驾——驾——
急促的马蹄声，在热闹的大街响起，紧接着就是一阵吆喝声：
“让开，让开，快点让开，宫里的李大人来了，还不赶快回避。”
原本街上从容的人群，一下子慌张起来，深怕一个闪避不及，会被马蹄踏过，或被马上官差的鞭子
到。“唉咖…好痛啊！”“啊…我的
，我要卖的，还有我的鸡蛋，全完啦！”一时间
飞狗跳，有的人相撞在一起，有的人跌倒了。还有些在路边做小生意的摊子也翻了，物品散落四处，哀嚎声四起，为这个向来平静安乐的小城，带来不寻常的气氛。儿骑官差在前头开路，后而跟着一顶四人官轿，轿顶装饰着五彩琉璃，轿缘的
苏，缀着上等玉石，一看就知道轿中的人物非同小可。轿子在械内广场的告示牌前停下，用金线绣着龙凤呈样的轿帘掀开，走出——个斯文粉面，但却带点脂粉味的官爷。
富
城里从来没见过这样的阵仗，没见过那么豪华的轿子，大家都停下手边的工作和脚步，想要瞧瞧到底是哪个大人物，但却又不敢靠得太近，只敢远远围观。“就是这儿了么？”门爷的音调略带尖细，仿若女子。
“启禀大人，这里就是富
城了。”带头的官差恭谨地说。“嗯！”李大人看也没有看他一眼，轻哼了—声只见李大人从袖里拿出——张告示，交给旁边的官差。“喏…贴上去。”
他在竹差张贴告示的同时，转头对围观看热闹的人扬声说道：
“皇上下旨，在各地遴选秀女进宫，只要是符合条件的，都必须进宫待选，这是一个可以荣华富贵的好机会，家里有闺女的，可得好好把握，说不定明儿个，富
城就出了个国爷。”此话一出，引起所有人的一阵窃窃私语。
他又继续说道：“别想要什么花样，否则就是欺君大罪！”
说完便上了轿，扬长而去。
众人见，官兵部已离去，便靠过来围在刚贴上的告示前，上而写着：
奉天承运，皇帝诏曰
自皇后崩驾以来，后宫犹空，故朕决定遴选天下秀女
儿家世清白、容貌清秀，且无缺陷及残、疾，年十六至十八之未婚配女子，皆须入宫待选。
违令者视同欺君，斩立决。
张大娘看完之后，松了一口气。“好险，好险咱们家喜儿．上个月嫁了。”
侯门一进深似海，多的是人宫的秀女，穷其一生也见不到皇上一面，最后孤独终老。
而且宫里的明争暗斗不断，就算荣华富贵加身，可也得得战战兢兢，否则一不小心中了暗箭，被打入冷宫，甚至赐死也是大有人在。
像他们这种平民老百姓，也不求什么富贵，只要平平安安便
足了。“咱们小香和阿牛的亲事，也得赶紧办一办了。”旁边的王大娘应道。
她们两人的女儿都有了归宿，也就不必担心会被选入宫，可是普天之下，还有许多家里有着如花似玉闺女的人家，正为了此事，眉头深锁着。
看来，这天下又不得安宁了…
“恩哥哥，等等我！”
一抹桃红色的小人儿，抹抹不停滑落的青黄鼻涕，跌跌撞撞地，想要迫上眼前高
的身影。“你、你这个鼻涕鬼，别靠近我。”善求恩转头对身后的人儿爆吼一声。他真是倒了八辈子的霉，才会让漠卿语这个黏人的家伙给
上。“等等卿卿啊…”砰一声，小绣鞋踩到了石子跌倒丁，小人儿扑倒在地，鼻尖撞到了石子，当场痛的大哭。
“恩哥哥…呜…”眼看善求恩就要走出她的视线外丁，小卿语急得痛哭失声。
一听到身后传来娃儿的轰天哭声，善求恩翻了翻白眼，无奈地停住步伐，往回走到她身边。 “我求求你，行行好，别再哭了，行吗？”
一双黑白分明的眼瞳，眨着泪水，可怜兮兮地望着他。“只要恩哥哥不要不理卿卿，卿卿就不哭。”
“好了，别哭了！”
善求恩心不甘情不愿地朝着人儿伸出大掌，将小娃儿给抱在怀中。他这辈子怕得要跟她
在一起了。漠府与善府，京城里赫赫有名的豪富之家，皆是以做生意起家的，漠府以陆路运货为主，善府则以酿酒的生意为大宗，两家由于几代以来，生意上来往密叨，因此情谊也格外深厚。
