马士英冷笑一声，道：“史可法老儿实在是太幼稚了，以为凭借着左良玉的乌合之众便能将吴三桂的四十万大军击败。哼，简直是痴人说梦！如我所料不错，左良玉虽是号称拥有六十余万人马，但能真正冲杀战场的顶多也就十余万而已。而吴三桂则不同，每一名军卒都是实实在在的能征惯战之辈，现如今他兵如云，将如海，水陆大军并盛，这样的无敌雄狮怎是左良玉之辈所能抗衡的！真是笑话！”
马顺定道：“可现如今吴三桂在南京城所拥有的兵力不过十万之数，如果左良玉突然率大军发动偷袭，恐怕纵使吴三桂也守不住吧！”
马士英瞥了儿子一眼，道：“你难道忘记当年满清皇太极发动的强攻山海关一战？当时吴三桂守军才八万之数，而皇太极则拥有近二十万大军。可是结果怎么样，吴三桂只用了短短三天，便让满清大军伤亡了一半还多，由此就可以想见吴三桂手下士卒战斗力是多么强悍了。而今他坐拥十万
兵驻扎南京城，就算左良玉全军出动，也难以将其撼动分毫。更何况他还另有三十万水陆大军在外，左良玉的结局只有败亡一途！”马顺定见父亲分析的十分透彻，边想边不住点头，忽然他抬起头疑惑的问道：“父亲，既是您料定左良玉、史可法之辈成不了事，那为何还答应史可法与他一齐起事呢？”
马士英得意的笑了笑，缓缓的道：“为父如果不答应史可法，怎能如此顺利便拿到这本名册？”说罢晃了晃手中的那本名册，接着道：“既然史可法、左良玉之辈注定要面临败亡之局，那为父何必和他们搅合在一起！因此直接给他们来个顺水推舟，这本名册就将作为为父的见面礼呈献给蓟王吴三桂。他看后必定大悦，就算不给为父加官进爵，也能保住目前的地位，如此何乐而不为？”说罢不住冷笑。
马顺定不由伸出大拇指赞道：“父亲您这一手实在是高明，既蒙蔽了史可法又讨好了吴三桂，可谓是两全其美！”
马士英接着教训儿子道：“知道为父为何一直眼看着其他官员排队等候吴三桂的召见而没有跟风么？道理就在这本名册上。为父不是不想去，而是一直苦于没有拿得出手的东西作为见面礼。而今为父不去则已，去了就要让吴三桂感觉到为父的作用。只有这样方能让他牢记为父的好处，如此便可始终立于不败之地！明白么？”
马顺定连忙躬身道：“孩儿受教了！”接着又问道：“父亲，您是准备立即前去么？否则一到了天黑，吴三桂可从不纳客啊！”马士英傲然道：“你懂什么，为父干的就是能人所不能之事！况且白
里皇宫门前聚集的各
人等太多，哪能适合做这种事！到了晚上为父将这本名册偷偷的呈献给吴三桂，谅他见到后不会不接见为父！”接着吩咐道：“为了以防吴三桂将这本名册留在身边，你赶紧照着抄述一遍。今晚为父就带着副本去，至于这个原本，为了防止史可法生疑，明为父还要还给他。快去办吧！”马顺定忙去找书本纸笔准备抄写。
三桂一边听着马士英的详细叙述一边借着灯光将名册上面的人名挨个看了一遍，随后轻轻的放在桌上。
直到马士英终于讲完之后，三桂的脸上依然是平静如常，看不出丝毫惊异、愤怒的意思，不
令马士英大失所望。他原本以为三桂听完之后必定会
然大怒，尔后对自己的所作所为大加褒奖，没想到三桂一点也不为所动。三桂叹了口气，缓缓道：“没想到竟然有这么多人反对本王，难道本王有很多事都做错了？”随后转头对马士英问道：“马总督如何看待此事？”
马士英忙躬起身，义正词严的道：“蓟王乃是我大明的中
砥柱，没有蓟王便没有如今的大明江山。可史可法、左良玉之辈却非要逆天而行，不顾天下人的意愿而密谋对蓟王不轨。对如此
臣贼子当人人得而诛之，绝不能心慈手软！否则国法不容，天理不容！”三桂苦笑道：“本王会是大明的中
砥柱？可为何名册上还有这么多人要反对本王？”马士英忙道：“这些人都是受了史可法的蛊惑，只要将为首之人绳之以法，其他人自然都会明白！”
三桂苦恼的道：“可是这名册就如同是铁证一般，只将史可法等为首之人绳之以法，那其余人
后再闹事该怎办才好？”马士英见三桂一再的
问自己，想了想后咬牙道：“那干脆就将所有一干人等统统问斩，如此将天下太平！”三桂皱眉道：“统统问斩？那岂不是太残忍了？本王一向以仁义著称，怎能下此毒手？况且上天有好生之德，本王怎能逆天而行呢？”
这句话登时令马士英语
，他没想到马
拍在了马蹄子上。当下冲着三桂尴尬的笑了笑。三桂接着道：“马总督此事干得极为漂亮，本王会铭记在心！”
马士英闻言心里立时乐开了花，忙躬身道：“蓟王休要谬赞，这都是老臣应该做得。”
三桂又道：“本王想交给马总督一个差事，不知能否应允？”
马士英虽不知究竟是何差事，但情知不答应也得答应，连忙痛快的答道：“蓟王只管吩咐，老臣赴汤蹈火，在所不辞！”
三桂点了点头，道了一声好。接着道：“那史可法既然主动找马总督商议此事，想必你必然对他的部署及
