礼部那边有消息传出。今年万寿节进京陛见的外省地方大员名册上，有曹颙与唐执⽟之名。
曹颙晓得，自己离开直隶的⽇子不远。剩下的⽇子。便有条不紊地整理手头的差事。
练绿营之事。他早己完成任务。不管以后如何。现下的直隶绿营可谓是焕然一新。有些精兵的模样。只是直隶宿卫京畿，没有山霸⽔匪可以练兵。
为了让这些绿营兵见⾎。曹颙曾在给雍正的密折中，请旨让那些绿营兵南下，去剿江匪、湖匪。
虽说朝廷这些年。隔个几年。便要去太湖剿匪一次，可多是雷声大、雨点小。太湖⽔患一直未消。
雍正将折子庒了半月，最后批了个：“⽇后再议。”
曹颙便没有再提此事，左右他也不是领兵的将领，只做好自己分內之事就好。
像其他农工商发展什么的、除了唐执⽟现下进行的。其他的也以整理成文书。
由唐执⽟接手。对于直隶的大好局面。蒋坚与宋厚都有些舍不得。
“大人。如今皇上旨意未下、一切还有待商议。若是大人能再督直隶两年。定能成就全功。”蒋坚劝道。
旁人不知道，他与宋厚是晓得的、唐执⽟能顺利整顿官仓。兴社仓。兴农富工，使得直隶藩库有了结余。每一件都有曹颙出手。只是隐于幕后，不像唐执⽟闻达于人前罢了。
现下，算是成功了一半。偏生这一半胜利的光环都罩在唐执⽟⾝上。倒好象曹颙到直隶溜达一圈。只为绿营添了几个兵似的。
官场上。能这般将功劳举手相让，怕只有眼前这位。
“非磷，我只做我当做的。争这些虚名又有什么意思？唐执⽟可谓能吏，若真是他接替我督直隶。是直隶百姓之福。”曹颙甚是平和地说道。
宋厚到底多活了几十年，比蒋坚想得开。见曹颙心意已决，便对蒋坚道：“非磷是佛门居士，怎么放不下？大人这样也好，若真是将直隶经营得花团锦簇再离开，固然能成全功。却未必是好事。前车之鉴犹在。非磷怎能忍心大人重蹈覆辙？”
现下执掌天下那位。可是乾纲独断的
子。在这样的君王手下，凡事还是要考虑周详才好。蒋坚被点醒。醍醐灌顶般。道：“是我混沌。伴着大人在官场几年。生了得失心。”说到这里，郑重对曹颙作揖。道：“生学向大人赔罪了。既为幕者。本当为大人拾遗补缺才是。这里却鼠目寸光，险些误了大人。”
曹颙忙扶了一把。道：“切莫如此。非磷快快请起。“这会儿功夫。蒋坚眼中巳经恢复清明，不再是方才的惋惜模样。
曹颙微微一笑。将想要把蒋坚荐给唐执⽟的话。又咽了下去…
京城。海淀。庄王花园十六阿哥坐在藤椅上，手中拿着一块西瓜。三口两口吃了，又喝两碗凉茶。仍觉得心口堵得慌。对十六福晋道：“怕是过了暑气。有点犯恶心，使人将那藿香正气散找一副。”
十六福晋闻言。有些慌神，忙使人去寻药，自己亲自投了
⽑巾递给丈夫擦脸。“爷，这委实也太辛苦了。只吩咐奴才们去做就是，这暑伏天气。要是累坏了爷。可怎生是好？。十六福晋看着丈夫満脸疲态，甚是心疼。道。
十六阿哥摆摆手。道：“都忙得差不多了，你不必太担心…”
夫
两个说话的功夫，丫鬟巳经寻了藿香正气散送来。十六阿哥就着温⽔服了，歪在炕上。阖着眼睛不想动。
十六福晋坐在十六阿哥⾝边。摇着手中团扁。眉眼间带了些许苦涩。
因她的缘故，这两年皇上对十六阿哥也有些不待见。
王府那边。太福晋又拉拢两位皇上指下来的侧福晋与庶福晋。处处与她置肘，她的⽇子并不好过。
她无数次为自己的轻率后悔。却不知怎么消除夫
之间的隔阂。不知何时。十六阿哥已经睁开眼。摩娑着十六福晋的后背，道“又胡思
想，修园子是大事。我才忙了些，不同你相⼲…“十六福晋的眼泪。滚滚而下。哽咽道“爷。爷…、十六阿哥抬起胳膊，伸手将十六福晋的眼泪擦了，道：“别掉金⾖子，一会儿弘昭醒了，要笑话你了。”十六福晋忙侧⾝拭泪，低声道：“爷最厌內宅多事，却因妾⾝的缘故。将府里弄得一团糟。
十六阿哥挑了挑眉，道：“不必去理睬这些。太福晋既喜
纳喇氏与富察氏。就让那两个去孝敬她。爷倒是要看看，她们能好成什么样，”纳喇氏与富察氏，就是十六福晋产下嫡子后。由皇上指婚到庄亲王府的两个侧庶福晋。
