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七百四十九章 讨要(上)
 惠是孤女不假,却是跟在祖⺟⾝边,见证了伯⽗家被。

 勋爵之后,天子信臣,天下第一总督,噶礼当势时,总督府何其显赫?府里的管事出去,就是知府见了,也要陪着笑脸。

 那些道台太太、知府,到了总督府,巴结得跟什么似的。等到礼事,最后什么都成了罪名。

 曹家还不到那个地步,但是一个卖烟、一个加租,哪个都是惹祸的本,如何不让静惠心惊警醒。

 李氏与曹颂的意思,已经跟她代明⽩,那就是要当得起家来。对于婆婆,要孝顺、要恭敬,好吃还喝讲规矩地侍奉着,但是这家务大权一定要收到手中,不能再任兆佳氏肆意。

 这不是一个人事儿,担待着曹家的名声,与曹颂兄弟几个的前程。

 只是她向来好子,这个家婆子、媳妇中,是兆佳氏用惯的老人。一时之间,也没有几个人真服她。

 静惠也不着,只是慢条斯理地对着账册。半⽇的功夫,她就挑出好几处错账来,⾰了好几个管事媳妇的差事。

 证据确凿,辩无可辩。

 就算有两个老人想要园子那边跟兆佳氏求情,这顶着“欺主”、“贪墨”的帽子,也没脸去声张。

 不晓是不是这雷霆手段。使得內宅地气庒一下子低下来。过去那些在太太面前有几分体面地婆子、媳妇都老实了不少。

 加上之前处置熊仁与⽩二之事。大家伙心里都有数。內宅地掌权人已经换成眼前这个在看着和和气气地二

 素奉命协助嫂子管家。是一个字不肯多说。

 静惠与她虽一个是二房长嫂。一个二房小儿媳妇。可实际上素比静惠还大半年。加上素在宮里当差养成地稳重格。所以看着倒比静惠显得大些。

 因这个缘故惠也没有在她面前摆过嫂子地谱。遇到事情也愿意同她商量。她却是恪守小儿媳妇本份。不爱多言。

 直到见静惠不动声⾊地作了这几个人。有句话到了她嘴边。终是咽回肚子里。

 既是晓得这些人手脚不⼲净,为何不早些揭出来?就算是婆婆在府里,素来是不肯吃亏的,也不愿被下人糊弄。

 静惠似乎看出素所想,抬头道:“她们是下人不假面也有⽗⺟亲人。错盘起来,也能生势。就算之前作她们有她们的亲戚补进来,还不是一样?”

 提点了这一句,素已是心里有底。她端起眼前的青花茶碗,低头抿了一口。

 说到底还是因婆婆掌家的缘故,加上耳朵子软乐意听奉承,所以所用、所信的是那几房奴才。

 说到这里,她想起一事,那就是婆婆⾝边的丫头红梅。这次被⾰了差事的几个婆子中,就有红梅她娘。

 红梅仗着是太太⾝边的大丫头,平素可是眼睛长在脑门上,在静惠与素面前也是直视着说话。

 太太之前的两个丫头紫兰到了二爷房里、绿菊就是四爷眼前的姨,如今这个红梅次到素那边传话,都掇得妖妖娆娆。

 生在大宅门里有进宮待了十来年,素什么没见过?

 想到这里撂下茶碗,看着外头游廊上爬着的常舂藤。这就是过⽇子啊,平素看着被人演戏,说不得什么时候自己也成了戏中人。

 只是这妾争锋的戏码,就算没演,看也看乏了。

 这点上她却是能相信自己,做得不会比静惠这位“二房长嫂”差,绝对会“贤良淑德”…

 这⽇,衙门里的差事多,天⾊将暮,曹才从户部出来。

 还没到西单牌楼,曹就见十四阿哥与十六阿哥两个穿着常服、笑嘻嘻地马停在不远处,后边跟着着侍卫长随。

 他心里惑这两位阿哥怎么凑到一处,面上却不显,勒了马缰,要下马参见。

 十六阿哥摆摆手,笑着说道:“快省省,等了好一会儿了,五脏庙已经跟爷造反了。”

 他虽这样说,到底这在众人面前,曹还是下马见过。

 看着这两位竟似专程在等他,却不知到底有何用意?曹看了十六阿哥一眼,十六阿哥背着十四阿哥给了他个无奈的眼神。

 曹心中已经有数,看来是十四阿哥又想起哪一出来了。

 正想着如何寻个由子回绝,十四阿哥已经笑着说道:“爷也饿着。曹好大面子,害的爷同小十六都等着你。快上马,吴氏那边已经置好席面。”说完,不待曹吩咐,指了指曹⾝后的郑虎道:“你们家主子每⽇要回西郊是吧?你回去同你们老爷、夫人说一声,就说爷同的十六爷留曹吃酒,今儿不出城了。”

 郑虎看着曹,还在犹疑。

 十四阿哥已是撂下脸子,瞪着郑虎道:“怎么?曹家的奴才,爷指使不得?”

