穷和尚嘻嘻直笑，点头道：“小施主深具慧
，果然和我佛有缘，穷和尚说不得只好叨扰了。”话声一落，拍着台子，放开破竹喉咙，大声叫道：“堂倌…堂倌…”跑堂的赶忙跑了过来，皱着眉头，说道：“和尚，你嚷什么？”穷和尚倒挂八字眉一挑，两眼一瞪，看了跑堂的一眼，道：“堂倌，你是酒楼上专门伺候客人的，对不对？穷和尚上得起酒楼，就是客人，这和尚两字，也是你叫的么？”
跑堂的道：“那么要我叫你什么？”穷和尚道：“你真的不知道，还是假的不知道？”跑堂的道：“酒楼里，喝酒吃荤，从没出家人上来过，我怎会知道？”
穷和尚道：“好，就算你不知道，那就由穷和尚教你吧，遇到和尚不能叫和尚，要叫大师爹爹。像我穷和尚这样，年纪老的，就得叫一声大师爷爷。”
跑堂的道：“我只听人家叫大师父，老师父，哪有叫大师爹爹，大师爷爷的？”穷和尚大笑道：“原来你知道，哈哈，大师父和大师爹爹又有什么不同？难道你父亲，不是你爹爹么？”
跑堂的不耐烦道：“好了，好了，你要吃什么？”穷和尚道：“你不叫我大师爹爹，我佛如来一生气，就会罚你跌一跤。”
跑堂的道：“我跑了十几年的堂，从没跌跤过，你还是点菜吧，只是咱们这里不备素菜。”穷和尚道：“好，好，穷和尚从不念经，自然也不用茹素了。”跑堂的道：“那你就点吧。”
他就是不肯叫他大师父，穷和尚道：“你听着，先来卤牛
一大盘，鸭翅膀一盘，花雕二斤，再要厨下做一个
丝火腿鱼翅羹，炒虾仁，红烧蹄花，再加清炖香汤一大碗。”他一个人居然点了这许多菜。跑堂的道：“小店不卖香
。”穷和尚道：“穷和尚知道你们这里不卖香，你不会到对面弄堂口去给我买一碗来？”跑堂的道：“好吧。”转身就走。穷和尚喊道：“卤牛、鸭翅膀。花雕二斤先来。”跑堂的没有作声，到柜上打了个转，又空着手走了过来，但他还没有走到穷和尚面前，突然脚下一绊，身子往前一冲，砰的一声，摔在楼板上。
这下摔了个狗吃屎，差幸他空着双手，没端酒菜，但也摔得不轻。他满脸通红，爬了起来，一手摩着膝盖，一跷一跷地走了过来。穷和尚大笑道：“阿弥陀佛，穷和尚不是说过，你不叫我大师爷爷，我佛如来会生气的，如今果然应验了。”
接着“咦”了一声，问道：“我要你卤牛
、鸭翅膀、花雕先来，你怎么没送来？”祝靖听得心中不
一动，但自己就坐在穷和尚对面，根本没看见穷和尚有何举动。跑堂的有些气愤，冷笑道：“你叫的菜，一共要二两七钱三分银子。”穷和尚两眼一翻，气道：“你当穷和尚吃不起？”跑堂的大声道：“咱们这里，白吃白喝的人，每天看得大多了，你一个人，要了这许多菜，分明是存心…”
穷和尚听得大怒，霍地站起，一把抓住了跑堂的后领，尖声道：“存心什么？你说我穷和尚存心讹吃来的，是不是？告诉你，穷和尚人虽穷，如果没找到有缘人，就不会坐下来点菜。
你不问问清楚，就狗眼看人低，若是在我穷和尚年轻的时候，就这样把你从楼窗口摔到大街上去。”他口中说着，一手已把跑堂的像抓小
般提了起来，手一伸，就提着他向槛外伸去。这下直吓得跑堂的大声呼救，叫道：“大师爷爷饶命，小的有限不识泰山，你…你老千万松手不得。”全堂吃客眼看穷和尚一手提着跑堂的伸出窗槛外去，全都吃了一惊。
