章帝听她这话，连忙问道：“娘娘得着是什么消息，快道其详。”她道：“万岁将宋贵人囚入冷宫，究竟为着怎么一回事呢？”章帝道：“这狗
人私通太医，杀之不足以偿过，将她囚入冷宫，还算格外加恩哩！”她道：“万岁虽然不错，但是她的哥哥宋扬，听说妹妹囚入冷宫大为不服，联络梁贵人的父亲梁竦阴谋不轨，并在京内造谣惑众，弄得人民惴惴不安，所以臣妾想到这里，很替万岁忧愁不浅，因此落泪。”
章帝听她这番话，惊得呆了半晌，对她说道：“哦，果然有这样的事么？”她道：“谁敢在万岁面前讲一句虚话呢？”章帝道：“怪不道这些贼子近两天早朝，都是默默的没有什么议论，原本还怀着这样野心呢！
别的我倒不说，单讲这梁贵人，难道孤家待她薄么？她的父亲居然这样的无法无天，我想她一定是知道的。”窦娘娘在枕上垂泪道：“万岁不提起梁贵人，倒也罢了，提起她来，臣妾不得不将她的隐事告诉万岁了。”
章帝道：“你说你说，我没有不相信的。”她道：“这梁贵人的
子真是一个火燎
，一言不合，马上就来胡
瞎闹。”章帝诧异道：“那么，她见了我总是温存和蔼的，从未失一次礼节呢！”她连忙说道：“万岁哪里知道，她见了你，当然不敢放肆，但是万岁只要三天不到她的宫里去，暗地里不知咒骂多少呢！
我几次听见她的宫女们来告诉我，我还未十分相信。前天我到濯龙园里去散心，从她的宫门口经过，她不但不出来
接，在宫里面泼声辣语地指张骂李。万岁爷，你想想看，我是一个六宫之主，岂可和她去一般见识么？只得忍耐在心，不去计较她。谁想她竟得步进步，在宫中越发肆无忌惮了。
前天万岁在未牌时候，可曾召哪个大臣进宫议论什么事情？”章帝忙道：“不曾不曾。”她故意恨了一声道：“我早就知道这
人的私事了，原来还有这样的能耐呢！我倒要佩服她好大胆。”章帝听她这话，不
问她：“什么事情？”她停了一会，才说道：“还是不要说罢，说出来又要得罪了别人。”章帝急道：“娘娘，你只管说出来。我怕得罪谁？”她道：“万岁既然不怕，我当然是说出来，听说那天未奉旨意的大臣，据他们传说，就是第五伦。”章帝听得这话，不
然大怒道：“好好好，怪不道那匹夫每每谏阻孤家的命令，原来还有这样的事呢！”他们两个谈谈说说。不一会，
声三唱，景
钟响，章帝匆匆地起身上朝，受众文武参拜已毕，便下旨意将梁竦、宋扬拘提到殿。章帝将龙案一拍骂道：“孤王对于你们有什么不到之处，胆敢这样的目无法纪，造谣惑众，你们的眼睛里还有一些王法吗？”章帝越骂越气，不由地传了一道圣旨：推出午门斩首，这时三百文臣，四百武将，一个个如同泥塑木雕的一样，谁也不敢出班多事。独有大司空第五伦越班出众，俯伏金阶，三呼万岁。
章帝见来者正是第五伦，不由得怒从心上起，恶向胆边生，冷笑一声，对第五伦问道：“大司空出班，敢是又有什么见教么？”第五伦奏道：“我主容奏，臣闻汤武伐纣，尚须先明罪状。
今梁竦、宋扬阴谋不轨，应即处以死刑，惟谋叛的凭证何在？或者为人告发，万岁当亦指出此人，与梁、宋对质，使彼等虽死无怨。臣滥膺重任，迫于大义，思自策励，虽有死，不敢择地。愚衷上渎，伏乞圣裁。”
他奏罢俯伏地下，听候章帝发落。章帝听罢，气冲冲地喝道：“第五伦！你身居台辅，不思报效国家，为民除害，反而为这些