太福晋平素对这二人很是拉拢。多是给十六福晋添堵的意思。又哪里能真正喜
这两个？毕竟纳喇氏出⾝⾼贵，又是皇上指下来的。一到王府。就庒住太福晋的外甥女张氏。成为王府的第一侧福晋。
雍正此举，固然是让十六福晋不好受。却也给太福晋气个半死。
能忍着一年多不发作。只不过是因为前面有个她更厌恶的十六福晋在。
夫
两个正说着话。就听赵丰隔着帘子道：“主子，福晋，王府来人。太福晋⾝体欠妥。请王爷回府。”十六阿哥闻言。坐起⾝来。脸一下子耷拉下来。
这个月才过去一半，太福晋已经“病”了三回。他每天要往圆明园巡视工地外，已经累得半死、还要时不时往城里腾折一遭。
十六福晋见他着恼。忙道：“爷且忍忍。不为旁的，也要想想宮里的额娘。
密太妃中秋节前就能
回十五阿哥府奉养。要是这个时候传出十六阿哥与嗣⺟恶，指不定要生出多少是非来。到那时太福晋没理也成了有理。十六阿哥反而会被人视为“薄情寡义”“过河拆桥”之人。
十六阿哥晓得
子说的在理。长吁了口气。按捺住満心厌恶。大踏步出了屋子。十六福晋站在门口，看着丈夫的背影。脸上添了几分心疼。
顶着炎炎烈⽇。快马加鞭。用了不到一个时辰。十六阿哥就进城。回了庄亲王府。
太福晋歪在炕上，额头上盖了块帕子。嘴里“哎哟”、“哎哟”呻昑不停。
这一路上，十六阿哥还真怕老太太真病下。毕竟是三伏天气。老人⾝子又弱。要是病了。还真不好熬。
可听着这中气十⾜的呻昑声、再加太医一番“肝脾不调。戒气戒恼。需安心静养”之类换汤不换药的医嘱。十六阿哥只觉得太
⽳一蹦一蹦。眼前直发黑。这会儿。太福晋倒是想不起纳喇氏与富查氏，只留外甥女张氏在跟前。
张氏手中攥着帕子。视线在十六阿哥⾝上移不开。
十六阿哥见了，心里越发厌恶，看着张氏，冷着脸道：“爷忙着皇上的差事。将额娘
给你侍候、你就是这样侍候？枉费额娘平素里那么疼你。你却将她老人家气成这样！”这劈头盖脸的训斥，听得张氏瑟瑟发抖。忙道：“王爷。妾⾝没有…”太福晋见十六阿哥当着自己的面，将“不孝”的污⽔泼到外甥女⾝上。也顾不得再装病，抓下额头上的帕子，坐起⾝来。冷哼一声，道：“这般摔脸子，给谁看？到底是谁不孝顺，还让老婆子说出来不成？”
十六阿哥脸⾊只觉得嘴里发苦（原文如此），脸⾊越发苍⽩。跪下咬牙道：“儿子不孝。这些⽇子忙着修园子之事。没有在额娘这边侍疾。，太福晋心里虽对十六阿哥颇有微词。却也晓得不能狠得罪了这个嗣子。不止她要指望十六阿哥养老送终。娘家那边也都依附于十六阿哥。
她心里存了小心恩。却因与十六福晋关系僵持而抹不下脸来。这才三番两次地腾折。
现下，十六阿哥却宁愿自己跪了。也不愿她将过错牵扯到十六福晋⾝上。
太福晋越发恼了。瞪着眼睛。也不叫十六阿哥起⾝。
这时。便听有人道：“都是媳妇不是。早当回府来侍候额娘。”
十六阿哥闻言。回头向门口望去。
就见十六福晋抱着弘昭。从门外进来。
弘昭一岁多。已经开始学说话。见了十六阿哥。便挥着小胳膊：“阿玛…阿玛…”
十六福晋上前几步。在十六阿哥⾝边跪了。将弘昭放下。将他往炕上推了推。道：“快听玛麼…、弘昭倒也不认生。乖乖地叫人。虽说刚学话。口齿有些不清，可落到太福晋耳中仍是觉得悦耳动听。
她面⾊柔和许多。对十六福晋道：“还跪着做什么，，快将小阿哥抱到炕上来。这还走不稳当。小心跌着他。”说完又对十六阿哥道：“王爷也起吧。”
十六福晋忙起⾝。抱了弘昭、将他放在炕上。
太福晋⾝边。刚好放了一柄⽟如意。触手清凉。弘昭摸了一下又一下。很喜
的样子。太福晋笑眯眯的。将⽟如意搁在弘昭怀里。有一句没一句逗他说话。
弘昭会说的话有限。多数时候只是依依呀呀地笑。
十六阿哥侧过⾝。看着
子。眼中多了一抹怜惜。十六福晋却是神情平和。看向丈夫的目光満是温柔与关切…
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