元健故作坦然道：“娘娘为何执于寻
问底，只要知道我对你们并无恶意就是了，我可发誓，我真的只是偶然经过，心中不愤，才出手相救。”肝腹一痛一凉，刀尖剌入寸许才止，热血立时涌出。元健闷哼一声，肌
紧夹入体刀尖。心里清楚这作用并不大。暗忖只要这婆娘再稍动分毫，定要拼死反击，在刀入腑脏前，将她击毙。太子妃并不会武，完全是因元健半分不防她，两人身体贴近，自己又在他身后，所以才能偷袭得手。
但她也知道若要杀他，自己也必然难逃这汉子临死反噬的一击。她只是借机威吓他，
他臣服。太子妃冷笑一声“哼！鬼才信你，没有恶意？”顿了顿，粉面带煞，低颤着恨声道：“那你…昨夜对我做了什么？坏我名节，要不是你救了我母子，我…”元健六识真气全面放开，体察太子妃的一切举动。心神渐进到‘生命
歌’那境界去。在死亡的危胁下，反倒愈发剌
生机狂炽，脑中一片冰冷明静。‘本能空间’更是游离在巅峰的瞬间，甚有把握在刀劲疾剌入体三寸时，反手肘击立毙太子妃。当然，那之后就要面临‘大漠寒狼’左联秦的疯狂追杀，到时这刀伤定然成为致命的弱点。唯有设法将皇孙子胁在手中…那将是最糟糕的结果，一旦稍有差池，小命定将丢在这里。
当下不怒反笑，感到太子妃快要愤恨出手的一刻，停住笑声，哂道：“娘娘息怒。不错，在下昨夜确有轻薄之处，不过也不能全怪在下。试问任是哪个壮年男子怀中有位美若天仙又低
浅睡，姿态
人的女人而不动心火的。凭心而论，娘娘娇躯实在对在下
惑力太强而且身份特殊，叫在下
罢不能，但请娘娘放心，在下仅只逞手足之，并未真个入体销魂。”元健边说边做出她羞愤出手的应变措施，却奇怪她竟任他将话说完。只恨看不到她的表情，不知她在想些什么。忽感到腹部刀劲一松，虽未撤回，却没有了杀意。
搞不清楚她到底想要怎样，但仍然加了十二分的小心。太子妃也不曾想到他竟真的坦然承认，一时间反不知道如何是好，万念丛生，又一片茫茫然，这刀到底要不要剌进去？
半晌，太子妃忽轻声道：“好吧，看你还有点胆识，敢作敢当，这件事暂且放下。你我恩怨相抵两消。现在我问你答，若有半句假话，休怪我手下无情。若你答的无误，或许我还会给你些好处。”
只几句话，已经让元健另眼相看了，暗忖这太子妃变的到快，而且那个使她改变的如此快速，如此深刻的人似乎就是自己。淡淡一笑，没有作声。＊＊＊
太子妃生出感应，心底也奇怪这恶汉为什么能如此冷静，连刀子都不怕似的，寒声道：“说！你叫什么？”
“在下元健。”元健决定不骗她。“元健？汉人？！”元姓乃是汉姓，太子妃见他衣貌应是鲜卑族人，故有此一问。元健先是冲前面二十余丈外回首张望的左联秦一笑。这个距离，两人又都是
低声音，若不全神凝听，单是风声马蹄声就可盖了过去。“不，我是随母姓。父亲有详。”太子妃微一皱眉，这元健竟是无父的孤儿。不由的联想到皇城中的太子，太子若真有不测，皇儿不也成了无父孤儿了吗？
下心事，又冷声问道：“你为谁办事？”元健微感头疼，真正的身份绝不能说。同时还不能说没有后台，因为那只能增加她对他的不信任。灵光一闪，稍作沉思，才答道：“在下从属‘护国三老’”“护国三老？！”太子妃闻言一震，又惊又喜。
同时更大感疑惑，不敢相信。若真的是‘护国三老’，那么就代表太子或许还有希望，有‘护国三老’支持，将会得到朝臣中绝大部份的拥护。
而且其中大部份是军中将领，情势将大大不同。太子妃虽从不过问太子的朝政军机，但对朝中大势略有了解，经过这次变故后，头脑中潜在的政治能力得到
发。‘护国三老’对王储之位从不参与，但同时又对它有着极大的影响力，在皇帝驾崩后，行使监国，扶助太子登基，若未立太子，三老就有权在其余的皇位继承人中麟选，可想而知，‘护国三老’的三票是多么重要。
太子一直
争取‘护国三老’的支持，可惜没有任何答复或暗示。私底下有传言，‘护国三老’对东平王拓跋翰的宅心仁义深有好感。但东平王虽得人心，却本身
无异志。收敛机芒，从不主动争取，当然，若在时局出现机遇时，也不是没有可能出来争位。所以太子先前一直将他作为潜在对手，大半的功夫，注意力都花在了他的身上，竟忽略了真正有狼子野心却
