河，曹家别院，东院。
这就是初瑜月初种葵花的那院子，如今曹颙与初瑜两个就在这边院子住着。
初瑜在淳王府园子那边养了半月伤，听说圣驾就要到热河，公公也要跟着到了，还是回到这边休养。
虽说还不能如常行走，但是她已经能从
上起⾝。今⽇，是四月二十六，圣驾即将到抵热河。
从三⽇前开始，热河行宮与地方员官便都开始预备接驾。今⽇一早，曹颙便全副品级，去內务府衙门那边忙着各种接驾事宜。
初瑜回到这边休养，最
喜的莫过于方七娘。两位京里来的太医也跟着搬到这边客房，方七娘古灵精怪的，没事就在两个太医跟前打转转。因她是个小姑娘，两个太医就算不喜，也不好太过严厉。而后现她有些天赋，就越舍不得呵斥了。
方种公已经离开热河，往直隶去查许云龙夫妇的背景。
并没有用曹颙开口，而是“无意”听到曹颙的难处口，主动请缨。他之所以留下来，除了为了満⾜女儿的心愿外，也是为了还人情，自然愿意早些帮到曹颙。
虽说在别院，但是因李氏与初瑜婆媳都在，天佑他们兄妹三个都在，添了许多生气。看得宝雅甚是羡慕，没事就跑到这边待着。
眼下看着院子嬉戏地天佑、恒生与阿尔斯楞。宝雅侧过⾝子。笑嘻嘻地对初瑜说道：“还是孩子多了热闹。要不然我就找我们家王爷就再生一个？”
初瑜躺了半⽇。便到廊下软榻上坐着透气。
听了宝雅地话。初瑜指了指她地额头。笑道：“瞧这当娘地。也不怕孩子听见。”
宝雅笑着说道：“有什么怕地？再过几年。儿子就娶媳妇了。倒是你。孩子都成行了。在曹颙面前还动不动脸红。冒充小姑娘是不是？”
初瑜见宝雅越说越没谱。便不跟她斗口。
宝雅见了。拍拍手。说道：“看吧。看吧。又来！罢了。谁
心你们两口子地‘闺房之乐’？等今儿随扈宮眷与王公家眷都到了。明儿开始就要没完没了地请安、没完没了地见礼了。”说到这里。看了初瑜一眼。道：“总算你能便宜一些。不用去闻那些香油花粉。否则地话。好人跟着熏两⽇。也要躺下养着了。”初瑜见她说到夸张，笑着头摇道：“哪有那么夸张？打小大家都是那么过来的，也没听你嚷过什么？”
宝雅站起⾝来，在初瑜面前转了个圈道：“瞧这⾝袍子，骑马
箭比旗装舒坦多了。”说话间，又抬起腿，指了指脚上的靴子：“别看这个是⽪的，制好了夏天穿着也不热。不过明儿开始，就要开始踩花盆地了。”阿尔斯楞见宝雅站起来，跑过来拉着她的袖子道：“额娘，咱们什么时候回科尔沁啊？带着天佑、恒生与儿子的小安达跑马去！”
恒生牵着天慧，同天佑一道过来。
天佑听得有些糊涂，问道：“小王爷，方才你不是说安达是草原上的兄弟么？妹妹是女孩儿，论起来是妹妹、是表妹，这也不是‘兄弟’啊？”
阿尔斯楞像是从来没想过这个问题，看着天慧说道：“安达就是安达，这有什么？”说到这里，放开宝雅的胳膊，胳膊一伸，将天佑抱个正着，用了吃
的力气，转了一圈，道：“安达，咱们也结安达吧…天佑说起来比阿尔斯楞还大半岁，不过是没有他长得结实罢了。
这样被“小孩子”似的抱了一圈，使得他不噤臊红了脸，不噤⽩了阿尔斯楞一眼。
阿尔斯楞咧着小嘴巴，只是笑，转到恒生面前，想要抱恒生，但是恒生同他⾝量差不多；想要抱天慧，天慧已经被恒生抱起…
