她软了身子，只能靠着他的支撑站立，等他的薄
终于离开时，她已经娇若无骨，眼含
水，嘴
麻，说不出话来。段衡爱怜地抹去她嘴角津
，含入自己口中
净，轻声道：“等我回来。”“好。”两人相视而笑，微风拂过，窗边的合
花纷纷扬扬，撒落一地。严府的合花却等不到它的盛放。严老要办寿，请了许多龙子凤孙、重臣高官、能人新贵，府中合
花都被剪下枝头，附入请柬。于是众人心知肚明，他此次寿诞，醉翁之意不在酒。严老担任宰相多年，位极人臣，把持朝纲，说是一人之下，万人之上，绝对不算夸大。可惜平生只有一大憾事。
就是这件憾事，让许多在他手下摸爬滚打多年的人，每每想到，都能大呼快哉，他子孙缘极浅。耳顺之年才得了一位千金，之后就再无所出。
眼看他年岁渐大，到了要乞骸骨的年纪了，严府少爷还是没有出生。让他过继子侄，他没有一个看得入眼的。
何况自己女儿蕙质兰心，秀外慧中，巾帼不让须眉，他怎么甘心白白让那些个饭桶白得好处。这次宴会，他必定要找到一位乘龙快婿，将心兰与这偌大家业
到他手中。美人、权势。随便哪个都能让人疯狂。若是有一个机会，能同时得到这两者严老坐在主位，摸着美髯，笑得和蔼。他不相信有人可以拒绝这个机会。眼下有一个人，他就很满意。只有一点小小的不足，不过他相信，很快，这点小小的不足也会消失。段衡，本届探花，才华横溢，举止从容。
已经在翰林院磨了许久。容貌、清名、智慧，所有的一切他都有。可惜的是，他已经有了
子。江晟的女儿，一个从未在京城妇人圈里出现过的名字，哪怕出了阁，也从未参与过任何后宅聚会。成婚多月，无所出。一个可以说是百无一用的女人，就算消失了，也不会有人说什么。严老揭开茶碗，雾气升腾，遮住了他眼中冒出的
光。“哇，上等大红袍拿来宴客，这严府果然是‘白玉为堂金作马’，先人诚不我欺。”吴策低声惊呼，端起茶碗就喝，被烫的直吐舌头。
“…”段衡无奈，吴策以为自己声音很小，其实这席上的众人都支着耳朵互相打探，他一出声，旁边就有人借着袖子掩饰偷笑起来，什么货
，也敢嘲笑别人，他借着桌子遮挡，上半身纹丝不动，抬脚狠狠踢向那人膝盖。那人正端起茶碗要喝，被这一踢，整碗滚烫的茶水都泼在衣摆上，还溅到了旁人的衣袖，他痛呼出声，来不及找人算账，就被严府下人请了下去，宴上失态，他已经没有机会了。
剩下的众人面面相觑，甚至抓不到凶手，只能更加警惕起来，但就算等到宴席结束，他们也没轮到跟严老说上一句话。
他们是末席，都是些人微言轻的年轻官员，不过被抓来凑数的。上位的人都走了，他们看找不到借口出头，只能维持着最后风度，笑着离去。
脸上却都有掩盖不住的失望。段衡走在出府路上，尽量不让自己的脚步显得太急切。吴策追的十分艰难，他晚上吃得太
，本来就走不动路，段衡还走得这么快。他打个嗝，左脚绊右脚，一个趔趄，险些没吐出来，一双手适时扶住他胳膊“公子小心。”“哇，谢谢。”吴策站稳，转过头向她道谢，是一个丫鬟，十分高挑，夜
下看不太清面容。丫鬟捂
轻笑一声，示意身旁的另外一个丫鬟上前“请问哪位是段公子？”找他？段衡心里腾起一股不妙的预感。如果他说吴策是他，会有人信吗？吴策已经把他卖了“喏，我旁边这个就是。”稍矮的丫鬟就举起托盘，
出上面的玉佩，高个丫鬟解释道：“段公子出入荒地，考察民情，为国为民，我家老爷十分欣赏，赐下玉牌，祝公子平步青云，官运亨通，不负厚望。”她看似吹捧，其实语气高傲，丝毫不给他拒绝的余地，是在
他收下这份青眼相待。段衡好心情
然无存。他在接到请柬时就有不好的预感。严老钓婿之心明显，却偏偏邀请他这有妇之夫，实在怪异。现在还趁四下无人赐他玉佩，他手指微动，不动声
盘算。片刻后，对着玉佩行了个礼，大声道：“丞相厚爱，下官不敢冒领。采风乃下官分内之事，做好乃是职责所在。不似丞相心怀天下，殚
竭力，实乃官者表率。这般赏赐，下官愧不敢当。”虽说丫鬟特地寻了个少人的时机赠礼，但周围其实还有不少人，听到他的声音，都好奇地探头来看。
严老要的是寻机暗示，到时若是段衡实在不愿，他也不至于下不来台，现在段衡却引人注意，简直就是跟严老反着来。
不过他把这说成是严老体恤下官，倒也算全了严老面子。高个丫鬟知道事情办砸了，笑容僵在脸上，眼神闪烁地看了段衡半天，才在更多人注意到之前带着矮个丫鬟退下。
风波算是安然度过，段衡心下却沉沉的，就他所知，严老心眼狭小，锱铢必较，他此番拒绝，严老也不知会不会伺机报复，他去年已经错过一次晋升，今年实在不想遇到什么变故。
他不想让她长久地住在那方小小的院落里。带着满腹心思回到院里，正房的烛火还亮着，窗棂上映出一抹曼妙的人影，低着头，应是正在看书。
段衡的心就平静下来，他把灯递给身后的小厮，急急抬步走了进去，他今
回的有些晚，江玉卿久等不至。正一边给手上擦着香膏，一边看书，听到门没有被敲就被推开了，知道是他回来了，惊喜地抬起头。段衡心房化如
水，他一边
下外衫，一边向她
去，她香膏擦到一半，手上都是白色的膏体。段衡心念一动，净了手，站在她身侧，去帮她擦，她手本就滑
，此刻涂了香膏，滑的仿佛时刻要从他手里溜出去。“以后我若晚归，你便早些歇下，夜里看书伤眼。”他瞥一眼她书，看见书中内容，神色僵硬了片刻。随后仍挂着笑意，却不达眼底。
“这书我不是记得此君看过，怎么又拿出来看了？”“这本游记实在有趣，内容新奇大胆，笔法活泼有趣，那些奇人轶事，在笔者笔下，就好像真实发生过一般，我就算再看上百遍也不嫌腻。子观，你院里事情繁杂，闲时胡乱翻翻这书，说不定还能解解闷。” M.ｍＨUａＸS.Cｏｍ