这不仅是伤亡人数上的问题，重要的是军心已经没了，这时，一名蓝旗官跑来报道：“启禀元帅！曾将军探山归来，在山下求见。”穆桂英心头一喜，道：“快让他来见我！”
曾杰上了山，见过穆桂英。穆桂英问道：“曾将军，此次探山，怎去了这么多日子？”曾杰风尘仆仆地说：“回元帅的话。那困龙山地势险峻，处处都是悬崖峭壁，想要进山实属不易。”
“哦？”穆桂英接着问道“可寻到了进山的办法？”曾杰道：“据末将查探，困龙山入山的道路只有一条，已被南唐设立了重重关卡，如想要攻进去，怕伤亡会很大。另外末将还发现了几处隘口，却也被南唐事先占领了。”
穆桂英忧心忡忡：“那是没有办法了？”曾杰道：“也并非没有办法。末将在困龙山要
往西一百余里处，发现了一条樵道，那条樵道，原是山下农夫上山砍柴的道路。后由于南唐军队的到来，山下的村子已
然无存，这几年无人踩踏，蒿草足有一人高，实在不易寻找。”穆桂英面
喜
，道：“有路就好！”她当即令曾杰先下去休息。次
，擂鼓升帐。呼、杨两家将士分列两旁，呼家三位王爷、曾杰等人也在其中。见众将聚集齐了，穆桂英道：“曾杰近寻到了进山的小路。本帅决定，亲自带领一队人马进山，营救萧元帅。”杨文广看着她母亲的小脚，不无担忧地说：“母帅，您现在腿脚不便，不如让孩儿代劳。”
呼延庆和呼延平、呼延明三位呼家王爷也同时说：“穆元帅，你现在是军中的主心骨，没有你可不行啊！何况营救母亲，自当要由我们三兄弟前往。”穆桂英把目光投向呼延庆，道：“呼王爷，你可曾和洪飞
过手么？”呼延庆答道：“过一次手！那妖道，不知学了什么法术，本领通天，任何兵刃都伤不得他分毫。”穆桂英道：“洪飞和当年天门阵的颜容法师师承一脉，两人都会一种本领，唤作金刚护体。别说是兵刃，即便是千刀万剐，泰山
顶，也是伤不了他的。”呼延庆问道：“穆元帅，当年您在天门阵是如何诛杀颜容的？”穆桂英道：“当年本帅手握降龙神木，可破任何法术，只是那神木早已镇在天门阵战场上了。”
呼延平一着急，大声嚷嚷道：“那该如何是好。”穆桂英微微一笑，道：“镇殿王稍安勿躁。本帅早年跟随仙师梨山圣母学艺，曾见识过这种法术。此法有一气门，只要能寻着这个气门，便可破了他的法术。”
呼延平问道：“那洪飞的气门在何处？”穆桂英道：“气门所在部位因人而异，有的在双眼，有的在肚脐，有的在咽喉，还需与他
过手之后，才能找到他的气门所在。”穆桂英又笑了笑。接着说“所以，要破了洪飞的法术，只能本帅亲自前往与他
手才能摸到其气门。”也许，普天之下，也只有她能打败洪飞了，就像二十年前，只有她能破得了天门阵一样，在场的所有人都听得愣了，连叹：“好不高深！”诧异了一会，呼家三王爷又道：“既然你执意要去，请让末将与您前往。”穆桂英摇摇头说：“不行！如今你呼家已无元帅，此去若有什么不测，你呼家军更是群龙无首，不战自
，后果不堪设想。三位位列王爵，即使本帅不在，也可震慑三军，统兵再战。况萧元帅此番陷入敌营，也是因替我受降所致，本帅自当前往相救。”杨文举出列道：“母帅，让孩儿与您一同前往吧。”见到杨文举这么说，万红玉也出列道：“既然夫君要去，为
岂能落后？元帅，就带我们二人一起进山吧。一来，我们可以挡杀唐兵，让您能专心对付洪飞。二来，儿媳对困龙山内的形势有所了解，可以充当向导。”
穆桂英见她说得在理，点头道：“也好。你二人先去准备一下，明
