然后是由篱芭围起待播种的小园地。接下来是一幢别墅：再来是一片草坪。到这里应该都没错，然后是这里…这就是他要找的房子，可是它看起来并不特别大或豪华，只是一幢简朴、具帝国建筑风格的平房。
而且显然，不久前才刚整修过。绿色百叶窗全拉下了，找不到任何蛛丝马迹证明这里有人住。比尔住四处观望。这街道附近没半个人影，只见远处有两个男孩夹着书，走得越来越远，他伫立在花园大门外面，那么接下来呢？
还是他应该只管离开？那似乎太可笑了，他到处找着门铃，心想万一有人打开门，他该说什么呢？呣，也许只能问：这么美丽的乡间别墅是否可在夏天出租？
可是，大门这时真的开了。一个穿着简单的老仆人走出来，慢慢走下窄小的通道，往花园大门而来，他手上拿着一封信，静静地穿过门栏将信交给比尔，他的心跳得很厉害。
“给我的？”他迟疑地问。老仆人点点头，转身走了，随后将大门关上。信里会写什么？比尔想。也许是她给的信？也许她是这房子的主人之一？
他赶忙走回街道上，发现信上写着他的名字，免不了是用歌德体书写上去，他走到街角打开信封、摊开信纸读着：“放弃追查，那只会白费力气。切记，这是第二次警告，为了你的安危，希望你好自为之。”这封信让他彻底失望。
但至少它和他可笑的想象大为不同。可以肯定的是，信中的语气不尖锐，颇为克制，而且其中透
一个讯息：给他这封信的人对他并不是很放心。第二次警告？为什么？啊…是的，他是在昨晚遭受第一次警告，但为什么是第二次，而不是最后一次？难道他们想再试验他的勇气吗？难道他已通过某种考验？那他们又如何知道他的名字？唔。
其实这没什么好奇怪，很可能是他们
尼克说的，但除此之外…他忍不住为自己的健忘笑了起来…其实在他的外套衬里，就
着他的名字还有详细住址。大致说来，这封信已让他很安心。即使他没采取更进一步的行动，但从这封信就可以推测目前事情的大致状况，他确信那个让他牵肠挂肚的女子仍然活着，如果他能再谨慎、再小心一点，就能找到她。当他回到家时，感到有点累，而心里一股奇异的解放情绪，在此时变得很不踏实。艾莉丝和孩子已吃过中饭，但还是过来陪他用餐。
那女人就坐在他对面，在昨晚，她曾是无动于衷地看着他被钉上十字架，而现在却一副纯洁善良、贤慧的好母亲模样。让他讶异的是，他竟没办法恨她。
他一边嘴嚼食物，发觉心情处于很兴奋、飘飘然的状态，于是像以往一样，他活力十足地谈些工作上的事，特别是关于诊断上发生的问题。
他习惯将这些事详细转述给艾莉丝，他提及，赫格曼被提名便形同确定，还说他决定多下点功夫做研究。艾莉丝很熟悉他的这些情绪，也知道那不会持续太久，她只是怀疑地对他微笑。
比尔越说越激动，艾莉丝轻柔地抚摸他的头发，想平缓他的情绪，但是他却往后缩，转身对着孩子，藉此避免进一步痛苦的触碰，他并且将孩子抱到膝上轻轻摇晃起来。
这时候，女仆进来通知已有几个病患在等他。这仿佛是个解放，他站了起来，漫不经心地对艾莉丝说，天气这么好，她跟孩子应该利用下午到外面走走。
然后迳自走进他的诊疗室，在接下来两个小时内，比尔要面对六个旧病患及两个新病患，在每次私人诊疗期间，他的心情都相当好…为病患检查、做记录、开药方，都让他感到相当快乐。
尤其在发现自己几乎两天没睡好觉，还能如此精神百倍、头脑清楚，他更是愉快。诊疗结束时，他跟往常一样。
又进去看看
