绣户微启，湘帘半卷。那戴黑头巾的男仆，在门外来来往往，手中托着盘儿，把一碗一碗热气熏腾的山珍海味，尽向门边送去。
帘内伸出纤细洁白的手儿来，把肴馔接进去。屋子里一阵娇
的欢笑声，夹着一个男子的哈哈大笑声，飞出屋子外来，原来今
是中秋佳节，范
太守朱承礼。在内室中会集他的
妾儿女，举行家宴。这朱太守约有五十来年纪，长着白净脸儿，三绺长须，他夫人荣氏，只生有一个女儿。长得娇不过，取名便是娇娜两字。今年十八岁，正是女孩儿发长的时候。加上她花一般的容貌，玉一样的肌肤，
肢袅娜，身材苗条，真是行一步也可人意儿，看一眼也使人魂销。这是朱太守夫妇二人的掌上明珠，娇生惯养，轻怜热爱。这位小姐也读得满腹诗书，行坐端庄，全不见半点轻狂。朱太守有一位如夫人，小名飞红，年纪二十四岁，性格儿完全和娇娜相反，谈吐锋利，行为敏捷。一张嘴说得莺声呖呖，满屋子只听得她的说笑声音。
她说的话，又有趣味，又叫人喜爱。太守共有六位如夫人：什么醉绿、眠云、漱霞、楚岫、巫云，却没有一个能赶上她的。
外加飞红在六年前又生下了一位公子哥儿，取名安邦，这一下，莫说朱太守把个飞红宠上了天去，便是夫人荣氏想起朱门有后，也便把个飞红另眼相看。
这飞红原也有可宠的地方，面庞儿俊俏，眉眼美秀，固然可以颠倒夫主。便是她知书识字，能算会写，偌大一座太守府第，上上下下里里外外，全是这位如夫人看管照料。
那合家三四十个丫鬟小厮，外至门公奴仆，不敢扯一句诳，漏一点水儿，这是何等的才干！哪由得朱太守不宠爱她？如今在内室家宴，朱太守在正中坐着，左肩下是安邦公子，右肩下是娇娜小姐，荣氏坐在上首，飞红坐在下横头。
那醉绿、眠云、漱霞、楚岫、巫云五位姬人，一字儿陪坐在下面，传杯递盏，说说笑笑。吃过几巡酒，上过几道莱。
那楚岫便抱过琵琶来，眠云吹笙，漱霞吹箫，巫云拍板，醉绿便顿开了珠喉唱道：清明寒食踏青游，生小娇怜未解愁。买得扬州花线髻，时新样子斗梳头。曲栏低垂湘竹帘，分明窥月见纤纤。
丛头鞋子红三寸，金线编成小凤尖。丛桂中秋始作花，一宵香
漫冰纱。不嫌风中庭冷，坐向三更看月华。小庭雨过碧萋萋，采勖群芳各自携。斗草归来香径里，裙花深处杆芹泥。她唱一段，朱太守赞一声：“好鲜
的句子！”醉绿把四阙唱完，太守便问：“是谁做的新诗？谱在这金貂换酒的曲子里，分外觉得婉转动人。”醉绿见问，不敢隐瞒，便站起来说道：“这是娇娜的新诗，谱在曲子里，婢子们在三
前才唱得上嘴呢。”太守听说是自己女儿做的诗，喜得他笑逐颜开。忙伸过臂儿去，握住娇娜的手，笑说道：“好孩子！难为你做出这好句子来。”说着，回过头去对飞红说道：“你去把那翡翠砚儿拿来。”那飞红听说，便带了一个丫鬟，转身进房去了。停了一会，见果然捧出一个黄缎子包裹的匣子来，
在太守手里。随手交给娇娜。娇娜接过去，打开包裹来看时，见里面一个玉匣，匣子里面端端正正地嵌着一方翡翠砚儿，光润翠绿。娇娜把纤指去抚摸着说道：“这可爱的砚儿，爹爹赏了孩儿吧！”
