我将那柔若无骨的玉手攥紧半分，轻咬着樱
道：“娘亲，是谁来了？”以先天高手的灵觉，足可通过气机识人，而娘亲并无紧张之
。想来这不速之客并非是范从
。娘亲却并未直接回答，而是主动吻住了我的双，香舌柔柔弱弱地
贴上来。仙子如此动情献吻，我自是毫不客气，握剑的手搂住娘亲的玉颈，与香舌
起来，尽
甘霖，轻咬樱，吻得娘亲兰息促促、仙颜陶醉。娘亲动情不已。另一只手抱住我的
背，
满酥
上来，毫不嫌弃地争食着口水，娇媚哼
，似是沉溺其中。但娘亲极有分寸，
绵爱吻了一会儿便主动分开，并没有在意自己上的水痕，反而手挽白袍为我揩拭了嘴上的香涎，柔声答道：“是范从，步行而来，距此尚有一段距离。”我不
蹙眉道：“他？”范从
身负神出鬼没的极速，如今步行而来，甚为反常，本就表明了某种态度。虽说我的武功全靠他提供的卷册才能尽复旧观乃至更胜一筹，但他并未挟恩求报，而此时姿态放低，事出反常必有妖，不可不防。但我奇怪的是，娘亲为何此时还不放手，虽知必有缘由，仍是不由向紧握的双手望了一眼。娘亲自然有所察觉，玉手反而与我五指相扣，嫣然一笑道：“娘身上的变化，骗得过旁人，瞒不过他，故此无须遮遮掩掩。”
“原来如此。”闻言我点头释然，范从
与娘亲一般臻至先天，必是聪明绝顶…否则也无法领悟道家功法…无论是否精通男女之事。那些微妙的气机变化都难逃感应，轻易便能推知事情真相。“孩儿不会放开娘的手的。”我语气铿锵，手上并未多用半分力道，心中却坚决无比。“嗯，娘也是。”
娘亲嫣然一笑，旋即侧身与我并立，香肩玉臂与我紧贴，绝世仙颜望着屋侧的来路，换上清冷而坚毅的神色，极目而视。
恰在此时，山道上出现一个人影，绯袍皂靴，乌纱博带，面带沧桑，眉目有神，正是范从
。年过半百的范从
精神矍铄，步履矫健，缓缓而来，口中寒暄：“徒孙，仙子，别来无恙乎？”娘亲玉手与我紧握，莲步微移，不冷不热地询问：“魔君不请自来，不知有何贵干？”我一语未发，任凭娘亲
涉，同时也观察着范从的言行举止。半百老者走上前坪，距离我们十来步处站定，抚须笑道：“仙子何必如此拒人于千里之外？”“若是无事，就请魔君原路返回，恕不远送。”娘亲置若罔闻，直接下了逐客令。“咳咳，也罢，老夫也不卖关子了，老夫此来，乃是为仙子传信。”范从
似是对娘亲冰冷的性格无可奈何，干咳两声，从宽大的袍袖中
出一封杏黄信件，双指一甩，飞了过来。娘亲白袍一拂，右手宛若拈花般径直接住，只见皓腕一抖，信封便碎成了纸屑，
出了内里的薄黄信笺。这一手震碎信封而未伤笺纸的化劲功夫，简直妙到毫巅，若非范从
在旁，我非要拍手惊叹不可。及至此时，娘亲才松开紧扣的左手，将信笺摊开，在微风中阅读起来。我也并未着急，与含笑而立的范从
互相颔首，算是见礼，静待娘亲阅读完毕。少时，娘亲便将三张信笺尽数阅完，缓缓对折后，递给了过来。我伸手接过，并未展阅。而是问道：“娘亲，此信说了什么？”“杨玄感亲笔书信，陈述了太宁炿对兰溪村血案的处置，以及长命女的祥瑞事宜。”娘亲简要概述，螓首不动，而是注意着范从
的动向。“太宁炿是怎么处置的？”耳濡目染之下，我对德臻皇帝也没什么好感与敬畏，直呼其名地问道。
“徒孙，此事老夫倒知晓得清楚。”范从
笑呵呵地接口“太宁炿似乎良心发现，做了一回圣明君主…这位皇帝陛下罕见地上了一回朝，雷霆大怒，痛斥有司，责令擒风卫、刑部、兵部以及大理寺彻查此事，相干人等一律严惩不贷，新任的江南道巡霍再刍以及会审的有司官员。
此时应已带着圣旨抵达京、青两州
界，月内将抵达楚。”“如此雷厉风行？”传闻中沉湎酒、不理朝政的皇帝竟然为民做主，未免有些出乎意料，不知是此案太过骇人听闻，让这位昏君也不能坐视不理，还是说他在娘亲的一番斥骂下记起了太祖改姓的良苦用心。无论如何，兰溪等地的血案能够沉冤昭雪，总归是好事，我也没有太过纠结，转而问起了另一件事：“那他是如何处置祥瑞的？”
此回倒是娘亲应答道：“杨玄感信中言称，太宁炿不
将颁旨给叶家，赐金百两，重修叶家祖坟，儿孙以下不再沿袭‘长命女’等祥瑞之称。”“呼，如此也好。”我松了一口气道。虽然不知是否符合叶姑娘的心意，但我已是尽力而为，想来
