只是这火把明暗的变化，已是立收声势夺人的奇效。号角声起，前排开始推进，隔开三五个马位之后，第二排次第发动，前两排均为刀盾手，到第三排和第四排才是箭手，中军的情况始终隐在黑暗中。
谢云山、向晋锋、两人居中军之首，后方是五人一排三万名最强悍且休息充足的精锐。他们藉着黑暗的掩护，避免了被敌人看破虚实的可能。战鼓大鸣，全军随着战鼓的节奏，昂扬而坚定地朝敌阵推进。谢云山扫视敌阵的形势。
但见起伏不平的山丘上再不见任何营帐，敌方的步兵均藏在山脚的疏林内，骑兵一组一组地布于各处丘顶上，可以想见，当箭手以密集的箭失抵挡一阵后，山丘上的骑兵将像
水般冲下平原来，展开无情的冲击。战略上确是无懈可击。可惜建文军的对手是诡变百出的谢云山。在谢云山巧妙的心理战和疑兵计之下，建文军对燕军的部署早已是捉摸不定，加上又是欠缺休息的疲兵，一旦首轮接战失利，势难守稳阵脚。
“前进！”谢云山举起了紧握长矛的手臂，用力地挥了一下。向晋锋随着谢云山的命令，矛尖指向了前方。令大地震颤的马蹄声淹没了咚咚的鼓声，数万战马聚集在一起，排成整齐的三角阵式，形成了一道奔腾的铁
向前滚动。战马的铁蹄震撼着天空，就连挂在东边的残月也被这股铁
冲击得晃动个不停。尘土在飞驰着的人马左右飞扬着，厚重的铁甲发出了铿锵的碰撞声，像一条巨龙从黑暗的深渊冒了出来。全速杀往敌阵，直指建文军的心脏地带。其它队伍则继续缓进，务要
得敌人难以集中力量应付这支由精锐组成的巨龙，只要能击破一道缺口，就会如破堤的洪，把任何挡路的东西冲毁淹没。战鼓震响，又急又密，两翼各一万
骑冲出，循迂回的路线，绕击敌人阵地的左右两翼。敌阵蹄音杂沓，轰传各处山头，号角长鸣，显示建文军终察破了燕军的战术，匆忙开始调动军队变阵
战，但已是失却先机。箭矢像骤雨般从疏林内洒来，却给向晋锋和苗奉天以长
盾牌一一挡格，后排的箭手连珠发
，得对方左仆右倒，士气大挫，而在前方的精锐只须举盾护身，等待冲入敌阵的一刻。建文军中身处前线者纷纷倒地，及见燕军冲近，神颤胆怯下竟然四散奔跑，毒龙阵就像锋利的
尖般刺进了丘坡下的疏林区去。敌阵越来越近，借着东边的残月，可以清楚地看到严阵以待的的队伍。“放箭！”随着队列中指挥官的一声令下，数万铁骑擎出大弓，搭上羽箭，弦声响动，羽箭化成了蝗虫飞向空中，
向敌人。尽管有坚实的盾牌抵挡漫天的箭雨，仍有大量的羽箭送入建文军的队列中，爆发出一声声送终的惨嚎。前排的骑兵只来得及
出一支箭，就已进入了建文军远程兵种的程。建文军中
壮的掷斧战士朝燕军骑兵投出了短斧，掷矛兵则掷出了短矛，不时有人从马背上跌落，骑兵的惨喝和战马的悲鸣不断响起。两军越来越接近，二百步，一百五步，一百步，前面几排的骑兵收起了弓箭，换上了长矛。他们
低了身子紧贴在马背上，长矛水平地指向前方，大地上立刻多了一道波涛起伏的海
。后排的骑兵依旧在放箭，和建文军的远程攻击对抗着。铁
组成的狂涛呼啸着冲向用钢铁和血
铸成的堤岸，五十步，四十步，三十步，距离越来越近，甚至已可以清晰地看清前排的建文军那因紧张兴奋而剧烈起伏的
膛。“杀！”几万张嘴在同一时刻发出了同一声的怒吼，冲在第一排的骑兵借着强大的前冲力，用长矛轻易地刺穿了前排的建文军的盾牌，扎入了他们坚实的身体中，身体被
穿的建文军的惨嚎与战马的嘶鸣声连成一片，就像水拍打岸堤一般连绵不绝。同样是用钢铁和血
之躯铸成的防波堤马上对这股铁发起了反击。第二排的建文军趁着第一排的骑兵的前冲势头受阻的一刹那猛地突向前来，笨拙
重的狼牙
准确无误地将战马的前肢一一打折。从马背上跌落下来的骑兵们根本就感受不到跌落的疼痛，因为随之而来的呼啸声已让他们再也不知痛苦为何物。
而刚刚敲碎了骑兵脑袋的建文军的战士们还来不及把沾满血汁和白浆的兵刃举起，第二波的铁
已汹涌无比地当头来，再次将他们淹没在血
的海洋中。黑暗的疏林里杀声震天，山上布防的建文军还没摸清疏林内发生何事时，数万铁骑已经冲上斜坡，朝丘顶杀了过去。
