‘呜呜呜呜’一串长长的号角声，将文定从伤怀的情绪中惊醒。街道上顿时飞沙走石，赤
城的百姓们开始仓促奔走，一间间商铺急忙放下门窗，合上门板，大人抱着小孩直直的跑回各自的家里，将房门牢牢的关严实。还没等文定弄明白这究竟是何事，偌大的街道上，就只剩下他一人了。
文定呆呆地站立街心，周围是方才混乱过后的一片狼藉，一头雾水的他又不知该何去何从。
旁边那位竹编店的大叔，正在合上最后一块门板，刚好瞧见了这个发愣的异乡人，好心叫道：‘唉，异乡人别傻站着了，快来我的铺子里避避吧！’
正处在茫然中的文定，仿佛是一只大海里漂泊的小船，在漆黑的夜里找到了指引方向的航标，他赶忙来到大叔的铺子前，问道：‘大叔您好，方才还是好好的，怎么才一会工夫，人们都不见了，请问您，这究竟是为什么呀？’
那大叔倒是个热心肠，先将文定拉回自己的铺子，才解释道：‘你是刚刚打山外来的，这城里的规矩恐怕还不大清楚。方才那几声号角，可不是等闲便能吹响的，只有在外敌入侵，或是有了叛
方才会吹响，一方面是知会我们百姓，让我们赶紧回到各自的屋里，不到警报解除不允许上街；另一方面是给城外虎贲营里的官兵报信，让他们急速来勤王保驾。’文定听完之后，心里可是吓的不轻，不论是这两种情况里面的哪一种，可都不是件小事。
他不但为公子斐的安全担心，还忧虑尚在独院的燕小姐、紫鹃、杨括等人，人一焦虑，嘴里便不自觉地嘀咕道：‘这可如何是好呀？’
巴子国的朝廷，往日里对于这等战时举措，安排的是井井有条。号角响起后，不但是人人行动敏捷，第一时间回到自己的屋里，而且对即将发生的战
是一点也不担心。大叔见到文定神色焦急，还安慰文定道：‘你大可不必担心，不管等会要发生什么事，都不打紧的，只要虎贲营的将士一到，什么问题都可以解决，我们只需静静等待警报解除就是了。’
自己这个不相干的外人，反倒没有他们自己的百姓镇定。虽然只是这么简短的一句，文定也能感受的出这赤
城的百姓，对虎贲营将士的强大信心。然而文定却不能就此放宽心，就算战平息了，可谁能保证不波及到独院里那些个同伴呢！他们一干人如今大多是有伤在身，紫鹃更是精神恍惚，一直就未曾清醒过来。而且为了不使他们心存芥蒂，公子斐连门前的一队兵士都给撤走了。这下可好，若是祸事波及到独院，燕小姐她们的景况可就堪忧了。
文定心里别提有多担心了，辞过了大叔就要出门而去，却被他给生生的拉住了，大叔口里还急道：‘你这是干嘛呀！现今外面不太平，出去了可就有性命之危呀！’
文定力气没有他大，被他硬是给拉了回来，焦急的对他道：‘大叔的好意，小的心领了，可是小的还有好几位同伴尚在别处。若是战
一起，兵祸无情，在下担心他们的安危，怎能安心躲在大叔这里？’说着又要挣扎着出去。然而这大叔便是死死的拽住他的手臂，道：‘小伙子，不是大叔我蛮不讲理，实在是这外面你去不得呀！’
‘大叔，您且放心，若是遇到前面有事发生，小的会绕道而行的。’此时文定急的如同热锅上的蚂蚁，可偏偏又挣脱不了大叔的双手。
‘那也不行。小伙子，你知道刚才那街道上的人们，为何会急急忙忙往家赶吗？’
‘不知道。’这样拽来拽去的已经让文定有些烦躁，语气也开始变得急了起来，若不是这位大叔碍事，他的人早就随着他的心，奔向了众人所在的那座独院。
大叔倒没有计较文定话语中的不善，而是细心的开解道：‘年轻人不要急嘛！大叔这都是为了你好。你以为大伙为什么刚才会慌不择路的急跑，那是因为朝廷里有成文的法令，号角吹响以后，街面上不准留有行人，除了官兵就是敌人，虎贲营的将士们会将一切在街面上行走之人视为叛贼，毫不留情的绞杀，你说大叔我能眼睁睁的看着你出去送死吗？’
文定一下子打从头顶凉到脚底，他亲眼见识过虎贲营将士的勇猛，若是当真如大叔所说的那样，那当街行走之人可就是必死无疑了。
