四人跪在地上等待崇祯开口，没想到等了半天功夫，崇祯只是发呆，温体仁抬眼悄悄看去，见崇祯脸上变幻不定，轻咳了几声，崇祯回过神来，记起地上跪着的众臣，吩咐给他们踢座后才道：“今
找各位爱卿过来，是想商议一下朝庭下一步该如何应对闯贼。”温体仁首先回话道：“皇上，闯贼此次大胜东虏，据陈奇榆所报，东虏损失惨重，至少数万大军被灭，元气大伤，此番关外应当可以消停一阵，此仍朝庭之幸，不过闯贼力量如此之强，实出人意料，以后朝庭的重点应放在闯贼身上才行。”
崇祯恨恨的道：“大明数十万官兵对着东虏畏缩不前，一个个只会说东虏穷凶极恶，勇猛异常，若对战则官兵不能胜，可如此恶虏却被区区贼寇打的落花
水，朕养的兵全成了酒囊饭袋，一个个只知伸手向朝庭索要兵饷，打起仗来却全无用处，再这样下去，大明三百年山河难道要亡于朕手不成。”众人大惊，皇上竟然说出如此不吉之言，全部离座跪下，王应熊战战兢兢的说道：“皇上继位以来，兢兢业业，宵衣旰食，从末有过解怠，实仍千古未有的中兴之主，如今东虏已挫，闯贼虽胜，臣估计也是损失惨重，此时正是皇上奋发图强，将各处逆贼铲除的良机，皇上万不可恢心丧气。”
崇祯听得一喜：“你所说当真，闯贼也损失惨重。”
王应熊回道：“虽不能确认，但此事确也易知，东虏兵力强盛，此番联合蒙古率军十数万和闯军
战，闯贼纵然精锐，至多也只能和东虏以一换一，东虏损失数万，臣估计闯贼也不会少于此数，现正是闯贼虚弱之时，朝庭正可用兵，否则等闯贼回过气来，朝庭再也难制。”王应熊当初劝皇上两不相帮，坐等成败，没有想到得胜的会是闯军，此时皇上对闯军忧虑胜过东虏，万一皇上想起前事，拿自己问罪可就遭了，连忙安慰崇祯。崇祯点了点头：“爱卿所说，极为有理，不过闯贼自己公布，只损伤了数千人，看来是有意误导朝庭，这么说，朝庭此时对闯贼用兵还为时不为晚。”
张凤翼却道：“皇上不可，闯贼虽然会有损失，但朝庭不知闯贼具体损失如何，何况朝庭对闯贼的力量一无所知，闯贼既然可以出兵击败东虏，焉知他不会布有重兵对付朝庭的大军，皇上应调集关宁铁骑入关，先灭张献忠，高
祥等贼，然后再集全国人力物力和闯贼战，闯贼以一省半地，安然挡住朝庭倾国之力。”崇祯又迟疑起来，随着朝庭大军云集在山西，几股
寇在安徽，湖广，四川等省越发活跃，若论对朝庭的破坏力，这些寇远比闯军要大，他们每到一地，官员被杀，壕绅被抄，朝中许多官员深受其害，闯军已占据地盘不动，虽然也对富户壕门有所损害，但都已过去，不象这些寇四处动，危害极大，正在动摇朝庭的根据。温体仁指着张凤翼道：“张大人怎能为闯贼张目，皇上，万万不可听此人之言，此等
寇责成当地官府进剿就是，若等闯贼作大，才是朝庭心腹大患呀。”吴宗达也道：“首府大人所说正是，目前对我大明威胁更大的自是闯贼，哪有大贼不除，先顾小贼的道理。”
张凤翼道：“皇上，臣不是不知闯贼患大，正因如此，才要集中朝庭全力应对，但此时几股
寇危害极大，誓必牵扯朝庭精力，臣怕还未剿灭闯贼，其余贼众又成势虎，那时朝庭为之奈何。”崇祯听一顿觉头痛，两边都有理，无论行何策又皆有风险，他站了起来，在原地走来走去，拿不定主意，温体仁道：“皇上，张大人仍是一相情愿之辞，闯贼虽提出对朝庭议和，但焉知这不是缓兵之计，朝庭若只顾
寇，万一闯贼突然出兵，岂不让朝庭措手不及。”这时连张凤翼也没话说了，谁知道闯军和朝庭议和是真是假，万一闯军议和是假，想骗朝庭把大军调开，再突然出手才是真，那时他有百口也说不清，遂沉默不言。
崇祯见三位阁臣都同意先打闯贼，张凤翼也不再争辨，遂下定了决心，何况此时朝庭大军集于山西，正方便进攻，他站住了脚步，对李顺成道：“拟旨，着陈奇榆统领五省兵马立即进攻山西闯贼，山海关总兵尤世威，宁远总兵官吴襄汇同南下，务必剿灭闯贼。”