羽十分了解。因此本王想让你来具体负责此事的处理，你看如何？”马士英听了眉头一皱，心知这可是一项得罪人的活。但当此时刻只能咬着牙上了，当下点头道：“多谢蓟王信任，老臣任凭蓟王差遣！”接着问道：“敢问老臣该于何时动手捉拿各路钦犯？”
三桂答道：“不急，到时本王会派人去通禀你，并派去兵马前去协助你一同抓捕凶犯。你看派五万人随你前去如何？”
马士英连忙摆手道：“太多了，太多了，五百人便足矣！”
三桂摇头道：“哎，五百人哪里能够！就是五万人也不嫌多啊！你想想，光是这份名册上牵连的恐怕就要数万人，更何况还有朱由崧、史可法等一干人犯！”
马士英闻言不解的问道：“蓟王，您的意思是连福王也要…？”
三桂点头道：“当然，他是祸
，如果没有他的存在，史可法等人也不会如此的活跃。除了他之外，包括史可法在内，凡是你所知道的，以及这名册上面有了的，统统给本王诛掉九族。既然以前本王已经给过他们足够的机会了，可惜他们没有抓住，那就不要怪本王心狠手辣了，你就给本王彻底绝了这股祸患！”说到这里双目中杀机大盛。马士英听了却是头皮一阵发麻，同时浑身冰凉彻骨。太可怕了，如此一来，岂不是要有几万人丢掉性命？没想到自己这一份小小的见面礼竟然会牵扯到这么多人的性命！马士英不
暗暗后悔，这次真不该前来。同时也为三桂的心狠手辣、冷血无情而惊惧，方才他还口口声声说自己以仁义著称，又说什么上天有好生之德，自己还真就相信了。可转眼之间他便突然一个变脸，立时便要有几万颗人头落地。想到此处，马士英呆在当场，出了一身冷汗，内衣
漉漉的裹在身上。三桂见了马士英这副神态心知他受到了惊吓，便故意沉着脸冷然问道：“怎么，马总督如此态度，敢是对本王的提议心中不满么？”
马士英猛然惊醒过来，见到三桂不善的眼神，立时道：“不，老臣十分赞同蓟王的决定，并愿意竭尽所能为蓟王效命！”同时眼珠滴溜溜
转，心中暗自叫苦，这下自己可成了全天下痛恨的对象了。三桂嗯了一声，随后看了看他的眼神便随口问道：“马总督是不是心中还有什么事情对本王隐瞒？”
马士英又一惊，忙躬身道：“老臣对蓟王的一颗忠心可昭
月，绝没有半分敢隐瞒蓟王之事！”三桂冷冷的哼了一声，继续问道：“哦？果真如此么？”
马士英凭着自己多年的官场经验，料到三桂这是在用言语诈自己，当下硬着头皮道：“千真万确！”
三桂站起身走了两步便重新坐回了椅子上，不动声
的盯着马士英。而马士英面对这种灼灼的目光不由心如鹿撞，战战兢兢，如坐针毡。三桂突然很随意淡然的问了一句：“马总督，既然你没有半点对本王隐瞒之处，那茯苓首乌丸究竟是怎么回事？”
马士英听了立时失声惊呼：“什么？茯苓首乌丸！”
三桂冷冷道：“不错，听说你总共熬制了八十颗茯苓首乌丸，其中四十颗进贡给了先帝，还留有四十颗自己享用。此事究竟是真是假？”
马士英一张老脸阵红阵白，身上的冷汗再度冒起。同时一颗心跌落到极点，心道完了，没想到蓟王竟然连自己这么隐秘之事都弄得一清二楚，其余的什么事他还不清楚？这下自己可完全暴
在了蓟王眼前，想起自己曾经干过的那些隐秘之事如今恐怕都已掌握在蓟王手中，马士英不由的面色逐渐转为苍白。当下他再也顾不得丝毫尊严，连忙站起身跪倒在地，双膝挪动着来到三桂身前，颤抖着声音道：“老臣知罪，请蓟王饶恕老臣。那茯苓首乌丸还剩余三十一颗，都藏在老夫家中。明一早老夫就亲自献给蓟王，还望蓟王开恩饶恕老臣！”说完竟呜呜痛哭起来，眼泪鼻涕竟到了三桂的靴子上。马士英不顾脸面，忙撅起股趴在地上伸手用衣袖仔细的将三桂靴子上面的鼻涕眼泪擦净。三桂厌恶的收回了双脚，他心知马士英以前定然干过很多伤天害理之事，否则以他的城府及老
巨猾绝不可能像此刻般六神无主。当下三桂将计就计，缓缓道：“起来吧，你曾经干过的那些事本王就暂不追究，那茯苓首乌丸本王也并不急要。你回去之后只需把方才本王吩咐你的那件事做好便可，否则嘛，哼哼…”马士英忙斩钉截铁的道：“蓟王放心，老臣这次就算是豁出命去也要把此事办好。绝不会放过任何一个可疑之人！”三桂这才满意的点了点头，挥手命马士英退了出去。对付这样的小人，就要以这种恩威并重的法子治他。
待马士英狼狈的走后，三桂站起身走出房门，望着天上的夜空，心中百感
集。自己做出这个决定是否正确呢？一次
杀掉这么多无辜的人是否合适？天下人将怎么看自己？这些都是困扰三桂的疑问。他清了清杂乱的头脑，看着天上的繁星点点，缓缓闭上了双目凝神冥想。良久，三桂睁开了双目，嘴角
出一丝微笑。哼，管他呢！人生如棋，自己只管将他们的性命与这天空上的繁星一样，只当作棋盘上的棋子便可，何必去计较那么多。眼前的这种局面就是要做到顺我者昌，逆我者亡。只有如此方能更利于自己今后操控时局，掌握天下，为后取代钟毓帝扫除一切障碍！
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