示本温热的⽔，已经渐渐凉了。
孙经已经酒醒大半，却是觉得心中
念更盛。他已经从浴桶中出来。怀里还紧紧地抱着网成为女人的夏蝉，顾不得擦⼲⾝上的⽔清，双双地倒在
上。夏蝉网承
完毕，虽是在⽔中，但是因浴桶狭小，反而越觉得疼痛难忍。见孙猛又扑到⾝上，她脸上已经露出哀求之⾊，嘴里低声道：
“爷，饶了奴婢吧，”
孙练正式
火焚⾝，哪里是怜香惜⽟之人。见夏蝉这般哀婉，他反而跟吃了般，越卖力气。他按住夏蝉的胳膊，不让她挣扎。⾝下已经分开她的腿双。
夏蝉的胳膊被按得生疼，还要开口求饶，孙猛已经俯⾝⾝子，堵住她的嘴巴，⾝子已经蛹动起来。
因方在浴桶里腾折一回的缘故。这次却是持久。
孙练气
吁吁，只觉得先前的醉意都化作力气，脑门子上都是汗。上个月，他也在家中丫鬟中挑了个好的开苞，开脸做妾，却是赌气而为。⾝下也是网开苞的少女，滋味儿却是妙不可言，
本不是家里那个婢妾能比的。这一刻，孙瑟什么念头都没有，只想着用力。
像是极短，又像走过了极长。孙办的眼中，只有⾝下的夏蝉，耳中只有这女子的**声。
“孙兄，怎么迟迟不过来，表哥都等急了”随着说话声，房门“吱呀”一声被推开，程梦显扶着沈青进来，⾝后还跟着几个长随管事。
孙练还没醒过神，眯着眼睛，抱着⾝下的⾝子，嘴里“哼哼哈哈”
的。享受到极至。
门口众人，看到这个情景，都傻了眼似的。
沈青像是不敢相信自己所见，试探
地唤了声：“是⽟树么？”“啊！”孙瑟随口应了，随后才反应过来，睁开了眼睛。
看着门口影影绰绰地站着一帮人，孙瑟只觉得⾝上一哆嗦，已经是一些如注。
他只觉得脑子木，一时之间。愣在那里，竟忘了自己同夏蝉还光溜溜的。还是夏蝉醒过神了，惊呼一声，拉过
边的被子，却是盖得了上边，盖不住下边，因为孙孙还坐在她⾝上。孙练最后的醉意，也被唬没了，但是他却晓得，眼下他醒不得。
方才在席间，程梦显说什么来着，孙瑟只觉得自己的脑子
糟糟的。懵懵懂懂。他双眼一闭，倒在夏蝉⾝上，再也不肯睁眼。⾝下密私之处，还哥俩好，却是雄风不再。
“哎呀，闯大祸了！王府管事已经见过夏蝉，因庄王爷重视，特意挑了吉⽇，三⽇后就要⼊王府的。”程梦显的声音，带着几分惶恐：
“这可怎么办？这可怎么好？庄王府那边要是怪罪起来，谁能担当？”
说到最后，已经抑制不住，声音渐大。其中的恼怒再也掩饰不住。
“庄王府。”孙瑟心中一颤，终于想起程梦显之前的话。
这夏蝉并不是寻常婢女，是程家家主孝敬庄王府的美姬。
伏在夏蝉脖颈间，孙瑟将肠子都悔青了。在京城这几年，他没明⽩别的，却是晓得自己有几斤几两，同王爷抢女人，这不是找死么？
孙练的两个长随，也在程梦显同沈青⾝后，脸⾊儿也不好看。
此情此景，不需多说，就能明⽩，是他们家主子酒后失德。最要命的，这睡的还不是寻常女子，而是要进王府侍候的人。
孙练手⾜冰冷，心里已经在哀嚎，却是没有对策，只能继续装醉，继续听程梦显说道。
就听到拉扯的声音，随后是程梦显怒道：“表哥，您拦我做甚？”
“表弟暂且息怒，⽟树只是醉了，不是有意为之，还是等他醒了再说。”沈青的声音，带了几分祈求。