昨天夜里，善求恩从善老爷那儿，知道他们两家人已经决定，在漠卿语及笑那一年，许配给他，年长卿语八岁的他，从小就知道，她会是他——辈子的责任，虽然早已是预料中的事，如今真地让碰着了，还是让他有些无法释怀，为什么他一辈子的幸福，得陪葬在这个小娃儿身上？
“恩哥哥，不要卿卿吗？”卿语仰着小脸，一脸无辜。
“不要也不行。”善求恩叹了一口气。
“那卿卿疼恩哥哥，恩哥哥就别生卿卿的气。”五岁的娃儿童言重语，小手扯住他的衣袖，怎么也不肯放手。”卿卿，你不觉得将来，会有比我更好的人来疼你吗？”善求恩一见到她呆滞的表情，恍然大悟，他怎么跟—个五岁的娃儿正经起来？
卿语傻傻地笑了，有听没有懂。“卿卿只要恩哥哥。”小脸蛋贴近他的
口，这是她最喜爱的地方。“唉…”善求恩望着霸占他
膛的娇小女娃儿，除了叹气外，还是叹气。她只要他是吗？可以预测的是，卿浯将来如果没有意外的话，应该也能出落得亭亭玉立，或许——
娶她似乎没有他想象中的差劲。
是夜，睡得正沉的卿语，冷不防被屋外吵杂的声音给惊醒。
她
朦胧的睡眼、 “好吵唷。”卿语下了
，才刚要推开门，却赫然瞧见隔壁院落火光冲天，尖叫、嘶喊声不绝于耳，鼻间也不时嗅到烧焦的臭恶味，些微的烟雾也飘进她的房里小卿语被眼前惊人的景况给吓哭了，守在她屋外的
娘一听到房里传来声响，连忙进屋。“小姐！怎么了？”
“
娘！那…”小卿语惶恐地指着火光满天的地方，眼里尽是惊恐。“小姐乖！那不是咱们家，没事的，咱们快回屋里睡。”
娘着急地关上所有的窗阁，抱起卿语直接走回榻上，漠老爷才刚对她嘱咐过，不能让小姐看到今晚的事。卿语忽然止住了哭泣，她好像记得恩哥哥就住在隔壁。“
娘，恩哥哥呢？”“小姐，这么晚了，大家都睡了，善公子当然也睡了，乖，
娘哄你睡。”卿语听得似懂非懂，但她知道只要明天一睁开眼，她最心爱的恩哥哥，就会出现在她面前，所以她要乖乖的，不能让恩哥哥讨厌。
嗯嗯…她要乖乖睡才行…
* * *
十三年后 漠府
“啊…我不进宫，我绝对不进宫。”卿浯捂着耳，任凭漠老爷说破了嘴，她一个字也不想听。
“卿卿啊！你也瞧见了，李公公传了道圣旨来，要你进宫去呀，如果违抗了圣旨，咱们家就倒大霉了。”
“啊…我不听，我什么都没听到，什么都不知道。”卿语嘟高红
，满腹牢
。“凭什么要我去伺候那个
鬼皇帝？”住在京城的人都知道，皇宫内住了一个
鬼转世投胎的皇帝，都设有三宫七十二院了，还不时在各地广召秀女人宫，偏偏她就是其中一个倒霉鬼，与其进宫服侍那个七老八十的老鬼，她宁可一辈子老死不出阁。“嘘！小声点，你是不是非得让全家人，跟你一块陪葬才甘愿？”
“爹，你忘记你已经把我许配给人家了，怎么可能进宫去？”
“有吗？我怎么不记得有过这回事？”漠老爷搔搔头，印象中好像没有这回事儿。
“你还故意装傻！你忘了之前我们和善府的婚约吗？”卿语一脸期待，她相信这些年来的等待，一定不会白费。
一提到善府，漠老爷脸色转沉。“别提那事，你跟他是不可能的事，何况你已经让皇上钦点为秀女，圣旨也下了，除了进宫外，你没有其他选择。”一向宠女如命的漠老爷，意外出现严肃的表情。
“我不要进宫，爹，你说过恩哥哥只是到外头去做生意，过不了多久他就会回来，我都早就及奔了，我相信他一定会回来接我。”
“卿卿，你别傻了，事情都过十多年了，他们不会回来了”
“不，他一定会回来，恩哥哥说过，他会一辈子守着我，我相信他。”虽然那个誓市是地小时侯许的，但她绝对不会容许有人毁了她的希望。
