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第九十六章(上)
  
 接到徐庶的知会,襄城内的重臣大吏齐聚刺史府议事厅。由于这些的战事实在不顺,不少人满面忧,厅内的气氛异常凝重。偌大的襄城,居然已经沦落到需要官员和士族的家兵来防御的地步。虽然众人也知道徐庶击张合的决定,是为确保全局而不得已采取的措施。但如此大的伤亡,却叫人难以接受。在不少人看来,徐庶将希望完全寄托在西征大军回师上的做法,实在是值得商榷。正是在这一意图下,徐庶拼尽全力与张合纠,就是为了赢得大军回师的时间。在襄驻军几将拼尽的情况下,徐庶已经下令南郡、章陵两郡太守抽调所有郡国兵增援襄。有些官员私下议论,就算将荆襄九郡的郡国兵全部抽调来襄,也未必能填张合这只恶狼的肚子。到那时,很可能西征大军还没回到襄。届时,襄城的安全就成了绝大的问题。有人向徐庶提议,即刻让赵云放弃新野和樊城,而后不惜损失回师固守襄。但这一提议,被徐庶当即否决。演变到这一步,有人已经怀疑徐庶的智慧,更对襄、荆州的命运充满忧虑。

 “韩公知道徐军师此刻唤我等前来所为何事么?”见徐庶和蒯越二人还未过来,向朗低声向韩嵩询问道。

 “我亦不知!”韩嵩轻轻摇头说道。

 “大概又是想抽调家兵家仆了…”王粲带着一丝苦笑,轻声说道。‘嗨…!”韩嵩轻摇叹了口气,说道:“也不知道刺史大人什么时候能回来!”

 “传书才几?南郑到襄该有多少路程,何况还有曹军的追击阻拦…”王粲不太乐观地说道。

 “再有三天能赶回,就该谢天谢地了。不过到那时候,也不知战局成什么样子了…”

 “徐军师和蒯公出来了!”向朗突然低声说道。众人一齐将目光投向从旁侧偏门走入厅内的徐、蒯二人,略显惊愕地发现两人的表情似乎很是轻松。有人甚至隐隐猜到了什么。

 “诸公,庶刚刚接到传书…”徐庶扬起手中一封绢书,淡笑说道“将军星夜兼程,目前业已率军赶回上庸!”

 “什么?”厅内立时喧哗了起来。

 一众文武表情各异。惊喜、诧异、甚至有人隐现不信之,以为徐庶是故意以此消息来稳定人心。

 “诸公…”徐庶轻轻抬手,止住了众人地议论喧哗“庶以身家性命向各位担保。这个消息绝对属实,并非虚言以安定人心。”以徐庶的智慧。自然能轻易看出某些官员心中的顾虑。

 “若不出意外,快则今晚。迟则明午前,将军即可赶回襄!”带着淡定的微笑,徐庶很有信心地说道。有了徐庶这样的保证,就不容众人不相信了。

 一切的怀疑顿时都被狂喜和轻松所替代。此前的荆州,虽然内有徐庶、蒯越坐镇,外有赵云抵抗外敌,但一众文武始终感觉缺少一个主心骨,尤其是在战事方面。赵云虽然用兵不俗,但在全局战事的统筹指挥上,却令荆州群臣无法完全放心。当然,这并不是因为能力,更大地原因是身份。统领如此规模地大军作战,在赵云是第一次,能否让一众将领悉心听命,对他也是一个考验。但如果换成张飞,这些问题根本就不存在。且不说以往辉煌的战绩,就以军中威望而言,除身在扬州的关君侯外,也绝对无人能与“将军大人”比肩。

 “曹此次处心积虑,设置无数诡计要谋取我荆州。为保全荆州,主公与我等已付出沉重代价,故而,绝不能在最后一刻功亏一篑。”徐庶目光熠熠,巡望着厅中众人,以鼓动极强的语气说道“最多只要能撑到明晌午,一切都将扭转。这不到一天一夜地时间,就是荆州战局的关键,还望诸公能尽力助我拖住张合。”

 “军师,良愿尽出府中家兵500人,以助军势!”马良毫不犹豫地出列说道。

 “庶代主公和将军,谢过季常了!”徐庶长身向马良行了一礼。

 “份内之事,不敢当军师之礼!”马良急忙回礼道。

 “某亦愿出家兵200人,以助军势!”

