见过上清宫灵虚掌门之后，拜过三清祖师像后，醒言与那四海堂前任堂主简单交接了一下，便算是正式上任，在罗浮山上清宫安顿下来。
这里却还有个
话。原来，那
醒言在半山亭外的山道上，见到的那位神龙见首不见尾的“神仙”人物，却正是他的前任清柏道长！当醒言跟清柏叙说了那时的情形，清柏不
哈哈大笑，当下便将自己崴脚一事，告诉醒言；听清原委，不仅少年恍然失笑，那位正立在一旁的灵虚掌门，也不莞尔。四海堂，乃罗浮山上清宫俗家弟子堂，坐落在罗浮山抱霞峰千鸟崖上。其处景
清幽，自成一格。几间石屋，背倚石崖；屋前是一方石坪，葱茏的竹木环绕四周，绿荫
翳，隔却了尘野的喧嚣。居于其间，入目的是宜人的青翠，入耳的是悦耳的鸟鸣，真如那世外桃源一般！
四海堂前这块宽阔的石坪，左边仍倚着峭然的石崖；
皴的石崖壁上，一眼冷泉自石间而出，潺潺
泻，四季不歇。石坪之前，有一方小巧的凉亭，名曰“袖云亭”；亭下，便临着险峻的山坡。在这陡峭的山坡上，多生有松竹树木，为这千鸟崖染上四时常青之。在那竹木之间的略微平缓处，则有一道白石铺就的石径，斜斜的蜿蜒下山而去。若依飞云峰而言，这抱霞峰上的弘法殿，正对着飞云顶，算是抱霞峰的正面；而四海堂则在它的背面了。在这千鸟崖对面的无名山峰上，则在那
石之间悬挂着一条宽大的瀑布，水势轰然，声不绝。坐在这石居之中，从窗中便能瞧见这道如练的水瀑。在石屋门前两侧，则立着一对身姿宛然的石鹤。这对石鹤，倒不是纯来装饰。据那清柏道长告知，若是那飞云顶有事召唤，这对石鹤嘴里，便会冒出缕缕烟气，同时还会发出清唳之声！
虽然这四海堂的石居清陋，但对于醒言来说，已是十分心满意足了。况且，这清幽的景况儿，在醒言看来，颇有几分神仙气概；能住在这儿，少年已觉得是自己几世修来的福分。
待醒言来到罗浮山，走马上任这四海堂堂主之后，才渐渐了解到这上清宫俗家弟子堂的堂主，大致是个什么样的职责——原来，也难怪那饶州老道清河，在临走前要赠他那本符箓经书；这四海堂的堂主，在上清宫中还真只是个闲职。
与天师教不同，这上清宫更注重世外清修。因此，上清教门对这俗家弟子堂，便不是很重视。一个直接的表现便是，这四海堂虽然列于上清二堂之一，全堂上下却只有堂主一人，再无其他职司！并且，在这堂主的道号方面，也颇有尴尬之处。
虽然，此际天下教门之中，道号按资排辈之风，并不甚烈；修道之人，只要自己愿意，仍可保留自己的俗家名字。但在上清宫中，凡是那观堂的首脑，全都会冠以道号。比如，上清宫的灵虚子，崇德殿的灵庭子，紫云殿的灵真子，擅事堂的青云子。但，醒言所任的这四海堂堂主的职司，却唯独例外，惯例上并不按辈分另取道号——虽然，那些教中地位更为超脱的前辈高人，也常常不按辈分，自行再拟道号，比如那观天阁中据说法力无穷的决明子——显然，四海堂堂主，并不属于这种。
当然，有一种说法便是，这样能够更好的体现“俗家之意。”但很显然，那位前堂主刘宗柏，现在的弘法殿清柏道长，神色之间对这条规矩甚是不
。现在醒言已经知道，他这个四海堂堂主的最大职责，便是看管好堂后小屋中藏贮的俗家弟子名册，以及一些相关的经卷。另外，还要隔三差五的，去那罗浮山下的上清宫田产巡视——这田边地头的巡查任务，也是他这四海堂堂主的职责之一！