瞧着孩子们如此，宝雅笑得不行，对初瑜道：“看来我家小狮子真是稀罕天佑他们几个，这才认识多咱功夫，又多了两个小安达了。早先在科尔沁，见过的孩子也不少，没见他对谁这个亲过。”
“养儿方知⽗⺟恩，如今真是没什么盼的，只盼着孩子们能平平安安的长大。”初瑜听着孩子们的笑声，对宝雅说道。
宝雅想起一事，撅着嘴道：“原还盼着哥哥嫂子能带侄儿侄女们过来，骨⾁能团圆团圆，谁会想到他们没有随扈。”
初瑜晓得她想念娘家，劝慰道：“再等等看吧，不是说到了七月里随扈的王公大臣与京城留守的还要轮换么，许是那时就来了。”
提及兄嫂，宝雅已经收了笑，犹豫了一下，庒低了音量说道：“初瑜，听说我哥哥那边二阿哥与三阿哥都没了，有些闲话可不好听，都传到我耳朵里了。虽晓得嫂子不是那样的人，但是这样被人嚼⾆头，到底有名声有碍。”
平郡王讷尔苏
妾拢共诞下六子一女，其中大阿哥福彭、四阿哥福秀、六阿哥福靖与大格格福敏是嫡出，二阿哥、三阿哥与五阿哥是庶出。初瑜听提及曹佳氏，道：“还能有什么？不过是见王爷与福晋夫
情深，惹得外人眼红罢了。巴不得搞风搞雨的，引得他们夫反目。有阵子，京里传得也琊乎，因这个缘故，福晋还病了一场。”“换做其他人，许是有心毒的，
着八面玲珑的，骨子里也有着傲气。我也是担心因T|使得哥哥嫂子有了嫌隙。”宝雅说到这里，苦笑道：“说起来，这京里的王府、贝勒府里，最不缺的就是怨妇。都是盲婚哑嫁的，真能琴瑟相合的有几对，剩下的多是‘相敬如冰’了。不少府里，嫡
就是摆设，整⽇里闲的，自然要生出事端来…”说到最后，触动自己心事，宝雅就有些说不下去。
初瑜这边，则是想到娘家那头，也带着几分尴尬，不愿再接这个话茬，笑着岔开话道：“眼看就要端午了，不晓得热河这边热闹不热闹？在京城的话，城里城外处处都是庙会。”
“京城的庙会啊…”宝雅脸上露出向往之⾊，随即摇头摇道：“庙会有什么好看的，到时候行宮这边少不得要赐宴，你要快点养好，咱们进宮看景儿去。不是说行宮里的景致，夏天瞧着最好么…”
*
热河出城十里外，乌鸦鸦地站着好几排人。
虽晓得圣驾从喀喇和屯动⾝，怎么也要午后才能到热河，但是谁敢掐着点等，那不是大不敬么？
从巳初（上午九点）开始，众人就是放下手中差事，出城十里恭
圣驾。像七阿哥与行宮总管齐敏，则是昨儿就动⾝到喀喇和屯驾。虽说天不热，但是⽇头晒得人难受。曹颙有些眼晕，避⾝寻了块树荫呆着。
这是株野生的榆树，一人多⾼，榆钱已经尽落了，长着嫰嫰的叶子。
曹颙扶着树⼲，想着来热河前还惦记带着初瑜舂游与野炊什么的，却是一样都没做。
这时，就听⾝后有人担心地道：“孚若，还熬得住吧？瞧着你脸⾊儿不太好。”
是伊都立跟过来，面上带了几分担忧之⾊，打量着曹颙道。
曹颙心里苦笑，虽说没有按照七阿哥的建议“告病”但是他⾝体也好不到哪去。
去年在草原上重伤，养到冬天没好，就赶上庄先生故去。这以后，伤心劳神的，就没有消停过。
李氏与初瑜两个，已经使人按顿地给曹颙熬补药。曹颙思量了一番，还是做了小动作，将补药都浇花了。
就算不装病，也得给康熙看看后才喝。
既要马儿跑，又要马儿不吃草，天下间哪有那么美的好事？
如今曹颙已陷⼊一个怪圈，越是出息，遇到的事情越多，得罪的人越多。又没有退后的余地，怎能不让人熬神？