臣贼子狡词辩白，显系有意通叛。来人！将他抓出去砍了！”第五伦面不改
，从容立起来就绑，那一班值殿的武士，刀光灼灼，将第五伦牵了出去。这一来，众文武越不敢置词保奏，正在这万分危急的时候，太傅赵熹刚由洛
回京，听说要斩第五伦，大吃一惊，火速上朝。刚走到午朝门外，瞥见第五伦等三个人已上桩撅，只等旨下，便来动刑了。赵熹大踏步
吁吁地喊道：“刀下留人！我来保奏！”众武士见太傅上朝，谁也不敢动手了，这时太尉牟副，司寇陈凡，吏部尚书鱼重，见事到如此，再不出来保奏，眼见第五伦第三个人就要送掉性命了。
他三人一齐出班保奏第五伦。章帝哪里准奏，忙命值殿官悬起上方宝剑，他口中说道：“谁来保奏，就令他和第五伦同样受刑！”吓得他们不敢再奏，退身下来暗暗叫苦。
牟融悄悄地说道：“可惜太傅在洛
，又未曾回来，如果他来，一定能够将第五伦保奏下来的，除了他，别人再没有这样能力。”话还未了，瞥见黄门官进来报道：“太傅由洛回来，要见万岁。”章帝听了，便着了忙，连教请进来，一方火速传旨去斩三人。谁知那些武士见圣旨出来，就如未曾看见的一样，
叉手，动也不动，那传旨官叠叠地催道：“圣旨下，快快用刑罢！”那些武士齐声答道：“现在太傅前去保奏了，难道你不知道么？谁敢去和他老人家作对呢？我们没有两个头颅，只好守候他老人家去保奏过了，若是不准，再为动手不迟。”
那传旨官喊道：“难道你们不服圣旨么？”他们齐道：“他老人家已经对我们关照过了，谁敢去捋虎须呢？虽有圣旨，只好再等一会子罢。”不说他们在这里辩论，再说赵熹踉踉跄跄地赶到金阶之下，握住胡子，
了半天，才俯伏下去。三呼万岁。章帝即命金墩赐座。赵熹发出一个颤巍巍的声音说道：“敢问我主，大司空犯了什么大罪？”
章帝安慰他道：“老爱卿！远涉风霜，何等的劳苦，孤家实在不安，请回去静养静养吧！第五伦身犯不赦之罪，所以孤家一定要将他斩首的，这事也无须老爱卿烦神。”
赵熹忙道：“万岁这是什么话？第五伦犯法，应当斩首，但是也该将他的罪状宣布于微臣，考察考察，是否可有死刑之罪，那时方不致失却万民之望。
而且第五伦司蜀郡十有二年，清廉简正，有口皆，即使他纵有一二不到之处，我主也应念他的前功，施以惩劝，方不失仁君之大旨。今万岁遽然不念前功，施以极刑，不独离散群心，亦失天下之仰望，将来社稷前途，何堪设想呢？我主要杀第五伦，微臣不敢阻止。
但是先要将他的罪状宣布。如果
以莫须有三字屠杀朝廷的柱石，宁可先将老臣这白头砍下，悬在午朝门外，那时随我主怎样了。”他说罢，起身下座，重行俯伏地上，听候章帝发落。章帝被他这番话说得闭口无言，没了主意。停了半天，方才答道：“老爱卿且请归坐，容孤家再议！”赵熹奏道：“我主请不必粉饰，赦杀与否请付一明决罢。”章帝答道：“老爱卿请勿深究，孤家准奏，将他们放下就是了。”
赵熹奏道：“这如何使得？要是被万民知道，还要说老臣
迫圣躬，强放罪魁呢！”章帝道：“前情一概不究，命他改过自新，这是孤家的主见，怎好说是老爱卿强迫呢？”他说罢，忙下旨将第五伦放下，官还原职，梁竦、宋扬削职徙归。赵熹舞蹈谢恩。满朝文武，谁不咋舌称险。退朝之后，赵熹又将群僚责问一阵子，谁也不敢开口和他辩白。 m.mHuaXs.Ｃom