这正是谢云山的战术的历害之处，只集中力量狂攻一点，清除挡路的所有障碍，一往无前的直指敌阵心脏要害，把主动完全操控在手上，以快打慢，速战速决。
在大后方的总指挥谢云山见到敌人已呈
象，随即一声令下，两翼的骑兵从佯攻变作了实攻，全力冲击敌阵。余下的部队则向前推进，力敌人前线阵地，教他们无法分身攻击破入敌阵中央的主攻部队。向晋锋的重铁
、苗奉天的长柄巨斧，对从丘顶击的建文军展开了毫不留情的歼灭战，杀得对方尸横山野，血染草石，势如破竹地登上了敌阵内部中军大帐所在的那座小山之巅。建文军全面崩溃，掉在山野间的火把燃起数千处火头，浓烟蔽天，士兵们已是变成丧家之犬般四下逃散开来。＊＊＊
离荆州十五里处的汉水上游，朱隶统帅的东进的水陆部队于东岸会师，战船则全泊往东岸临时搭建的七、八个简陋码头。
东岸所有的战略高地均被占据，以应付任何不识相，敢来招惹他们的敌人。十八万人士气高昂，虽然昨晚下过一场小雨，但此时已是云层稀薄，天朗气清，视野无阻。
东进集团的将领们汇集在东岸的一处高地上，开始着手研究夺占荆州的策略及部署。由参军高志绘制的敌方情势简图，摊开在众人脚下的地上，四角以石块镇
着。朱隶以主帅的身分道：“介绍一下敌人方面的情况吧。”参军高志见众人的目光都落在他身上，登时有些紧张起来，干咳一声，清清喉咙，开口道：“敌方有六个以砖木建成的垒寨，分列在两岸。每个相隔约千步的距离，但只完成了近半，根本没有什么防御力。
不过如若真的让他们竣工，只这六个垒寨，已可抵御我们数
的进攻，若再加上陷坑和箭楼，我们即便能把荆州夺过来，损失只怕也会很大。”赵无忌问道：“建河垒的材料是否就地取材？”参军高志摇头道：“肯定是从南方运来的，不但在附近堆积如山，更有二十多艘货船仍泊在荆州的码头上。”
赵无忌点头道：“理该如此，若我是徐耀宗，也要在最短时间内建起垒寨，如此才可保荆州不失。”朱隶问道：“敌人有什么护河的措施吗？”
高志答道：“严格来说是没有的，荆州守军今次不但是匆忙间进行的布置，且准备不足，力图在我们进攻前建起六至九座营垒，岂知遇上连绵的
雨，不但援兵来得迟误了，且工程进展缓慢，令荆州守军大失胜算。”“不过荆州守军在垒寨下游处设置了八座箭楼，每座高两丈，还掘有陷坑，不过照我看那只是装模作样，哪抵得住我们大军的冲击？”赵无忌道：“在正常的情况下，于堡垒尚未完成前，荆州守军该布置战船护河。
但目前看不到荆州守军的战船，可知安庆的徐耀宗在当前局势下，无法再调配战船来守卫荆州。”
参军高志提醒道：“荆州守军沿河设置了数十台投石机，加上火箭，如果我们只从水路进攻，没有陆路的配合，吃亏的会是我们。”
朱隶总结道：“现在敌人的情况已是清楚分明，虽说高志报告的是两天前的情况，但两天内荆州守军可干的事非常有限。所以我决定以快打快，以雷霆万钧的姿态一举攻克荆州外围。”
转向赵无忌道：“你说一下具体部署吧！”赵无忌道：“高志提供的情报，让我们大体掌握了敌人的情况。首先，敌军因
以继夜的建设垒寨，又受风雨折磨，早已是形疲神困，战力大减，士气低落。纵然如此。但如我们向荆州守军发动全面进攻，在逃无可逃、避无可避的情况下，定会
起荆州守军拚死反抗的斗志，那时我们即使能赢得此仗，伤亡亦必严重，所以我准备采用围城必阙的战术，先从水路发动猛攻，陆上部队则集中全力攻打东岸的敌军阵地，在实质上和心理上同时瓦解敌人的作战意志。”朱隶长笑道：“这是最高明的策略，就按这一思路调兵遣将，进行部署吧！”众人轰然呼应。
朱隶和赵无忌勒马于高丘之上，远眺敌阵，两万铁骑则在丘顶和丘坡上列阵以待。他们身处的高丘位于汉水的东岸，离荆州甚近。
而他们出现的作用只是属于牵制
质，以令荆州守军摸不清他们的战略部署，如若敌人出兵来攻，那会正中他们的下怀，将视情况决定留在原地拒敌，又或且战且走，用意皆在分散敌人的兵力。
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