赵合德引班兮坐在自己身旁，身旁众妃见她如此气重班兮，也纷纷上前和班兮套近乎，只有卫婕妤面色尴尬，混在众人身后远远打个招呼便即退回了原座。自那时为柳息儿之事心中不安向班兮求助，再等班兮升回少使以来，她都没有再度和她有过来往，因而这主仆二人之间各有心结，从前的温情更是早已经
然无存了。赵合德看班兮坐定，便示意仪式正式开始。几个僧人开始在堂中念诵经文，不时又有僧人围在赵合德身边圈圈来回，将手中一支白玉瓶中的
水用花枝沾着朝她身上头上撒落几点下来。赵合德神情慵懒，只歪着身子靠在软榻上斜坐，看众妃都是全神贯注地注视着那几个僧人的肃默模样，嘴角掩不住
一丝笑意。她目光时而关注在班兮身上，有时恰好与班兮的目光相遇，二人也都是对视一笑。眼前忙过了一阵，便见屋外进来几个宫女为各人换下冷了的茶盅，其中却有一个宫女手持托盘，将一只扬着清烟的方鼎自班兮眼前晃过，放在赵合德身侧的小几上。赵合德对这情形视若无睹，赵飞燕却掩不住心里有些紧张，佯装垂头整理衣襟，眼角却已朝班兮斜睨过去。
却见班兮眼神果然跟着那方鼎移动，神情间似是微有异样，赵飞燕只觉心里卜卜直跳，紧紧盯着她的双
，只见这樱正有开启之意，却听一个声音叫道：“唉呀！这可使不得呀！”赵飞燕受惊抬头，见到说些话的正是张美人。张美人唯恐赵合德看不到她献殷勤，把句话叫的是震天响，看众人果然都被自己吸引过来，强捺心中的得意劲，几乎一个箭步窜到赵合德的眼前。将那方鼎捧起道：“这是哪个宫女干的？娘娘怀着身孕呢，竟然这么粗心大意的，可真要不得！”若不是看这宫女是赵合德馆里地，她才不敢妄加评论。换做别的宫馆，只怕她早已将“居心叵测，大逆不道”等词放在口上了。
赵合德有怒
一闪即逝，却立时笑道：“是这样的么？”张美人道：“赵娘娘年轻，不知道这些个忌讳的事。这是麝香。对有身孕的人是大不宜的，”说着便叫来宫女接下方鼎退下。又招人拿蒲扇来在赵合德身边扇风，忙活了一阵才道：“怀着身子有很多要小心在意的事，一点也大意不得，唉，这样吧，我这趟就将这些个要注意的事。样样般般地说给您身边地宫女知道，让她们提防着些吧。”赵合德笑道：“那就多谢张美人了，还好有你在呢，要不然可坏了大事。”张美人眉开眼笑，道：“能为娘娘出力是臣妾的荣幸，”赵合德微笑看她，一旁地赵飞燕却冷哼一声。转开了身去。
这一场试探虽说以张美人的突兀宣告结束，却也算不上完全失败，赵飞燕向妹妹说起班兮似是曾有说话的意思，若不是张美人打扰，她可能正要开口。赵合德却顾自闭目养神，也不知有没有听进去。
虽没能如原计划分辨出班兮是否有归顺自己的心意，可从种种情形来看，她言行之间不偏不移，即没有偏向许后，也没有担护赵氏姐妹的意思。此时不方便相询太多。赵飞燕便听从妹妹劝告。对班兮维持比对其它妃嫔略为亲切些的平常态度而已。
班兮如今虽升了品阶，又回到了原来地住处。可她变的更加寡言少语，除了平时去许盈容那里，总是呆在馆中，一个人静坐，时常一坐就是一天。
这一
，许盈容因偶染风寒，班兮去看望她，在她的宫馆中坐了好久，回来时已经过了申时。斜
的光映照在宫墙上，变做惨淡的一片深碧，班兮自一处宫墙边走过，不由自主停步在原地，向远处宫殿边缘宁神凝望。身后宫女垂头等待，过了片刻，班兮便让她先行回馆，自己随后便会回去，那宫女应了，自行离开。班兮独自一人站在原地，对着眼前层层相重的宫墙出了会神，正要提步离开，却隐隐听得东边似有哭声传来，这哭声悲哀难抑，却又
泣不停，班兮听了片刻，便举步遁声而去，转过一道宫墙，终于自一片灌木丛中看到一个宫女模样的人正埋头哭泣。班兮在她身前停步，这人察觉眼前有人，抬起头来看到她，似是微微一怔，慌忙拭泪，站起来转身就走，班兮本想上前询问两句，看她惊慌地神情，也只得叹了口气，转身回头。可才走出没几步，却听身后脚步声响，有人跟了上来，班兮停步回头，便见方才哭泣的宫女正呆呆跟着自己。
这人站在宫墙阴影处，只看得她脸颊消瘦，身子娇小，班兮心中不忍，便道：“受了欺侮么？你是哪个宫里的？”那宫女却不回答，只怔怔看她，隔了一会，才向前走近几步，犹豫不决地道：“娘娘你…你是班兮么？”
班兮一怔，道：“是我，”那宫女眼眶立刻又红起来，道：“我…你认不出我了么？”班兮听她这么说，便朝前走到她面前定睛看去，果觉此人面目隐隐有些熟悉，却想不起是谁。那宫女看她犹豫，泪水涔涔而下，哭道：“我也是蒲州出来的，曾和你…和娘娘同坐一乘选辇呢。”
班兮听她说起，再细细辨认两眼，果然想起此女是和自己连同盼儿还有被贬降的那个云依一共四人，同自蒲州出发地选女。自己还隐约记得盼儿曾经说过此女是在初选时，因未经守宫砂一关的检验，被退为宫女的。这时重遇故人，班兮也是倍觉伤感，忙道：“是了，我记起来了，你是姓曹？”那宫女哭道：“是呀，想不到娘娘记得我，我叫曹珍。”
班兮看她这个模样，对她的情景更是明白了几分，心里更觉悲伤无限，握住她手柔声问道：“你在哪个宫里做事？”曹珍道：“在浣洗院里。”说到这里，班兮却又想起一人来，便道：“那云依呢？她曾经也被贬在浣洗院里，后来听说是得了平反，你们曾在一处么？你可知如今她怎样了？”曹珍听了这话，刚刚止住的泪水又
了下来，哭了好一会，才泣道：“她，她死了。”
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