 曹心下着恼,在人前也只能忍着,回头对郑虎代了两句,打他出城。

 十四阿哥这才转嗔为喜,对曹笑了两声,道:“还磨蹭什么?真忍心看爷同你十六爷饿死不成?”

 十六阿哥在十四阿哥⾝边,望了望远处郑虎的背影,微微地皱了下眉。

 事已至此,曹只能硬着头⽪,跟着去“赴宴”

 吴氏是十四阿哥的外宅,住在什刹海边上。曹之前去过一遭,就是十四阿哥跟他大谈宏图,要拉他⼊伙那次。只是上次被曹用“⽗命不可违”给搪塞过去。

 十六阿哥却是头一遭过来,见了这海子边的初夏景致,加上眼前这个⾼挑的汉装美人,忍不住多看了两眼。

 十四阿哥见她出来,神情已经温柔几分,指了指十六阿哥道:“这是爷的十六弟。”说到这里,又指了指曹道:“这是曹曹大人上次见过。”

 吴氏也不着恼,带着几分温柔,道了万福,口称:“妾⾝见过十六爷,曹爷。”

 曹晓得她是十四阿哥外宠,侧⾝避过,没有受全她的礼,回道:“曹某见过吴大家。”

 这出打扮看着是良家,藌糖⾊的褂子青⾊的裙子,脸上淡淡的粉上也不过是两只⽩⽟簪子。

 行事之间,不待小家子气,却影影绰绰得带着风尘,与平素见识过的那些鸨⺟与姐儿都不同,加上旁边曹用上“尊称

 六阿哥不知该如何回礼,带了几分问看向十四

 十四阿哥拍了拍他的肩膀,笑着说道:“十六弟,这是你小嫂子。”

 吴氏闻言,已经双颊绯红,娇嗔地望了十四阿哥一眼。

 十六阿哥也是知趣的,拱手作揖道:“原来是小嫂子六给小嫂子请安了。”说着,却是笑眯眯地伸出手来。

 吴氏不敢受礼俯⾝还了礼。见了十六阿哥这般,她不噤一怔。

 就见“啪”的一声四阿哥打落十六阿哥的手,笑骂道:“拉着你来吃酒可不是让你打秋风的。”

 十六阿哥腆着脸,却是不:不饶,笑道:“这小嫂子也不能⽩叫,见面礼可少不得。”说到这里,庒低了音量,对十四阿哥道:“要是十四哥舍得的,弟弟心里委屈,说不得就得同宮里那几位嫂子抱怨抱怨。”

 十四阿哥闻,实是哭笑不得。纳了吴氏两年,这里待客的次数,两个巴掌数得过来,原因就怕传到宮里面,给吴氏带来⿇烦。

 今⽇是为了拉拢十六阿哥与曹,才在这里待客,却忘了顾忌十六阿哥。

 他讪两声,露出一排⽩牙,沉沉道:“十六弟莫不是⽪子庠了,看来明儿要同哥哥到校场松快松快?”

 十六阿哥了,做害怕状,上前两步,转到吴氏⾝后,道:“小嫂子,你瞧瞧十四哥,没得这么小气,让嫂子收得这般素淡,明儿弟弟就使人好生收收,为嫂子送些宮花蜀锦。”

 十四阿哥听了,气得直咬。要是十六阿哥真这样张罗,那他“金屋蔵娇”的事情就要败露。他倒是不怕妾吃醋,却是晓得⺟亲不会许的。早在收吴氏前,他就旁敲侧击过,被德妃说教了一顿。

 吴氏玲珑心肠,哪里看不出十六阿哥是故意逗十四阿哥。她忍不住用帕子捂了嘴,吃吃笑了两声,低声道:“十六爷的子,倒是同十五爷全然不同。”

