天天一一奴婢不想出府一核桃吭哧半晌，终是讲话。
初瑜听了，点了点头，道：“你是姑娘家，要是有什么不好对我说的，就多同曹満家的商量。要是有觉得合适的，就同我说。我这边，也替你留意些。”
核桃红着脸应了，两人正说着话，就听见乐舂挑了帘子，进来禀道：“太太，喜云姐姐回来了，在院子里求见太太。”
“啊？”初瑜闻言，站起⾝来，忙道：“喜云？快传”说着，自己却等不及，迈步
了出去。廊下，站着一个汉装打扮的小媳妇。上⾝粉底宽边女袄，下系蓝缎底四季平安百褶裙，隐隐地露出紫缎绣花鞋。
她头上盘了髻，揷着两朵金钗，露出一双耳朵，挂着镶宝石的金葫芦坠子，
前挂着金三件，手上也是带着两个宝石镭子。虽说这出装扮，未必比梧桐苑时做大丫环时富贵多少，但是却是地道的汉家装扮。
乐舂、乐夏她们见了，都觉得新奇不已。她们是从梧桐苑的小丫鬟补上来的，自是晓得喜云⾝份不同，态度上也恭敬有加。像乐青、乐红她们外头补的，则是觉得稀奇。
初瑜哪里顾得上看喜云的装扮，看到喜云那张脸时，就已经红了眼圈。
喜云与喜彩两个，打小伴着她一起长大，又随着她陪嫁到曹家。没想到，虽嫁给曹府下人，却都随着丈夫出京。
喜云也受不住，已经跪了下去，哽咽着道：“格格，奴婢回来了！”
当初张义他们夫
随魏信出京时，初瑜以为他们两、三年就能回转，没想到这一去就是两个三年。“赶紧起来，屋里说话。”初瑜俯⾝，搀扶她起来，強笑道：“总算回来了，当
喜才是。”主仆二人挽手进了屋子，核桃已经退到乐舂旁边。
喜云已经看见核桃，将其还是姑娘装扮，微微一怔，点了点头致意；再看其他人，有的面
，有的脸生，颇有时过境迁之感。“多咱到的？之前不是说年前赶不及么？”进了屋子，初瑜便开口问道。
“网到，奴婢实是想格格了，便直接过来给格格请安。奴婢家那口子，现下同大爷在前院说话。在门口时，网好碰上大爷回府。”喜云低头拭了眼角的泪，笑着回道：“因从广东出来的晚了，年前赶不及到京的，但是奴婢家那口子惦记着府里的年货，一路上紧赶慢赶，总算是年前赶到了。”
“孩子呢，怎么没带过来？”初瑜问道。
“因为赶路，他有些着凉，不敢过来。怕过了病气给格格，就使人先抱回去安置了。格格是双⾝子，奴婢本也不当直接过来。”喜云道。
“哪有那般金贵，就算你不过来，我晓得你回来了，少不得也要过去瞧你初瑜笑着说道。
主仆分别数年，自是一肚子话要讲。
乐舂亲自奉了茶，而后就退出门口。
核桃同喜云相
，但是眼下也说不上话，就同乐舂打了声招呼。先回蔡院去了。前院，曹颐同张义也在说话。
原本，按照曹颗的打算，张义夫妇去年冬就该回京。但是广州那头的生意，出了些砒漏，张义就滞留了大半年，今年才回来。
“范世慎呑了范家？”曹颗对于这个消息，并不意外。因为曹家当时拉扯范世慎一把，就有推波助澜的意思，只是没想到这么快。原以为以范家那样的资历，就算落败，也得几年功夫。
范世慎是个很有野心的年轻人，从他孤注一掷，与曹家合伙做生意就可见一斑。
“也不能全怪他，实在是他那个哥哥不仁义。见不得他好，明明两不相⼲，还不给他留条活路。范二实在没法子，只好联合艾家二姑娘，将范家的船队给吃了。如今那些族老，都指望他养活，也没人敢说一声不好。”张义说道。
“艾家其他人就没说什么？”曹颗挑了挑眉，问道。
张头笑道：“艾家在广州的势力都握着艾达手中，旁人说什么也不顶用。再说，她将自己许给范二，端的是理直气壮。两人已经订婚，就等明年范二出孝后成亲。”说着，张义从袖子里掏出一个匣子，送到曹颐面前：“爷，这是广州的房产地契，还有范家船行四成股的认可书。小的按爷
代的，只要三分的，但是范二算是懂事，硬是给了四成。剩下的六成，他自己给留了四成，二成给了艾家二姑娘。艾家二姑娘也慡快，直接将这两成写在外甥名下。”艾家二姑娘吉娜的外甥，就是魏信与艾达的儿子魏加里。
“范世慎到有几分魄力”曹颐道。