“醉了就能胡作非为？不行，我担当不了这⼲系，左右祸是他闯的。直接扭送他去庄亲王府，杀看王爷落！”程梦显怒气冲冲地说道。
孙练听得胆战心惊，已经不知该如何是好了。
“千万不可！要是得罪了庄王爷，别说往后还能不能保住顶戴，能不能保住
命，都是两说。左右不过是个婢子，还请表弟通融一二。待我醒唤⽟树，咱们再商量。”沈青带着几分急切，殷殷切切地说道。
程梦显重重地
了几口气，冷哼一声道：“一个婢子？这是堂兄专程在瘦马堂子里挑的人，单单⾝价银子就九千两！岂是寻常人能享受的。卜心折了命！”“啊，那可怎么好？”沈青听他这般说，到是不知该怎么拦了。
“还能如何，自然是庒着他去王府赔罪，听凭王爷落，难道还能让王爷穿破鞋不成？”程梦显冷冷地说道。
沈青劝不住程梦显，嘴里不停叹息，只能上前两步来唤孙孙。
情况紧急，已经是顾不上“非礼勿视。”沈青唤道：“⽟树快醒了。出大事了，快醒醒孙练伏在夏蝉⾝上，耳朵却是始终支愣着，盼着沈青能劝得程梦显改主意。没想到听了半晌，程梦显丝毫不为所动。
孙猛委实没法子，再装下去要是被拉扯到王府去，那后果才是不堪。
他只能慢悠悠地转醒过来，装作醉意未消的模样，晃晃悠悠地起来。半张开眼睛，大着⾆头道：“远望，喝，再⼲一盅，”
夏蝉见他起了，飞快地拉过被子。将⾝子遮住，只留下被子上几缕青丝。
沈青见孙办⾝子往
下歪，忙一把扶持他的胳膊，道：“快醒醒，⽟树闯了大祸了！”说完，才反应过来他还光溜溜的，忙将边放着的⾐服拽过来一件，让孙办穿上。孙练也是三十来岁的人，读了多年圣贤书。心里到底有羞聇心，光溜溜地对着几个大男人，也臊得満脸通红，接过⾐裳，混
穿上。这下子，想要再装醉酒也是不像，孙瑟只得⽩了脸，看了
上两眼。在看看沈青，露出一份如梦方醒的模样，喃喃道：“远望，我怎么，怎么，”“⽟树醉了，做了糊涂事”沈青劲使托托脚，叹了口气，道：
“这可怎生是好啊，这可怎生是好？”
“确实无心之过偷看了程梦昌一眼。见他咬牙切齿的模样。不矛心虚用洲曰六“有心也好。无心也罢，就要坑了我
命不成？”程梦显站在那里。死死地盯着孙琰道：“孙爷是朝廷命官，不比我这无名小卒，还是请孙爷同我走一遭，将这官司了了吧。”“程贤弟！瑟真不是诚心的，还请贤弟饶了我这遭。
孙瑟心中着急，站起⾝来，开口央有小子不敢怪孙爷，但也请孙爷体虚小子。孙爷是朝廷命官，就算是贵为王爷，也没有资格打骂孙爷;小子却是庶民，要是王爷恼了，一顿板子下来，我这条小命就断送了。还请孙爷饶我这条
命！”程梦显庒抑着怒气，带着几分哀求，说道。席话，将孙猛的求情给堵死了。
这关系到庄亲王府，确实不是他能担待的。
孙练心里踹踹，已经说不出话。只能巴巴地望着沈青，眼泪都要出了。
沈青见他这般丑态，已经是要笑破肚⽪，強忍了，对程梦显道：
“表弟，再想想法子。不看僧面看佛面，权当我求表弟了！⽟树是我挚友。这次也不过是酒后误事，若是害他因此得罪了王府，断送了前程，那我如何能心安！表弟，求你了。通融一二。”