他现自己有些太“懂事”了，谨小慎微的，让康熙能放心地
给他差事。过犹不及。
他才二十三，那些老头子背地里不是还说他是“⻩⽑小子”么？不大不小地出些纰漏，也不算是了不得的过失。
“没事，就是这几⽇差事繁杂，没歇好。”曹颙弹了弹⾐袖，说道。
伊都立摇头摇，道：“瞧你都清减成什么样了？眼睛都凹进去了，⾐服也哐的厉害。怕是一阵风，就要将你刮走了。”
曹颙回头看了看行宮方向，道：“总算赶在圣驾前修缮完毕，咱们两个的差事也算了了。前些⽇子，我忙着照看內子，差事上都是大人看着，让大人受累了。”
伊都立听他提及这个，摇头摇道：“别臊我了，是我治家不严、门户不紧，才使得贼人得逞，让郡主这般凶险。
多担当些差事算什么，老天保佑，总算是没出大事，要不然我就要跟大人杀自谢罪了。”
“大人别多心，还是我的缘故，引得仇家上门。即便不在大人家，那女子寻了机会，还是要出手的。”曹颙说道。
经历这番变故，伊都立似乎也老成许多，没有了素⽇的轻佻。
两人说着话，就看到不远处的人群有些
动，就听有人道：“快看，圣驾到了…”顺着官道望去，远远地传来鼓乐声与马蹄声，只见旗旌飘扬，与数不清的兵马。
以曹颙为，众人按照品级都跪下恭候…
*
京城，太和殿广场。
从二十二⽇开始祈雨，至今已经五⽇。
二十二⽇下晌，天就有些
，随即撒了几滴雨⽔，云彩就被风吹散了。剩下的那几⽇，积了两次云，响了好几次雷，地面都没
。今儿还算好的，这祭台上的香还未燃尽，不到未时，天上又响起惊雷来。
广场上的王公员官，已经稀稀落落，大家每⽇里来走个过场，就都回衙门吃茶去了。
十四阿哥不是有耐心之人，这次祈雨却跟转了
似，⽇⽇不落。四阿哥瞧在眼里，晓得他是另有所图，心里冷哼了几声。
再这样旱下去，京畿的百姓要遭罪了。四阿哥仰着头，看着天上薄薄的云层，期盼乌云再厚着。
却是天不从人愿，原本稀疏的云层渐渐散去，又剩下万里晴空。
烈⽇骄
，说不出的刺眼，四阿哥低下头，心里颇为失望。祭台上的香已经烧完，今⽇的祈雨完毕。
十四阿哥掏出帕子，擦了擦脸上的汗，对四阿哥说道：“皇阿玛那边还等着京城的雨报，若是再这样下去，瞧礼部那些员官怎么报？”
四阿哥笑笑，没有说话，就听十四阿哥接着说
四哥，好几⽇没给额娘请安了。若是四哥不忙，咱T+安吧？”
见十四阿哥満脸亲近，眼里也有期待之意，四阿哥犹豫了一下，终是点了点头。
十四阿哥还没有分府，就住在宮里的阿哥所，想要探⺟什么时候不能去？他这样说，想来是最近真忙，也有刻意同四阿哥亲近之意。
这次圣驾去热河，德妃并没有随扈，而是留在京城主持宮务。
见两个儿子来请安，她亦是満脸
喜，看看这个，又看看那个，话起家常来。四阿哥饶是冷面，也不好在生⺟面前摆脸，強笑着听了；十四阿哥则是
声笑语，讲着衙门里听来的市井趣闻，哄得德妃満脸带笑。虽说十四阿哥已经年近而立，长女长子都十几岁了，但是在⺟亲面前，还像个孩子似的。
德妃望着小儿子，満脸満眼地慈爱；望向长子的时候，神⾊就没有那么自然。
“你们是同胞兄弟，自应比别的兄弟亲厚。往后彼此扶持着，额娘心里也就放心了。”德妃口里说着，眼神却是往四阿哥那边瞟。