“卿卿！你也要爹说几次才会懂不管他有没有回来，你即将进宫的事实也不会改变，就算你要嫁给其他人也没有办法，没人会娶被选为秀女的闺女，包括他在内。”
“就算这样，我也不要进宫”卿语抛下这句话，旋即头也不回地，奔回房间去。
“卿卿！你这又是何苦呢？”漠老爷叹了口气，历经沧桑的眼眸，陡然闪过一丝难解的愧疚之情。
若当初——没有发生那样的事，或许今天不必面临这样的结果了呀！
* * *
深夜，卿语趴在窗台边，遥望院落的另一头，那里曾经是善府，虽然现在已经杂草丛生，仅剩的梁柱屋宇尽是被火舌
噬过的痕迹，她也不会忘记，她最心爱的恩哥哥，就住在那里。咕噜噜…咕噜咕噜…”好饿呀。”她模摸饿扁的肚皮。为了向父亲表达她最深沉的不满，她选择用绝食抗议的方式，希望爹能看在他最宝贝的女儿就要饿死的分上，答应不要让她进宫。
没想到搞厂半人，地就要饿死了，爹竟然一点退退让的意思也没有，她承认她很任
没错，有时也会意他老人家生气，可这世间应该没有爹娘，愿意将女儿绐送进深宫内苑吧？但她足足饿了两天了，非但没人来关切她，达她往常使惯的赌气绝招， 也正式宣告失效，显然那
鬼黄帝的威胁，比她所想象的还要大，现下她似乎只有妥协—途了，眼看明天地就要被押进宫里，到底该怎么办？“唉…”
卿语无奈地叹口气，双手支着颚，晶亮黑漆的水瞳，远望着那颓败的屋脊。
她记得小时候，隔壁起了一场大火，那时
娘用手盖住她的眼，不让她多瞧。她以为她只要乖乖睡了，隔天醒来，她的恩哥哥就会出现在她面前，可等到早上她醒来后，他就再也没出现在她面前，问爹他去那儿了，爹只是告诉她，他们一家到外地做生意去了。
只是那时候她还小，她不懂，为何到外地做生意，要把屋子给烧了呢？
这个疑问到现在，她依然不知道答案为何，她只是每
期盼着，总有一天，当她睁开眼睛，他就会站在她的头前，虽然从五岁那年到现在，她都十八岁了，这个愿望依然没有实现…恩哥哥！你究竟去那儿了？你再不回来，卿卿就要被押进宫里，伺候那浑身起皱皮的老
鬼了呀。卿语无奈地问着，回应她的依然只有黄澄的大圆月，以及那啾呜不休的虫呜。
倏地，一个惊人的念头，窜近她的脑海里——
如果她逃了，明天自然没人可以上轿，那她不就不用进宫了？
况且隔壁长满杂草，她记得后院有几个砖石，只要她将那些砖石叠起来，爬到隔壁院落去，既可避开前门的守卫，也可以顺利
身。“太妙了！”
卿语兴奋地欢呼着，旋即掩住菱嘴儿，就怕会惊动其他人。
下定了决心，她二话不说拿起包巾，随手
几件衣衫，再一些值钱的首饰，预作往后的盘，包巾打丁个结，绑在
际上，吹熄烛火，让巡房的丫环误以为她睡了，就不会进屋来查看。喀——
小心翼翼地拉开窗阁，庆幸她不是那种柔弱的千金小姐，平时野惯了，爬墙偷溜这等小事还难不倒她。
卿语轻松跃下窗棂，蹑手蹑脚走向后院，只要入了夜，那就鲜少有人走动，她大可不用担心会撞见人，来到后院，搬来几块砖石，层层叠叠堆了三四块砖石，她人再这么站了上去，多出来的高度，刚好可以让她俯望隔壁的院落。
就着月光，一见到隔壁野草台生的情况，比她所预料的严重，她险些昏倒。
算了！除了这里，她也没地方可逃了。
卿语挽起袖子，
起碍事的丝裙，
鲁地爬—上墙垣，一只脚就这么高挂在墙顶上，使尽吃的力气，才好不容易攀过墙顶，忽然脚——滑，一个没爬稳，人就这么跌了下来，摔在草堆上。“啊——”
她连忙捣住哀嚎出声的小嘴，再摸摸摔疼的粉
，可以想见那里恐怕已经乌青一大块了。担心她的呼声惊动宅子里的人，顾不得摔疼的
，她赶紧缩进草堆里，大气也不敢
