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第六百八十四章 转机(二)
 与初瑜回府时,曹颐还没有走,看到来给李氏请艾达,也是带着几分惊奇。

 李氏这边,眼睛不够看了,忙唤丫鬟将家里的西洋画炕屏取来,对这上面的西洋仕女,再看看艾达,笑着说道:“还以为是洋人的画风填错⾊儿,没想到竟真有金美人儿。可怜见地的,跟了五郞那个淘小子,往后可要厉害些,别被欺负了。要不然隔着山山⽔⽔的,都没有娘家人给做主。”

 说到这里,看像魏信道:“你娘最是惦记你的亲事,早年每次见我,没有一次不念叨的。虽说这回取了个洋人媳妇,也算是让老两口安心了。”

 两家在江宁时算是通家之好,魏信之⺟也是经常往织造府这边请安的。若不是旗汉不得通婚,两家早就结成亲家。

 魏信听了,只有苦笑的份,道:“夫人,我是被老爷子老太太赶出来的,老两口不认艾达这个媳妇。”

 李氏听着这话像是有隐情,对初瑜道:“我们娘俩要说说话,你同你妹妹带五娘去东屋吃饽饽。一会儿使人预备席面,先吃些饽饽垫垫饥。”

 初瑜听了,同曹颐一道带着艾达去东屋。

 北上以后,最初还好,魏信包了船,小两口新婚燕尔,甜甜藌藌地到了江宁。就算有外人惊奇的目光,艾达也没有放在心上。

 在魏家,不仅吓坏了魏信的爹娘兄嫂,也吓坏了艾达。

 这以后,她就怕见人,怕吓到别人,她自己个儿心里也难过。

 没想到。初瑜待她温煦不说。李氏与曹家三姑娘这边惊讶是惊讶。但是笑容也満是善意。

 手里拿着饽饽。艾达乖巧地陪着初瑜与曹颐说话。

 西屋那边。李氏已经听了魏信地讲述。嗔怪道:“我还当你爹娘应地。婚姻大事。岂好自专。也太胡闹了些。”

 魏信讪笑着说道:“这不是岁数大了。着急娶媳妇么?离江宁又隔着好几千里。怕耽搁太久了。媳妇跑了。就直接寻人做媒。办了喜事。”

 李氏摇‮头摇‬。道:“到底是鲁莽了。你娘最是疼你。等过个一年半载消气了。就好了。”

 曹看着魏信,心里还是羡慕。这就是小儿子的好处了,换做是长子,谁能像魏信活得这么肆意?

 *

 热河,曹家别院,书房。

 曹寅看着儿子的家书,想着李家这几年的作为,神⾊颇为复杂。他撂下书中家书,从案头拿起另外一封信,是已经致仕养老的庄常的来信。

 里面关于李家,也简便提了几句,其中意思,同李+对曹所述相悖。

 曹寅原还担心李煦太招摇,寻思要不要去信劝诫。没想到,眼下又来了这么一出。就算李煦有心试探也好,曹寅并不想断了两家情。

 一个篱笆三个桩,一个好汉三个帮。

 官场之上,姻亲故旧,彼此照拂,也是为人处世之道。

 换做是其他事,曹寅能力范围之內,还不会这般为难。但是关系到银钱,又是这么大一笔数目字,他心里有些沉。

 这几年,因为银子地事儿,儿子已经是太扎眼了。舂⽇里一场招投标下来,又得罪了不少人。

 曹寅这边,实舍不得儿子再因银钱受累。

 不过,曹李两家几辈子的情,又是姻亲,也不好就这样束手旁观。否则子夹在中间,也是为难得紧。

 到底当如何做,既保全两家情,还不连累到儿子⾝上?