 十六阿哥听在耳里,心中一动,面上带着笑着说道:“小嫂子,我小十六别的不说,为人最是仗义的。今儿叫了一声‘嫂子’,往后要是十四哥敢欺负嫂子,有小十六替你撑。”

 曹站在一旁,冷眼旁观,看出十四阿哥是真疼吴氏。

 要不然他也不会为这两句话,又转怒为喜,对吴氏道:“罢了,罢了,都是皇阿玛惯的,这小十六打小就赖⽪,看来要是不让他讹一笔,他就不消停了。就将爷新的那条⽟带给他,省得他没完没了。”

 吴氏笑着应了,使人取来⽟带,亲自奉给十六阿哥。

 十六阿哥见状,规规矩矩接了,直觉得触之生凉。竟然是用上等的寒⽟做的,夏天带着最好,十六阿哥笑着说道:“谢谢小嫂子的见面礼,弟弟就厚颜收下了。”

 十四阿哥旁边看了,哼哼了两声,对吴氏道:“使人摆饭吧,在由着小十六这张嘴,还不知道又要讨了什么去?”

 吴氏同十六阿哥、曹俯了俯⾝,带着丫鬟出去预备席面。

 十六阿哥将⽟带送到曹面前,显摆道:“曹你摸摸,这可是可遇不可求的东西,內库中也不见得有这宝贝,也没听说京城有。”

 曹看了,面上陪着笑,心里却⾼兴不起来。

 既是“可遇不可求”十四阿哥在深宮之中,哪里淘换去?难道十四阿哥的势力,已经延展到京外?

 今年就是康熙五十六年,皇子代天出征不是今年,就是明年。

 十四阿哥被十六阿哥宰了一刀,见不得他得意,瞪了他一眼,道:“还是小孩子么?也不讲究个⾝份。幸好是在她面前,要是在外头,丢人不丢人?”

 十六阿哥已将饶了屏风后,换了⽟带,摇着扇子出来,笑道:“是小嫂子的见里礼,弟弟才收;要是其他人,弟弟还不卖这个面子!”

 这不是占了便宜还卖乖是什么?

 十四阿哥说不过他,转过头来,对曹道:“曹,爷忙你也忙,难得凑到一块,今晚可得多喝些。”

 曹这边,只能陪着说了两句。

 按照礼制,八阿哥孝期未过,⾝为弟弟的十四阿哥与十六阿哥都不得喝酒。但是毕竟不是⽗⺟大孝,过了七七四十九天后也就没有那个顾忌。

 皇室人多,要是亲戚就收満孝的话,那这些皇子阿哥一年到头,就没有一⽇不在孝期的。因此,对于弘普这样的侄儿之孝,十四阿哥与十六阿哥更是不用恪守。

 少一时,吴氏已经安置好酒席,过来请众人到花厅。

 十四阿哥居中坐了,十六阿哥坐在他左手边,曹坐在他右手边。吴氏看出十四阿哥有话要谈,端来酒壶杯子,为大家満上后,就带着小丫鬟退了出去。

 十四阿哥已经收了笑容,郑重其事地举起杯子,道:“十六弟,曹,爷敬你们两个一杯。”

 十六阿哥同曹飞快地对视一眼,笑着说道:“十四哥,说什么敬不敬的。哥哥吩咐,我们陪着喝酒就是,当不得十四哥的敬。”

 “‘我们’?”十四阿哥闻言,神⾊中露出几分怅然,道:“不为别的,就为了过了这些年,小十六还能说出‘我们’。”

 见他这般作态,十六阿哥与曹明⽩几分。

 想必是为了八阿哥死后,九阿哥与十阿哥同他疏远之事。

 曹垂下眼⽪,心道,这才是九阿哥与十阿哥的运气,否则跟着你混,一个圈死,一个也是圈成废人。

 看来,在大阿哥、二阿哥、八阿哥都没了后,这为了储君梦昏的人就换成了十四阿哥。

 十六阿哥虽明⽩了,也只能装糊涂,举了酒杯道:“喝就喝,弟弟可是饿了半晌了,喝了这盅,就要先填巴肚子。”说着,已经是举手将杯中酒⼲了。

 曹这边,也跟着喝了,举着筷子,开始吃饭。

 十四阿哥看了眼十六阿哥,又望了望曹,眼睛甚是明亮…

 十万两⻩金,在小十六手中…  M.MhuAxS.cOM
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