在光辉联盟时常常能与安必信三世进行交流的威廉深知，觐见皇帝绝不会是一个短暂的过程。希尔顿．雷斯恐怕得有一阵子才能回来告诉他们觐见的结果。
于是经历了五十多天旅行的使节团成员们马上分头回到各自的房间美美的洗了个漂，然后就倒在
上睡起觉来。当威廉醒来的时候，时间正是当天的傍晚。他感觉到肚子里一阵叫唤，于是便马上穿上衣服来到了大厅里。
“威廉。”大厅里依然只有拉斯特和斯特瑞克两个人正在聊天。看到威靡走进大厅，两人马上都站了起来。
“嗯？”威廉看了看周围“雷斯公爵还没回来吗？”
“是的。”拉斯特马上回答“父亲他一直没有回来。”
“哦。”威廉随便找了个地方坐下。别墅的主人还没回来，晚饭当然是浮云了。
三人在客厅里稍微聊了一会，拉芙苦和凯文等人也都逐一醒了过来。他们也和威廉一样，中午的时候就没有吃饭，此时自然是全体饥肠辘辘。可一群人在客厅里等到太阳下山，雷斯公爵也没有回来。
听着客厅里不停响起的肚子叫声，身为主人的拉斯特不
也尴尬起来。但是她却不能在父亲没回来的时候让客人们先吃晚餐，那是很失礼的行为。想了半天，她才很尴尬的站起身来说道：“很抱歉，我父亲可能还需要在陛下那里耽误一点时间。如果各位不介意的话，我可以先请大家喝上一杯。如果各位想要水果的话，也可以尽管吩咐。”“我们还是去城里找一间的酒馆吧！”
娜这时候举起手来提议道“说不定除了酒之外，我们还能在那里找到一点面包和腊肠。我简直快饿死了。水果可解决不了问题。”“酒馆？好啊，好啊！”活泼的拉芙蕾几乎马上就跳了出来支持
娜的提议。她丝毫没有考虑到那里是不是适合使节团地成员前往。“呃…如果你们真的想去酒馆的话…”拉斯特一脸尴尬的看着威廉。
娜已经很明白的表示了对雷斯家怠慢客人的不满，拉斯特当然没有理由反对他们自己去弄点能填
肚子的食物。“威廉，我们去酒馆是不是不太合适？”凯文倒还有些顾忌，他犹豫着问道。
“有什么关系？就算被人看到了，也不会有人认识你的。”
娜马上满不在乎地反驳道“如果有人认出你，那他一定也是贵族。既然别地贵族能在酒馆里出现。为什么我们不能？”在与威廉如胶似漆一般的粘了一个月之后。娜的嘴皮子功夫明显见长，以前她肯定说不出这么有
有据的反驳理由。被
娜一反驳，加上拉芙蕾狠狠地一瞪，凯文马上噤若寒蝉的闭上了嘴。而威廉也在
娜不停地恳求下松了口。事实上。他的潜意识里也不觉得进酒馆是什么掉身价地事。在莫切特和法尔考，他进出酒馆的次数还少么？“好吧。”见到威廉也表示同意。拉斯特只好答应了娜的要求。不过咸尔斯主祭和战斗牧师们马上表示他们绝对不会进出那种亵读光辉神的地方，斯特瑞克也同样不喜爱凑热闹。所以最后跟着拉斯特离开的只有威廉、凯文、拉芙蕾和娜。一行五人全都换上神圣帝国的装束，骑马进入了皇冠城。虽然凯文和拉笑蕾离开皇冠城已经有八年时间，但它的模样却几乎没什么变化。拉斯特甚至不用在前面带路，两人就能自己认出通往各个区域的道路。在两个兴奋的小家伙的引领下，几人很快就从皇冠城的最南端来到了最北端的北区。
皇冠城里的北区可能是这个神圣帝国的国部与辉煌圣都最大的不同点。由于皇冠城是一座临海城市，而且它的海运业务还十分发达，因此每天都有不少商船队或者远洋探险队招募他们需要的船员。皇冠城的北区就是为了方便这些船队招募水手而产生的。
实际上，希尔顿号的船员们在离开码头之后，也都会集体来到这里寻
作乐。为了让那些暂时不需要出海的水手们发
过剩的精力，除了酒馆之外，
院和赌场在北区里同样十分常见——拉斯特在出繁的犹豫也正是为此。在北区的街口，几人被要求将马匹寄存在卫兵那里——这么做是为了防止闹事的人骑马在这里横冲直撞。照做之后，卫兵便让开道路，放威廉他们通过。
“嘿，这里简直比南方联盟还热闹！”一走进北区，