朱太守含笑点头说道：“好孩子！你拿去好好地用着，多做几首好诗吧。这是咱在五年前，从海南得来的。虽算不得稀世活宝，也可算得贵重的物品了。藏在箱子里，几年来不舍得拿出来，如今便赏了你吧。”娇娜听了，喜得忙袅袅婷婷地站起身来，向他父亲道了万福。
飞红在一旁接着说道：“小姐得了这砚儿，从今以后做起诗来，不但是句子
，意思新。将来嫁了姑爷，眼见你两口儿酬和到天明呢！”娇娜听了，羞红满面，低低啐了一声。朱太守撑不住哈哈地笑起来。在这笑声里，便走上一个大丫头来说道：“汴梁申家的公子来了！”荣氏听了，由不得欢喜起来，一迭连声地说：“快请进来吃酒！想他千里迢迢地跑来，肚子也饿了。”那大丫头听了，急转身传话出去。
这里五位姬人和娇娜小组，听说有陌生人来，忙回避进去。停了一会，软帘一动，只见玉立亭亭的一位哥儿，踅进屋子来。抢步上前，向朱太守夫妇两人请下安去。
荣氏伸手去拉在怀里，一边捏着手，一边唤着：“好孩子！”又问他：“路上辛苦吗？家里父母都健康吗？”那哥儿一一都回了话。
飞红送上椅子来，便在荣氏肩下坐着。丫鬟送上杯筷来，荣氏不住地劝酒劝莱。吃过几杯，朱太守说：“甥儿在此，都是一家人，快唤他姐弟二人出来陪表兄吃酒。”
飞红听了，急进里屋去，把安邦拉了出来，他表兄弟二人拜见了。荣氏指着飞红对他外甥说道：“这是你舅父的爱宠，也便是我家的泼辣货！好孩儿，你也见识见识。”
这哥儿听说，原知是庶舅母，便也上去行了半礼。慌得飞红忙拉住袖子，连说：“哥儿折杀我了！快莫这样。”
又笑着说：“六年不见，哥儿出落得这样风光了！可记得六年前在我家作客的时候，常常爱溜进屋子来瞧人梳头，又在镜子里看人搽胭脂，我那时初来，见了哥儿还十分怕羞呢。
现在我孩儿也养得这般大了，哥儿若再来瞧我梳头儿，我便把哥儿和抱自己孩儿一般抱在怀里呢！”荣氏听了笑说道：“了不得！泼辣货又显原形了！”一句话引得满屋子人哈哈大笑。笑声未住。
只见两个丫鬟捧着一位娇娜小姐出来，上下穿着锦绣衫裙，打扮得珠围翠绕，粉光红
，把人耀得眼花。荣氏说：“快过来拜见了申家哥哥！”那申厚卿听说，早不觉站起身来，抢步上前。在娇娜小姐裙边深深地作下揖去，他两人对拜着，这一对玉人儿，面貌都长得俊俏动人。厚卿抬起头来，
不住在娇娜脸上深深地溜了一眼。娇娜小姐被他看得不好意思，忙去在母亲肩头坐下。厚卿也归了座，说道：“俺们五六年不见，妹妹越发长得和天仙一般了！怪不得我家三妹子天天在家里少也要念三五回娇娜妹妹呢！”飞红接着说：“哥儿既说我家小姐是天仙，方才你为什么不多拜她几拜呢！”
一句话说得朱太守和荣氏也撑不住笑了。娇娜羞得坐不住身子，悄悄地扶了丫鬟退进内房去了。这里朱太守问些路上的情形，厚卿说：“此番出门，一来是奉父母亲的命，特意到舅父舅母前来请安的。
二来待到明年春天，就近去赶一趟考，但是甥儿一路下来，看了种种情形，把我肚子里的功名之念，也灰去了大半！”朱太守听了诧异起来，忙问：“外甥，你为什么要灰心？” ｍ.ｍＨｕＡＸｓ.CＯＭ