然而这下他又更为担心独院中人的安危了，他柳文定恰好得到了这位大叔的提醒，可他们却不曾得知呀！万一因为听见院外吵闹不休，他们出来看个究竟，可不就正好碰上吗？
文定不由得抱怨道：‘怎么会有这般不讲情理的法令？万一有谁不慎留在了屋外，岂不就平白无故的被自己的将士给害了吗？’
‘小伙子，这你就有所不知了，你可别小看这条法令，它可是保护了我赤
城数万百姓的身家性命呀！你试想，兵祸一起，若是百姓们不是待在各自的家里，而是在街上东奔西走的，不但给将士们平增添了难度，自家的性命也得不到保证。’在大叔的安抚下，文定也由方才的急躁中清醒了几分，静下心来细细一琢磨，这个法令也确实是有它的益处。能让战场上敌我分明，不至于因为杂乱的场面，而错杀了无辜的百姓，往往战争中死伤最大的就是百姓，或是死于士兵的刀刃，或是死于相互间的拥挤践踏，而后者犹为更甚。
大叔继续道：‘还不仅是如此，每次战
难保没有一些宵小之辈，藉机趁火打劫，图财害命之事是时有发生。可是自从先祖们定下这条法令之后，这种情形就再也没有了，不管你是不是臣贼子，只要你留在街上就是有不轨企图，碰上虎贲将士就是死路一条。小兄弟，你说这样的法令好是不好呀？’文定不得不点头道：‘当然是好咯！’
想那历史上，哪一次战
过后不是生灵涂炭，民不聊生，那些个将军、谋士们所想的只是如何能打败敌人，谁又考虑过百姓们的死活？抢夺粮草以补给，强捉男丁以扩军，这都是家常便饭之事，稍微好一点的也不过是约束自己的属下，不去抢夺百姓的财物罢了。更为无
的是，有些人为了达到卑劣的企图，指派属下装扮成敌营的兵士去杀人放火，
起民愤，以打击敌人。打仗本是那些将军】兵的使命，而驱赶那些手无寸铁的百姓去对抗如狼似虎的敌人，这样的行径乃是文定最为不齿的。
不得不承认，巴子国的朝廷确实为百姓们料想的十分周到，不过这样的法令也只能是在这山中之城施行。在外面的世界里，百姓的
动谁也不能掌握，地域、家族、出生，各种各样的原因之下，一条街上的邻居
情也是不大相同，若要他们在战发生之时，不自顾自的逃命，都遵守命令待在家里，几近是不可能。也只有在赤
城，这一两千年也没人打搅过的城池里，质朴的百姓们才会如此一致。大叔看着文定的神情不再那么坚决，也就终于放下心来，一直拽着他的手臂也给松开了，走到桌子旁倒上两杯茶水，递与文定，宽慰他道：‘你也不必着急，就与大叔我在此聊上一聊，等到号角再吹上五声后，就可以自由上街了。也不知道这回究竟是发生了什么事，我已经好些年没听过这号角声了。’
稳住了文定后，大叔又开始关心这城中的局势起来。
‘那，大叔您上次听见号角声，是在什么时候呢？’既然暂时不能出去了，文定也就与大叔攀谈起来。
‘哦，那可有年头了，得容我好生回想回想。’大叔拍着额头思索了好一会儿，还是一筹莫展的，后来干脆哑然一笑，道：‘岁数大了，记
也就差了，这猛然提起还真有些想不起来。只记得那时，我还没有桌子这般高，正在街道上玩耍’文定一听，霍，那还没他四弟道定高，还不满十岁，距现今少说也有二十好几年了。
‘号角突然响起后，街上的人都如同是发了狂似的，我娘那时还在世，一把提搂起地上的我，疯了般往家跑。’大叔偷偷往铺子外张望了一番，才又小声的说道：‘小伙子，我看你人
老实，这话我跟你说了，可别到处去传。’文定看着大叔神秘的神情，倒还真有些紧张了，答应道：‘大叔您放心，我一个外乡人，在此人地生疏的，听见也就听见了，绝不会四处
说的。’‘咳，其实这也不是什么秘密，这赤
城里只要稍微上了些年纪的老人，都是一清二楚的。上一次吹响号角，乃是因为现今的大王兵变所导致的。当时大王还不是巴王，只是先王的一位王子。本来大王之上还有一位兄长，可是那位太子实在是荒婬无道，不但在街上肆意的强抢民女，连大臣们的