 他这边犹豫不决,就听门外有小厮禀告:“老爷,智然师傅来了。”

 曹寅听了,不由一愣,心里一会儿是儿子的模样,一会儿又是千回百转,自己也说不清的缘由。

 过了半晌,他才扬声道:“请他进来。”

 说话间,智然已经进来。

 看着他露着青⽩头⽪,穿着一⾝灰⾊僧⾐,还有那张同曹有几分神似的面孔,曹寅不由恍然。

 这些⽇子,虽每⽇相见,但是每次见到他时,都能引得曹寅深思。

 原是想要装做不知情、不在意,到底是上了年纪,心肠越软,有些话憋在口,几次都仍不住想要说出来。

 但是,其中隐情,另有顾虑,再三踌躇之下,隐忍至今。

 “曹居士。”智然已经稽见礼。

 曹寅已经缓过神来,伸出手虚扶道:“小师傅不必多礼,正想使人去请小师傅过来下棋,今⽇还是老规矩,先来上三盘再说。”说着,他指了指炕上地棋盘,请智然落座。

 智然依照老规矩,仍是坐在下,执⽩。

 屋子里一片寂静,只有棋子落盘的声音。

 书案上,燃着香炉,屋子里弥漫着淡淡地檀香味道。

 今⽇的棋局却不容往⽇顺溜,不仅曹寅想着心事,连带着智然也是言又止的。

 过了一刻钟,你来我往的,不少棋子落地。

 智然瞧着棋面零散,撂下手中地棋子,迟疑了一下,道:“曹居士有心事?”

 曹寅也将手中棋子撂下,道:“圣驾过几⽇行围,老夫要随扈,怕是要有段时⽇不能陪小师傅下棋了。”

 智然

 寅,淡淡地道:“小僧在热河逗留许久,也该到了时。”

 虽说他面上并无异⾊,但是这话落到曹寅耳中,仍是使人莫名心酸。

 “小师傅,可想过还俗?娶生子…家人团圆…”曹寅沉声问道。

 智然闻言,已经口念佛号,脸上露出几分慈悲,看着曹寅道:“曹居士,小僧流连红尘,并非仰慕世间繁华,不过是求个心证罢了。”

 “心证?”曹寅喃喃道。

 智然点点头,温煦道:“人世间爱恨贪嗔,真是了不起的磨炼。小僧耳濡目染,才算晓什么是‘悟’。”

 曹寅瞅着这样的智然,只觉得口如针刺一般。

 “二十年多年地孤苦,当如何弥补与你?”他面带惭⾊,声音低不可闻。

 智然听了,⾝上一僵,望向曹寅,动了动嘴,却什么也没有说出来。

 曹寅已经收回心神,看了智然一眼,终是没有将那层窗户纸捅破。

 “小师傅既要离开热河,是打算回京,还是云游他方?”曹寅问道。

 “心中有佛,处处是莲花台。”说到这里,智然顿了顿,道:“曹居士可有所指引?”

 曹寅摇了‮头摇‬,道:“老夫无言,只愿小师傅万事随心,平安自在一生。”

 智然已经站起⾝来,双手合十稽道:“谢曹居士良言,小僧谨记了。”说着,再次稽,转⾝离去。

 曹寅犹豫一下,跟到门前,看着智然的背影,眼睛酸涩难挡。

 他却是没有看到,智然心魔已逝,脸上露出释然之⾊,眉眼之间,显出无上慈悲…

 *

 热河,学士府,客厅。

 看着面上带了几分不豫之⾊的伊都立,仕云坐立难安,喃喃道:“叔叔?”

 伊都立横了他一眼,道:“上次说你什么来着?月娘虽小,名分也是你的长辈。

 她不懂事,你还懂事,闹出闲话来,寒不寒?”

 原来,今⽇仕云休沐,过来给伊都立请安。正赶上伊都立不在,他便说要见月娘。

 月娘受了教训,哪里还敢出来见外客?

