眼已经到了深秋。
这天，左佳音说要回娘家住两天，陪一陪父母。左佳音走后，夏凤仪嚷着说要出去游玩。于是，孟天楚带着夏凤仪、飞燕，还有捕头王译，只带了贴身护卫朱昊、李林静夫
随行。六人到离仁和县不远的一个叫莲雾村的地方，准备好好休息一番。到这里来玩，是衙门一个叫海泉的捕快提议的，说是这里风景宜人，而是莲藕很是出名，不但香甜，还解暑，没有一般莲藕那般吃起来涩口，只是生吃，那也是美味。于是，就趁着秋高气
的好天气，出来郊游一番，好好的休息休息。六个人起了一个大早，因为离县城不远，所以赶到莲雾村的时候，天才大亮。
这条路都是山路，没办法坐马车，孟天楚干脆决定步行，连马也不骑了。
飞燕毕竟是使
的丫头，平
里就喜爱爬山去野外摘些野菜回家做个糕点或是熬个粥什么的，所以，这点山路对她而言自然是小菜一碟，一路上倒也没有拉过后腿，但是，夏凤仪就受不了了。眼看着就要到莲雾村了，夏凤仪看见路口有一个象是村民用来歇脚的石头，想是常年都有人坐，已经磨得十分光滑和干净了。
“我要歇歇，都快累散架了。”说完，夏凤仪一
股做在那石头上，拿起自己的小汗巾来扇风。这次出门想清静，没带丫环，飞燕赶紧过来帮着用小汗巾给夏凤仪扇凉。
孟天楚笑着走到夏凤仪的身边：“真是走不动了？就要到了，我们进村找一家人户，给些银两，要些上好的茶，再来一些瓜果，好好的歇着，不比在这个地方强。你的
细，蚊子就喜爱
你的血。”夏凤仪也不理会夫君的奚落，自顾着扇着凉。
孟天楚有点心疼。便用自己的扇子在夏凤仪脸旁给她扇风。这个时候有几个村民路过，看见这些人坐在路边。一个英俊男子在给一个美貌女子扇扇子。觉得有些好笑。毕竟在这小小地方，只有看见女人为男人扇扇子的，哪里见过这样地情景，于是就都捂着嘴小声地议论着。
虽然声音不大，但是夏凤仪还是听到了。自己也觉得不好意思起来。将孟天楚的扇子一把夺了下来。
“夫君。不用扇了，妾身可受不起。要不，你和他们先去村子里将人户找好了，商量好了，再来接我和飞燕。”
“我才不走，我走了，若是这个村子里那些老大光
们见到村口坐了这么两个美女，抢回家做老婆那可怎么办！”飞燕红着脸轻啐一口：“少爷，我瞧这里村民都很纯朴，怎么会作出那种事情来呢。”
女护卫李林静道：“少爷，让老身陪着两位夫人，您们先去村子找好人家歇脚吃东西，如何？”
朱昊和李林静夫
是新任东厂厂督温泉专门调拨给孟天楚做贴身护卫的，虽然都已经年过五旬，但武功高绝，有李林静一个护卫，足以保护二女平安，于是孟天楚点点头，带着朱昊、王译往村子去了。快到村子前，有一个小小地山谷，当地人给它取了一个很好听的名字叫“仙女谷”翠树红花，小河
水，景
十分优美。孟天楚边走边摘路边地野果子吃边欣赏一路上地景
，忽然，远处一个十六七岁地少女引起了他的注意，只见那女子穿着件轻轻淡淡的长裙，默默地坐在茸丽青
的草地上，草地旁边有一棵垂柳正好可以乘凉，那女子脸庞略显清瘦，有些纤不
风的韵味，却更显得眉如黛画、眸如墨玉、嘴
似鲜地花瓣，气质如百合花一样纯净，但她地眼神却是慧黠多端、騒动不宁、灵活如电，以致于她全身都充满了一种飞扬灵动之意，即使是坐在那里一动未动，给人地感觉也象是随时都可以飞出去。她的眼帘半垂，瞧着自己地鼻尖，面有忧虑之
，仿佛在沉思，又仿佛在等待。她在想些什么？孟天楚让朱昊、王译停在原地，自己慢慢摸了过去，生怕惊扰了眼前这位美人，躲在一棵树后偷瞧，只见她伸出纤长细润的凝脂玉手，漫不经心地弄抚着一朵鲜
醒目的大红花，不知她的芳心蕴藏着什么难解的心事。孟天楚一定神，顿时觉得自己这样有些不妥，孤男寡女，自己还隐身树后，偷窥如花少女，一经发觉，虽有百口，也难辩轻薄之嫌。
心念至此，顿感忐忑不安，他决心再看一眼就走，花树前那素装少女，不但长得令人一见神