孙练见沈青再次为自己求情。心中生出几分希望，看着程梦显。
就见程梦显瞪着眼睛道：“表哥只念着友人，就眼睁睁地看着表弟丧命不成？”
“没有这个意思，没有这个意思。稍安勿躁，想个两全的法子。”沈青见惹⽑了他，忙摆摆手道。
程梦显瞅了瞅沈青，又瞅了瞅孙瑟，脸上神情变幻，半晌才指了指
上的被子，道：“夏蝉的⾝契银子是九千两银子，孙爷怎么说，”孙练见他话中有所通融，已经
喜不已，这“九千两”听着也不像平⽇那般有分量，忙道：“一人做事一人当，既是她跟了我，这银子自然我来出。”程梦显闻言，神情稍缓，道：“既是孙爷应承了，要不然这么着，孙爷将夏蝉的⾝价银子付了，我再加上一千里，凑成一万两，孝敬王府总管，看能不能将这事情抹下去。”
孙练那边，已经是点头不已。道：“就这么着，就这么着。”说话间，他回头看向
里，想着这是九千两银子买来的女人，心里已经⾁疼不已，又后悔方才遮得晚了，让旁的男人看到了雪⽩的⾝子。“阿弥陀佛，有法子解决就好。”沈青见有了法子，松了口气，道。
程梦显却是又板起脸来，皱着眉头打量孙办两眼，对沈青道：“表哥。都说京官清贫，这九千两银子却不是小数目，别再是孙爷哄我吧？”
沈青见他说话无礼，怕让孙瑟下不来台，道：“浑说什么？我不是说了么，⽟树是杭州孙织造的长公子，在京城姻亲故旧，不计其数。
不说别人，就是先前的江宁织造曹家还有苏州织造李家，都有弟子在京。是⽟树的至亲。别说是几千两银子，就是几万两银子，又算得什？”
程梦显半信半疑，道：“总不好空口⽩牙，还是请孙爷写个字条。
三⽇后，王府来人，要是孙爷在那之前将银子送来，自是无话;要是孙小爷有事‘耽搁”那我只能将字条送
王府，请王府追债！”说完，回头叫人去取纸墨过来。孙练満脸通红，当然不愿意写。但是程梦显却是打定了主意，不肯再改口。
沈青又开口劝了两句，实是无法，只能叹了口气，对孙猛道：“我是无法了，⽟树还是自己拿主意吧！”
不写的话，事情就不能了，自己就要被送往王府。孙瑟别无选择，只能提笔，按照程梦显的意思，写了几句话。
虽是隐讳，却是将他醉酒失德，占了夏蝉清⽩，自愿出⾝价银九千两为其赎⾝，三⽇內结清，写得清楚。
程梦显对孙办想来是无法全部信任。又让沈青签了姓名，算是见证。还让孙家两个长随按了手印，才最后点了点头。
孙练脸⾊已经青了，程梦显接过这张纸，仔细收好，道：“有了这个。我就不怕了。要是总管那边好说话，是我同孙爷的福气;要是不好说话，还得请孙爷同我一起担待。”
孙落闻言，不噤着急，道：“怎么同方才说得不一样？我不走出夏蝉的⾝价银子么，还要告之王府那头？”
程梦显道：“只是这么一说罢了，一万两银子，毕竟不是小数目。
别说是王府总管，就是送到王爷跟前。也有几分份量。只要孙爷别‘耽搁，了，总管那边应该不会节外生枝。”
孙练只觉得自己的小心肝沉沉浮浮，已经是唬得⾝上轻飘飘，忙道：“不会‘耽搁，的，三⽇內。我会凑齐银子过来接夏蝉。”
程梦显看了孙办半晌，点了点头。道：“既是如此，我就等着孙爷过来接人，”