温体仁又道：“皇上，陈总督和关宁铁骑互不统属，务必要有一大将居中调度，才能事倍功半。”
崇祯闻言，深觉有理，但用谁来统领却不能不谨慎，崇祯对陈奇榆这次的表现深为失望，不可能再用他，其他人要么资历不够，要么没能统兵经验，崇祯想了无数人，又一一否决，对阁臣说道：“众卿先退去，此事朕还要再作考虑。”
此时崇祯要剿灭李自成，又想起了大牢里的曹文诏，曹文诏征战沙场无数，一生少有败绩，前次崇祯是恼他失陷朝庭番王，又听说李自成是因他而反，一时气急，把他抓了起来，却一直没有处理，此时要剿灭李自成，崇祯顿时又想起他来，忙命人把曹文诏提出来，在平台召见。
曹文诏在天牢倒没受什么苦，天牢是天子关押朝庭重臣的地方，许多人是一时不甚触怒皇帝才会被关入，有人当其一生只能老死在天牢，不过，也有人过不了多久，皇帝想起来又会放出，崇祯时更是如此，大明朝到了他手上已是千疮百孔，他若明白此理，慢慢调治，大明未偿不能中兴，但他求治心切，臣下偶有小饼就让锦衣卫抓起来投入天牢，实在无人可用时，又把人从天牢里提出来，马上给予重用，他后来所用的大臣，如孙传庭，傅宗龙莫不如此。
平台召见始于孝宗，孝宗是明代中叶唯一的较为励
图治的贤君。他即位后，首先裁抑宦官及佞幸之臣，太监梁芳、外戚万喜及其
羽均被治罪。又淘汰传奉官2000余人；罢遣禅师、真人等240余人；佛子、国师等780人，被追回诰敕印仗，遣归本土。并调整内阁班底，罢免了不学无术、依附权要的阁臣万安、尹直等人。孝宗在位期间，勤于理政，选用贤臣，当时被任用的徐漙、刘建、李东
、谢迁、王恕、马文升等人，都是正直忠诚的大臣，在弘治一朝发挥了较大作用。孝宗常召阁臣至文华殿，让大家共议大臣的章奏，写出批词后，自己再批改颁发。绑臣李东
高兴地说:“天顺以来，30余年间，皇帝召见大臣，都只问上一二句话，而现在却是反复询问，讨论详明，真是前所未有啊！”弘治十三年(1500年)，大学士刘健上奏说，晚朝散归后，天色已黑，各处送来的文件往往积
内阁，来不及处理，如有四方灾情，各边报警等事务，就有耽搁的可能。于是，孝宗特定除早、晚朝外，每两次在平台召见有关大臣议事。从此出现了“平台召见”这一新的朝参方式。由于孝宗一朝，削弱了太监
政的现象，采取了一些发展经济、挽救危机的治国措施，缓和了社会矛盾，出现了一个较为稳定的时期，史称其时为“弘治中兴。”崇祯想要中兴大明，自然想学孝宗，也经常在平台召见大臣，以视恩宠，不过，经他在平台召见的大臣下场却都很不妙，袁崇焕，缚宗龙，后来的孙传庭不是自杀就是被他所杀，他想中兴大明，却学不了孝宗的宽容。
曹文诏没想到还有在平台被皇帝招见的一天，他伏地痛哭：“皇上，微臣无能，败于闯贼，丧师辱国，还失陷番王，罪不可赫。”
崇祯倒是温言抚慰：“爱卿不可责之过切，闯贼坐大，此事首责在洪承畴，听说他不知羞
，被俘后投靠闯贼，已失臣节，朕知爱卿与洪承畴不一样，爱卿在山西时已提醒洪承畴，陕西有股逆贼，可恨他却不听卿言，至使闯贼作大，如今成了朝庭大患。”曹文诏没想到崇祯连此事都已知道，更是悲不自
，哽咽不已，磕头道：“皇上鸿恩，微臣愿肝脑涂地，尽忠朝庭。”崇祯大为高兴：“好，好，爱卿的忠心朕已明了，朕正有意扫平闯贼，爱卿有何高见。”
曹文诏道：“皇上，闯贼势大，若要剿灭，非得调全国数十万
兵以泰山顶之势方可扑灭。”崇祯道：“朕已命陈奇榆调聚湖广，河南，山西，甘肃，原陕西五省辈十五万人马围剿，还有宁远总兵吴襄，山海关总兵尤世威两万关守铁骑，你看如何。”
曹文诏摇了摇头，道：“如此兵力，臣只有五分把握。”