后也未必会见面，求个心安足矣。“如此小事，何劳魔君亲力亲为？”娘亲淡然开口，似是客气地询问，实则再次下了逐客令。
“这只是代传了杨玄感的信，老夫的信还未传达。”范从
呵呵一笑，亦是听出了弦外之音，径直说道“太宁炿本月的政事诏令，相较于近年来都算频繁了。除此二者外，还有一诏，秋收之后便将在京州、青州以及扬州颁发，各地遵照执行那便是…征发十万民夫，修建水殿龙舟。”
读过《四朝通史》的我竟然发现自己对这名字并不陌生，却不免惊疑连连：“啊？民夫十万？水殿龙舟？！”
诏令提及之事，一者不过徭役政令，一者则却是前朝祸事。娘亲淡然开口，似是指责：“太宁炿竟然堕落至斯么。”
这番话听来似是失望透顶，但娘亲实则仙颜无波、平静非凡，看来对当今皇帝早已不抱任何希望与期待。
我将含章挎在
上、信笺
入怀中，主动牵住了娘亲的玉手，迟疑问证：“娘亲，这水殿龙舟莫非是…？”“不错，正如霄儿所想。”娘亲反手与我五指相扣，侧眸一笑“彼时朱雀王朝末帝贪图享乐、倒施逆行，不顾民间疾苦，借开凿运河之名，征发各地民夫，实则为其建造一艘巨船，雕龙绘凤，乘水御风，意
借此载宫载殿、游南游北。那物便唤做‘水殿龙舟’。”“仙子所言甚是，朱雀末帝正是因此而惹得民怨沸腾，当时被征发的民夫
间开凿河道，夜间修建龙舟，疲累伤残、性命堪忧。”范从
点头附和“彼时他们为谋生路，不得已而聚众哗变，却被残忍镇，就地枭首、斩、凌迟等不一而足，运河之畔化为人间炼狱，天下之人闻者落泪听者伤心，仁人志士揭竿而起，偌大江山，霎时倾覆。”说到最后，范从竟是有些摇头叹息。听到此处，我不由皱眉难解：“太宁炿想必也并非不读经史子集，既有了前车之鉴，为何还要造上一艘？这岂不是犯天下之大不韪？”
“徒孙，你错了。不是一艘，是三艘！”范从
摇头不已，竟是伸出三
略显枯瘦的手指。“…”这般倒施逆行，教我一时不知如何言语，只能沉默以对。“朱雀末帝为了享乐龙舟，教有司认真研究了运河路线，本朝大体亦是沿用了当时的规划，历时近百年，于神武年间修成了‘天启大运河’，主干河道
经建州、京州、青州以及扬州。”范从
继续补充道“但为了便于管理稽查来往船商，在四州界之处，分了数条河道，而水殿龙舟乃庞然巨物，不得过界，因此太宁炿圣裁，在京州、青州及扬州各自修备一艘，以供换乘，才能实现他‘真龙御水，巡游九州’的愿景。”面对如此荒谬的诏令与行事，饶是我早已听闻他昏庸无道，仍感到不可思议：“这可是前朝灭亡之因，他就一点也不放在心上吗？文臣武将也都袖手旁观吗？”
“此事徒孙倒真错怪老夫的同僚了。”范从
摇摇头，说起了个中缘由“虽然仇道玉为了把持朝政而对太宁炿的贪图享乐不加阻拦。但这等动摇国体根本的事情，他也没有听之任之…早在五年前，太宁炿就已提过此想，彼时仇道玉率领满朝文武联名上书、直陈利害，才没有教他独断专行。”
“那如今为何却教他将此祸事议成定局？”我百思不得其解，难道仇道玉随着年岁增长而老迈昏聩了吗？范从
呵呵一笑，抚须摇头道：“说起来，倒与徒孙有些干系。”“我？”这下更教我满头雾水了。我一介平民百姓，又是初出江湖，不曾涉政议事，与皇帝朝臣从未接触，却与我有何关联？范从
微微颔首。而后一一道来：“不错，正是徒孙与仙子查清了血案，太宁炿掌握了证据，让他在这件君臣相斗了数年的祸事上，取得扭转干坤的胜负手，才猝然发难、达成‘夙愿’…
血案事涉仇道玉及其亲家，一旦攀咬到这位当朝宰相身上，足可教仇虞两位大人致仕、一众
羽失去庇护，故此他们不得不弃车保帅。”本是为民请命、沉冤昭雪的替天行道，却变成君臣相迫、勾心斗角的筹码，更成为了昏庸皇帝
足私的阴暗手段，一时间我心中五味杂陈、难以言表。直到娘亲用力几分握紧我的手掌，才回过神来，又缓缓开口问道：“那虞龙野…可会受到相应的惩处？”
“事关权倾朝野的宰相大人，太宁炿却敢雷霆大怒，若说君臣之间没有默契，又岂会如此作态？”范从
呵呵言道，我却觉得他笑得凄凉“虽说老夫数十年来游离朝堂之外。但也深知其中的阴暗腐朽，若老夫所料不差，那吕姓的死士将会成为替罪羊，而虞龙野…至多被治个御下不严之罪，而后便是革除军籍、永不入伍吧。” Ｍ.ＭhＵaxＳ.ｃom