＊＊＊那是星期
的早上。朱鹭子在浴室淋浴。和叶山一阵子没见面，朱鹭子发觉到自己的身心有了明显的变化。首先老实说，她的身体变得容易
润。并不是自然变成这样。像在打扫宽敞的桧町家时，突然会呆站，想起那晚和叶山的体位。或看到电视上男女在
时等，在身体的内部突如其来地被照亮时，意识就会集中在下半部。感觉自己慢慢地
润起来，（我怎么会这样…）那天早上也是一样，那是八月底。因为没有事外出，所以一早就开始洗衣打扫，早已是汗
浃背了。她打算冲个澡，进入浴室要
衣时，赫然发现内
的局部明显地出现不同于汗水、早已透的东西。（啊，我真是…）朱鹭子觉得很羞
，马上开始淋浴，在回
着热水声的空隙中，她彷佛听到客厅的电话在响着，原本以为是心理作用，一把
头关紧，才听清楚确是电话铃声。“真是的，是谁啊？”电话铃声仍持续响着，电话是在客厅的旁边。因为觉得穿衣服很麻烦，朱鹭子迅速地只用
巾遮住
部，连拖鞋也不穿的奔出浴室。“这里是门仓家。”她拿起话筒说着“你是伊豆源的太太吗？”低沉的声音在她耳畔响起。“是。”
“曾和你老公在一起过的香穗留生产了，现在还在医院里。我想有件事，夫人最好明白。”“香…是谁？”
“你还装？香穗留是我妹妹，也是你的老公，门仓专太郎的爱人。她怀了勇敢爱上的男人的种，并打算生下他，把他扶养长大。”
在这男人的声音背后，朱鹭子感到了一阵黑色的旋风。真是通令人意外的电话。她虽知道亡夫有几个爱人，却不知外面还有他的孩子。这真是件没道理的事。朱鹭子于是对着电话说：“你是哪一位？”
她尽量冷静地问。于是，电话那端的男子说话了：“我说过我是宫永香穗留的哥哥。我以前非常地反对这件事。
可是妹妹说什么也要生下她所爱的男人的种。现在她们母子都很平安地在医院里。”他不肯罢休地说。朱鹭子判断，最好不要和这种男人打交道。
“我丈夫已在半年前去世了，我觉得这件事与我无关，我要挂电话了。”“喂，等等啊！”男人发出了低沉的声音。
“怎么会无关呢？你是门仓专太郎的太太呢！也就是说，他的遗产全由你继承吧！而你先生的爱人生了小孩，至少该出一些慰问金或赡养费吧！”她感觉到在他声音的背后，有一种恶意的企图。（他的企图很深。是计画
的敲诈、勒索吗…？）只用浴巾裹住身体、握着话筒的朱鹭子。感觉就像独自
身站在荒野中一样恐怖，的确，亡夫专太郎在生前就有许多爱人，因此让朱鹭子觉得很痛苦。可是，在他罹患癌症，接近死期时，他曾把大家叫到
边，也举行了告别仪式，朱鹭子并交给他们巨额的礼金，对每个人都做了得体的处置。（难道还有遗漏掉的吗？而且连孩子都生了，这种威胁真过分…）前几天健太郎接到的电话，似乎就是那个女人打来的。朱鹭子绞尽脑汁，仍对宫永香穗留这个女人没有印象。
假使和专太郎有一点点的关系，那个称做她哥哥的男人，在现在突然提出此事，也是很不合理的。朱鹭子拒绝他：“总之，我对她完全没印象，而且亡夫的事也和我无关。失礼了。”
“喂，等等！”男人开始恐吓她。“你知道你在说什么吗？”“咦？”“人与人相处最重要的就是义气吧！给我妹妹的慰问金、赡养费，如果能用钱解决就用钱解决，你不明白吗？”“你什么意思？”“你自己想一想。”“我不知道才问你。”
“有时候你也可以用身体来还。”电话中的男人威胁她，如果不付慰问金的话，就要用身体来付了。“你在威胁我？”
“我只是在说事实而已。如果不付钱的话，就只有用身体来付了，我妹妹也被你老公玩
了，所以如果换我来玩你，老天应该也不会惩罚我吧？”男子愈说愈过火。朱鹭子觉悟到不能用一般的办法。“到底应该要付多少钱呢？”“嗯…我妹妹要一辈子养你老公的小孩，在现在这个时候，五千万是跑不掉的，再加上买公寓的话，大概要一亿吧！”（什么，一亿…）开玩笑也要有个限度！
朱鹭子觉得有些愤怒起来“对这种毫无根据的事，恕我不奉陪。我要挂电话了。”“别那么急嘛！慰问金的多少可以再谈，至少让我们好好聊聊啊…”朱鹭子把电话挂掉，不想再听到他的声音。她伫立着的背脊，不断冒着冷汗。要离开电话旁时，铃声又再度响起。一定是那个男人！
