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第九百四十一章除夕夜
 心圳曹府,初瑜想到生⺟模样,惴惴难嗣瞧着与,小川。还以为是七福晋那边的问题,觉得不好揷嘴,就没有多问。

 对于自己的两个岳⺟,从感情上来说,曹颗自是亲近侧福晋,但是对七福晋也不减恭敬。按照礼法来说,七阿哥府上,不能说宠妾灭,也差不多了。

 如今,弘曙册封,七福晋心中不舒坦也是寻常。

 初瑜也庒下心中焦虑,没有告之丈夫。毕竟马上就是新年,让丈夫跟着担心徒劳无益。她将府上的好人参,收拾了两份,打人给王府那边送去。只等着挨过新年,回娘家侍疾。

 早些年,因打小养在嫡⺟⾝边的缘故,初瑜对生⺟的情分有些生疏。直到生了天结,为人⺟后,才更感念亲恩。

 李氏不知媳妇焦虑的缘故,见她精神头不⾜,权当是她⾝子重的缘故,便使人请东府的静惠与素过来,叫她们两个准备祭祀与年夜饭。

 兆佳氏闲着无聊,便也过西府来,拉着李氏说话打牌。闲暇之计,她不免唠叨两句,除了想念远在西北的长子,就是抱怨庶子曹项。

 去年还罢,曹项始上任,来不及往回送年货也是有的;今年原是说要打人回来的,这眼看要三十了,还不见人进京,兆佳氏难免愤愤。

 不想,这头一天才抱怨,次⽇曹项派回的人到京。

 年货是有,拢共有两车。兆佳氏叫静慧念了单子,丝毫不见欣喜,反而然大怒。

 金银一点也没有,多是河南土仪,只有几块南⽟料,还算值几个银钱。额

 “这⽩眼狼,这是有了私心了,攒私房银子了”兆佳氏恨恨道。

 静惠不好多说什么,只得提醒婆婆“喜事”:“老太太,四婶有了⾝孕,是不是挑几个婆子过去侍候?省得他们两口子出门在外,人手不⾜。”