穷和尚听得嘻嘻一笑，把手缩了回来，往楼板上一放，说道：“你早叫我一声大师爷爷，不就没事了么？”接着伸手朝祝靖一指：“你问问这位小施主，穷和尚这一顿酒，是不是他请的客？”
跑堂的吓得灵魂出窍，放到地上，双脚一软，差点跪了下去。祝靖忙道：“这位大师父说的不错，他要什么，只管送来，酒帐全算在我的帐上。”
跑堂的哪敢再说，诺诺连声，退了下去。穷和尚嘻嘻一声，叫道：“喂，别忘了卤牛
、鸭翅膀、花雕二斤先来。”这回，酒帐有了着落，跑堂的也吃了苦头，哪里还敢怠慢。一会工夫，就端着一盘卤牛
，一盘鸭翅膀，两个一斤装的锡壶，一起送上来，一面给穷和尚面前摆好杯筷。穷和尚早已等不及，一把抓过酒壶，凑着嘴咕嘟喝了一阵，用他又脏又破的袍袖，抹抹嘴角，笑道“痛快，喝得痛快，唔，小施主不要客气，来，来。”
口中说着来，也不用筷子，伸手往盘中抓起几片牛
，往嘴里
去。祝靖看他一副几穷凶极恶的吃相，暗暗攒了下眉头，说道：“大师父请，在下酒量有限，已经差不多了。”穷和尚抓着一只翅膀，一阵
啃，说道：“小施主是读书相公，斯文得简直跟小姑娘一般，像我穷和尚酒不忌，却时常三月不知味，今晚
餐一顿，就可以饿上三个月，哪有什么差不多的？”一手又抓了几片牛
，刚刚入口中，右手又抓起酒壶咕咕直灌。他一张嘴，又是酒，又是，几乎忙得
不过气来。祝靖听穷和尚说他像小姑娘一样，不
脸上一红，没去理他。好在穷和尚忙着吃喝，也没工夫和祝靖说话。这时正是酒楼上生意最好的时候，全堂爆满，猜拳赐令，响成一片。祝靖不住地举目四顾，他要等的那位神秘老人一直没来，却来了这位一股馋相的穷和尚，吃相馋，还不要紧，最讨厌的是他说话带骨头，疯疯癫癫，没有分寸。
只见跑堂的双手捧着一个大海碗，三脚两步走了过来，说道：“大师父，香
来了。”他这一走近，不由看得一呆，一大盘卤牛、一盘鸭翅膀、两壶花雕，只这一阵工夫，已经一扫而空。穷和尚一听香
来了，赶忙伸手去接，－边嘻嘻笑道：“跑堂的，快给我添酒，再来两斤，吃香不可没有酒，快快…”接过海碗，也没往桌上放，凑着嘴就喝。这碗香
汤，热气腾腾，谁都看得出滚烫无比，穷和尚端着就喝，好像越喝越有滋味，连汤带，往口里直
。等跑堂的送上酒来，一大海碗滚烫的香汤，已经进了穷和尚的肚里。跑堂的放下酒壶，穷和尚也正好放下海碗，就抓起一把酒壶，对着嘴灌。跑堂的回身就走，接着端来了一盘炒虾仁，一盘红烧蹄花，放到桌上，正待退下。穷和尚招招手，叫道：“堂倌，慢点。”
跑堂的可不敢再得罪他，问道：“大师父有什么事？”穷和尚笑道：“添酒。”跑堂的讶异地道：“小的方才已经给你老添来了。”穷和尚笑道：“你添来的酒，都已经
进我穷和尚的肚里去了，你再送两斤来。”他喝酒比喝水还快，转眼工夫，就喝下了四斤花雕，他一边说话，也没和祝靖客气，双手端起一盘炒虾仁，用筷子一阵
拨，像风扫落叶，唏哩呼噜连带咽送下肚去。放下空盘，又把一大盘红烧蹄花移到面前，正好跑堂的又送上两壶酒来，穷和尚连忙仰手去接，一面说道：“快拿来。”
接过酒壶，又直着脖子就喝。他好像永远吃不