，一双晶亮的眼瞳，圆溜溜地四处张望，密切注意四周的动静。过了半晌，四周并没有什么动静，她才
了一大口气，但发现她身陷在长得比人高的杂草堆里，心头又是一阵慌乱，却又不敢明目张胆站起身查看四周，只好暂时这么蹲着，蹲了好一会儿，脚开始酸麻，
得卿语不得不暂时坐下来，此时，草丛外头的大街上，忽然传来板车滑动的声音，卿语担心让人发现她，连忙又
低身子，一动也不动，等了半晌，板车的声音忽然又没了，她才悄悄起身往外头查看。赫然发现一辆载着四个大雍的板车，就停在草丛外，而它的主人则是走进对街的一间医馆，从他佝楼的背影来看，年纪起码在六七十岁以上。
正愁不知该如何避人耳目，好逃离这片草丛的卿语，脑中灵光一闪，突然有了主意。
她蹑手蹑脚摸到大雍边，偷偷掀起木板盖子，浓呛酒味扑鼻而来，显然这一雍雍装的都是酒，接二连三将所有的盖子掀了起来，除了一雍五分满外，其余都是八分满，
漠卿语左看看，右看看，四周也没有她可以藏身的地方，只要地在京城里的一天，总有一天会被搜到，若跟着酒雍走，说不定还有出城逃命的机会。
当下决定了，她二话不说板开那五分满的酒雍的木盖子，捏紧鼻子，将脚上的绣鞋
了下来，藏在怀中，再小心翼翼地踏进溢满酒香的雍甲。身子才刚缩进去，五分满的酒已经满到她的颈子边，全身泡在冰凉凉的酒甲，让卿语猛打冷颤。
她顾不得浑身
冷，缩起颈子，顺道将木盖也给合上，这一盖上，酒香立刻冲进她的鼻翼里，呛的她难受至极，但为了逃命，也只得忍受。“咳！咳…”一声声苍老的咳嗽声由远传来，卿语侧耳倾听雍外的状况，只听那老人碎碎念着。“老黑，等送完这批货，咱们就可以回去休息了，再撑着啊。”
老人安抚着不住
气的老马，它的鬃
，马儿脚一踏迈出步伐。* * *
板车喀啦、喀啦走着，坐在雍里的卿语，
儿无法动弹，依稀感觉板车绕了好几个弯，走了好一段路，就在她快要被酒气闷司昏之际，板车忽然停了下来。“朝总管！您老要的酒，我送来了。”
“麻烦你了，这是酒钱，你算算数儿对不对。”朝总管转头指指站在身后的几名下人。“把这些酒抬进库房里。”
“是！”几名壮汉领命，走了过来，两人一组轻轻松松，抱起一个酒雍进庄。
躲在酒雍里的卿语，忽然感觉到身子腾空了，酒
不停摇晃着，她硬是被灌进了几口，呛的她好生难受。经过一番折腾，酒雍总算着他了。
“老李！你会不会觉得这雍酒搬起来格外沉？我的肩膀都快被它
断了。”“我也这么觉得，这雍酒看起来也没比较大雍，怎么搬起来，会比其他的还要重？”
卿语还来不及
息惊，就听到雍外传来谈话的声响，吓的她又浑身缩紧，一颗心吊的老高，就怕那两个人会掀开木盖子来一探究竟。老天爷啊！求求你！大发慈悲，别让他们发现我呀。
卿语闭上眼，不停祈求着。她这一辈子也没做什么亏心事，老天爷千万别在这个节骨眼上为难她呀。
她的祈求似乎应验了，一会儿，外头就没了声响，静悄悄的，实在是快被呛鼻酒味给闷昏了，她小心翼翼扳开木盖，就着一点光线窥探外头，确定四周没人后，连忙掀开木盖，狼狈至极地爬出来，一接触外头清新的空气，她用力地
了几口，想要消除涨满腹的酒气。“呼呼…好冷。” ．
夜深，全身
冷的她更是冻得瑟瑟发抖，黑溜大眼瞧了瞧四周，发现是全然陌生的环境，也不确定到底出了京城没，起码她人不在漠府，明个儿就不会被强押上轿，送进宫去。“咯咯…咯…”陡不其然，卿语无预警地打起咯来，打出来的咯气全是酒味，因寒冷而惨白的双颊，也因喝了酒而泛红。
她的打咯声，在寂寥的静夜中格外清晰。 “怎么办？怎么办？”
她慌张地捂着嘴，极力压抑着那源源不绝的打嗝声，却也无法掩饰，那带着浓浓酒味的打嗝声。