女也不放过。可谁让他是
后的大王呢！臣公与百姓们只有隐忍不语，后来他变本加厉，甚至于自己的弟媳也想要霸占，终于起了他的二弟，也就是如今大王的愤怒，在先王临终当，便联络虎贲营的将军出兵，弑杀这个无道的太子。’原来如今的巴王还有过这么一段艰辛的往事，可是文定又有些奇怪，问道：‘巴王除掉无道的兄长，这等大义灭亲的行径，乃是为国为民的善举，为何大叔还要遮遮掩掩的？’
大叔解说道：‘小兄弟，这你就是有所不知了。不错，大王此举是为国除害，可我们大王是个极好面子之人。虽然王后已于十年前撒手而去，可深深爱着王后的大王仍旧不喜爱让人谈论他的
子，是以早就下过严令，若是有人谈及此事，就要重重的惩罚’文定倒颇有感触的道：‘如此看来，巴王真的是十分疼爱王后。’
‘那是自然，王后可是我们赤
城里几十年，不，上百年也找不出的顶顶贤慧女子，不但辅佐大王，将后宫的琐事安排的井井有条，而且还时常下到民间，体察我们百姓的疾苦。兵变之时，大叔我尚在年幼，也不曾记事，听我娘她们说起，当时听说那个禽兽太子要强占娘娘，不但是大王怒火中烧，连城中的百姓也是怒不可遏。’文定不知道大叔口中，那位被巴王深爱着的王后，是不是公子斐的母亲，不过能让一位君主几十年如一
的疼爱，为了她甚至于跟自己的禽兽哥哥兵戎相见，这位王后一定是位知书达理，温柔贤慧的好子。二人正聊的起劲，街道上却传来轰隆隆的响声，文定感到连脚下的地也在随之震动，赶忙向旁边的大叔问道：‘大叔，这是什么声音呀！为何会如此剧烈？’
大叔的脸上充满着疑惑，仿佛也是弄不大清楚状况，小心翼翼的靠近门边，透过门
向外望了一眼，然后迅速扭过头，兴奋的对文定说道：‘好了，好了，虎贲营的将士们已经入城了，再大的事也不用担心了。外面那震天动地的响动，就是他们打从门外经过的脚步声。’文定也将头凑到门边，向屋外望去，只见着一排排威武的将士打这门前经过。那震耳
聋的响动，竟然只是这几千将士的脚步声而已，文定心中不由得生出一股震惊，这确实是支无坚不摧的铁军，光是行军途中这落地有序的脚步声，都不是等闲能得来的。大叔那张已不再年轻的脸上，
出了春风般的笑靥，得意之
溢于言表，冲著文定说道：‘我就说让你不必担心吧！这还不到一顿饭的工夫，我的话马上应验了。不管这些虎贲营的子弟兵是在
练，或是休息，只要号角声一响起，他们就会神速的入城。’‘果真是如大叔所言。’文定一边回应着编织店老板的话，一边向门外的行军中的虎贲营将士们望去。
整齐的军容，泛着寒光的兵刃，清一
藤制的盔甲。这些藤甲乃是用些皮革与藤条制成，看上去十分简易，却是极为厉害，当年若不是诸葛孔明用上了火攻之计，孟获的那三万藤甲兵还真不是轻易能对付得了的。不过自那之后，军事上已经很少有人再会去用藤甲装备士兵了，没想到在这巴子国里还能看的着。简易的藤甲掩盖不了将士们虎啸风生的威猛，这上千人一致的步调更是给人以强烈的
迫感，这位编织店的大叔，恐怕也是不常见着如此多的将士们出动，一边观望，一边嘴里还发出惊叹。看着这长长的队列，文定不由得叹道：‘这队列打门前走了好一会儿了，还不曾走完，怕是虎贲营五千士兵一齐出动了吧！’
‘哪里呀！’大叔道：‘今
又不是初一‘五，兵营里不会有五千人队伍的，顶多不过是一半。余下的一半将士会在第一时间，由各自的伍长带着去兵营会合，然后再开进城来。’文定暗自吐了一下舌头，这仅仅是一半而已，天知道若是两军会合之后，会是何种壮观的情形。
正在文定叹息之时，恰好在队列之中见到一个熟悉的身影，文定顿时喜不自胜，立即由竹编店跑到了大街之上，边跑还边叫‘太子，太子’。