子和孩子，他很高兴见到艾莉丝的母亲，她顺道过来探望他们，而孩子正在上法文课。要上楼之前，他又有一种感觉：在他生活中的这一切正常、平静、安稳的状态，事实上只是一个假象、一种谎言，即使下午不用巡房。他还是忍不住到了医院。医院里发生了两个病例，特别直接关系到他的研究，于是他费了比平
还多的心力在上面，接着。他又接到从市中心打来要他出诊的电话，以至于当他来到施瑞弗格街这幢老房子外面时，已经是晚上七点钟，他抬头看看玛丽安的窗子，正如他所想的，那扇一度是最暗淡的窗子，如今又活了过来。没错。
在这里至少不会得不到回报，在这里他可以展开复仇计画，没有太多的麻烦。这里没有阻碍，没有危险，再者，一旦对新郎不贞，很可能让别人对她望而却步，而这点对他来说，只是一个附加的动机，而且，背信、谎言、不贞及欺诈的事处处可见，玛丽安、艾莉丝，还有优秀的卡尔博士，所有人都一样。
一想到将要过着双重模式的生活…既是个勤奋、可靠、进取的医生，又是文质彬彬的丈夫、居家男人及父亲，同时又是个
秽、愤世嫉俗、随意念戏弄男女的人…他便觉得这期侍在此时特别令人愉悦。而且最令人愉悦的，莫过于随后，当艾莉丝还安然在她宁静的婚姻国度里织梦时，他将会冷笑向她招认罪行，教她尝遍所有的苦痛与
辱，就像在梦里她带给他的苦楚。他一走进大门，几乎与卡尔博士撞个正着。对方
出惊讶的神情，友善地和他握手。“玛丽安好吗？”比尔问。“她情绪稳定一点没？”卡尔博士双手一摊。“她等待这结局已经很久了…他们今天中午来搬遗体…”“啊？丧礼已经准备好了？”卡尔点点头。“明天下午三点举行…”比尔直注视着前方。“那些亲戚…还和玛丽安在一起？”
“没有。”卡尔回答。“现在只剩她一个。我相信她见到你会恨高兴。明天我母亲和我要带她去摩得林。”
他见到比尔
出疑问的神情，便回应：“你知道的，我父母在那里有间小房子。再见了，医生。我还有几件事耍办，一定要我亲自出马，就像这件一样！希望我回来时，还能见到你。”他说完就走出大门，没入大街。比尔犹疑片刻，才慢慢爬上楼梯，他拉拉门铃，玛丽安亲自来开门，她一身黑衣，颈上围了一条黑玉项炼，他从没见过她做这身打扮，她的脸渐渐变红了。
“你总算来了。”她虚弱地微笑。“玛丽安，很抱歉，今天一天都在忙。”他随着她穿过死者的房间，那张
现在是空着的，他们走进旁边的房间。昨天他在这里填写参事先生的死亡证明书，就坐在那幅军官画下方。书桌上的小油灯仍亮着，房间里因而有了微微的亮光。玛丽安让他坐在一张黑色皮沙发上，自己则坐在书桌对面。“我刚刚在门口遇到卡尔博士…知道你明天要去乡下了？”玛丽安看着他，似乎很惊讶他的语调这么冷淡。
他继续用一种无情的嗓音说道：“我想那是非常明智的决定。”这时，她的肩膀重重地往下坠，但他还是很平静地解释，那个地方的空气有多新鲜，换个环境对她会有多大的好处。
她僵坐在那里，泪水滚落下来，他看在眼里无动于衷，反而很不耐烦，尤其一想到她随时可能又趴在自己脚边，重复前一天的告白，他便觉得坐立难安，但就在她什么话也没说时，他却轻快地起身。
“玛丽安，我很抱歉，但是…”他说完，看看手表，她抬起头，注视着比尔，眼泪又不听使唤地
下来，他原本想说些安慰她的话，但就是说不出口。
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