名远播的南安王。结果造成了今
不可收拾的局面，在这种情况下，太子妃必然对元健从属‘护国三老’的真实度和来意产生某种幻想。“真的吗？你是‘护国三老’的人？那你救我们也是三老的意思？”元健明白她话中的隐含的意思。
但自己只是骗她，他又怎么三老的取向，所以既不能肯定回答，给她希望，又不能全然否认，让她绝望。
道：“实不相瞒，娘娘，我只是‘护国三老’的一名小暗探，实在不知三老的真正意图。我出手相救一是不想让大家都不愿见到的场面出现。
二是我私下的冲动，因为我是比较支持太子的…再则，嘿，在下前夜一见娘娘芳容，就神魂颠倒，不能自制，以至于昨夜干出龌龊之事。”
太子妃心凉大半，知道自己刚才太不理智了，若三老转而全力支持太子，现在自己应该已经身在太子
，而不是仓皇逃命。刀收，无语。元健暗舒口气。其实他内心还是很同情她的，更没有因她剌了一刀而生怒。默察伤势，惊奇的发现不知何时，那刀口早已经痊愈了，比往常恢复的速度快了二倍也不止，这该是身体异变后的又一项优势！
远远望去，丰镇规模宏大，高墙厚壁的城墙从小渐大，收入眼底。丰镇，终于到了，左联秦放缓马速，等元健、太子妃上来。元健停下马，看了看百丈外高大深厚的城门。城门两旁有十数个城卫守军，执刀
而立，检查通关路引，及收缴入城税息。出入城的百姓、商贾川
不息，骆络不绝。“娘娘请下马，我怕城门已经有了南安王的眼线，不如我们分批入城。”左联秦轻声道。元健问道：“左老，你们可准备好通关路引？”“当然，是全国通用的一级路引，仅次于皇族牒引。不用检验核实，大利于我们出入。”
元健微笑道：“左老，依我之意，入了城，设法另办普通路引。否则对方会从那极少人有的一级路引中找到你们行踪的线索。”
左联秦、太子妃俱是一怔，这一点他们不是没想过，所以才没敢用皇族路引，但也确如元健所说，一级路引与皇族路引都属于特权路引，区别并不大。
元健虽然第一次远行，也有许多东西不懂，但关于这些窍门、知识却是经过多年严格教育训练，是‘十耳’的保身之法。
元健又道：“兵法有云，实则虚之，虚则实之。左老与小弟搭伴入城，娘娘领皇孙单独进城。定大出敌人意料之外，谁会想到娘娘皇孙会无人保护呢？”
太子妃虽恨他无
狂徒，但他所言，处处大胆，又实际可行，让人颀服。果然，四人分两组轻松入了城。元健、左联秦入城时留意到城门旁有两名军官对进城行人极为注意，尤其妇人、小孩是紧盯不放，刚见到太子妃领着皇孙子入城缴税时，更是神情专注，份外紧张。但见她两人形如乡下母子，且又无旁人相随，就放松下来。更绝的是看到皇孙子因天寒
出青白鼻涕，顺手用袄襟口去拭，与乡间孩儿童一样。便不再怀疑，目光转到其它人身上。却忽略了这乡间母子为何竟能有一级通关路引，而皇孙子拭鼻涕的动作却是久难更改的童时恶习，今天竟派上了用场。
入城后，四人拐了几个弯，走过几个街口，直到确信无人跟踪才汇合在一起。丰镇是护国八镇之一，更是重中之重，依秦汉长城而建，防范北疆之敌，所以城中平民较少，大都是城外屯田的租户。战时还要应征入伍。
商贾也较少，多是北方各族人以物易物。却有较多的小马市，因为出了丰镇就是
北高原，再往北就是北域大草原了。没有马匹，那是寸步难行，不可想象的。丰镇街道全是由一种白泥压制而成，道路两旁则是泥砖磊成的屋舍。整个丰镇以东、西为界，分为南区、北区。帅府设在北区左侧，右侧为兵营。
南区亦设有监察寺，维护轶序，除了丰镇本身的防卫力量，在都督杜元宾的建议下，在丰镇东北角五十里外另建一堡，常驻三千骑兵，成为倚角之势。太子妃、元健四人汇合后，左联秦低声垂询道：“娘娘，我们是否立即出城？”
未等太子妃说话，元健皱眉道：“现在就出城，极易被人跟踪追及，相信现在南安王的人马也快追上了，而且他们在此处已经有人在察探我们。
若再被跟上，想
身就几乎不可能了，最关键的一点，我们已经三夜没合眼了。”太子妃本想即刻出城。但听元健一说，看了看左联秦、元健两人神情倦怠，精神萎糜，就算两人功力超绝，三天不停的骑马逃命，到现在已经是强撑精神，快到极限了。 Ｍ.mhＵaxＳ.ｃom