，而那副楚楚哀怨的娟秀面庞，更是令人一见生怜。尤其，像这等如百花乍放，似出水白莲的冰清圣洁的少女，他认为在凡尘人间是绝难一见的。看了一会儿，那女子突然长叹一声，站起身来，弯
将身边的一个绣篓提起来，背在背上，慢慢往山上走去。只见她身姿轻盈，走路如飘在空中一般，没有一点声音。孟天楚生怕那女子发现了自己，忙躲在一旁，等那女子朝山上走远了，这才从树后出来。“这等荒郊野外，居然还有这样绝世的女子，难道是我看见了仙女还是妖
？”孟天楚自言自语地说道。“什么妖
？什么仙女？”孟天楚一回头，居然是夏凤仪和飞燕。原来方才孟天楚只顾看那女子，二女已经随后赶到。那飞燕小妮子的耳朵尖，听见了他刚才说的话。“你怎么才走到这里啊？我还以为你早就到村子里连茶都已经泡好了呢。”夏凤仪笑着说道。
孟天楚也不说话，翘首望向山上，那女孩身影已经不见了。
大概真是见了妖
了！孟天楚心里想着，回头向夏凤仪和飞燕笑了笑，当先往村子走去。六个人来到村子里，这个村子还真不愧叫莲雾村，村子里成片的池塘，放眼望去，全是一片粉
，那是莲花。清晨的风吹过来，还可以闻到一阵淡淡地清香味道。“好美的地方啊！”飞燕象只快乐的小燕子一般在村子的小径上奔跑。
“飞燕你慢点，清晨的石板路很滑的。小心摔着。”夏凤仪说道。
话音刚落，只听得“哎哟”一声。飞燕只剩了一只绣花鞋在石阶上。人已经摔到路边的草丛里了。
大家不
都大笑起来。李林静走上去问道：“三
，你没事吧？”伸手一把将飞燕拉了起来。飞燕衣衫上粘了好些草籽，夏凤仪和李林静一边笑一边忙给她清理衣衫上地草籽。
孟天楚笑道：“怎么样？摔着没？”
“
股被地上石头硌了一下，好痛！”飞燕歪着嘴，嘴里哎哟哎哟。用手
着翘
。“我帮你
！”孟天楚朝飞燕股伸过手就要。飞燕羞红着脸急忙躲开。嗔道：“少爷…。有旁人在呢！”
朱昊和王译赶紧咳嗽两声，转过身去。大声议论着远处的风景。
一手抓住飞燕的胳膊，一手轻柔地在她翘
上摩抚了道：“好了吗？”“好…好了！”飞燕赶紧回答，脸已经红得象
透了地石榴。这莲雾村大多姓海，祖辈是从福建沿海一带迁徙过来的，已经有些年头了。
众人来到村子里，找人打听吃饭地地方，这才发现并没有孟天楚想得那么美，他以为给了钱就有地方吃饭和歇息了，没有想到，这里民风似乎并不纯朴，村民好象对钱也并不是那么感兴趣，不愿意陌生人在自己家里吃住，而他们几个又都是便装出游，并没有表
身份，没人知道这个年轻小伙子乃是县衙得刑名师爷，还是浙江杭州府东厂领班，是东厂厂督面前地大红人。所以，也没人搭理他们。一路问下来，众人都有一些失望了。飞燕道：“少爷，要不，咱们还是找里正吧，我嗓子渴得都要冒烟了！”
孟天楚爱怜地轻轻拧了拧她地脸蛋，点点头。
王译赶紧找了个村民问了村里正的家，一路寻去，来到里正的宅院处。
—
孟天楚看了看这家的宅院，也没什么特别之处，只是大一些罢了。门口有两株开得极好的牡丹，在微风中发出淡淡地花香，径直走上前去敲门。
不一会儿，出来一个老者，很慈祥地样子看着孟天楚：“这位公子，你找谁啊？”
孟天楚上前彬彬有礼地给那老人行了一个礼：“老人家，我们是从杭州城里来地，素闻贵村地莲藕味道甚好，所以前来想要品尝一番，谁知村里并无酒家和客栈，我们四人走得甚是疲乏了，想找个地方歇息一下，问了好几个人都没有找到可以停脚的地方，所以才这么冒昧地敲了您家地门，我们只是想歇息片刻，吃点东西，不知道老人家是否可以行个方便？”
“你们是杭州来的？”
“是的，老人家。”
“我干儿子也在杭州，在仁和县衙门当差呢。”
“哦？那还真巧了，令郎如何称呼？”
“他叫海泉。”
后面的捕头王译一听就笑了：“哈哈，大水冲了龙王庙了，海泉是我好兄弟。”
“啊，请问你是…”
“我就是仁和县衙门捕头王译，不知道海泉和你老说过没有。”
