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第九百九十九章 责问
 一;歌有此愕然!“十二爷一一纹话几从何说起。”十三阿哥见他不知所谓的模样,冷哼了两声,道:“若是爷没得罪你,为何你的虎骨膏四处都送到了,就是落下爷?”

 这可是“加之罪”那虎骨膏,曹颐拢共就送了七阿哥与十六阿哥两人。

 见十三阿哥虚张声势,曹颐先是觉得好笑,随后猛然警醒。

 七阿哥处的虎骨膏是初瑜打管家去送的,若是外人晓得也没什么;十六阿哥处,是曹颐在说完私话送的。

 北方人多风,权贵人家,虎骨膏也算常见的。十三阿哥若是没有准确消息,也不会笃定十六阿哥处的虎骨膏是自己所送。

 十六阿哥只是个无权无势的无爵皇子,为何还这般受关注?莫不是因十五阿哥的缘故,受了猜忌?

 曹颇心里转了几个弯,面上露出讪讪之⾊,道:“是前些⽇子得的四匣好膏药,原想着孝敬十三爷的,只是十三爷如今⾝份不同”

 以十三阿哥的通透,不难猜到曹颐的心思。这个时候诸多辩解,还不若实话实说。

 果然,十三阿哥见他实诚,面⾊好看些,带着几分责怪道:“你呀你,思虑太多,也不怕长⽩头。即便爷封了爵,就不是爷了?就让你对爷避而远之?若是你只是朝臣,爷还能体谅体谅你;你⾝为和硕额驸,爷的亲侄女婿,这关系是能断得了的?”

 口气中虽带了责备,但是他心中并没有真生曹颐的气,反而因他的“退避”感触颇多。

 从十四⽇,被封亲王、委任为四个总理事务大臣之一,至今不过短短五⽇,十三阿哥府从过去的门可罗雀到如今的车⽔马龙。

 因十三阿哥差事繁忙,上门的男客多是为了送礼而来,多是由管家打点;这女客,有的还是宗室长辈,十三福晋只能陪着应酬,一天到晚,不胜其扰。

 十三阿哥见状,心疼子,想要闭门谢客。十三福晋是女人,想得多些,怕因自己的缘故,使得丈夫名声受损,被戴上“狂妄”的帽子,劝阻了丈夫,勉力支撑。

 十三阿哥沉寂多年,尝遍世态炎凉、人情冷暖,对于这些“锦上添花”之人,多是嗤之以鼻。

 越是有这样人比对着,越是显得当年“雪中送炭”之人的可贵。

 岳⽗家、连襟家、曹家他们对十三阿哥府这些年的援手,十三阿哥牢记心头。

 乍升⾼位,他虽是提着十二分小心,也不愿因这个缘故,就断了同曹家的往来。那样的话,他岂不是成了忘恩负义之人?

 听着十三阿哥的责怪,曹颗只能带了几分惴惴听了。

 他想起十三阿哥壮年病逝之事,不由地收敛了脸上尴尬,正⾊道:“十三爷,有句话臣说了,许是逾越,却不吐不快。”

 十三阿哥听了,倒是生出几分意外。

 他晓得曹颐的子是极谨慎的,凡事都按照规矩来,鲜少有不合规矩之事。

 “有话就说,客套行么?”十三阿哥道。

 曹颇斟酌着,说道:“十三爷,虽说您如今正当盛年,可早年劳损过甚,这几年⾝子才不过网养好些。如今又是国丧,又是国事,十三爷您也当多多保重⾝体为要”若是积劳成疾,使得皇上担忧,到辜负了皇上这番器重之意,”

 十三阿哥闻言,颇为动容。

 这般单纯的关切,除了十三福晋,也就只有曹颐。

 他叹了口气,道:“外头都说爷“大器晚成”爷定会好好爱惜自己,多给皇上当几年差。”说到这里,顿了顿,看着曹颐道:“你也不必因怕给爷惹嫌疑,就避而远之。皇上是个重情分的,晓得咱们两家这些年的情,万没有因这个怪罪你我的道理。”

 曹颇无意与十三阿哥辩论。只能默默。

 四阿哥是重情分不假,但是皇帝就是皇帝,出点与常人不同,忌讳的事情也多。今⽇恩重时,什么都没错;明⽇论罪事,对也成了错。

 十三阿哥见曹颐不说话,只当他听进去自己的话,心里松快许多。

 这会儿功夫,初瑜已经置了素席送过来。

 十三阿哥忙了一下午,倒是真饿了,就着几道烧蔬菜,吃了两碗米饭,才撂下筷子。

 看看座钟,时辰已经不早,十三阿哥道:“快别蔵着按着了。赶紧地把你的好药给爷拿出来。爷这几⽇,真有些骨头酸。别只拿一匣,皇上那边你也得孝敬些。”