“咯咯…咯咯…”还来不及想办法遏制打咯，她又听见走廊的另一端，传来沉稳的步伐声，那步伐跌的极重，直直朝她而来。
“天啊！有人来了！说不定是刚刚那两个人去告的密，怎么办？”
她慌张地像热锅上的蚂蚁，在小小的后院四处
窜，急着寻找臧身地点，但除了躲回酒雍之外，似乎没有其他更好的方法。算了！先躲一回，避过这次再说。
卿语狠下心来，捏紧鼻子，抓紧丝裙，再度躲回酒雍里，扑鼻而来的酒味，让地打咯打得更起劲了。
泥土地
纳了足音，直到木盖被掀起的声音传进她的耳里，卿语才意识到人已经到酒雍边了。“恨爷！这是今天新进的酒，要验验．货吗？”伏夜庄的总竹朝子萧恭敬地禀告着。
新洒运来，善求恨总会亲自验货，确定品质无误，这是例行惯例。
“不用！这里似乎有人。”善求恨冷沉的眸，扫了洒房——圈，似乎在印证些什么。还没踏进酒房前，他就听见有人
息的声音，他相当肯定这里一定有人。听到两人对话的声音，卿语才恍然大悟，这才知道来—了两个人，之前她只听到一个人的足音，另一个人的足音她完全没有发觉，之前她就曾听说书人说过，内力高强的擅武之人，足音若有似无，今天真让她亲眼见识到了。
“有人？这个时辰下人都回休息去了，不太可能会有人在这里逗留。”
没错，没人在这里。求求你们，快快离开吧。
卿语猛点头附和，就怕他们在逗留，下去，她就要漏馅了。
“咯…”冷不防逸出一声打咯声，吓得卿语赶紧捂紧嘴巴，连鼻子都给俺上了，气
都不敢。“是吗？不然那是什么声音？”
那打咯声虽小，还是让他听到了。
“声音？有什么声音吗？”朝子萧一头雾水。
躲在雍里，紧张到冷汗哗啦直
的的卿语，由于捣着嘴，双颊随着打咯次数的增加而逐渐鼓大，眼看她就快要摸不住了…“咯咯——”
两记响亮的打咯声忽然冒了出来，不仅吓坏了卿语，更吓住了站在雍外的人。
“天啊！那是什么鬼声音。”
朝子萧一个箭步退的老远，紧张兮兮地拔出佩剑，对准发出怪声的酒雍。“恨爷，离雍远一点，那雍果然有些不对劲。”
“废话！”善求恨睨了迟钝的手下几眼。
呜…她好想哭，为什么会突然打出这么大声的咯，这下她想努力隐藏自己都不可能了。
“出来，别
我伤人。”冷沉的嗓音从雍外传来，卿语绷紧全身每一
神经，
哭无泪，已经不敢奢求能平安从酒雍里身，索小手一松，不再捣着嘴，反正接下来的打咯声，也绝对不会比刚刚那两记响亮。“咯咯…咯…”酒雍里传来不规律的打咯声，听起来格外诡异。
“主子，那现在…？”
善求恨没有多说，抡起掌劲就往雍身击去。
喀喀——
已经自暴自弃的卿语，来不及反应，她藏身的酒雍就这么应声裂了开来，酒雍共裂成三大块，酒
也洒了一地，而卿语——茫然无助地蹲坐在地，
出如小鹿般无辜的眼眸，呆望着眼前高的身影，由于光线过暗，她看不清楚那人脸上的表情，只瞧见那人的左颊上，似乎戴了一个银制的东西，在月光下映照下，格外幽深骇人。“我…咯咯…不…咯咯…”“天啊！里头竟然躲了个女人厂朝子萧无法置信地大叫出声。
“你是准？潜进伏夜庄有何用意？”他问道，深沉的嗓音挟带着不怒而威的气势。
“我、我是路过的…不是有意打扰…咯咯
望着高大的身躯，卿语忍着发颤的身子，费了好大的劲才把话说完整，眼前的男人，浑身散发着冷硬与疏离，还没靠近他，就已经让他迫人的气势给震慑住。
“不是客人，就是我的敌人，”他冷漠地吐出这句话。
眼见他以惊人的气势
近她，吓得卿语频频发颤。“我、我是…”天啊，他好吓人。好可怕，她死定了，爹啊，救命啊。
早知道，会遇上他，她宁可进宫去伺候
鬼皇帝。现在后悔，是不是已经太迟了？ M.MｈuAｘS.cOM