“啊！原来是王捕头！说过说过！海泉经常提到你呢！我是海泉的干爹，也是这个村的里正，名叫海少卿，我正要出门走走，不想正好遇上你们，众位快快请进吧！”那老者忙不迭将孟天楚一行人让进了院子里。
农村地广人稀，宅院都很大，这里正的宅院更是如此。院子里甚至还有池塘和假山，从院子的布置来看，这个主人还不是一个俗人，应该略通文墨，布局比较讲究。院子里还种了各种花草，很多都未曾见过，各种颜色甚是好看。
海少卿将孟天楚等人
进大厅，招呼大家坐下，这时进来一个小丫鬟，端上清水给大家洗脸，很快另一个小丫鬟端上了凉茶，大家正口渴，也不客气，连喝了好几碗，一旁的小丫鬟见了，都忍不住吃吃偷笑。孟天楚等人喝了凉茶之后，很快就凉爽下来。
孟天楚起身给海少卿道谢：“多谢老先生，咱们来得唐突，让老先生见笑了。”
那海少卿倒是不在意，笑呵呵地摇摇手：“公子不必介意的，该道歉的应该是我们，唉，也不知怎的，我这个村子的民风，唉～！”
正说话间，一个丫鬟慌慌张张跑了进来：“老爷！出…出事了，出大事了！”那丫鬟说话结结巴巴地。
海少卿脸色一沉：“慌什么，客人在此，不得无理！慢慢说来。”
“是…，老爷，村东头池塘里发现一具尸体！”那丫鬟脸色煞白说道。
听了这话，刚才还镇定自若的海里正，顿时面
惊慌，他的地头出了命案，古代的连坐制度是很严格的，恐怕他要跑不掉受牵连。孟天楚却有些哭笑不得，心想这是怎么回事，怎么自己走到哪里哪里就死人啊？整个一扫把星。
“尸体？谁死了？”海少卿忙问道。
“柱子，是海柱子死了。”那丫鬟说道。
“海柱子？就是海大山的儿子吗？”
“是啊，就是他。”
海少卿忙站起身来对孟天楚他们道：“这…，王捕头，正好你在这里，也是凑巧了，免了进城报官，请王捕头前往查处吧。”
刚才一进门只顾喝茶解渴了，来不及介绍，这工夫王捕头忙介绍孟天楚道：“海里正，这位正是咱们仁和县主管刑名的孟师爷！”
海里正闻言大惊，匆忙打量了一下孟天楚，忙躬身赔罪道：“原来是孟师爷！早闻师爷破案如神，只是无缘得见，今
见到，真是三生有幸啊！”既然发生了命案，孟天楚也不客套，匆匆给海里正介绍了夏凤仪和飞燕，然后让李林静留在里正家里照顾两位，自己带着王捕头、朱昊，与海里正一起跟随那报告的丫鬟出了宅院门。在那个丫鬟的带领下，走了将近十分钟的时间来到村子东头的一个小池塘边上，河边已经围了许多看热闹的人，孟天楚一见，眉头不由地皱成了一团，现场想是已经破坏得差不多了。
村里正和捕头王译急忙上前让村民们退开。孟天楚走到池塘边，发现一块青石板上躺着一个衣杉凌乱浑身
透了的男人，年龄大约三十来岁，两眼紧闭，一动不动。孟天楚先环顾了一下四周，这个池塘上部有一口小小的水井，四周用青石板砌好了，小水井里的水
入下面的大池塘里，池塘四周都用青石板砌好了的，有几级台阶延伸到水边，供人洗衣洗菜什么的，由于长时间的打磨，石板显得很干净和光滑。孟天楚来到死者身边，闻到一股很刺鼻的味道，四周看了看，发现在尸体旁边有一滩呕吐物，蹲下身闻了闻，一股酒味，心中一动，依据常理，这池塘显然是村民们饮用水和日常洗漱用水的地方，村民一般不会跑到池塘边来呕吐的，难道是这死者死前喝醉酒了，到池塘边喝水，不慎跌入了池塘淹死了吗？看来得首先检测死者体内酒
含量。正在这时，有个老者分开围观的村民，挤了进来，望着尸体惊呼了一声，踉跄着走到尸体蹲下身，
噎着哭了起来。海里正告诉孟天楚，这人是死者的父亲海大山。
孟天楚对那老者低声道：“老人家，我是县衙刑名师爷，现在正在调查这件命案，麻烦你退开，等我勘验完毕，确定案件
质之后你再领回尸体办理丧事，好吗？”海大山
噎着点点头，站起身退到一边，依然噎地哭泣着。
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