事情已经谈完，多界无益，孙孙只觉得脑子已经木了，不知何时同程梦显道别，何时同沈青离了什刹海，反正待醒过神时，他已经到了自家大门口。
长随上前，要扶他下马，孙接脑子里，才想到那“九千两”
那可是“九千两”不是九十两。九百两，就是将他京城的家当全部变卖，也凑不到半个九千两。
孙练有些⽑了，程梦显没说什么难听的，却是也提得明⽩。要是他三⽇內不送去九千两银子，耽搁了给王府总管送礼，那自己奷污夏蝉之事就要摆在庄亲王跟拼了。
孙练想到银子，忙从长随怀中。在自己换下的⾐物中，寻了荷包打开。还好，还好，下午得的那五百两银票还在，只要再凑八千五百两银子就好。
他松了口气，大踏步地进了宅子。
因他没有回来，曹颖这边一直等着，见丈夫浑⾝酒气地回来，怕他耍酒疯，自是提了十二分小心，侍候他更⾐。
程梦显比孙瑟瘦许多，他的⾐服穿到孙孙⾝上，紧紧巴巴的，怎么看怎么古怪。曹颖瞅着，自然能认出这不是自家的⾐裳，却也没胆子相问。
孙瑟换下⾐服，坐在炕边怔。半晌才抬头问曹颖道：“家里还有多少银子？”爪两，再有几⽇，讲了七月，爷放俸禄，剩众此用。也能气川月了。”曹颖小声说道。
八月，杭州那边要送节礼进京，他们夫
两个⽇子也能宽裕些。孙练却是皱眉不已，站起⾝来，走到梳妆台前，打开上面的饰盒。里面只有些包金或者烧蓝的饰，正经的珠钗金饰，一件皆无。
“你的饰呢，都蔵起来了？”孙落转过头来，望向曹颖，眼神分外犀利。
曹颖闻言，委屈得要死，咬着嘴
从炕柜的菗屉里取出一个小匣子。往孙办手中一放，道：“是蔵起了，都蔵在这里了，爷好好瞧瞧吧！”孙练只觉得轻飘飘的，没有半点分量，打开匣子，里面哪有半件饰。只有一叠当票。
他将小匣子往炮上一摔，冷哼两声，站起⾝来，看了不看曹颖。
曹颖犹豫了一下，跟着孙瑟出来，见他掀开西厢房的帘子，进了西厢房，才退回屋里，坐在炕边捧着那匣子“吧嗒。吧嗒”地掉眼泪。
西厢房里，安置着孙瑟上个月抬举的那个婢妾。
如今还不到一月，正是新鲜。孙孙每晚都留在这边。只是今儿遭逢大变，孙孙已没有寻
的心思，过来这边，不过是见不得曹颖苦着一张脸罢了。他往抚上一倒，伸出胳膊，遮住眼睛，只觉得自己要是做梦就好了。梦醒了嘛事没有”
海淀，曹家祭田。
在曹寅墓地两百丈外，有位孤坟。上面写着“义姐温氏紫茹之墓。”立墓人处写着“义弟曹腼”四字。
紫晶从没提过自己的姓氏，这还是那年胡季仁上曹家要为紫晶赎⾝时，曹颗请庄先生帮着查询的。
虽说觉得紫晶比“紫茹”顺眼多了，但是毕竟“紫茹”是紫晶本名。曹颗还是叫人这般在墓上宏字。
虽说晓得紫晶对⽗亲的心意。但却丝毫不影响曹颗对紫晶的情谊。
每次都是对她说，视之为姊，实际上当年那化岁幼童的⾝子里，装着的是二十几岁的灵魂，如何能将一个小姑娘当成姐姐？
曹颗心里，实际上当紫晶同曹佳氏一般，都当妹妹待的，只是不知不觉中依赖她许多，说不上是谁护着谁了。
今⽇是紫晶的生祭，曹颐同钱先生打了招呼，带了天估同恒生两个。过来拜祭紫晶。