 曹颇听了,晓得十三阿哥好意。

 四阿哥既赐下东西,以示亲厚,曹家除了恭顺,就要回之以亲近,才能让新皇心里舒坦。

 曹颇使人传话梧桐苑,少一时,就有婆子将两匣虎骨膏送来。曹颐接过,打开看了。

 其中一匣,已经用过一次,但是此刻已经让初瑜挑平,倒是看不出什么来。

 十三阿哥笑着接过,道:“别舍不得,爷保证,你这礼不⽩送。到时候,爷还要恭喜你。”

 曹颇见他这话说得肯定。心下一动,道:“十三爷,莫非田大人要⾼升?”

 户部汉尚书田从典,不管是政绩,还是人清廉,都是汉官中的翘楚。四阿哥既厌贪官,那对清官自然是另眼相待,尤其这田从典执掌户部几年,与四阿哥关系甚谐。

 田从典⾼升,也就不令人意外了。

 曹颇虽在満旗,但是⾝为汉人,充汉缺也不算什么。

 能让十三阿哥恭喜的,除了升职还有什么?

 十三阿哥点点头,道:“不过听皇上提了一句,想让田从典掌吏部,如今六部京堂,年老不当用着甚多。以你的能力,加上皇帝对你的器重,升上一级,也不算稀奇。”

 曹颇听了,却只有后背冒冷汗的,没有半点欣喜。

 四阿哥登基后,就是清查亏空,这户部尚书岂是好做的?一不心,就要成为皇帝的替罪羊。

 他脸上露出惊诧之⾊,躬⾝道:“还请十三爷援手!”

 十三阿哥见他如此,笑容凝结在脸上。

 他慢慢地皱眉,盯着曹颐,沉默半晌道:“此话怎讲?”

 曹颇自不会傻的实话实说。告诉十三阿哥户部是个烂摊子,自己打死也不愿意接。

 他带着几分挚诚道:“十三爷,臣是康熙三十三年生人,转年也不过而立之年。虽出仕十余年,多是恩萌,又有几任是实任?六部之中,以臣的年纪与履历,任侍郞已是令人侧目。幸好是副堂。上面有尚书大人坐镇,两年来总算没出砒漏,如何敢不自量力,窥视正堂之位?不堪驱使,坏了前程是小;影响民生大计,辜负皇恩是大。真若到了

 听曹颐剖析得清楚,十三阿哥有些踌躇。道:“你向来行事谨慎,即便到时不出什么政绩,也当不会出太大砒漏才是,”

 “十三爷,户部乃国之重器,关系朝廷命脉。皇上登基伊始,正当选能臣执掌户部,以创佳绩。”曹颐恳切道:“不说旁人,就说张伯行张大人,就是不二能臣。”

 十三阿哥摇‮头摇‬,道:“张伯行不行,听皇上的意思,有意点张伯行接管礼部。”

 “前漕运总督施大人,也是以清廉擅政闻名。”曹颐想了想,说道。

 看来,四阿哥是要大力提拔清官,那接下来就该开始清查贪官、整顿吏治。

 施仕纶自遇刺受伤后,就卸了漕运总督职位,如今还没有起复。

 听了曹颗的话,他沉昑片刻,道:“倒是忘了他,他倒是上好的人过,

 曹颇见状,心里松了口气。

 十三阿哥看了他一眼,道:“荣辱不惊,重国事甚于重视名利权势,这点爷不如你”这几⽇,爷也有些轻浮了,⽇后也当同你学习,不勉力行事,凡事以国事为重。”

 对于十三阿哥的褒奖,曹颗有些汗颜。

 送走十三阿哥,曹颐立时去了兰院。

 四阿哥心⾎来嘲,赐了康熙用过的旧物来,怕是李氏睹物思人,图添感伤。

 还好,初瑜在这边陪着说话,李氏神⾊如常,并无哀⾊。

 “御赐之物贵重,要是留在外头磕着、碰着,反而是咱们的罪过,让媳妇收起吧?”提及十三阿哥过府之事,李氏带着几分问询,对曹颐道。

 曹颇自是点头,同意⺟亲的提议。

 见气氛有些沉重,初瑜岔开话道:“爷,今儿大姑回门。还专程到西府坐了半晌,说是有事请爷帮忙。”

 “哦,何事?”曹颐有些意外。

 曹颖子是有些怯懦,可骨子里也带着几分网

 她与孙孙分产别居,但是仍是孙家妇的⾝份。虽说偶尔回娘家探望亲长,可鲜少有开口求助的时候。不为旁的,不过是为了儿女,怕落下口⾆,使得孙氏宗亲迁怒到孩子⾝上。

 “是孙礼从学堂里得了信儿,说是明年要加开恩科。孙礼想要下场,大姑想要请老爷帮忙,给孙礼纳监。”初瑜说道。

 孙礼在景山官学读书,那里收录的內务府包⾐三旗‮弟子‬。

 曹颇听了,不由皱眉,道:“既是想要明年下场,怎么没参加今年的童子试?”