前一个职责，委实没什么好做。因为那个藏贮册卷的石屋，唯一的一道石门上，教中前辈高人早已布好一座五行阵。如果没有醒言那块材质不明的堂主令牌，便无法打开。若是有人想要强行闯入的话，便很可能会遭受不可弥补的永久伤害！
不过，那位清柏道长介绍完这五行阵之后，忍不住又咕哝了一句：“唉，有人会来偷么？”
这句话虽然低不可闻，但少年耳力甚佳，却还是一字不拉的听到。
从这清柏老道的口中，醒言还知道，他这个“四海堂”差点便不复存在——去年年中，有几位辈分较高的上清弟子，曾向掌门提议，要将这无甚用处的俗家弟子堂裁掉。只不过，幸运的是，门中那上清四子，特别是灵虚子和灵成子，对这建议确实不以为然，最后以古制如此为由，将这俗家弟子堂，还是保留了下来。
不过，听清柏说这话时的口气，似乎他对那时没能成功撤掉自己这“四海堂”竟还颇有些可惜——瞧这架势，少年还真有些怀疑，眼前这老道，便是那提议裁撤的主使者之一…
接下来的日子里，醒言果然觉得是清闲无比。只不过，这曾经的山野少年，却丝毫觉不出有啥闲闷。比起以前在那饶州市井之中的奔波劳碌，少年已经是心满意足了。
何况，他前面的历任堂主，也在石屋之中留下不少道家典籍。醒言无事之时，便常常翻阅品读——上清掌门灵虚子，那次也曾告诫少年，说他初入道门，应先多研习些基本的道家经义。
——若是换了另外一个普通的市井少年，在那时差不多便是睁眼目盲了；若要让他看这些言辞深奥的道家典籍，那真是比登天还难。而现在，这个坎儿对醒言来说，却是丝毫不成问题。事实上，虽然常常只是半工半读，但少年在那饶州季老先生门下同窗弟子之中，所习艺业却已算得上是同侪之中的翘楚了。
醒言从没像现在这样感激自己的老父——如果不是父亲当年厚下老脸来，央那季老先生收他为弟子，现在他还真不知道，这千鸟崖上清闲的山中岁月，该如何打发了。
虽然醒言现在已经入得上清宫，还当上这“四海堂”的堂主。但这些时
下来，他与上清宫其他的年轻弟子，基本还没什么交往。倒不是醒言孤僻，而是旁人冷落。那些个年轻一辈的弟子，能入得这上清之门，俱是一时之选。这些与醒言同龄的上清门人，不是那世家子弟，便是那富族苗裔，像醒言出身这般寒微低
的，倒实在少见，几乎没有。并且，虽然醒言顶的这“四海堂”的堂主头衔，差不多便只是个虚职；但那些出身良好、年轻气盛的弟子，心中却更是多有不屑——醒言也是那玲珑心肠之人，平素与弘法殿的弟子同食，从那些略略交接的话语之中，自是能体味到这种轻忽之意。现在看来，那送醒言同来罗浮的陈子平，倒算是他们之中的异数了。只不过，似乎他现在正在潜心研习道法，醒言很少能看到他。
当然，虽说醒言初时也有些郁闷，但他素来惯在那贩夫走卒间厮混，对于这些炎凉冷眼，却都已经习惯。只不过，虽然醒言入得上清宫之前，竟还是那
楼中的乐工，可谓是当时最低、最不入的职业；但少年却从来都不轻自己的身份，从来都不以自己那谋食手段为
——马蹄山野农户人家的朴实家教，让醒言知道，只要是自己正经出力做活，便没啥好惭愧、好觉得低人一头的。再加上后来又读了那么多先哲圣贤的诗书，醒言知道，在这市井喧嚣的烟尘之中，在这卑寒微末的身份之外，自己仍可以保持一颗高贵的心。醒言现在所在的这罗浮上清宫，虽然讲求出世清修，但与当时天下大多数道教教门一样，也不
止弟子婚娶。在这上清宫中，便有不少双修的道侣。因此，那郁秀峰紫云殿中出色的妙龄女弟子，便常常会成为其他殿观中年轻弟子欣羡追慕的对象。只不过，这一切的道途
