他举着酒杯，涣散的眼盯着那黑沉沉的夜空，遥敬一杯，又笑着痛饮。敬什么呢？敬那本不该出现的情蛊，敬那本不该出现的月圆，还是敬这一场即将无疾而终的相逢相识？他笑起来。
那握住酒杯的手却几乎要将那酒杯捏碎。红尘俗世，七情六
，千丝万缕，果真伤人。怪不得，怪不得都道遁入空门，一丝不挂。了却三千烦恼丝，避世当入伽蓝地。直到喝得不省人事，妙寂倒在那酒桌上，仍昏昏沉沉中低低叫她的名，声音里都是乞求与痛苦：“别走…阿桃…你别走…”“你别同他成亲…求你…”好似梦里也见她同那青年身着婚服。
在高朋满座中拜堂成亲。是满目的绛红喜
，锣鼓喧天，人群簇拥，她的身影那样近，他伸手去抓那曳地的裙摆，却怎么也抓不到，只能眼睁睁看她在众人恭贺中，将手递与拿新郎，满心满眼地望着另一个人，叫他夫君。那店家见多了买醉的客人，儿女情长，诸多心事听得多了。倒是分外体谅，给那失意的僧人披了件衣裳。
天色将明，妙寂昏昏沉沉的醒来，直觉衣袖濡
，不知是酒还是泪沾满衣裳，他强撑着起来。发觉自己身上披了件衣裳，轻轻地收了起来，向店家行礼道谢后，便摇摇晃晃离去了。想来一醉解千愁都是假的，妙寂无声地笑笑，不曾苦醉不曾醒却是真的，那白袍僧人步履蹒跚，却竭力
直身子，渐渐隐没在人群中。＊＊＊傍晚清月破天荒地回了店里，身后跟着宋观卿，木桃却还未归来。“阿桃呢？”清月问小二。
“出去了。还未归呢。”那小二一边招呼客人，一边答她。清月点点头，吩咐后厨做了宋观卿爱吃的菜送上来，陪他在雅间坐着。
只是等菜上了。宋观卿却不满：“这菜味道不对，虽说大体是那个样子，但不是那个意思，厨子换人了？”
“哥哥，太挑嘴不好。厨子？那可不是厨子，以往你的饭菜都是我央着阿桃亲自做的，今
她不在，所以才是后厨做的。”清月无奈，她这哥哥是真的挑剔。“阿桃？是谁？”宋观卿放下筷子。“阿桃是我好友，也是这荔棠阁的老板，你应当叫她木姑娘。”
“就是那个同你一起开店的姑娘？”宋观卿一脸惋惜：“我还说同你要那做菜的厨子带回苏州呢，这下是不能了。”“是啊，那肯定不能，她不是厨子。”
清月瞪他一眼：“这么挑嘴，你不如同她学一手回去算了。自给自足，再也不用费心寻厨子了。”“那倒也不必了。”宋观卿敲敲桌子“得，今
算是白来了。我先回去了。”“慢走不送。”清月轻哼一声，不理他，那边木桃耗了许久试好嫁衣，青岭看完才利落地结账。
“你妹妹何时成亲啊？”回去的路上，木桃随口问道。青岭的神色却是茫然的：“我忘记问她了。应当是快了。”
“妹妹成亲，你也不多上心些，成亲可是大事，你要好生问问她”木桃疑惑瞧他一眼，提醒道。
青岭点点头：“改
就去问她。”木桃没回店里，回了自家宅子，今穿那繁重的婚服，让她十分疲惫。但她穿好之后，看着那绛红的裙摆，总有种莫名的期待。青岭转过身来望她的时候，她总觉得站在那看她的人，不应该是他，而是…妙寂。又在胡思
想了。睡觉，睡觉。她打断自己的回想，闭着眼进入梦乡。天一大亮，木桃就回了店里，这钱赚得一天比一天多，客人络绎不绝。
她是高兴得不得了。现下只盼全宝钱庄那儿递来消息替妙寂寻得良医。忙忙碌碌又至傍晚，客人已少了许多，她偶尔喜爱站在店门口看人来人往，觉得烟火气十足，是她在宫中盼望着的生活。
今
也是刚准备踏出店门，小二唤她一声，她脚步未停又下意识回头，不料来了客人，直直撞在人身上。“姑娘当心。”宋观卿扶她一把，颇有风度地退开。木桃连忙转头道歉：“失礼了。客人里面请。”
“是你？”宋观卿惊讶道，居然是那夜那个急忙离开的女子，今
她穿得倒是简单，黛蓝的
布窄绣裙，未施脂粉，倒是清新脱俗。木桃却已不认得他，只笑道：“我是老板，客人有何见教？”“你不记得我了。”宋观卿有些失落，看来自己倒是没给人家留下什么印象：“原来你就是这里的老板，木姑娘？”
他看着那女子清澈的眼，勾起嘴角，看上去倒是颇为招人：“我是清月的兄长，常听她提你，她常常给我送的饭，想必都是出自你手。”
木桃这才知晓原来清月央着她学的饭菜不是送给那书生，而是送给她哥哥的，她也客气，连忙请他进来：“清月没跟我提起过，多有怠慢，宋公子今
想吃些什么？”“都可以，木姑娘照常做罢。不必那么见外，叫我观卿便好。”他倒是面上一派温柔，眼神却全然不是那么回事。常年在宫中，木桃很快敏锐地察觉了他周身的官场气。观卿，姓宋。宋观卿？苏州刺史？木桃不接话，低头躲进厨房了。清月果真是大户人家的小姐，她兄长是苏州刺史。
木桃一边炒菜，一边烦闷起来，她不想再和这些官府中人有接触，她只想平静地过，可是自从吃完这顿饭，宋观卿便
都来荔棠阁，在离她不远不近的位置坐下，要她亲自下厨才肯吃，若是别的厨子做的。他也不说话只坐半个时辰，静静饮完茶，结账走人。木桃不愿砸自己招牌，一连数
皆是亲自下厨，她心中焦急，旁敲侧击问了好几次清月何在，她想同清月说说，让她赶紧送走这不速之客，但宋观卿只是无辜地说清月有事，回家去了。过几
才能回来。日子一天天地过，宋观卿每午时傍晚必定到店，她终于受不了宋观卿若有若无的目光，找了借口便离了店。＊＊＊木桃在街上到处走，想四处散散心，她厌烦宋观卿
叨扰，这些日子他盯着她的目光让她十分不自在，可清月又迟迟未归。还有…妙寂，她很久没见过他了，她有些想念他。不是想念，也许是挂念，她打不起精神。
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