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第十二章 送出贺礼
 落已沉西山,余辉点点消逝。

 人一拨接着一拨通过关卡,唯有朝廷的人马依旧固守。

 人心浮动,士兵们开始在底下议论纷纷。

 “南宫世家太不识抬举,皇上赏赐的礼物,也敢拒收,分明就是与朝廷作对。”

 “按轻了说,是藐视圣上,按重了说,那就是有谋反之意。南宫鹰有几颗脑袋?担得起这罪名吗?”

 “展姑娘毕竟是个女人,此等大事,她一个女人如何处理得来?要我说,南宫世家不收礼,就直接率兵剿灭他们。江湖上少一个南宫世家,能掀起什么大?”

 “…”何绪自士兵们跟前依次走过,尽管他心底也有疑议,却还不敢如何公开非议。察觉到对面有视线传来,他立即喝止了士兵们的议论声:“统统给我闭嘴!”

 “展姑娘,他们的话,您别介意。”

 展璇隐忍地扫过众人,只淡淡地说了句:“大家辛苦了。”

 多说无益,即使她说破了天,也无法让他们信服,还是专心解决眼前的问题为上。眼见着其他来参加寿宴的江湖人物皆已过关,她心里也愈加着急,倘若南宫鹰铁了心不接贺礼,那么她…

 “哒哒哒…”

 又一阵马蹄声。

 今她对马蹄声特别得感,稍有听到声响,就立即回头眺望。这次来的不止报讯的弟子,前边还有一人,骑着一匹白色的高头骏马。马速太快,而马上的白衣人身体单薄得如一张纸片,稍有不慎,便会坠落下马。

 他是谁?

 待马匹跑近,马上之人脸上的苍白之更加显眼,南宫世家乃是江湖世家,怎么会有如此瘦弱之人?

 “大哥,你怎么来了?小心身子。”

 南宫剑上前,带着关切之

 马上的人咳嗽了一阵,在南宫剑的搀扶下下了马,他的面容清秀,略显病态,一抹柔和的浅笑自他边扯开:“我没事。”

 他绕过南宫剑,望向展璇:“这位一定是展姑娘了。在下南宫迪,乃是南宫世家的长子,奉了家父之命…咳咳…特来接展姑娘。”

 展璇大喜,没料到南宫鹰会真的应下,谁知南宫迪又接了一句:“至于其他人,尤其是朝廷的官兵,还请原路返回,礼物也请收回。”她的脸色顿时下沉,看来她还是不够沉得住气,太过天真。

 南宫剑上前说情道:“大哥,展姑娘是我朋友,她也是奉命行事,就不能通融一下?”

 “咳咳…这是爹的吩咐,你知道爹的脾气。”南宫迪目光柔和地望向自己的弟弟,虽是如此,却让人感觉到淡漠和疏离。他转向展璇,又说道:“展姑娘,家父敬重南侠的为人,很想结他这样的英雄人物,不希望因为朝廷的事而影响了彼此的情,所以特地遣我来亲自相,表达南宫世家的诚意。”

 遣个体弱多病的大公子来亲自相,南宫老爷子这礼节也算是尽到了,只是这样一来,她无疑之中就矮了一截,此后还怎么跟对方商议接匾一事?毕竟贺礼只是抛砖引玉,探探南宫世家的态度,而牌匾才是皇上所托的要事。

 她的余光略略地飘向身后的官道,远远地,她看到了些许尘土扬起。美眸轻转,她等待的时机到了,时间上配合得刚刚好。

 “南宫公子既然如此说,那展璇恭敬不如从命。只是贺礼乃是皇上所赠,天家送出的东西,岂有退还的道理?皇上仁政爱民,而南宫前辈英雄侠义、维护武林治安,其初衷都是一致的。趁着此次南宫前辈大寿在即的契机,请容许在下擅自作主,将这些贺礼赠送给真正有需要的人。”

 她脸上明媚的笑容和自信顿时恍了南宫迪的眼,他有片刻的发愣,他不明白她所谓的真正有需要的人究竟是何人。当他闻听到前方的官道的动静,逐渐看清那滚滚尘土中走来的近千名乞丐装扮的人时,他终于明白过来,那是南方水患逃难而来的灾民。

 他诧异地望向展璇,重新审视她,如此大的难题,她竟出奇招将它解决了。不但没有向南宫世家妥协,顺利办成了朝廷的差事,也为南宫世家挽留了面子,留得好名声。他现在终于知道为何一国之君会委派一个女子来办这件事,她不是个等闲的女子。

 “我的任务完成,下面就交给你了。”

 白玉堂上前了差,挥手指了指他奉命引来的上千灾民们。

 给了他一个赞许的目光,他这个跟班,总算是做了件让她满意的事。这事她原本想让何绪去办,可是她又怕灾民们看到何绪身上的官服,心里有所顾忌。历来,民不与官斗,更不与官往来。更因着贪官污吏四处横行,没有多少百姓敢相信官吏的话,所以她还是选择让江湖身份的白玉堂去办此事,另外也是想磨磨他的子,实在是看他不顺眼。

 “大家听着,再过两便是南宫世家的当家人南宫老爷子的六十寿辰。南宫老爷子为人乐善好施,积善行得,听闻南边发生了水灾,许多人流离失所,家财尽失。他不忍见大家受苦,故而准备了大量的金银做筹备粮食之用,全部分给大家,有多少算多少。”

 她如此说,灾民们都开心得有些难以置信,抱成堆欢喜地大叫。

 “原来是真的,真的有粮食可以领。”

 “谢谢姑娘。”

 “…”展璇勾浅笑:“你们应该谢的,是南宫老爷子才对。大家一齐祝南宫老爷子万寿无疆,如何?”她留意到南宫迪的面色有些微变,眉宇轻拧,若有所思。

 灾民们皆挥舞着手足,高呼南宫老爷子万寿无疆。千人的欢呼,闹哄哄,好不腾。士兵们这才领悟到展璇的用意,也跟着高呼,总算是了解了差事,也没折了皇上的面子,他们也可以趁早收兵,功成身退。

 “你够阴险的,将贺礼硬给南宫世家不说,还让人家一个铜板也没捞到。”白玉堂在旁边小声地嘀咕,嘴型不变,只用喉语说话。

 展璇也同样还以喉语:“你给我闭嘴,不许坏我好事。人家赚了名声,谁说就不值一个铜板?”

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