天伤同恒生襁褓之中，没在紫晶⾝边，自打搬到蔡院，就是紫晶带了。数年的抚养教导之情，使得两个孩子对于这个“姑姑”真心亲近。
紫晶⼊土不过半年多功夫，这坟上长了几丛杂草，期间还有一株野菊，开着指甲盖大小的花朵，⻩灿灿的，显得生机
。曹颗的心，可没有这野菊的好心情口他俯下⾝子，伸手将坟上的杂草都拔了，那朵野菊也没能幸免。
清理完坟头，曹颊从小満手中接过食盒，里面是紫晶生前爱吃的几道素菜。
他蹲下⾝子，将几道菜摆在紫晶墓碑前。除了这些，还有两盘子桃子，还有一壶果酒。
他斟了三盅酒，洒到紫晶墓前，低声道：“生辰快乐，紫晶”
天伤同恒生两个，穿着素服。看着墓碑，眼泪都在眼眶里打转。
曹颗已经站起⾝来，回头看着天估同恒生道：“还不上前给姑姑拜寿？”
小満那边，已经从马车上拿出两个垫子，摆在墓前。
天伤同恒生上前，在垫子上跪了，规规矩矩磕头道：“姑姑生辰快乐。侄儿祝姑姑福如东海，早登极乐。”说到最后，两人已经带了哭声。
曹颗长吁了口气，道：“起来吧。给姑姑贺完寿，去看看你们祖⽗。”
天伤同恒生应了，起⾝站在曹颐⾝边，都耷拉个小脑袋。只因曹颐过去对他们说过“男儿有了不轻弹”他们不愿⽗亲看到自己流泪的样子。
跟着曹颗过来的，有小満、曹甲。还有几个这两年在他⾝边当差的长随。
內件有别，别人还好，对于这墓里葬着的，只晓得早年侍候过老太太的丫鬟，受到主子厚待，这些年协助大
管家。小満却是同紫晶甚
，也当紫晶是姐姐待的，眼下已经受不住，转过头去，擦了一把泪，上前对曹颐道：“爷，容小的也敬紫晶姐姐一盅酒，成么？”曹颗点点头，将酒盅送到他手中。帮他斟満酒。
小満端着酒盅，上前两步，在紫晶墓碑前站定，哽咽着说道：
“姐姐大寿小満借着爷的光，也给姐姐敬盅酒吃。爷有心，这是姐姐最爱吃的果子酒，姐姐就多吃两口。”说着，躬⾝，将酒洒在墓前。
祭拜完紫晶，众人又踱步到曹寅墓前。
曹颗带着天估、但生拜过，众人才上车的上车，骑马的骑马，转道回昌平。
到昌平庄子时，⽑经是申初（下午三点）。
初瑜晓得他们爷几个没有用午饭，忙使人叫饭。天佑同恒生两个。到底年纪还小，哭完紫晶，也不耽搁吃饭。
曹颗这边，却是实在没有什么胃口。用了半碗小茬子粥，就撂下了碗。
这时，就有丫鬟来报，倒是二门传话，郑管事从城里来了。等着求见大爷。
“我去前面看看。”曹颗对初瑜
代两句，就往前院来。舂天来昌平时，曹颐安排郑虎留在京城府邸，收拢京城的消息，省得成了睁眼瞎。
曹颗这些⽇子，正惦记李家的消息。李翼前边意气风地“查案”结果雷声大，雨点小，曹颗这边还纳闷。还有孙家那边，没想到两个月了，孙李两家的夺子
锋还没有结果。有时候，曹颐觉得自己无聊。
对于这些名义上的亲戚，他心中十万分警醒，竟然比对九阿哥、十四阿哥等人还防范的厉害。难道他真是孙猴子的属
，六亲不认？“三伏天，怪热的，有事儿打人就是，怎么还你过来了？”曹颐看着郑虎，不赞成说道。
“爷，孙姑爷今早去李家了，”知，，圃，两章都是８名，标题无法修改，大家别落下上一章，飞号了，月末最后一天，小九拜求月票，嗷嗷嗷。 M.MｈUAｘS.cOM