哪里还看不清他们夫
神情。原本还指望儿子明⽩。好好教训媳妇，省得她这个老婆子费心。没想到他竟然是非不分，这般护着自己地媳妇儿。觉罗氏怒极反笑，道：“缺银子使唤？那地契是静惠额娘陪嫁到咱们家的奁田，要给静惠做陪嫁的，你这当大伯的怎么拉得下这个脸？”
噶礼也是有些心灰，没有了平⽇的恭敬。带着几分无奈道：“额娘。静惠也是董鄂家的人，弟弟与侄子们谋了缺。支撑起门户来，静惠也能说个好人家啊！”噶礼不说这个还好，说起这个，觉罗氏越气恼，怒道：“你还有脸面说这个，先是苏州李家，后是辅国公府，你到底将侄女当成了什么？静惠好好一个丫头，叫外头传成什么样子，你还有脸说要给她说个好人家？”
说到这里，她又指了媳妇道：“老⾝不是瞎子、聋子，老⾝晓得是你叫人来翻老⾝的屋子。别人不说，如今老⾝才晓得我那孙女受了委屈。她额娘留下的奁匣、奁具、奁箱都是有册子可查地，你使人收起的那些，早早地还回来。做长辈做到这个地步，老⾝也算是开眼了。往后不敢再指望你们这样的大伯大娘，还是由老⾝来照看静惠！”
噶礼之
也是宗室出⾝，说起来还是⻩带子，比婆婆的出⾝要⾼贵。这次因理亏，她忍了半晌没吱声，任由老太太说教。但是，听到老太太追要静惠她额娘的陪嫁之物，她却是有些慌了，小声道：“额娘，您也晓得，这几年家里没进项，⽇子紧
觉罗氏看着媳妇⾝上新裁制的舂衫，两把头上珠花宝石，再想想孙女⾝上地旧⾐裳，老人家实在懒得说话。
她摆摆手，道：“你别跟老⾝说这些了，这是一家人，因是存着你的体面老⾝才好好同你说话。要是你还想着糊弄过去，那就请静惠的舅舅们来评评理。”
噶礼之
还要再说，被噶礼拉了拉袖子收声。噶礼抬起头来，看着觉罗氏道：“额娘，要是现下有个机会，儿子能起复，需要弟妹留下的奁田，额娘能不能暂借儿子使用？”
觉罗氏皱眉道：“这世间万物，都是有主地，这奁田原本是你弟媳妇的陪嫁，如今虽说他们夫
人没了，却有静惠在，自然是留给静惠的。就算老⾝我，也不过是暂代保管罢了，怎么好替孙女做主！”噶礼见嫡⺟说得头头是道，心里也是觉得无比萧索。噶礼之
的脸子已经耷拉下来，強忍着没有将心中的不満说出来。觉罗氏将该说的都说了，心里也很是沉重。
如今，儿子虽说罢官在家，但是平安康泰，也没啥可担心的，反正噶礼也是花甲暮年。与其苦巴巴地去起复，还不如做个安乐老翁。
她心里担忧地，仍是孙女地亲事。
与李家曾订过亲的事，虽说传得不远，但是前些⽇子辅国公府哑巴儿子地事儿，却是闹得沸沸扬扬，众所周之了。
静惠已经十七了，虽说年岁不算大，但是也不算小了。要是再找不到合适的，拖上两年，同年岁的男子都娶
生子，静惠的亲事就越没着落。她这个孙女，本就同⽗⺟缘薄，又是个出名儿的老实巴
的子，要是嫁的不妥当，去受人家的欺负，还不若做个老姑娘，起码能自己说了算。静惠还不晓得祖⺟为了自己的缘故，又同大伯大娘拌嘴，她还在忙着针线，这回绣的却是个抱莲童子的肚兜前些⽇子跟着祖⺟去进香，她才听说初瑜又有了⾝孕的消息，便想着做套绣活过去道贺。
噶礼与他
子从觉罗氏屋子里出来后，脸上都不好看。噶礼虽说想训斥子两句，不该去打静惠额娘奁田的主意，但是想到她也是为了这个家，便叹了口气，没有应声。他
子却是有些真急了，很是担忧地向噶礼道：“老爷，这可怎么办？三弟妹过⾝这些年，那些东西，如今还往哪里找去？老太太的脾气是说一不二的，要是真将三弟妹的娘家人扯进来，这挨官司的只怕就是我了要着落在我⾝上了！总要，总要想个法子才好…
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