娜马上兴奋起来。习惯了佣兵喧闹生活的她很快就对这里产生了熟悉的感觉。
“这里鱼龙混杂。”拉斯特不无担心的警告着几位同伴“这几年也一直有人称它为皇冠城的混乱之源。每天城卫军都要投入大量的精力来控制这里发生的騒
。”“那么，我们会有危险吗？”威廉笑着问道。
“一般来说，只要我们不招惹别人，他们是不会主动攻击我们的。拉斯特指了指自己
间的骑士剑。“那就好。”威廉点点头。他还真有点担心被人袭击，万一真的和别人打起来之后脸上被弄出点花样，见神圣帝国皇帝的时候就要出洋相了。
拉斯特和威廉都不愿意往北区的深处前进，所以他们在进入北区，走过一条街之后就停下来，走进了路边一间看起来还算安静的小酒馆。
“嘿，你们要雇佣水手吗？”看到拉斯特和威廉的
间都别着长剑，几个坐在桌边的水手介绍人马上对他们喊道。“我们不用！”拉斯特冷冷的回答道。
皇冠城的好水手永远都是紧俏的商品，所以介绍人用不着卖力为他们推销。
他们只是看了看走进来地三男两女，然后将目光在拉芙蕾和
娜脸上停留了一会。接着，几个介绍人脸上浮起暧昧而婬
的笑容，转到一边继续聊起了他们的话题。“我要一杯杜松子酒。还有一份夹腊肠的面包。”
娜一进酒馆，马上迫不及待的找了个位置坐下，对老板大喊起来。任谁都可以看出来她的兴奋。漂亮的女招待很快就端上了
娜要的东西。不过她看娜地眼神显然带着很浓地轻蔑和不屑。不过被香
的食物吸引的女佣兵根本没在意女招待的眼神，她直接一把抓过盘子里地面包，狼
虎咽的大吃起来——女佣兵可没有贵族们那么多规矩。与
娜相比，拉芙蕾就要有风度地多了，毕竟她是名门出身的大家闺秀。她很仔细地点了一杯葡萄酒和一份炸土豆，接着便一言不发的坐在威廉身边。
食物送到之后。她也只是很淑女的小口品尝着。
三位男士所点的食物和吃饭方式则几乎完相同。而威廉还注意到了那名女招待看自己时的眼神似乎并不友好。酒馆里的气氛也很怪异。在楼下喝酒的人并不多，桌子后面坐着的倒有大半是只穿着一件勉强挡住
部的吊裙甚至更少衣服的女人。正在威廉奇怪的时候，从酒馆的二楼上突然走下了几个水手打扮的人。而在他们中间还有两个看起来并不算十分漂亮，但是却穿着很
感。而且脸色有点苍白的女人。几个水手显然已经喝的有点过了头，他们互相将胳膊架在旁边伙伴的肩膀上。边走边大声唱着带着浓重鼻音的歌。
酒馆里的人们显然已经见惯了这样的场面。在几个人下楼之后，他们的视线只是在两个女人的脸上和
脯上扫了一下便重新转到一边。很快。几个喝醉的水手就走到了门外，而那两个女人却在出去之后又转了回来，每人将几个铜子放进了女招待的盘子里。女招待很同情的看着她们，但两个女人却只是给了女招待一个无奈的眼神，转身又走出门去。看到这一幕，威廉马上明白了刚才那个女招待对自己不友善的原因。很显然，他们选择这间酒店是来错了地方。它应该睬一个在酒店之外还呆带着经营
院的地方。“
娜。”威廉轻轻的叫了正吃的津津有味的女佣兵一声。“嗯？什么？”
娜的嘴巴里满了脂肠，她嘟囔着问道。“我们换个地方吧！”
“为什么？”
娜几下把腊肠咽了下去，又喝了一口酒“这里的东西味道好极了。我还从来没在其他地方吃过这么好的腊肠。嘿！再给我来一份！”“这里似乎还是一间
院。”威廉小声的提醒道。他一边说，一边对娜指了指旁边的楼梯。“那有什么？”女佣兵满不在乎的说“你管别人做什么干嘛？再说…”
她突然把脸凑到威廉面前，
出一个十分暧昧的笑容“如果你想要的话，在这里其实也没关系。我可是无所谓的吻！说不定…”“你别开玩笑了。”威廉赶紧打住了无所顾忌的
娜“如果被神圣帝国的贵族发现我们在这种地方鬼混，那我可把皇帝陛下的脸面都给丢光了！回光辉联盟之后他会杀了我的！”“他才舍不得杀你呢！”