旎，却与醒言无关。那些紫云殿的女弟子，也常会来这抱霞峰上弘法殿中修习法术。从平的风闻中，少年发觉，这些个紫云殿中的上清女弟子，对他这个饶州市井而来的少年堂主，看法却与那些弘法殿中的男弟子差不多，多有轻忽，甚是不以为意。虽然有些沮丧，但这样一来，倒让醒言少了许多烦扰，多了不少静心研习典籍的功夫。
现在，除了将《上清经》、《玉皇经》、《南华经》、《道德经》、《神通品》等等这些上清宫推崇的道家典籍，细细参读之外，醒言还不忘翻出老道清河赠给的那本加了料的上清经，用心参研其后那附着的“炼神化虚”二篇——因为，醒言现在有空静下来，细细回想一下，自己身体里这股自命的“太华道力”这半年来的表现，还真有点像这两篇中提及的那“强名强字”的太华道力！
经历过这半年的磨砺，少年现在深深认识到，自己身体里这份意外得来的太华道力，绝非凡品。
说起来，醒言也算夙有慧
，那晚在马蹄山上又偶入那天人无我之境；再加上现在又静心研习了这么多道家典籍，现在对他来说，也是多有领悟——这“炼神化虚”、“太华道力”还有那所有道家典籍中推崇、追求的“长生久视”它们背后隐藏着的玄妙义理，对少年而言，却也并非全无头绪。只是，醒言现在觉得，自己与那渴求的最终义理之间，便似是横着一道隔膜——虽然这层隔膜看似一点便破；但真待他凝神去想之时，却发觉还是毫无头绪——
触手可及的距离，其间却似有天渊之隔！
直到十多天后的一个晚上，事情才似乎有了突破。
这晚正是月半，月满如轮，清光万里。醒言闲来无事，便在这千鸟崖的石坪之上，
风赏月。现在少年面前这连绵起伏的群山之上，一轮明月，正挂在那片云也无的纯净天幕之中。这罗浮上空的天宇，现在正呈现出一种纯粹的深蓝；在这片深蓝的映衬下，醒言只觉得今晚天空中这轮明月，那
泻千里的月华，分外的动人心魂。看着这月照千山的美景，醒言只觉得灵台一片空明。
当下，便忍不住心生赞叹：“唔！不愧仙山
天！立在这千鸟崖上，再看天上这明月之时，都觉得这月轮分外的清澄明亮！”对着这千山月明，醒言正琢磨着要不要
上几句以助清兴，却忽的听到，在自己所住的那石屋之内，似乎正有啥东西在嗡嗡作响！醒言闻声正要走过去察看，却突听得那石屋之中“沧”然一声清啸，便有若龙
一般——正自不知发生何事，少年却突然看到，自那石屋窗中，正有一物如游龙一般，倏然电
而来，眨眼间便飞到了自己的身旁！事出不意，倒是让醒言吃了一惊。定睛一看，却发现这突然凌空飞来之物，正是自己去年在那马蹄山上捡回来的古怪剑器！
——这把当年没能卖出的古剑，现在却似乎又通了人
，正剑尖点地“立”在自己这主人身旁！“唔～这剑果然多有古怪！”
醒言心中暗忖。正待他想往前凑凑，看看倒底是咋回事时，却突然发现，虽然目不可及，但在那冥冥空明之中，只觉着自己头顶上那充斥整个天宇的月华，正自趋合汇聚，越积越强，便如那千川归海一般，正在往自己身旁这把剑器中汇去！
而立在这古剑近旁的少年，待这月华
光扫过自身之时，发现自己身体中那股太华道力，正似乎受了这月华气机的牵引，开始在那四筋八骸中不住的转！此时的古剑，又发出那幽幽窅窅的光华；银色的月辉，一触到剑身表面，便如泥牛入海一般，倏然不见——
那原本黯淡无光的剑身上，现在却似乎正
转变幻着各种莫名的图纹！
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