 “某亦…”

 有了马良起头后,其余文武也不再犹豫,尽相表态。而更主要地原因,则是因为希望的乍现。徐庶转头看向蒯越,随即两人都微点了点头,会意一笑。寒风阵阵,将直冲天际地血腥气息吹得散溢开来。

 一场战斗刚刚落下帷幔。面对荆州军又一次的顽强反击,张合并没有费上多大力气就将其击退。

 “张将军,荆州人是不是这里有问题?”带着不屑地笑意望着遍地的死尸,横野校尉焦触挂起大刀,用手指了指自己的脑袋,对张合说道“明知不敌我军,躲进城里死守算了。他们倒好,不停派人来送死,现在居然连郡国兵和家兵都用上了!真是一帮蠢材…”

 焦触和张合一样,原先都自袁绍的麾下,后转投曹,他一向看不起南兵的战斗力。而如今荆州军的表现,更让他确信自己的看法。

 “才四天,差不多已经干掉了近万荆州军。这样下去。光咱们,一个月就能把荆州军全部杀个光。”破虏校尉张南笑着附和道。(注:这个张南是河北人,另有一个刘备军中的张南是荆州人)张合神色肃穆,面上并没有多少得,看了看尸横遍地地战场,又掉头看了看远处依稀难辨的襄城,缓缓说道:“事情没有那么简单…”

 “啊…?”焦触、张南等一众部将略显惊讶地看向张合。

 “荆州人好象是故意用这种不计损失的手段…来拖住我军!”张合心机一动,越发确定地说道。

 “对。就是要拖住我军。”

 “为什么要拖?”张南不解地问道。

 “一方面大概是怕我军绕过襄,配合曹仁将军夹击赵云。”张合捋了一把颔下长髯,沉着说道“另一方面。恐怕是在等援军…”

 “援军?他们哪里还有援军?关羽和张飞都已经被住,远水不解近渴。其他人就算来了,还是送死…”焦触倒是毫不担忧。缓缓摇头。

 张合很快打定了主意道:“不能再跟他们耗下去了,明一早即刻绕过襄,开赴新野攻击赵云。”

 “敌军要是依然拦截呢?”

 “不管他们了,就算多绕点路也成。不过,要是他们不知死活地追上来,我也不介意先了他们!”张合决然说道“只要能一口全部吃掉,拿下襄差不多也不成问题了。”

 就在这时,都尉张穆领着一名风尘仆仆的士兵急步来到张合等人跟前:“将军,满宠大人有急书!”

 “急书?”张合眉心微微一挑,探手说道“快拿来我看…”

 那满面风尘的士兵从怀中掏出一封绢书,小心谨慎地递给张合。

 “张将军,有什么要紧事么?”焦触略感好奇地问道。

 张合并没有即刻回答,但越看脸色越显凝重。焦触、张南等人对视一眼,皆知事态可能比较严重。

 一把将绢书捏成团,张合按捺不住心中怒火,低声喝骂道:“汉中那边怎么搞的,居然让张飞撤回上庸了!”

 “什么?”

 “张飞回到上庸了?”

 “这怎么可能?”

 “张将军,消息属实么?”焦触等人面面相觑,一时还不能完全消化这个消息。

 “这是满宠的亲笔手书,不会错的。”张合毕竟身经百战,很快便强迫自己冷静了下来“先回营,合计一下此事!”

 帅帐中“满宠准备全力阻击张飞,为曹仁将军和我们这里赢得时间。”张合沉声说道“不过,对手是张飞,恐怕满宠也撑不了几天,我们这里必须抓紧时间了。要么就配合曹仁将军击败赵云,要么就得夺下襄。强攻襄肯定不成,只能照我先前地计划行事。不等了,就在今晚准备绕过襄。即刻通令全军就食休整,亥时出发。”

 “张将军,就算张飞能回师,他也肯定远来疲惫。只要咱们能抓住战机,说不定能一战将先其击溃。若能击败张飞,整个荆州地人心军心必然动摇,届时无论是击败赵云还是夺取襄必然是易如反掌。”焦触倒是并不畏惧这刘备军中的两大巨头之一,大胆地提出了一个建议。

 “这太冒险了。”张合摇头说道“张飞不是一般人,肯定会注意这一点,万一我们这边不能将其一战击溃,陷入困境的就将是自己。”

 焦触还待再说什么,忽见都尉张穆掀帘入帐。躬身行礼后,急声禀报道:“启禀将军,斥候回报,从西边方向传来马蹄声,似乎有骑军朝这边疾驰过来。”

 “骑军?”张合猛地起身“大概有多少人?”

 “那斥候一听到马蹄声,就即刻回报了,详细情况另有其他斥候已经前往打探!”

 “出去看看!”张合大步朝帐外走去。时近黄昏,残如血。在极西的方向,一支肃立如山地铁骑映照在落余晖之下,铁制的铠甲反着光芒,便如同披了一身赤红地战甲一般当前一杆风飘杨的战旗上,张扬地挥洒着几个大字。

 “右将军…张!”

 张合虎目直视前方,咬着牙齿,双拳紧握,恨恨地从口中甭出了六个字。

 “张飞!”

 “西凉铁骑!”  M.MhuAxS.cOM
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