娜撇了撇嘴“要是你还能活着回去，我看他会给你个侯爵或者公爵的头衔才是真的。”“好了，
娜。”威廉知道现在不是和她拌嘴的时候，他用哄小孩似的语气说着“我们走吧。换个地方或者干脆回去，希尔顿公爵说不定已经回家了。”“嗯…”
娜一副“这个问题很需要考虑”的样子。“今天晚上我会去陪你的。”威廉当然知道她想要什么。
“好吧。”
娜马上嘻笑着站了起来。“拉芙蕾。”威廉拍了拍身边的拉芙蕾。
刚才把威廉和
娜的对话全听在耳朵里的小丫头早已经羞红了脸。一感觉到与威廉的接触，她马上像弹簧一样蹦了起来站到威廉身后，借他的背挡住了自己发烫地面孔。拉斯特和凯文这时也察觉了这间酒馆的不同寻常，两人也跟着站了起来。
拉斯特将一个金币丢进了走过来的女招待的盘子里，而
娜则还是满不在乎的将她点的另外一份腊肠面包抓在手里，打算在回去的路上继续享用。就在几人准备从这家见鬼的酒吧里走出去地时候。几个贵族打扮地人却正好从门口走了进来，与他们
面撞在一起。“咦！这不是雷斯家的拉斯特吗？”其中一个年轻人马上看着拉斯特叫了起来“你怎么会也到这种地方来的？”“啊？雷斯家的拉斯特？”另外一个就像听到奇闻一样尖叫着“他不是个不男不女地娘娘腔吗？怎么可能会进
院？戴德，你肯定是弄错了！”“哎！那也不一定。”最后一个年轻人带着满脸笑容，看着拉斯特的脸说“说不定他是带一个男人进
院，让人家弄他地
股呢？”威廉一脸诧异的看着那三个年轻人。在他地印象里。神圣帝国海军总司令的儿子肯定不应该受到这样的对待。如果在光辉联盟里。有人敢这样明目张胆的嘲讽凯文，菲特烈火公一定会找人把他的
股给
烂。“威廉，我们走。”拉斯特虽然羞愤
加的满脸通红，但是却还是拉了拉威廉的胳膊。让他赶紧跟自己离开。可几人还没来得及移动脚步，一开始那个年轻人也怪笑着叫了起来。
“哦！原来是威廉！不知道是哪家的威廉呢？嘿！威廉。他
股的味道怎…”年轻人话还没有说完，他的声音就陡然停在了半路。因为
娜已经带着一脸兴奋的笑容把剑架在了他的脖子上。“他
股的滋味一定没有你的好。”娜想前几步，把那个年轻人顶在了墙上，添着嘴
冷冷的笑着说道。“你知道我是谁吗？”年轻人虽然被吓的脸色有些发白，但是神情却依然镇定。看上去倒并不完全是个窝囊废。而另外那两个和他一起进入酒馆的年轻人却已经都吓的早住了。
“我不知道你是谁。”
娜依然笑嘻嘻的看着他“不过我知道，只要我再往前走上半步，你就谁也不是了。”一边说着，她一边将剑人向前轻轻的推了推。年轻人的脖子上马上感觉到一片寒意，他终于
下了冷汗，脸色苍白的像一张纸，嘴哆嗦着说不出话来。“
娜。”威廉严厉的叫了女佣兵一声。到现在为止，他还没弄清楚对方的身份。可是从拉斯特对他们的态度来看，这三个年轻人的身份都绝不简单。听到威廉的叫声，迅没有尽兴的
娜白了他一眼，不满的将骑士剑又重新收进了拉斯特间的剑鞘里。“威廉、
娜、拉斯特！我会记住你们的。”脸色苍白的年轻人后怕的摸着自己的脖子，大声对走出酒馆的五人喊道。“
娜，你刚才实在是太卤莽了。”一走出酒馆，拉斯特马上皱起眉头说道。“他是谁？”
娜说着，人满不在乎的把面包进了嘴里。“他是戴德。圣·安东尼。”
“皇族？”威廉也皱起了眉头，他知道在神圣帝国，只有皇族才能在名字中间加上那个“圣”字。
“他表面上的身份是陛下的侄子。但是全神圣帝国的贵族都知道，他其实是陛下的私生子。”拉斯特说“陛下对他的完爱甚至超过了自己的三个儿子。”
“哦，难怪！”威廉恍然。
“你们刚才大大的得罪了他，他肯定会在陛下面前反对你们的和议提案。”拉斯特忧心冲冲的说“有他反对，你的计划恐怕很难得到陛下的认同。”
“我听说神圣帝国现在的陛下是个很谨慎的人。”威廉突然问道“我一直都没有问你，你对他了解多少？”