崇祯一咬牙：“朕还可再调五万关宁铁骑入关助战，如何？”
曹文诏大惊：“皇上，不可，如此整个关外已空虚，岂不任由满人横行。”
崇祯道：“无妨，东虏已遭重大打击，自顾不暇，暂时无法对朝庭再行威胁，爱卿无需为此担心。”
曹文诏刚出天牢，不知闯军和后金的战事，大为惊讶道：“朝庭何时又出了如此猛将，让东虏大败，臣愿为此人手下，一同杀敌。”
崇祯脸一红，对李顺成瞄了一眼，李顺成明白皇帝的心意，对曹文诏道：“曹大人慎言，此话仍大逆不道，不久，东虏和闯贼在草原大打一场，东虏大败而归，据说损失了数万
兵，连鞑子的许多贝勒象代善，德格类，萨哈廉也死于非命，东虏的大汗皇太极也生死不明，曹大人若要成为此人手下，那也是要背叛朝庭了。”曹文诏听得冷汗连连，刚要辨驳，崇祯已摆手道：“算了，不知者不为罪，如今两贼相争，闯贼虽胜，但也不可能没有损失，你现在可有信心。”
曹文诏重重的磕头道：“皇上厚恩，臣必将鞠躬尽瘁，不灭闯贼，势不生还。”
崇祯道：“好，朕马上命你为督师，代朕出征，务必将闯贼剿灭。”
李鸿基率大军浩浩
回到西安，周凤梧率西安的大小辟员出城十里接，官道两旁围满了
的人群，其中不泛有看热闹的，或心怀叵测的人，但此时人人脸上都
出兴高彩烈的神色，两旁的闯军戒备森严，生怕有意外。远远的望见闯王车马来临，闯军顿时鼓乐齐鸣，十几万人一起跪下，道：“拜见闯王千岁，千岁，千千岁。”
李鸿基跳下了马车，本来他更喜爱骑马，但左右相劝，骑马容易遭到攻击，西安的居民虽然大部分向着闯军，但焉知没有朝庭的探子，若是在大喜之
，刺杀闯王，岂不扰了大军回师的喜气，李鸿基不得不听从左右的安排。见闯军下了马车，李鸿基的亲兵如临大敌，将四周所有可能的攻击全部挡住，李鸿基快步将周凤梧扶起，道：“我不在，所有事情都
在凤梧身上，政务管理，军需粮草，都需要凤梧
心，辛苦你了。”周凤梧道：“这本是属下应做之事，闯王率军十万，
战强敌，将草原横扫千里，更击溃东虏，大长我汉人志气，统一中原，登极为帝的日子也不远了，属下先向闯王贺喜”这时，人群中突然传来了一个“闯王万岁”的声音，众人一愣，纷纷又跪了下来：“闯王万岁，万岁，万万岁！”
李鸿基大惊，连忙又将周凤梧扶起，低声的道：“这不是你安排的吧，怎可如此不知轻重，这种大逆不道之言岂可出口。”
周凤梧道：“无他，属下只是想试一下人心，贺珍已传来消息，朝庭打算调关宁铁骑来对付我军，曹文诏重任督帅，代天子出征。”
李鸿基一愣：“这么快？”
周凤梧道：“闯王放心，今
一观，民心尽在我处，何况我军士气正旺，各地又早有准备，朝庭奈何不了我军。”李鸿基还是道：“凤梧猛
了，我本想借着大败东虏，提出与朝庭议和，此事传了出去，朝庭必与闯军成为生死大敌，不死不休，闯军再也休想安宁。”周凤梧低着头，不明白李鸿基为什么老想与朝庭议和，回道：“闯王不要一厢情愿，朝庭摆明了要剿灭我等，和议必不可成。”
李鸿基此时不便和周凤梧解释，他当然知道和朝庭议和没有结果，但李鸿基只是想拖延一下时间，此时在军事上闯军已具备了击败朝庭的实力，但闯军根据太浅，人才储备不足，就是打下了山河也没法管理，到时全国陷入大
，汉人的元气不知能留存多少。闯王万岁的声音还在此起彼伏，李鸿基让大家全部起身，并摆了摆手，想让大家停下，没想到众人却更加热闹，李鸿基无可奈何，只得钻入马车，大军向城内开拔，一路上万岁的喊声不断，这声音传入了还隔着老远的闯王府，一名正在剌绣的女子手一颤，针刺到了手指，一滴鲜血
了出来，将刚绣的牡丹图染的鲜红。
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