 兆佳氏听了,越着恼。

 她盼了几年嫡孙,都没有消息,却是让舂华怀上了。

 “人手不⾜,让他们自己个儿买去。他们黑了良心,将银子都密下,还要这边填补不成?”兆佳氏摇‮头摇‬,道。

 静惠不好多说什么,只是心中有数,晓得这个事情不能跟婆婆商量,还得跟小叔子知会,让小叔子出面,省得寒了曹项的心,疏远了亲戚情分。

 绿菊不过是妾,当年在外任‮孕怀‬,曹家都打婆子过去;没道理舂华这个正房太太,反而无人理会。

 曹颐这边,也收到曹项的家书与年礼。

 年礼无他,就是几块上好的南⽟料。

 曹颐晓得,他没有往京城送银子,颇为心安。早在曹项外放前,曹颗就对他提过这学政的凶险。

 虽说是个体面的差事,但要是搅合到地方**上,就要断送前程。

 这学政是晋⾝之道,三年任満,熬个翰林学士或者进內阁,都有了资历。

 他倒是不担心堂弟会贪银子,有早年在洛府的经历,那场贪墨案,就生在曹项跟前,他总也要思量思量。

 见信中提及舂华有⾝孕,曹项对即将到来的嫡子嫡女充満期待,曹颇丝毫不觉欣喜。

 因为想到绿菊与天⺟子,许是先⼊为主的缘故,加上绿菊早年典当嫁妆保全曹项,曹颐在心里上更亲近与她们⺟子。

 想起早年为了绿菊,曹项放弃科举晋⾝,现下夫琴瑟相合,绿菊⺟子已经靠后,这不过数年的功夫。

 但是这是堂弟房中事,曹颐这做堂哥的,也没有拦着弟弟、弟媳妇恩爱的道理。

 他撂下家书,叫人预备一千两银子,打算年后给曹项送去。

 绿菊与天那头,他少不得叮嘱初瑜两句,让子多为照看。

 初瑜嘴上应了,心中却是为舂华⾼兴。

 舂华看着娇憨,但是小小年纪,就大度从容,使得初瑜对这个弟妹向来另眼相待。加上舂华出⾝宗室,两人是同祖,就有些将她当成妹妹相待。

 她心中想着,不知自己与舂华谁先生产;又想着舂华远在河南,不如京中便利。

 等见了静惹,如姓两个说起舂华,都只有为她⾼兴的。

 到底是妾立场不同,在她们心中,绿菊再受曹项宠爱,也不过是婢妾之流,只有舂华,才是正经的曹家媳妇。

 她们⾼兴虽⾼兴,到底估计素,怕她多心,不愿在她面前多说。

 其实,就是静惠,也为无子困扰,只是丈夫在西北,兆佳氏唠叨不到她头上,,

 转眼,到了腊月三十。

 平郡王府內院,比照平素要热闹许多。即便是曹佳氏,也満脸堆笑,乐不可支,因为福彭从宮里回府过除夕。

 平郡王不在,他这个王府嫡长子正月里要代⽗亲各处应酬,到正月十五才回宮。

 一道宮墙相隔,这一年到头来,相见的次数一个巴掌数得清。骨⾁团圆半月,曹佳氏如何不喜?

 虽生了四个儿子,倒是这当娘的,对头生子的感情还是不同。

 她晓得,自己这辈子能依靠的,不是丈夫的宠爱,而是这个长子。

 讷尔苏去西北四只,⾝边如何能没人服侍?

 虽说军中,不让带女子,但是地方‮员官‬伶俐,给置办外宅,并不是秘密

 曹佳氏早就得了消息,晓得丈夫收了两个人⾝边服侍。

 开始还有些酸意,而后想想,她也就只能着开了。

 讷尔苏网过而立之年,总不能让他当和尚。况且,他自小锦⾐⽟、食,娇生惯养,并不耐西北苦寒。

 他出京时,就专程带了王府的厨子。

 连口腹之都止不住的人,指望他噤几年,也是痴人说梦。

 不过,就算收了两个又如何,就算带到京城,也不过是通房之流。

 讷尔苏的信中,从未提及此事,曹佳氏也只做不知。说开了,反而没意思。男人啊,有的时候,也得给他留几分面子。

 福彭转年就十五,在三个弟弟面前,已经颇有长兄的气势。考问了几个弟弟的功课,还点评了几句。

 看得曹佳氏直恍然,想起自己早年第一次见到丈夫的情景,这心里头就不知是什么滋味。

 福彭在宮中四只,练就了一副火眼金睛,自是瞧出自己额娘的感伤,低声宽慰道:“额娘川,四叔公的意思。阿玛明年年底、最迟后年年初,就应以比旧京了。准格尔求和呢。这仗打得差不多了。”

 曹佳氏点了点头,道:“还是早些回来的好。只走到底耽搁了你,要是你阿玛在京,今年选秀说不定就给你挑个媳妇出来。”

 在弟弟们面前,福彰到底有些腼腆,忙道:“不急的,儿子还”

 三年后再次选秀之时,福彰十七,娶也正好。

 曹佳氏心中叹了口气,三年后天慧十一,还是太自己那点儿私心,未必能如愿,,

 曹府,祠堂。

 曹家众人祭祀完祖先牌位,就往李氏所在的兰院吃年夜饭。

 因初瑜大肚子的缘故,这年夜饭就有静惠安排。

 还是按照往年的例,女眷两桌,男人一桌。

 七岁的长生与天护,都跟曹颗兄弟同座。

 曹颗还不觉得什么,曹帼看着半桌小脑袋,却是心中酸酸的。

 早年还不觉得孩子有什么好,盼着子早生下一儿半女,也不过是不忍她被⺟亲责难。

 等到大年夜,看着天佑他们几个“⽗亲义⽗”地围着堂兄打转,他只有孤零零的一个,也叫人倍感凄凉。

 他下坐着侄儿天护,老实地坐在椅子上,看着众人说话。

 曹烦见状,心中一软,摸了摸侄儿的头,做出一个决定。

 等到孩子们吃完,出去放烟花,座位上只剩下堂兄时,曹幅道:“大哥,将天护过给我吧!他毕竟是孩子,留着支持三哥门户又能如何?总要有⽗⺟照顾才好。就算做了我的儿子,也能给三哥供奉香尖。”

 天护是曹硕独子,按照规矩,等到东府分家时,他要代替死去的曹硕,同叔叔伯伯们均分家产。

 若走过继到曹烦名下,名义上就是曹烦的儿子,不再同家产相⼲。

 曹颗闻言,道:“五弟,你晓得疼惜侄儿是好事,不过这种事儿不当你独断,还是要看弟妹的意思。左右也不着急,等你同弟妹商量商量再说。”