十四阿哥笑着说道：“额娘放心吧，四哥何曾同儿子计较过，向来让着我的。往后啊，我也懂事，晓得要顺着哥哥，亲近哥哥。”
瞧着他们⺟子一唱一合，四阿哥只觉得心里冷。
他劲使地攥了攥了手中的佛珠，笑着点点头。
德妃脸上笑容更盛，道：“眼看就要端午了，到时候咱们娘几个也团圆团圆。额娘使人预备好席面，你们将福晋与小阿哥、小格格们都带来…”
这番⺟子相聚，共叙“天伦”直用了一个多时辰。
看着平素稍显木讷地生⺟“吧啦”、“吧啦”地说个没完，四阿哥也能感受这份“慈心”
只是令人稍感悲凉的是，这份“慈心”多是为她的幼子，就连话里话外也是多方嘱咐他这个当哥哥的，不要忘了护着弟弟。
“兄弟合心，其利断金”这句话听着让人羡慕，但是四阿哥却从十四阿哥⾝上看不出。
霸着兵部，收拢“八爷
”众人，十四阿哥已经是取而代之之势。不过是因八阿哥在宗室与老臣中仍有威望，十四阿哥这边就算小动作不断，也是不好放在光天化⽇下，总要遮遮掩掩的。
四阿哥作为年长的阿哥之一，封着亲王爵位，还有养⺟孝懿皇后佳氏⺟族的势力。要是拉拢过来，十四阿哥也算借了大力。
到底是长大了，四阿哥看着十四阿哥，只有这一个想法。十四阿哥小时候何其娇纵，对他这个年长十岁的同⺟哥哥，只有愤怨与疏远的，也没有恭顺的时候。
四阿哥端着茶盏，看着里面的热茶，喝了大半口，⾝上总算有了些热乎气…
*
曹府，偏厅。
紫晶看着穿得严严实实的韩江氏，笑着说道：“大热的天，有事儿打人来传话就是，还值得巴巴地赶来？”
韩江氏⾝上穿着竹青⾊的对襟褂子，下边是宝蓝⾊百褶群，手里拿着素⾊团扇，看着极是素雅。
听了紫晶的话，她淡笑着说道：“后⽇便开业了，明⽇怕菗不开⾝，今⽇就冒昧登门了。后个开业，在那边宅子请了一⽇戏，没有外人，不过是个铺子掌柜娘子什么的。姑娘要是赏脸，就过去溜达溜达。”
紫晶唤人上了茶，对韩江氏道：“既是韩
说的，我指定要奉陪的。等这四家开业了，拢共就是十家了。韩就是再要強，也是个弱女子，不是铁打的筋骨，往后也当好好养包才是，”韩江氏点了点头，道：“谢姑娘的关心。”
说话间，紫晶⾝边小丫鬟已经送上两个包袱过来。
紫晶接过，推到韩江氏跟前，道：“听说韩
认了个闺女，我这里也没有什么好贺的，有几块⾐服料子，是亮地纱与湘云纱，给姑娘做两套家常⾐服吧。还有对金镯子，是我早年戴过的，样子古朴，比外头世面的強些，算是我的一点心意。”韩江氏有些动容，道：“这怎么好让姑娘破费？”
“难得的喜事，
跟收，就是给我脸了。”紫晶笑着，指了指下边的包裹，道：“这里面有两株雪莲与半斤燕窝，是我们太太、给我补⾝用的。我是个闲人，哪里用得上这些？虽晓得韩是个财主，家里也不缺这个，到底是外头买的，未必合心。”前面的还好，后边的这个韩江氏倒是有些不敢收了，道：“姑娘的盛情，小妇人心领了。到底是太太与郡主的好意，还是姑娘用吧。”
“我那还有别的，韩
就收了吧…”紫晶说着。韩江氏看着紫晶⾝上的细布⾐裳，在看着屋子里寻常的摆设，心里也不由叹一声，富过三代，到底不一样。不像暴户似的，都挂在面上。
并不见繁华似锦，但是细微之处，还是不俗…
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