由曾杰带路，文举、万红玉便随我一同进山，营救萧元帅。”众将见她说得如此坚定，知道多说无益，便四下散去。待众人散去，佘太君满脸忧虑地道：“桂英啊…这些年我杨家男丁凋零，多亏有了你，才把文广抚养成人，使我家门香火不绝。
每当国家值忧患之际，你总是亲涉险境，舍生忘死，只是前天夜里，老身夜观星象，南边有一股紫气冲犯你的将星，恐有不利。无论如何，你一定要设法保住自己的性命。
老身这辈子已经送走太多杨家的人了，不想也眼睁睁地看着你离我而去。”穆桂英握住佘太君的双手，真切地说：“太君，你放心。桂英一定会活着回来见您的。”
自从三江城回来后，穆桂英一直羞见太君，此时见她不仅没把自己当成不洁之人看待，反而千般叮嘱，不仅感激涕零。佘太君泪眼婆娑，也紧紧地握着穆桂英的手：“此行凶险，多带些人手去！”
穆桂英点点头说：“我已经想好，让文举和红玉随我一道前往。人去多了，不仅于事无补，反徒增伤亡。”
翌
，寿州城外十里长亭。八贤王和佘太君带着众将前来送行。穆桂英带着儿子儿媳向众人一一拜别之后，才跨上战马，挑了几百名
兵向困龙山奔去。困龙山在寿州城南一百余里的地方，但山路崎岖，并不好走，如果快马加鞭，一天时间恐怕也难以打个来回。穆桂英丝毫不敢耽搁。
她深知陷落敌营之苦，必须在萧赛红还没受到更多的凌辱前把她营救出来，要不然，豪王之辈残暴如虎，她随时会有生命危险。临近中午，他们来到一座险峰下面。
此时，他们已离开寿州一百多里，回头再也看不到雄伟的城楼了，而只要抬头，就能看到驻扎在山头上南唐军队的寨子，他们是在南唐士兵的眼皮底下穿行。
山下有一块平地，平地上又几堆废墟。这应该是曾杰所说的，曾经居住在这里的村民的屋子。
可是现在已基本被南唐军队毁坏。曾杰指着前边的一个山
，道：“元帅，只要过了这个山，就能进到山内。有一条险路，可以直通豪王的行宫所在荷叶峰。”穆桂英定睛看去。那个山
黑黝黝的，仅有一人多高，深不见底，仿佛是地狱的入口，暗藏着无数凶险，她对曾杰道：“事不宜迟，赶紧进山吧。”曾杰指指山顶的南唐军寨，道：“从那个寨子上望下来，可以俯瞰山前的大路，如此时进山，难保不会被他们发现。不如等到黄昏再进山。”穆桂英也想不出其他办法，只好点点头。
令所有人偃旗息鼓，下马休息，由于怕被南唐发现，不敢生火做饭，只好拿出随身的干粮充饥，等到了黄昏。落霞还没全部散去，在山阴暗面的大路上，早已变得黑乎乎的一片了。穆桂英命令随行士兵重新上马，往山
赶去。到了
前，人在马上，不好通行，只得下了马，牵着马依次进山。穆桂英回头对曾杰道：“曾将军，你带我们到此处即可。山内凶险，你不必与我们同行。”曾杰只是不肯，道：“我曾杰。虽然武艺不如元帅，但好在脚力还不错。带我进山，定能助元帅一臂之力。”对穆桂英这种孤身赴险的做法。
他实在放心不下。穆桂英摇摇头，说：“如我们一起进山，遭遇不测，又有谁来救我们呢？不如你先回去，先向众将报个平安，静候佳音。如我们三五天没有消息，你也好领其他人进山来救啊。”曾杰无法反驳，她说的总是比他有道理。
他也知道穆桂英刚烈的性格，她决定的事情，一般无法挽回。所以只好点点头，泪水盈眶，道：“元帅，保重…”穆桂英点点头，下了马，一头扎进了山
里。
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