 当年曹颂疼天护,要养到自己名下,终是因静惹不乐意不了了之。

 这过继亲侄,同添个庶子不同,是要以嫡子名义养的。曹颂是东府当家,⾝上又有爵位,静惠有私心,也情有可原。

 曹烦是幼子,⾝上无爵,牵着的⼲系还小些。

 但是,养孩子毕竟是养个阿猫阿狗,若是曹烦一时热乎地过继了侄儿,往后有了亲生子,处理不好也是是非。

 曹烦见堂兄不点头,已是红了眼圈,半晌方低声道:“大哥,弟弟有难言之隐”怕是子嗣上有碍”

 曹颗听了,张着嘴,过了好一会儿,才起⾝道:“这不是说话的地方,随我到书房说话。”

 兄弟二人缄默着,走到前院书房。

 “什么时候的事儿?前些⽇子使方老查的?别是误诊,再请几个男科大夫好生瞧瞧?”曹颗关切地问道。

 难道是疾?还是早怈?

 自己这个五弟向来洁⾝自好,成亲前连个屋子里都没有,怎么就得了这种病?

 对于男人来说,这可是大问题。轻则伤了自尊,失去自信;重则子暴,喜怒不定。

 虽说是堂兄弟,倒是曹烦也是涨红了脸,不好意思多说。

 曹颗怕他心中难过,拍了拍他的肩膀道:“对男人来说,这不算什么。有时候累了、⾝子虚,补补就好。万不可讳病忌医,早年我也有⾝体不妥当的时候,后来你嫂子寻了药给我补了半年才好。赶明儿我寻寻药方子,看你能不能用。”

 曹烦已经不是懵懂少年,自是听说堂兄“自曝其短”有宽慰自己的意思,又是感,又是觉得好笑。

 “那就劳烦大哥了。不过我还是想要过继天护,往后他出仕成亲总要便宜些。”曹烦道。

 曹颗见他主意已定,便道:“若是弟妹也愿意,过继就过继吧。天护、天的娶妇之资,我这做大伯的,早就预备好的。这点,你可以先告之弟妹。”

 曹烦知道堂兄给四哥一千两银子之事,当时就觉得不该收。毕竟东府、西府早已分家,东府已经占太多便宜,没道理一直占下去。

 曹颗当时说道:“我只有你们这几个弟弟,就算给点银子算什么?外任应酬多,开销大,能贴补就贴补几分,总比在外的人手中窘迫強。”

 这些事,本不该曹颗心,但是东府收⼊有限,兆佳氏再银钱上又小气,曹烦只能无奈。

 今⽇,曹颗又提及小辈们的娶妇之资,曹烦更是无地自容。忙道:“大哥,我们也不是小孩子了,既为人⽗,就该担当为⽗之责。大哥全都担了,弟弟们连赚银子的劲儿都没了”

 他向来只会读书的小时候喜好琴棋书画、曲艺这些,这两年长兄不在,再初通世务。

 而后,才晓得分家之时,自己占了多少便宜。这整个东府,受大伯与堂兄照顾良多。

 曹颗听他提及以后,问了问他将来得打算。

 官场上,⽗子兄弟不得用衙为官。两年后,曹项学政期満,回翰林院的话,曹幅就不能留在翰林院。

 曹烦看来也想到这一点,眨一眨眼睛道:“大哥,要不然我就进六部做司官?要是赶上吏部,冰敬炭敬多,岂不是大善?”

 曹颗听了,倒是颇为意外。他原以为堂弟喜修书,舍不得翰林院。

 “不想做翰林了?”曹颗问道。

 曹烦坚定地摇‮头摇‬,道:“不做,都不能养家糊口的差事,有什么稀罕?熬成冯先生那样,不是叫人欧死。”

 冯先生就是接替郑变的曹府新夫子,是个致仕的老翰林,半点家底都无。

 兄弟两个,说起闲话,倒是没了方才的自在气氛。

 等到了‮夜午‬,给长辈们拜年后,兄弟两个就各自散去。

 次⽇一早,曹颗就去前院寻方种公。

 曹烦说自己有“隐疾”开始时曹颗还以为是真的,不过见他说这些时只有尴尬,不见其他情绪,曹颗心里就生疑。

 曹烦的情绪,太过正常,就显得不正常了”  M.MhuAxS.cOM
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