 仕云还没走,伊都立便回来了,就侄儿还惦记要见女眷,脸上就有些恼,忍不住开口教训。

 仕云听了,已经坐不住,连忙起⾝,道:“叔叔,侄儿并无别地意思,只是这月晴娘不见妹子写信过去,甚是不放心,就央求侄儿过来瞧瞧。”

 伊都立听了,不由心烦,摆摆手,道:“娘也好,晴娘也好,既做了你的⾝边人,你就当好好管教。她妹子已经跟了我,哪里还论得着她心?我有我地家法家规,往后那些风尘习气,你也叫她收揽些。要是还不晓得规矩,就趁早打了省心。”

 仕云心里虽爱慕韩江氏,无奈在中间阻碍重重,不得如意,失魂落魄之下得了晴娘,温柔可人,因怜生爱。

 如今虽分在两处,但正是柔情藌意之时,对于月娘这个小姨子兼小叔⺟,也就爱屋及乌,多关切了些。

 见伊都立着恼,仕云不敢再说,赔罪道:“都是侄儿的不是,叔叔勿恼,往后再不敢了。”

 为了个女人说嘴,伊都立也觉得无趣。

 见仕云认罪,他脸⾊也缓过来,点点头,道:“晓得內外之别,才是大家公子的规矩。內务府的差事已了,后⽇我便起⾝回京,你要是给你额娘带口信或带什么,明儿就使人来说,也是便宜。”

 “前些⽇子刚过去了信,这两⽇也没什么好说地。只是额娘喜吃松子儿,这边地松子又是比京里地新鲜、个头大不说,嗑起来也香。侄儿已经使人买了两口袋,一口袋孝敬叔祖⺟与婶子,一口袋孝敬额娘。叔叔既是现下回京,少不得劳烦叔叔带回去。”仕云回道。

 伊都立点点头,道:“难为你还惦记这个。明儿叫人送来吧。我这边还有些⼲‮菇蘑‬,是下边的人孝敬地,瞅着还不错。到时候也分出一份来,让你额娘那边尝尝鲜儿。虽然京里也有卖的,到底不比里山里直接运出来地味道正宗。”

 叔侄两个又说了几句话,仕云便起⾝走了。

 伊都立也换了补服,往行宮衙门走了一遭,将手头的差事都接了,就等着后⽇启程回京。

 他这边松了口气,说不是失望还是难过,‮腾折‬了一番,并没有受到什么奖。

 换做其他权贵‮弟子‬,像他这个年纪,谁还在郞官位上熬着?想要随扈,也能如愿。

 伊都立正坐在书案后愣,就听有人笑道:“这时做嘛呢?莫不是开始悲秋伤怀了?”

 笑嘻嘻地,摇着扇子进来的,不是别人,正是十六阿哥。

 伊都立忙站起⾝来,打千道:“给十六爷请安,您怎么来了?”

 “怎么着,爷还不能到你这衙门讨口茶吃?”十六阿哥合上扇子,溜达到书案后,大剌剌地坐了:“爷不来看你,你就不晓得去给爷请请安,好大地架子。”

 “奴才寻思皇上要行围,十六爷这边忙呢,要不然早过去给十六爷请安了。”伊都立陪笑道。

 十六阿哥看着光溜溜的书案,道

 要偷懒?怪不得见你越来越富态了,可不待这么”

 见十六阿哥打趣,伊都立苦笑道:“十六爷啊,就算想忙,也等看有没有那个体面是不是?”

 十六阿哥已经站起⾝来,摆了摆手,道:“行了,别说这酸话了,听着像是受了后娘的气似地。别惦记清闲了,爷同观宝说了,让你给爷打下手,跟着行围。”

 伊都立闻言,已经是怔住了,喃喃道:“十六爷…”

 十六阿哥用扇子拍拍手心,道:“瞧你那样,就算不看你自己个儿,看在十三哥与曹的面子上,爷还能眼睁睁地看着你⽩跑一趟。总要跟着行行围,捞些功绩再说…”