朱鹭子拿起话筒，然后猛然挂上。（把我当傻瓜！）朱鹭子全身充满了怒气，她冲进浴室里，开始淋浴了起来。＊＊＊过了正午后，下起了大雷雨，不过雨马上就停了。
星期一的下午，朱鹭子出门购物，正当要往乃木阪方向回去时“喂…”从后面传来了呼唤她的声音。那是在赤阪的三筋大道上。朱鹭子一回头，就有一个年轻男子接近她。
“你是伊豆源的太太吗？”“是。”“我是乃木阪不动产的梨田。我们老板说有点事想找你。能不能请你劳驾一下？”“是什么样的事情？”
“听说是关于你去世的先生，有些事想先告诉你。”乃木阪不动产这个公司，在赤阪附近拥有很多租赁大楼及土地。她曾听说亡夫专太郎，和那里的社长田宫文藏互有往来。
“现在吗？”“是，不会花很多时间。社长就在那栋大楼总公司里，我带你去。”犁田在前头，由三筋大道进入乃木阪的大道。没办法，朱鹭子只好尾随在后。
“在这里，请进。”梨田进入附近的一栋大楼中。朱鹭子虽觉得很诡异，但仍跟着他。电梯门打开，她等待着机会。
“请进。我们八楼有贵宾会客室。”看犁田这么熟练的样子，他似乎早已观察好朱鹭子的作息时间了，不过，由于她没想到要警戒，所以一起搭乘电梯。电梯停在八。
在电梯门打开的地方，放着一些观叶场物，那层楼也就是公司的职员室层，社长室或董事室等房间的门都是特别设计的。男人敲了敲那扇门。“我把伊豆源的太太带来了。”
“哦！请进！”里头传来了回应，朱鹭子像是被押了进去。那是铺着地毯的宽阔房间。有吊灯、沙发、餐桌，也有酒柜，有一种属于社长的贵宾接待室的气派。在中间的办公椅上，坐了一个男人。
那是一个肥胖、年约六十的男人。驼背，脖子
短，就像斗牛犬一样有力的男人。“社长，我把她带来了…”“哦！门仓的太太是吧！真是难得啊！请坐吧！”田宫文藏盯着朱鹭子的全身，就像她全身一丝不挂一样，充满了好
的眼光。朱鹭子不自觉地浮起一股危机意识，
直背脊，缩起身体。田宫文藏的两侧站了两个男人，包括带她进来的犁田，共有四个男人。在那个与世隔绝的房间中，只有一个女人，朱鹭子突然地恐惧起来“你怎么了？坐吧！”
田宫又说了一次。朱鹭子依言坐了下来。“我请你来没有其他原因。首先我来介绍一下，他…”田宫回头看了右边的男人。
“他是我们的社员宫永。记得前几天打电话到你家的男人吗？他妹妹才刚平安无事地生下你先生专太郎的孩子。因为你们在电话中似乎谈得不太顺利，所以才请你过来好好地谈。那是其中一件事。”田宫自顾自地说着。
朱鹭子则惊讶地哑口无言。（原来这个宫永，就是替她妹妹狮子大开口，索取无理的慰问金及教养费的男人…）原来宫永的电话是一个导火线，对自己被强拉到这种地方，她觉得是一个可怕的陷阱。
田宫文藏还不停地说：“那么介绍我自己。我叫田宫，是经营乃木阪不动产及昭荣金融公司的赤阪总公司社长。
我和你去世的先生，专太郎也在生意上合作很久了，总之，专太郎曾向我挪借两亿左右来做生意，但老实说，那笔钱他还没有还我，我想你应该知道这件事吧！”
她意外地得知这件事“我先生…欠你两亿…”朱鹭子像要确认似的一字一字说。“没错，我还有借据，给你看看吧！”“骗人，我不相信！”
“你会惊讶很正常，你先生还真是留了一堆烂摊子呢！总之我的部分是两亿，宫永的是一亿…至少要三亿。也就是说希望太太你能付清这些钱。”
“喂…等一下，你们是不是搞错了，要不然就是故意找麻烦，不可能会有那种借款的！”朱鹭子眼前一暗。“你不付吗？”田宫文藏恶狠狠地看着她。“等一下，付不付也要看证据！”
“给你看吧！梨田，拿给她看！”看了犁田拿来的东西，朱鹭子更觉眼前愈来愈暗，充满了似乎要掉进黑暗深渊的恐惧，的确，那是亡夫向田宫文藏贷款的借据，连印章都是伊豆源社长的没错。
“如何，这样你明白了吗？期限早就过了，利息也变得相当高。你最好赶快把这些钱都还掉。”田宫
出胜利的表情。“等一等，我现在手上没有钱。目前我正想把乃木阪旅馆及玉树卖掉，不久这笔生意就会成
，再等一些时候吧！”于是田宫立刻探出他的身子说：“对对，还有这件事。你把乃木阪旅馆和玉树卖掉，让我们很伤脑筋。
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