 孙礼的年纪比天佑大四岁,要是真有信心参加乡试,就不该规避童子试。

 这纳监参考,虽说省事,但是年轻人还是当稳当些好,不宜取巧。

 没等初瑜回答,李氏开口道:“这个我晓得。你二婶念叨了几次,我耳朵都要起茧子。二月里,你外甥原准备下场参加县试的。不想,他兄弟出⽔痘,开始时怕走出花。他一是不放心家中,而是怕自己出门将花染给旁人,才没有参加‮试考‬。这样一来,接下来的两场也就都耽搁了。”

 “还是大姑教养的好,是个懂事知礼的孩子。”初瑜跟着赞道。

 “谁说不是,摊上那样一个不着调的老子,还能长成这样,确实是好孩子。”李氏道。

 听了这其中隐情,曹颐也跟着点头。

 “不是什么大事,等新皇登基大典过后,使曹元去料理就是。”曹颐道。

 明年恩科,明年的正科就要挪到后年。连着两年乡试,对于读书人来说,也是天大的机会。

 天佑他们几个”还是年纪太学问有限,要是再大几岁,也能跟着下加…

 次⽇,已经是十一月十九。距离二十⽇的登基大典,只剩下一⽇。

 早起,十三阿哥在樟宮前祭拜完毕,就随着三阿哥往太后宮请安。

 太后还同并几⽇一样,称病不见。

 三阿哥失了皇位,心中正是愤愤难平,即便得了总理大臣的缺,又顶什么用?从明⽇开始,或者说从十三⽇皇⽗驾崩那一刻,他与四阿哥就分了君臣。

 见太后这般执拗,三阿哥乐不得看热闹,面上却带着几分忧虑,道:“明⽇就是登基大典,皇上要带着王公大臣到太后宮见礼的。太后既凤体不豫,这可怎生是好?”

 十三再哥见他幸灾乐祸,心中着恼,但是两人长幼有别,又不好在新皇登基前起嫌隙,只能強忍了。

 待三阿哥离开,十三阿哥使人叫过这几⽇驻守永和宮的內侍陈福,道:“皇上今儿可来过来?何时来的?”

 陈福俯⾝道:“回十三爷的话,皇上来过了,五鼓凌晨四点时过来的。”

 十三阿哥望了望永和宮正殿,暗暗叹了口气,没有再多问,直接转⾝回乾清宮寻四阿哥。

 不管怎样,还得求太后受明早受礼。

 四阿哥因哀痛方深,不忍安居內殿,以乾清宮东底为倚庐,自国丧⽇起居乾清宮东庞。

 十三阿哥到时,隆科多与马齐正引着礼部‮员官‬,请示明⽇登基大典的相关细节。

 居丧数⽇,四阿哥的脸上难掩乏⾊。

 听着诸人奏请相关事宜,四阿哥说了几句,不过是为尊崇大行皇帝,不从樟宮前上辇什么的。其他的,则是让礼部按照大行皇帝登基大典安排。

 说完这些,他像是乏极,摆摆手叫众人退下,只留下十三阿哥一个。

 “额娘仍是没有见你们。”他用平述的口气说道。

 十三阿哥点点头,道:“四哥,您再过去求求吧。太后只是因大行皇帝驾崩,心中郁结。许是见四哥挚诚,心情就好了”

 四阿哥面上露出几分讥笑,道:“我没求吗?不说这些⽇子早晚请安,昨儿我去了五回,又抵什么用?她心里不自在,不是因皇阿玛驾崩,而是以为我抢了她小儿子的皇位。我总不能,为了哄她喜,就将皇位拱手相让。”

 十三阿哥听他话中冷意森严,心中一颤,道:“⺟子天伦,太后总会想明⽩的。”

 四阿哥看着十三阿哥,过了半晌,道:“十三弟替我跑一趟太后宮,告诉她,若是不想要幼子平安,明⽇就随意!”

 十三阿哥听了,大惊失⾊:“四哥,万不可如此,这样一来,岂不是伤了⺟子情义

 四阿哥苦笑道:“我都不再自欺欺人了,十三弟还装糊涂吗?哪里又有情义可伤,”

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