看着虽像是吃亏了，含了六成祖产，却是将曹家与艾家跟范家绑
是京城权贵，使人打声招呼，地方官府也会子；艾家在南洋地位非常，范家拍马也赶不上。
“爷不知道，艾家二姑娘越来越有派了。瞧着那架势，说不定过两年，就要吃下艾家给自己个儿做嫁妆。范二这两成股份，送得不亏张义道。
广州的房产、地契，没有以曹家的名义置办的。他在澳门几年，通过艾家二姑娘，弄了个澳门户籍，这广州的房产、地契，就是以那假名置办的。
曹颗使他安排这些，控股船队，不过是抱着狡兔三窟的想法，算是最后的后路。
实际上，就算宦海凶险，只要不掺合到造反，鲜少有抄家灭族的。曹颗如此，不过是求个心安而已。
即便不喜
官场，可曹颗也没魄力举家迁往西洋。人再乡
，更不要说那九死一生的海上航线。瞧着张义风尘仆仆，面带乏⾊，曹颗同他说了一会儿话，便打他下去
悉更⾐，道：“晚上给你接风，咱们再细说。”张义下去，曹颗将面前的匣子与先前的蒙古刀一起，抱在怀里，拿回了梧桐苑，吩咐初瑜收好。
旁的还好说，这把蒙古刀，倒是看得初瑜很纠结。
待晓得是格捋克延不勒留给恒生的信物后，她原本
快的心情也沉寂下来：“真要接走恒生么？”曹颗见她如此，开解道：“还有十来年的功夫，想这些作甚？说不定到时候他不使人来接，你还觉得委屈恒生。”
对于恒生这个养子，他们夫妇两个虽当亲子一般疼爱，但是总有给予不了的东西。例如，爵位与权势。
就算恒生不是养子，是初瑜嫡出，但是因为行二，就没有资格继承爵位。
格捋克延不勒留下的承诺，是蒙古汗王旗主，兼朝廷钦封的郡王，在外蒙古藩王中数的上名号。
听丈夫这样说，初瑜叹了口气，道：“若是真让他继承了王爵，我宁愿恒生留在京城尚主，也好比去蒙古吃沙子。”
曹颗没有接话，若是恒生真是翱翔⾼空的苍鹰，他不会因⽗爱束缚其留在京城；要是恒生追求一声安乐，他也不会让权势拖儿子下⽔。
屋子里气氛有些沉默，天佑与恒生兄弟两个。来了。
曹颗陪儿子们说了几句话，听说他们想要去雍亲王府，想着自己两⽇后有空，就使人递帖子过去。
初瑜手中，还有喜云留下的年货单子。
初瑜从中挑了几样新奇的，添在给四福晋的礼单上。这样一来，就算今年年礼比照往年都厚几分，但是因馈赠给四福晋，也不显得惹眼。
否则的话，⽔涨船⾼，其他王府的礼也要加厚。
是夜，曹颐在前厅摆了一桌酒，叫上魏黑、郑虎、吴茂、小満等人，给张义接风。
至于新⼊府的巴拉与⾚那，曹颗直接叫管家安排了一个院子，同府中护院一个待遇。
他们是要给恒生做下人的，曹额不打算捧着他们。
蒙古人对待奴隶是冷酷与忍残的，有的时候奴隶甚至比不过羊马。
曹颗不会这样对巴拉、⾚那，但是也不会让他们养成不逊的
子。就算是虎是狼，也要拔了爪牙，才能放心搁在儿子⾝边。说起来，张义在曹颗⾝边也算数的上的。他这几年。在南边独掌一面，在外人看来也体面，倒是不比赵同那化品知县差多少。
如今，广州的差事，由曹方接手，张义也算卸了差事荣归。
曹颗怕大家拘谨，陪着吃了几盅，就先退席了。
大家兴致⾼昂，少不得举起酒盅来，敬张义几盅。
张义想着早年大家伙占在主子⾝边做长随的⽇子，也有些恍然”
曹颗从席间下来，没有直接回梧桐苑，而是去了巴拉与⾚那隔壁的院子，那里住着曹甲、曹乙等人。
曹甲、曹乙都在，他们听曹颗讲了巴拉与⾚那，倒是生出几分好奇。
练武之人，力气大些是寻常，但是真能几拳头打死一匹马或者手刃狼王也不容易。
卓颗之所以
代一番，不过是让他们明⽇先探探底，等观察观察这两人品行再决定往不往恒生⾝边放。若是恒生⾝边有大伴当，那天佑⾝边也当有了。曹颗就请曹甲、曹乙两位供奉帮忙选人，看到底谁妥当。
他们两个，明年都要⼊正⽩旗官学的，长随小厮也当开始预备。
说到这些，还有左住、左成兄弟那边，田氏已经开始陆续买仆人，但是男仆有限，还是人手不够，也要添人”
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