心中亦想到，以秦沄的高傲若能容下蕊娘，恐怕自己的猜测也就不离十了。蕊娘不知她心中所想，叹道：“不瞒你说，若是这会子我能出去，我心里倒也乐意。”
她与秦沄之间有了那般纠葛，留或不留，都有一份尴尬，若是离了秦府，倒一了百了。虽说离开后，自是再没有这般一个月一两银子的好差事，但既能与儿子团聚，又不必再与那个男人纠
下去。蕊娘如今想来，竟生出了几分迫切之心，因道：“这签了死契的下人，有出去的吗？”白芷道：“有是有，旧年也是有成例的。”但那些要么是犯了事被撵出去的，要么就是得了主子
心立下大功，求了恩典方才放出去的。虽然蕊娘如今在府中也算是有几分体面，但秦煜且离不得她呢，正因如此，秦母决计不会放人。蕊娘听罢顿时又灰了心，白芷见她神色郁郁，不由不解道：
“姐姐，说句不怕你多想的话，以大爷的
子，这次已是出人意表了，恐怕
后不会再有第二次的。若说大爷会死烂打，那真真是天上下红雨，你又何必忧虑？”她却不知蕊娘心中那一种复杂心绪，总觉得自己若是不尽早逃开，或许就要陷进去。至于是陷进哪里，却连她自己都说不清。
当下只能将愁思掩了，又与白芷胡乱说了几句，方才歇下，她这一歇就歇了好几天，却不知府中早已是满天的风言风语了，原来那
秦沄抱着蕊娘从书房走到卧室，几有半个院子的人都瞧见了。虽说秦沄积威甚重，无人敢明目张胆传他的闲话，可他既丝毫没有避讳的意思，又怎能堵住下人们的嘴？
一时间，便连大门上刚进来的小厮，都知道了大爷那
抱着个看不清头脸的女人，青天白地就进卧房里去了。孤男寡女共处一室，还能做什么？当时那女人的一双脚丫儿
在纱衾外，还是赤
的。待秦沄进了房后，有几个路过的小丫头也隐隐约约听到几声呻
，仿佛是女子的哭喊，从重重珠帘后飘出来。其间的
靡香
纵是无法目睹，也是可以想象的了，当下众人便津津乐道起来，都在猜那女子究竟是谁。若说府里年轻漂亮的丫头自是不少。但看秦沄以前也没有对谁尤为侧目的，便有人猜测或许是打外头来的女人，否则怎么会事情过去数
，依旧没有哪个丫头得了体面？＊＊＊这几个嘴碎的婆子又凑在一处闲磕牙，说的自然还是这一桩桃
新闻。内中一人道：“要不说大爷到底是血气方刚，依我看，再过不了几
，府里就要多个姨
了。”她那同伴却不以为然：“还没娶
就先纳上姨娘了，没得这样的规矩。若是平常倒也好说，眼下如此，岂不是给二太太没脸？”只因府中如今但凡是长了眼睛生了耳朵的，都知道苏家母女醉翁之意不在酒，意在秦沄的婚事。二太太既与苏夫人是嫡亲姐妹，也是一力撮合的，虽说明面上从未
出，但苏夫人又是给各房的主子来往送礼，又是给下人们赏钱施恩。那银子淌水般的花将出去，满府上下谁没有受过她的恩惠？更兼那苏家小姐容
绝丽，端庄大方，为人处事挑不出一丝错处儿的，便连最牛心左x的老婆子，提起她来，亦要赞一声好。当下便有人道：“苏姑娘也不算辱没了大爷，靖宁侯府的小姐，若论出身，还比程姑娘要高一截呢。”“
子也好，不似程姑娘总有些目下无尘的，嘴上还不饶人。”“要我说，旁的都不要紧，光只论容
，这苏姑娘就立于不败之地了。程姑娘虽说亦是个绝，到底年纪还小，且还没长开呢，大爷已是有过一任室的人了，若教大爷来选，自然是选苏不选…”话音未落，忽听有人冷笑一声：“蒙了心烂了舌头的下作东西，我们姑娘的名儿，也是你敢在嘴里过一遍的？！瞧我今儿不撕烂了你，看你还敢胡嚼不胡嚼！”说罢已是怒气汹汹地冲上前来，众人一看，不是玉姝的大丫鬟锦瑟是谁？霎时间作鸟兽散。
那说得最兴兴头头的婆子唬得脸都白了，忙给了自己几个嘴巴子：“姑
，好姑，老婆子二两黄汤下肚已是糊涂了，你且饶了这一遭罢！”锦瑟犹还不解气，叉着
又骂了几句，又嚷着要去告诉老太太，正自不可开
，一人扶着小丫头的手摇摇而来，一见了便开口笑道：“我还说谁在这里呢，这般吵嚷，倒比年节上唱大戏还要热闹了。”众人一见是她，都纷纷行礼道：“董姨
。”原来这女子乃是二老爷房中的董姨娘，因替二老爷生了唯一一个儿子。在府里也很有几分脸面，锦瑟犹还气愤着，方也勉强敛了声气，董姨娘道：“你又何必跟她们这群老货一般见识，没得白生些闲气。”
锦瑟道：“姨
不知，事关我们姑娘的清誉，我如何能装没瞧见？”这帮婆子一口一个“程”啊“苏”啊的，便知府里的闲话已经传成什么样子了，分明玉姝自尊自重，几时倒要跟个莫名其妙的苏姑娘争起男人来了。董姨娘笑道：“他们的嘴你还不晓得？没个把门的，今儿说些花儿草儿，明儿就说自家老娘八十了还给他添个兄弟，招呼着请人吃酒呢！”一番话说得众人都哄堂大笑起来。
那起头的婆子脸上讪讪的，只是陪笑，锦瑟亦忍不住扑哧一笑，方才将前事掩过了。一时众人方散了，锦瑟回至院中。
只见玉姝正在窗下逗鹦哥儿，她脸上犹还带着几分怒
，尚未掩去，玉姝便瞧见了。因道：“又是哪个不长眼的敢给我们锦瑟姑娘气受了？”＊＊＊锦瑟原不
说。只是到底藏不住话，当下便竹筒倒豆子将方才之事全说了，又道：“姑娘可不能再好
儿下去了，由得那起子人作践。若论亲疏，咱们太太正经是老太太嫡亲的女儿，姑娘是老太太嫡亲的外孙女儿，一个隔房的外甥女儿，也敢踩着姑娘作耗起来，真当咱们家无人？！”一时说着又气愤起来。
还是凌波道：“你可消停些罢。”玉姝冷笑道：“她们是什么心思，我如何不知。”不过是看着秦母始终对苏明珠淡淡的，更是从来都不把话往秦沄的婚事上引，便猜到了秦母对这桩姻缘不乐意。
又见秦母宠爱玉姝，恐怕以为老人家是想亲上做亲，这才话里话外的，提起苏明珠便要捎带上玉姝。 m.MｈuAｘs.cOM