横竖心意已决，夫人遂他意。几⽇后，一碗热腾腾药汤由锦哥儿端上楼同时，公子站在关雎馆门口，召唤所有影士集合。
黑影自蝶园各个角落飞出，深⾐铁面的影士列队站在公子眼前，他清点人数，一个、两个、三个…少了一个。一刻钟过去，空缺仍未补齐。简单吩咐近期蝶园防守需再加严谨，解散眼前影士，公子快步至栖梦楼，堵人去也。
锦哥儿掐着滴漏，时辰眼看要到了，把药碗自夫人跟前往外挪挪，又被夫人拉回去。
“夫人，旁的锦儿不好多说，只求您想清楚。时候差不多了，锦儿去外面等，方神医在楼下候着，药起效时他自会来照顾您。”
关门声响，夫人心中弦断，端起晾至正好的药，轻声低喃。“我一直未将你供出，是怕傲冰震怒重罚你，也未将此事告知你，是怕你不愿我打掉，主动承认，如此也难逃责罚。这本是孽缘，你若在看，只当与我共同送这孩子一程，不必阻拦！”
药碗眼看贴上夫人嘴边，窗子咔嚓四分五裂，漆人黑影飞进来，夺过碗狠掷于地面。“楼下那方晋说了，这药灌下去你恐会失半条命，你不行！我不许！”
夫人望着铁面后那双
悉的眼睛，笑盈盈道：“还是头一次听你一口气说这么多个字，影七。”“是影七错了，影七不该！”突然过堂风起，公子破门而⼊。“你是不该，可这过错之苦却要她一人承担，你于心何忍？”真相昭然，夫人见瞒不住，只得将前因后果讲明。影七双膝跪地，言辞恳切“但凭公子发落，影七愿受一切责罚！”
公子绕他踱一圈，坐到夫人⾝旁，淡定噙茶不说话。夫人见状，想替影七求情，却无从开口，场面沉默又尴尬。
“当舅舅的罚孩子亲爹，怕是这孩儿自娘胎里便记恨起我。”公子淡淡一句，夫人如获天恩，忙喊影七起来。影七不明公子何意，迟迟不动，待公子也命他起⾝听吩咐，才敢站直
。“罚仍需罚！我罚你从此不离她半步，看着孩子出生长大，何时时机适宜，再让孩子知道你是⽗亲。至于凤儿那头，我自会安排旁人看着，你给我尽责就好。”
“只要不伤及夫人，影七遵命！”公子起脚将碎碗碴踹走一片。“可惜了我亲手煎的安胎药汤。”＊＊＊有关孩子的去留，公子推测夫人仍心存犹豫，然孩儿亲爹已露相，要是不是要，他不想再发表意见。
果然，公子离开之后，夫人还执意将胎儿拿掉，为此影七第一次忤逆她。“影七不同意，夫人也休想再服堕胎药，影七见一碗砸一碗！孩子不是您一个人的，别忘了还有我这⽗亲在。”
“倘若孩子出生长大，我也不公开你是生⽗呢？”“那又如何，影七一样护着疼着，哪怕孩子永远不知我是爹。
咱们园子什么地方，有的是不知爹是谁的孩子，凤姑娘也如此，可谁又少疼她几分？”许是错觉，夫人恍惚感腹中有什么在动，仿佛那没成形的小东西也不愿自己未见人世便奔赴⻩泉，所以努力闹点动静出来，宣示不満，她终于勉強同意留下此胎。
只是仍有忐忑“我这⾝子骨被⺟蛊透支得厉害，怕无力孕育到出生…”影七上前抱住她打断“别说傻话，老蚌生珠都不新鲜，你年轻着呢，我也不会允许那样的事发生。”
早熄灭多年的为⺟之念重燃，至此夫人开始在众人照料下好好养胎。公子只把此事告知润娘和凤儿，对锦哥儿都守着秘密。
然而锦哥儿后来还是知道了，夫人亲口告诉的，毕竟他是她认准的蝶园接班，早当亲生儿子看待。生新命孕育的喜悦，淡化凤儿他们对那些未知事的担忧，左右所担心的目前尚无苗头，暂且搁置也无妨。
夫人孕相初显时，胡之沄的归国车队终到大岳国境內，人还没进龙州城，百姓口中已议论纷纷。
这天凤儿如常被
喜厅的宾客围着闲谈，听人讲起此次二皇子回国阵势颇大，带回不少东燕才有的好东西，随行的还有一众客商，说是东燕王有意
好，借此时机促进两国商贸往来。凤儿好奇得很“这东燕王是个什么样的人呀？”曾去过东燕的客人告诉她，这皇帝是位颇得民心的明君，东燕在他治理下迅速強盛，国之昌隆很快与大岳并肩。
“自他继位之后，东燕大事没有，小事倒不少。我去跑商那几年便赶上几次⾁价震
，还有几次药材紧俏和棉⿇奇缺，他都在百姓叫苦之前便妥善处理好。诶对了，他可比咱们之前那位年轻得多。”凤儿追问：“能有多年轻？”“跟你娘差不多岁数吧，大也大不多少。”有客惊呼：“如此往上推算。
他登基时不过二十上下，那是够年轻的。能成这番大业，光吃上代国君的老本必然不能够，定是自己脑子好使，外加有良臣辅佐。”又有客道：“你这话算说对，名相李佑是他亲叔叔，一手把侄儿扶持到今天。”凤儿思绪当场跑偏。
想起⺟亲曾对她说起的家中惨案，李佑这个名字，她记得实在太深刻。
口莫名憋得紧，她坐不住了，借口去醒酒，独自溜到花园散心，她前脚刚走，后脚胡之源来了，扒门口探头探脑。锦哥儿眼尖发现他，忙过去问：“您来就来，怎还偷偷摸摸的，找凤儿是不是？”胡之源不吭声，左顾右盼。锦哥儿皱皱眉头道：“放心，公子这会儿在教调新人，况且他轻易不露面，进来吧，没事。”
这胡之源才
直杆，大摇大摆迈进园子，找一不起眼位置过去，庇股还没落下，被门口一伙儿人勾去目光，当即察觉异常。这伙人⾝着服饰是大岳的无疑。不过是几年前时兴的颜⾊样式，配饰也过时，却难掩他们的非富即贵气派。这就让胡之源很奇怪，此等气派之人定非等闲⾝份，然大岳⾼官富商是时兴什么穿戴什么，万不会这般老土。
领头的壮汉细看过蝶园牌匾，对一満脸络腮胡的中年男子耳语几句，男子点过头，一行人才进来，想来这是里面最有脸的人物。锦哥儿见来生面孔，暂时丢下胡之源
上伺候。胡之源竖起耳朵听过去，听他们自称是随二皇子来的东燕客商，⼊乡随俗打扮成大岳人模样，他更纳闷了。大岳东燕两国虽称不上
好也绝非不睦，走镖的跑商的常有，东燕时兴什么大岳人都知道。他们这等过时实在离谱，除非是宮里的人，偶有不知民间风尚的情况，想到这，胡之源脑中瞬间一亮，眼珠转向络腮胡⾝旁那壮汉。这人他见过！ m.MHuAXs.ＣOM