她还记得那
是林烨和秦沄下学回来，两个孩子闹着要摘花，她便站在树下，帮他们一人摘了一朵，原来这一幕他也看见了…还记在了心里，亲身挥毫，将她含笑的面容永远镌在了这幅画卷上。这幅画的笔触蕊娘十分熟悉，自是一眼就能看出乃秦沄所作，墨迹尚新，显然刚画完没多久，一旁的青花大瓷缸里，还林立着几十卷画，蕊娘心头一动，不由伸手拿起其中一卷，徐徐展开…孟
晴。她在园中扑蝶。仲夏雨天，她斜倚栏杆，静听雨声。深秋时节，满目萧索，但她看着两个孩子写字的笑容是如此温暖。
忽而又到了天降大雪之时，她坐在窗下细心做着针线，屋外虽疾风骤雪，屋内却只有宁谧。一幅幅、一幕幕，有她独自一人的，也有她与孩子们一起的。
画中最早的光景，竟能追溯到她刚进秦府没多久的时候，彼时她
差
错与秦沄
爱，正深恨于他的欺辱，竟不知。原来他一直都在悄悄注意她，还将她的一颦一笑，都画进了画中。＊＊＊…原来那么早，他就已经对她动了心。蕊娘一直觉得他们之间的这段关系是何其不平等，她无法反抗他，亦无法逃离他，只能被迫承受他给予的一切，被他的尖锐和高傲划得遍体鳞伤。
但其实他的心一直都是柔软的，只是他没有学会将这份柔软示于人前，在桌前站了不知有多长时间。
良久，蕊娘听到一道沙哑的声音：“水…水…”她忙倒了一盏温温的茶，下意识就送到秦沄
边，轻柔地喂他喝下。水一入喉，干涩到刺痛的嗓子仿佛都被慰藉了，秦沄只觉头痛
裂，大醉让他连说话都困难，吃力地睁开眼睛，眼前之人却是他从未想过会出现在此处的人，她脸上写满关切，见他醒来，柔声道：“大爷可好些了？”他心中一恸，既有一种造化弄人之感，又仿佛那只迟迟落不下的靴子，终于踩在了他的心上。
这或许…亦是天意罢，他一直在逃避见她，一直不敢将当年的真相告诉她，所以，那位恶意又残酷的神明，便将她送到了他面前。“…蕊儿。”他忽然不敢去看她眸中的温柔，只觉无地自容。
“对不起。”却说观砚带人将秦沄送回房后，忙又出去叮嘱众人，切不可将今
之事四处浑说，方转身进来，送蕊娘出去。忽听到房内传来啪的一声，清脆响亮，他不由一惊，疑心自己听错了…如何，这竟像是耳光声？不及细思，一个人影已匆匆出来，只见蕊娘一语不发，紧抿着
，脚步凌乱，如同身后有一只
噬她的恶鬼。观砚忙道：“姐姐要家去了？且别忙，我进去通禀大爷一声儿，这就送姐姐出去。”蕊娘只得住了脚，草草点一点头。
看着观砚进去了，她的手死死攥着，藏在袖子里，全身都在不停颤抖，仿佛多在这里留一息，那种窒息的感觉就多一分。“…当年
污你的那个人，是我。”“烨儿，是我和你的孩子。”男人线条优美的薄一张一阖。他说话时，蕊娘发现自己竟不知他在说什么，她竟听不懂，只是茫然地想着，他为什么要提到烨儿？什么孩子，什么
污？她真傻啊…真的，她有什么不懂，她只是不愿承认，那段黑暗的记忆在瞬间又卷土重来。她已经许多年都不曾想起那件往事，久到她甚至以为自己已经遗忘了，但原来一旦想起，还是如此清晰，她记得自己有多痛，有多害怕，多想逃跑，但是她逃不掉，她只能无力又绝望地哭喊着，乞求着那个几乎要将她撕裂的男人，可惜，一切都是徒劳。
“…蕊儿，对不起。”一句“对不起”就有用吗？蕊娘很想如此反问，可她说不出话来，她只是愣愣看着秦沄眼中深重的痛苦，他的眼睛里都是血丝，他甚至比他们决裂之后，他抱着秦煜深夜而来的那一天还要憔悴，原来这就是他为何大醉在路边的原因，原来造化如此弄人，她说不出自己是恨还是恸，她只是抬起手，面无表情地，狠狠给了他一耳光。
这晚回家之后，蕊娘便病了。林烨特意告假在家中照顾她，但她依旧是饮食懒进，精神也十分倦怠。林烨不知何故，从李婶那里得知她从秦府回来后就如此了，急得道：“我就知道，都怪那个专爱惹娘生气的，瞧我打上门去找他算账！”
这原是他一句气话，谁知从秦家也传出消息，秦沄亦是大病在
，秦府里延医问药，连秦煜都急得嘴边燎了一串泡，正在此时，蕊娘的病却也渐渐痊愈，她原无甚病。不过心里郁结罢了，见儿子着急，自然扎挣着也要快些康复。听说秦沄病得极重，秦家将那“小神医”玄昭道人都请去了，方才有所起
。她心头又是一阵揪痛，却也默默不语。＊＊＊…如今，她又还能做什么？她心里对秦沄已经有结，当年那件事，不是她说一句不计较，便可真的一笔勾销。
她后来的半生苦楚，罪魁祸首自是林方回，却也不能说与秦沄毫无干系，从秦家回来之后，她每一时每一刻都克制不住地在想，如果他早知道一切，如果他不是对他们母子不闻不问，是不是…她与烨儿便不必有这般颠沛，虽然她也知道，这不过是痴人的一番想头罢了。如果早点遇上她，秦沄或许根本不会爱上她。
也不会与她有之后的几番纠葛。如今这份纠葛又该何去何从，连蕊娘自己都说不清，他在醉中依旧喃喃念着，不要她走，但或许…或许分开，才是他们二人最好的归宿。这
蕊娘又正自出神。忽听李婶来回：“
，有个姓张的媒婆求见。”类似之事也不是第一回，因蕊娘是当事人，自不好去见，恰巧林烨在家，虽说他年纪尚幼，还未成丁，到底也是这家主人了。蕊娘遂道：“不知又是谁家想借咱们家和王府攀关系，你随意打发了，不可失了礼数。”林烨点点头：“娘放心，我省得。”方跟着李婶出去。
那张媒婆已在厅上吃茶，见林烨来了，二人寒暄一阵，张媒婆不免因他年纪幼小有几分惊讶，又见他谈吐举止都进退有度，不由暗暗点头。因道：“老身今
来，是替蒋家提亲的。”
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