“嗯…”拉斯特想了想“陛下的确是个谨慎小心的人。其实你从他到现在还没有下令进攻光辉联盟就可以看出这一点。不过与其说他谨慎小心，倒不如说他没有主见。平时他处理帝国的事情都是依靠左相、右相还有叔叔和我父亲。但现在左相右相与叔叔和我父亲地意见截然相反，他就拿不定主意了。”
“哦？如果这么说的话。我只需要在左相与右相两位大人中间任意说服一位，就可以让陛下改变主意喽？”威廉笑着说。
“嗯…如果刚才你没有得罪戴德的话，的确如此。”拉斯特说“但是他对陛下的影响力很大。有的时候，他甚至能说服陛下做出很没有理智的事。”
“
娜，你最好小心。”对威廉说完，拉斯特又十分担心的看着女佣兵“他跟那个我们丢在小岛上地雷格一样是个混蛋。他刚才是被你吓坏了。可等他缓过劲来地时候。一定会想方设法向你下手的。你最好不要离开我家的别墅。至少他还不敢正面向我父亲挑战。”“他对你做过什么吗？”看到拉斯特满脸的担忧，
娜忍不住问道。“是地。”拉斯特看了看威廉，红着脸说“他曾经向陛下提出过一些对我十分无理的要求。”
“哦？他有那种癖好？可他刚才不是打算到
院里去找女人吗？”娜对八卦一向很有兴趣。“光辉联盟也有很多贵族有那种癖好。不过这并不妨碍他们找女人。”咸靡出面帮拉斯特解了围。
“那你们地皇帝怎么说的？”
娜继续追问着。“他经不住戴德弛要求，答应了。”拉斯特一脸的愤慨。“那天陛下突然把我召进宫去，然后命令我当着他们的面
光衣服。”“啊！”一直默默听着的拉芙蕾捂着嘴发出了一声惊呼。“你是怎么做的？”
娜又问。“就跟你今天一样。直接拔出剑来架在了他的脖子上。”说到这里，拉斯特
出了轻松的一笑。“好样的！”
娜激动的挥舞着拳头，毫不顾忌的在街上大喊“阉了那混蛋。”“然后呢？”这回轮到拉芙蕾问后文了。
“然后我就拿他当人质离开了皇宫，一路骑马冲回了家里。当时我怕的要死。”拉斯特看着威廉沉默了起来。显然，她的害怕具有双重意义。
“都已经过去了。”威廉拍了拍拉斯特的肩膀，就像是一个朋友在安慰另外一个朋友，但是他们两人之间却有另一种感受。至少威廉更加了解到，那次在荒岛上，拉斯特绝对不是陡随便便就在自己面前
光了衣服。这种了解让咸靡对拉斯特的感觉更加微妙起来。“真是抱歉，让你们听我说了那么多。”拉斯特猛然醒悟过来，赶紧将肩膀从威廉的手里挣脱出来。她可不希望自已是女人这件事被更多的人知道。
“不！我们还没听够呢！”
娜继续问道“然后皇帝是怎么办的？我不信他们会让事情就这么完了。”“没什么，后来父亲知道这件事之后就马上带我出海了。我们在海上航行了整整一年才回来。”拉斯特笑着说“在我们回来的时候，戴德已经不在这里了。陛下也似乎已经把这件事情忘的一干二净。那大概是在四年之前，戴德去年才又从他自己的领地上回到皇冠城。”
听完拉斯特的话，大家突然都沉默了。“看起来我们来的不太是时候。”
见到气氛突然紧张起来，威廉赶紧开了一句玩笑。
在威廉的努力下，气氛又稍微活跃起来。几人很快就回到北区的街口取回了他们的马，然后便迅速返回了雷斯家的别墅。雷斯公爵这时候已经回到了府上，晚餐也已经就绪。威廉他们一进屋，马上就被仆人们引进了餐厅。
“威廉先生。”希尔顿．雷斯对威廉点了点头“我回来的晚了点。不过请相信，这全都是为了你。我与阿方索为了你的事和陛下争论了很久。不过幸好，陛下答应了我们的请求。他愿意和你见上一面——就在后天晚上的皇家舞会上。陛下认为他需要首先确定你有没有他感兴趣的东西，才会决定是不是与光辉联盟进行和平谈判。”
“感谢您为我所做出的努力。”威廉感激的站了起来“我欠您一份人情。”
“不必客气，我们可以无分彼此。”希尔顿一语双关的说“来吧，各位一定已经都很饿了。请尽情享用。”他挥了挥手，仆人们很快就将丰盛的晚餐端到了每个人面前。 ｍ.ｍＨUａＸｓ.Cｏｍ