之前一直拽着他的大叔，以为他已经领会到自己的苦心，所以就放松了警惕，谁想一个没留神，他竟跑了出去，再等他想阻止已来不及了，不由得暗自懊恼，唏嘘不已。
原本一直藏身在编织店的柳文定，心里忧虑着独院里的同伴，可是经过编织店老板的一番解说后，知道了在赤
城宵
时上街的严重后果，也就不敢贸然出去。可就在虎贲营兵士们行军经过编织店之时，在那数千人的队伍中，文定见到了公子斐的身影，一时间本是无计可施的他，仿佛找到了曙光，疾步冲出了编织店，急急忙忙的跑到了大街之上，口里一直叫唤道：‘太子，太子殿下。’
然而
接他的不是公子斐那张玩世不恭的笑脸，却是一枝枝冰冷的长矛。就在他跨出编织铺子的同时，便有一位虎贲军的伍长发现了他的‘不轨’行径，一声号令：‘右侧有敌袭。’
号令方才落下，那条长长的队伍从右边分出一队人马，几十枝明晃晃的长矛，‘唰’的一下对准了文定。
文定求助的望向前方的公子斐，可他早已消失在街角处，这下可好，文定悔不当初自己没听大叔的劝告，如今这局面可就难以收拾了。
无奈之下，文定只好自己向这些虎贲勇士解释道：‘误会，误会了，我是你们太子殿下的客人，刚才乃是想叫住他。’
然而这些个勇士们
不理会他的辩解，举着长矛一步步的
近文定。文定再想回头已经是晚了，连适才躲在门边偷瞄的大叔，都已闪身入了里屋，看来是不想被牵连进来。这当然不能怪人家大叔无情，别人早就劝过他了，还几次阻止他莽撞上街，可是自己却是这般的一意孤行，只能怨自己呀！看着他们无丝毫表情的面孔，文定心里这下是胆战心惊的，一边缓步后退，一边用颤抖的声音试图再次向他们解释：‘各位，各位军爷，我不是坏人呀！上次，对，上次就是两
之前，太子殿下还邀请我过去兵营，看过各位军爷练的。’他拨开了自己两旁的发梢，将脸庞清晰的
了出来，道：‘还记得吗？那天巴子烈将军还与一位少年壮士比试过箭法了的，我就坐在太子殿下的旁边呀！诸位难道连丁点印象都没有了吗？’越说文定的声音越急，越说越颤抖。然而这些个虎贲武士们
就不理睬，四五枝长矛齐齐架在文定的脖子上，余下的长矛则开始瞄准文定的全身，正在做发力前的回收预备。文定的心中已是绝望，任他百般设想，也料不到自己竟然会死的如此冤枉，可就是不甘也是自己咎由自取，谁让他放着长者的提点也不依从，反而是由着
子来呢！文定不忍眼见长矛
入自己的身躯，紧紧的闭上双目，眼角却有一颗不甘的水珠滑落。‘住手，都给我住手。’在千钧一发之际，一道洪亮的声音救下了文定一命。
真的是只差那么一小会，预备刺文定的那四五枝长矛都已濒于发力了，其中的一个兵士甚至于已经出矛了，听到那声‘住手’后已收力不及，情急之下惟有将矛头偏出几寸，划过了文定的衣袖，
进了竹编店的门柱之上。文定自忖自己是必死无疑，在闭上眼的那一瞬间似乎想到了许多许多，父母、三个弟弟、雨烟、东家ˇ傅、正声，甚至还有那一直对自己冷冰冰的燕大小姐，想到自己再也无缘见到他们了，眼角的泪珠止不住的往外涌现，不但是视觉，在那瞬间，外界的一切感觉都停止了，只是在心底默默的等待死亡的降临，可等了许久，身子也不曾有刺痛的感觉。
待他再睁开双眼，却见着与自己数次谋面，还同席喝过两次酒的樊鹏将军，正是因为他的叫喊，才救下文定一命。
也该是文定走运，在这种紧急的状况下，这些虎贲营的将士可以不需听任何人的指令，只要是稍有不轨的迹象，就算是三公九卿的家眷也照杀不误，而事后那些大人也只能是打碎了牙往肚子里
。然而樊鹏将军则不同，这些兵士不但都是他亲自一手带出来的，也全权归他指挥，这个时候也惟有他的命令，方才能镇的住这些个虎贲勇士。幸得他与公子斐分别指挥着前后二队，才有机会看见了文定引颈受戮的一幕，就差那么眨眼的工夫，文定险些命归黄泉。在确知自己安然无恙后，文定顿感双足无力地瘫坐在了地上，背靠着竹编店的门柱，大口的
