会宗一见番邱到来，喝令拿下，命他跪听宣读诏书，内言：“末振将骨
寻仇，擅杀汉朝公主子孙，应该诛夷。番邱为末振将子，不能免罪。”会宗读诏到此，拔出佩剑。就把番邱一刀两段。番邱从人，不敢入救，抱头鼠窜，回报小昆弥。小昆弥安犁靡听了，不
狂怒。复作狞笑道：“我不踏平汉地，誓不为人！”说罢，立即率领一万铁甲兵，来攻会宗。会宗急急奔回原驻行营，一面坚守，一面驰报朝廷乞援。以上所叙，乃是段会宗求救的原因，当下成帝急召王凤入议。王凤想起一人，便即保举。此人是谁。
就是前
声尉校陈汤。陈汤自与甘延寿立功西域，仅得赐爵关内侯，已觉功赏未当。又闻甘延寿病殁，怏怏不乐，托病不朝。成帝嗣位，丞相匡衡复劾陈汤盗取康居财物，陈汤坐是免官。王凤知他
谙边情，故请召用，正是：呼来挥去诚功狗，拜爵封官亦沐猴。＊＊＊却说成帝治国，本以王凤之言是听，王凤既然保举陈汤，当然准奏，便即宣召陈汤入朝。陈汤免官以后，心里岂会高兴，成帝事急召他，理应搭点架子。谁知仍旧热衷，朝命一到，立即随行，但他前征郅支时候，两臂受了
气，不能伸屈自如，已与朝使言明。朝使回报，成帝正在用人之际，谕令陈汤免去拜跪之礼，陈汤谢恩侍立。成帝便将段会宗的奏本，给他观看。
陈汤阅毕，缴呈御案，始奏陈道：“臣老矣，不能用也！况且朝中将相九卿，个个都是英材，此等大事，伏乞陛下另选贤能为妙！”
成帝听了道：“现在国家正是有事之秋，君是旧臣，理应为国效忠，幸勿推辞！”陈汤此时一见成帝给了面子，方始答道：“依臣愚见，此事定可无虑。”成帝不解道：“何以无虑呢？尔可说出道理！”
陈汤道：“胡人虽悍，兵械却不
利，大约须有胡人三人，方可当我们汉兵一人。今会宗奉命出讨，手下岂无兵卒，何至不能抵御乌孙？况且远道行军，最需时
，即再发兵相助，也已无及。臣料会宗之意，并非定望救兵，不过有此一奏，胜则有功，败则卸责，实为一种手段。臣故敢请陛下勿忧！”成帝道：“匈奴为患，历朝受累无穷，高祖皇帝何等英武，项羽都被他老人家除去，独征匈奴，却也被困七
，足见边患倒是国家心腹大玻嗣后朕当对于边将，功重罚轻就是了。”说着，又问陈汤道：“据尔说来，会宗未必被困，即使偶尔被困。也不要紧的么？”陈汤见问，一面轮指一算，一面答道：“老臣略有经验，不出五
，必有喜报到来。”成帝听了大悦，于是便命王凤暂缓发兵，便又嘉奖陈汤几句，令其退去。到了第四天，果然接到会宗军报，说是小昆弥业已退去，原来小昆弥安犁靡，进攻会宗，会宗一壁坚守，一壁飞奏朝廷乞援。他的用意果被陈汤猜着。会宗当时救兵如救火，长安至他行营，至少非三个月不办，胡兵既已临头，只有设法退敌，他却守了几天，等得敌人锐气已减，方才出营打话道：“小昆弥听着！
本帅奉了朝旨，来讨末振将，末振将虽死，伊子番邱，应该坐罪，与汝却是无干。汝今敢来围我，就是我被汝杀死，汉室兵将之多，也不过九牛亡了一
而已，朝廷岂肯不来征讨？从前宛王与郅支悬首藁街，想汝也该知道，何必自蹈覆辙呢？”当下安犁靡听毕，顿时醒悟，也认有理，但还不肯遽服，便答辩道：“末振将辜负朝廷，就是要把番邱加罪，理应预先告我，今
之斩杀，太不光明。”会宗道：“我若预先告汝，倘若被他闻风逃避，恐汝亦当有罪，又知汝与番邱，谊关骨
，必
令汝捕拿番邱