 *

 京城,曹府,书房。

 酒⾜饭之后,艾达有人领着去了客房梳洗安置,魏信则是被曹带到书房这边说话。

 广州、澳门、泉州、厦门、金门、‮湾台‬,听着这一个个悉的地名,曹地思绪也跟着南飞。

 “这些你都转过了?真是令人羡慕。”见魏信神采飞扬的模样,曹真觉得碍眼,恨不得两人颠个儿对倒,使得自己的人生也华丽些。

 魏信见了曹这个模样,不忿道:“公子过了啊。瞧这神情,不晓得地,还以为公子在十八层地狱苦熬。打小时候,公子就是这样,看着像是什么都不在意,骨子里好強,没见怎么出力,就过人十万八千里去,真是让人眼气。如今公子要贵有贵,要富有富,还是不知⾜。”

 “知⾜?”曹苦笑道:“知大⾜了,也不顶用。五郞自在惯了,不晓得京城这边,大家都在框子里,笑脸也不是笑脸,好话也不是好话,活得没劲儿。”

 魏信仔细看了曹的神⾊,没有再打趣,道:“瞧着公子带着乏⾊,是失了少年地鲜活。公子也不必事事求妥。人活百年,没地让自己那么累。”

 曹点点头,笑着说道:“到底是见了世面,如今咱们的霸王五郞也晓得体恤人了。”

 魏信“哈哈”笑了两声,道:“那也要看我在谁手下,跟着公子,我总算没成了⽗亲口中地‘败家子’。这些年,我使人送过去的银钱,也够家人嚼用几辈子地了。只是,早先不晓得,银子多了也是错。”说到最后,已经是收了笑,露出几分失落之⾊。

 曹见他说得没头没恼,问道:“怎么,有谁给你气受了?”

 原来,魏信做为嫡出幼子,自小甚受⽗⺟兄嫂宠溺,所以才养成了霸道无礼地子。后来,因跟着曹混,耳濡目染的,也有了上进之心,到广东那边料理曹的生意,也算脫胎换骨一般。

 因没有分家,魏信所赚地银钱,多是使人送回江宁家中,给⽗⺟收着。

 前几年银子少时尚好,家人还能和乐。这几年银钱多了,反而除了不少口⾆是非。

 因魏信年近三十尚未娶,几个嫂子便惦记将娘家妹子说给小叔子,还有存了心思,想要分银子,嚷着分家的,闹得不得消停。

 魏信虽在广州,也被左一封家书、右一封家书搅得心烦,一气之下,便三年没有回江宁。

 这三年,刚好曹给他补了知府的缺,连⽗⺟的诰封也下了,赚了个天大地体面。

 不想,因为这个,却引起他大哥大嫂的忌惮,待这个弟弟也是多了防备,劝着⽗⺟将家中新添置的地产都转了祀田。

 魏信在银钱上并不留心,但是这般被家人算计,心里也是抑郁。

 他娶艾达,就是想断了家人给他说亲的心思,往后定居广州。没想到兄嫂心意各异,在⽗⺟⾝边煽风点火,将事情闹到这么僵持的地步。

 曹听了这些,也只能唏嘘一场。

 这做儿女的,没有挑剔⽗⺟地道理。就算是受了委屈,又能如何?总不好多计较,只有多包容。

 “早先我就羡慕那些出洋的,但是想着⽗⺟在、不远游那句老话,束缚太过。就算想着要出海,也不过是想要往近处地东洋看看。不想,倭子国那边今年还闹出个新花样,要到他们那边停靠易的船只都要上他们地照会。不过是个偏远小邦,竟然如此无礼,海关衙门那边怎么肯依?这样两下一较劲,东洋贸易就停了,往后如何,估计还能等朝廷这边拿主意。”魏信说道:“这下被⽗⺟撵出来,我倒是起了下西洋的心思。只是这一去,不是一年半载就能回来地,广州的生意还得妥当的人看着,所以北上来寻公子,商量商量,看能不能派个妥当的人过去。”

 “去西洋?”曹对魏信这个决定,颇为震惊:“是去佛朗机?”

 魏信点点头,道:“佛朗机也去,其他欧罗巴小国也去转转。艾达家的船队十月出海,我打算带着她同去。这一去,怕是要两、三年的功夫。要是遇到风浪什么的…往后逢年过节,还得劳烦公子赏五郞一杯⽔酒了…”

 *

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