着
气。虎贲营的武士们虽然没向文定下手，可依然是举着长矛对着他，警惕的望着他的一举一动。
樊鹏将军凑过来拦下手下的兵刃，并向他们喝斥道：‘胡闹，这位先生乃是大王的座上宾客，岂能容你们如此无理？伍长给我领着他们归队，速速赶上前面的队伍，若是耽误了正事，莫要怪本将军的军法无情。’
‘领命。’方才下令攻击文定的伍长，又领着自己手下的兵士们转过身一路小跑，向前面的队伍赶去。
樊鹏则回过头，看望坐在地上的文定。
此时文定那颗受惊过度的心，已经稍稍得到
息，知道正是这位大将军救下了自己，待心里稍适平静下来后，赶忙起身谢道：‘多谢大将军，多谢大将军，将军的活命之恩，在下永世难忘。’说着就朝着他下拜。‘唉，举手之劳，先生不必如此。’樊鹏急忙将文定扶起来，道：‘先生初来乍到，对本城的律例不甚了了，这也在情理之中。本将标下的兵士，做起事来往往是一
肠子通到底，还请先生不要见怪，怨只怨今事有仓促，适才让先生受惊了。’之前那编织店大叔早已提醒过自己，都怪自己自以为是，才差点弄得魂归极乐，只是这实情文定不好向他解释，只好羞愧的说道：‘都怪在下莽撞，都怪在下莽撞，适才见着太子殿下由前方经过，忍不住出来呼唤，谁知给贵属添乱了。’
樊鹏恍然悟道：‘原来先生是想晋见太子殿下，这好办，请随樊某而来。’说着，樊将军便引著文定由行军队列的一旁快步行走。
他们二人一路急行，越过了一排又一排的兵士，终于在前面两个路口处追上了公子斐。公子斐此时正大声的对行军队伍喊道：‘加快些脚步，凶残的敌人正一步步的靠近这里，靠近我们的父母姐妹。’
‘养兵千
，用在一时，我们保家卫国，回报百姓的时刻到了。’公子斐的话很有感染力，本就速度不慢的队列，霎时间又增添了几分速度。看到这样的公子斐，还真让文定大吃一惊，第一次见到他不再是嬉皮笑脸，不再是玩世不恭，那严肃的劲头还真有些太子的味道，不停的拍打从他身边路过的兵士们的肩膀，不住的说些激励他们的话语，这才是文定心中，一国太子应该有的形象。
看见太子能如此积极，樊鹏将军的脸上也
出了丝丝笑容，三步两步靠近他，道：‘太子殿下，请您不必担心，只要有虎贲营的将士在，一定不让大王的颜面受到丝毫折损，不让百姓的身家收到威胁。’鲍子斐从忙
中扭过头来，并没有因为樊鹏的话语而夸耀他，反而是面有疑色的道：‘樊将军，你不是应该在后队押阵呢！为何丢下将士们跑到前锋队了？’越是在紧急的时刻，就越容不得半点大意，特别是樊鹏这种可以左右全局的大将军，公子斐可不得不小心谨慎。
樊鹏将文定从自己身后引了出来，道：‘小臣方才由军旅之中发现了柳先生，听闻先生说要来见殿下，是以特引其而来，现下正要回归后队，为大王与殿下带兵杀敌。’
鲍子斐见到文定出现在其身后，始知大将军所言不虚，立即缓和了面容，向大将军说道：‘本宫见大将军突然而至，乃是怕后队出了什么状况。大将军，你知道这是父王首次指派本宫全权指挥，若是出了什么岔子，难以向他老人家
代，若有得罪，还望大将军不要见怪呀！’虽然公子斐之前的话语不善，然而樊鹏又何曾敢怨怪于他，听见太子如此这般的一顿软话下来，他急忙诚惶诚恐的道：‘太子殿下多虑了，微臣乃是大王与殿下的臣属，殿下若有训斥，又或是责罚，微臣欣然承受亦惟恐不及，又何曾敢生出不甘之心？臣这就折回后队，率领将士们紧紧跟随着殿下，力保殿下的首次征战全胜而归。’
鲍子斐赞许道：‘如此忠勇，方才是我巴子国的栋梁之材。将军尽管放心，有了将军的虎贲营将士在，本宫定要打一场漂亮的胜仗。’樊鹏抱拳行礼，马上就折返后队。 ｍ.ＭＨｕＡＸｓ.CＯＭ