出，汝必不忍。所以我们不预告，免汝左右为难，此是我的好意，信不信由汝。”安犁靡无词可驳，不得已在马上号泣数声，复又披发念咒，算是吊奠番邱的礼节，闹了半天，便即退去。
会宗一见安犁靡退去，便也一面出奏，一面携了番邱首级，回朝复命。成帝嘉他有功，除封爵关内侯外，又赏赐黄金百斤。
王凤因服陈汤果有先见之明，格外器重，奏请成帝，授为从事中郎，引入幕府，参预军机，后来陈汤又因受贿获罪，法应问斩，还亏王凤营救，免为庶人，因此忧郁而亡。
不佞的评论，陈汤为人，确是一位将材。若能好好做去，也不难与唐时的郭子仪勋名相并。无如贪得无厌，他任从事中郎。
不过一个幕僚位置，还要受贿，这是从前匡衡的劾他盗取康居财物，并不冤枉他了。名将如此，遑论他人？黄金作祟，自古皆然，不过如今更加厉害罢了。
闲言说过，再讲段会宗后由成帝复命他出使西域，坐镇数中，寿已七十有五，每想告归，朝廷不准，竟至病殁乌孙国境。西域诸国，说他恩威并用，不事杀戮，大家为他发丧立祠，比较陈汤的收场。
那就两样了，那时还有一位直臣王尊，自从辞官家居之后，虽是
游山玩水，以乐余年，心里还在留意朝政。偶然听见朝中出了一个忠臣，他便自贺大爵三觥。偶然听见朝中出了一个
贼，他便咬牙切齿，恨不得手刃之以快，他的忠心之处，固是可嘉，但是忠于一姓的专制独夫，未免误用。有一天，王尊忽然奉到朝命，任他为谏大夫之职，入都见过成帝，始知是为王凤所保，他只得去谢王凤。王凤素知他的
守可信，又保他兼署京辅都尉，行京兆尹事。谁知王尊接任未久，终南山却出了一名巨盗，名叫傰宗，专事纠众四掠，大为民害。校尉傅刚，奉命往剿，一年之久，不能
平。王凤保了王尊，王尊莅任，盗皆远避。却恼了一个女盗，绰号妖
的，偏偏不惧王尊，她对人说：“王尊是位文官，手无缚
之力，大家为何怕他？”当时一班盗首听了笑道：“你既不怕王尊，你能把他的首级取到，我等便尊你为王。否则你也退避三舍，不得夸口。”妖
听了，直气得花容失
，柳眼圆睁，忿然道：“尔等都是懦夫，且看老娘前去割他首级，直如探囊取物。”说完之后，来到长安，飞身上屋，窜至王尊所住的屋顶。其时已是夜午，一天月
，照得如同白，一一发纤微毕现。妖揭开一块瓦片，往下一看。只见王尊正与一个形似幕宾的人物，方在那儿高谈阔论。妖
便自言自语地说道：“姑且让这个老不死的多活一刻，老娘倒要听听他究竟讲些什么。”妖一边在转这个念头，一边索
将她的身体，侧卧在屋上，仔细听去。只听得王尊驳那个幕宾道：“君说
臣决不会再变忠臣的，这就未免所见不广了，要知人畜关头，仅差一间。大凡晓得天地君亲师的便是人，那个禽兽无法受到教育，所以谓之畜生。便是这个畜生并非一定专要
母食父，它因没有天良，所以有这兽。你看那个猢狲，它明明也是畜类，变戏法的叫它穿衣戴帽。或是向人乞钱，它竟无一不会，这便是教字的力量。还有一班妇女，譬如她在稠人广众之间，十目所视，十手所指，大家都说她是个
妇，她无论如何脸厚，没有不马上面红耳赤起来的。倘若赞美她一声，是一位贞女，她没有不自鸣得意的。既然如此，一个人何以要去作恶，为人唾弃呢？”那个幕宾听了，尚未得言，可把在屋上的这个妖
，早已听得天良发现，自忖道：“此人的说话，倒是有理。我也是天生的一个人，为何要做强盗？
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