一般，眨眼工夫，又把一壶酒喝完，掳掳袖子，拿起竹筷，开始狼虎咽地吃着红烧蹄花。这是他自己说的：“要红烧酒要醇”红烧自然最合胃口了。邻居几张桌上的食客，都被穷和尚的惊人食量，看得目瞪口呆，大家几乎忘了吃喝，只是看他一人表演。祝靖等了许久，那位神秘老人一直没来，先前，他还认为这穷和尚出口成章，一定是一位游戏风尘的诗僧，自己闲着没事，可以和他谈谈诗文。
哪知穷和尚只顾吃喝，忙个不停，而且吃相之馋，俗不可耐，愈看愈觉俚鄙，索
转过头去，凭栏看着街上景
，心中大是不耐。这要换在平时，他早已起身走了。如今一来那位老人家对他有传艺之恩，二来，他也渴望见见那位神秘的隐身老人，因此只好耐若
子干等。一大盘红烧蹄花，转眼盘底翻天，穷和尚敢情觉得太油腻了些，舌头咂咂嘴
，打嗝，伸手抓起酒壶，又喝了两口。跑堂的又端着一个大圆盘的
丝火腿鱼翅羹送来。穷和尚放下酒壶，伸了个懒
，摸摸肚皮，笑道：“看来差不多了。”跑堂的心中暗道：“你早该差不多了。”但口中却连应了两声“是”陪笑道：“大师父可是吃不下了。”穷和尚眯着眼睛，傻笑道：“我自己点的菜，我总得把它吃下去。再说，难得有人请我大吃大喝，光是这盘鱼翅，就得化一两二钱银子，不吃岂不可惜？”敢情他酒也喝得差不多了，眯着眼睛，连说话都有些不大清楚了，跑堂的看他望着自己傻笑，心头有些发
，不敢和他咯索，正待退走。穷和尚道：“堂倌，再给洒家来两斤花雕。”跑堂的吃惊道：“你老还要添酒？”穷和尚手里拿着酒壶，说道：“这里已经不到半斤了，没有酒，这盘鱼翅羹如何送得下去？”跑堂的这一阵子，上菜添酒。
差不多只伺候他一个人，闻言连连点头道：“好，好，小的给你添酒去。”穷和尚道：“慢点，你别以为穷和尚喝醉了，酒里可以兑水，告诉你，只要掺上一滴水，和尚都吃得出来。”
跑堂的道：“大师父放心，小店规规矩短做生意，酒里哪会掺水？”穷和尚挥挥手道：“去，去，不掺就好，还不快去把酒拿来？”
跑堂的果然又送来了两壶酒，前后已是八斤。穷和尚打着酒嗝，端过大圆盘，又低下头去，大吃大嚼起来，这回吃相更难看，不大工夫，已把一大盘鱼翅吃了个
光。然后又伸手取过酒壶，把两斤花雕一起灌了下去。才醉眼迷糊，酒气醺醺地站起身子，双手拍着他那如瓢大腹，哈哈大笑道：“今天你吃得痛决了啊？这得归功于这位小施主和我佛有缘，布施斋供，功德无量，阿弥陀佛。”他双手合十朝祝靖行了个礼，踉跄着朝外走去。
但他只走了三步，忽然又回过身来，醉态可掬地朝祝靖嘻嘻一笑，说道：“小施主也不用再等了，你等的人，今晚不会来了。”祝靖听得大奇道：“大师如何知道的？”穷和尚大笑道：“你知道的，穷和尚自然知道。
你不知道的，穷和尚也知道。穷和尚不知道的，还有谁会知道？”随着话声，已经摇摇晃晃地扶着楼梯下楼。祝靖看着他疯疯癫癫，摇摇晃晃下楼而去，急急站起，招呼堂倌，问道：“一共多少银子？”
跑堂敢情早就算好了帐，立即笑道：“回相公，一共是四两三钱三…”祝靖没待他说完，随手取了一锭五两重的银子，往柜上一放，说着：“多的不用找了。”说完，快步追下楼去。他和穷和尚前后不过转个念头的时光，但等他追出酒楼门口，哪里还有穷和尚的影子？ ｍ.ＭhｕＡＸｓ.ｃＯＭ