觉被周宣从船舱里拖出来，死狗一样瘫在船头。
这里是十里秦淮荒僻处，现在已经是三更天，又下起了小雨，河面上就更看不到其他船只了，只有远处的***依然在濛濛细雨中
亮着。“主人，是我来动手还是你亲自
刀？”四痴说着，一面急不可耐地剥身上的红裙，穿着女子衫裙让他难受了好一会了。
周宣晃了晃手上的解腕尖刀，说：“交给我了，这世道不狠点不行，杀个人练下胆…哇，好臭！”
却原来是魏觉眼见两个手下惨死，吓得屎
俱出了。四痴捂着鼻子闪在一边。
魏觉牙齿打战说：“周，周公子，你大人大量，饶了小人这一会，家父定有重谢，五万两银子的赎金，另加十名美女，怎么样？只求周公子饶命。”
周宣说：“五万两银子‘名美女，不错不错，但你几次三番害我，我心中恶气难出，怎么办？你先让我揍一顿出气。”
“好好好！周公子尽管打。”魏觉一听有活命机会，忙不迭地答应，只怕古往今来都没有象他这样乐于挨揍的。
周宣劈脸给了他两个耳光，骂道：“若不是老子命大，朋友够义气，就有三条命都死在你手上了，你娘的认赌服输的道理都不懂！”在魏觉
间猛踢了几脚，又一脚踩在他面门上，鼻梁骨“咔嚓”鼻血直
。周宣问：“这几下打得怎么样？”
魏觉忍痛道：“打得好。打得好！”周宣冷笑道：“是不是打算先忍着，保住命，
后再找我报仇？”说着，举起手中尖刀。魏觉情知不妙，一面奋力挣扎，一面狂喊：“杀人了，救命啊…”声音嘎然而断，一把尖刀
在他心口。周宣退后几步。心“怦怦”狂跳。果然很练胆啊。
四痴从船板上抠下之前那粒小铜丸。这是鹘门女刺客杀人利器之一，被四痴用手指弹出，不偏不倚嵌在魏觉两眉之前印堂上。
魏觉终于死透了。
雨越下越大，船里又没有雨具，总不能在船舱里躲雨吧，奉化军来接应的马车不知道在哪里，得上岸去找才行。
周宣拾起四痴
下地斗蓬说：“老四。让船靠岸，我们用这个遮雨。”两个人都不会划船，费了好大劲才让船撞在了河岸上，跳上岸，四痴將船使劲推向中
，让船顺飘
，周宣將四痴下的红裙包在一块石头上沉入河底。两个人肩并肩扯着黑斗蓬遮雨，沿河岸溯
奔跑。天很黑。周宣根本看不清路，跌跌撞撞跟着四痴跑，一手紧紧抓着四痴的手臂。远远的见一辆马车缓缓驶来。车头挂着防风灯笼。
四痴说：“是来福，坐在车辕上朝河里张望呢。”
两个人
上去，话不多说，坐进车厢里，马车掉头往回赶。来福
低声音问：“姑爷，怎么样了？”周宣说：“解决了…咦，老三呢？”
来福说：“三先生把那个女刺客用包裹包着拎着走了，我来时还没看到他回来。”
周宣“嗯”了一声，那姓的女刺客要消失得一干二净才行，不能让鹘门中人发现她的踪迹，三痴干那个很有经验，他办事让人放心。
周宣笑道：“老四，这回魏博要暴跳如雷了，他请来的鹘门刺客却杀了他儿子，画舫上的人可都是看到地，这下子镇南都护府该和鹘门斗上了。”
四痴说：“鹘门依附南汉国刘继兴，魏博能请得动鹘门杀手，恐怕和南汉国关系不浅。”
周宣问：“你是说魏博有可能背叛唐国？”
四痴说：“我不管这些地，主人自己看着办吧。”
周宣笑道：“巧者劳而智者忧，我他娘地真是
心，下个棋都不得安宁，老四，以后我跟你回雁宕山隐居吧，下下棋、斗斗虫，做个山人隐士。”四痴斜了周宣一眼说：“主人受得了那个冷清？五大快活山里可寻不到，主人是个热闹人，争胜好赌，爱美女、爱银子，有这样的隐士吗？”
周宣哈哈一笑，拍着四痴的肩膀说：“老四，你真是我的知己，高山
水觅知音啊，来来来，拥抱一下。”四痴推了周宣一把：“去抱你的念奴、小颦吧。”
马车冒雨来到“媚香楼”下，三痴已经回来，听到楼下动静，推窗来看，随即垂下一个绳索，把周宣吊上去，四痴和来福径自回莫愁湖畔。
没等周宣开问，三痴就说：“主人，一切顺利，那女刺客已经消失了，主人那边也顺利吧？”
周宣说：“顺利，以后可以安心下棋了，景王一时还回不来，我们可以清静一段日子了。”
周宣去叩念奴的门，念奴一直没睡，听到声音赶紧开门
周宣进去，见周宣衣冠鞋子都了，便来给周宣宽衣解带，上
焐一焐。周宣
得赤条条钻进被窝，被窝里薰得又香又暖，从寒冷的雨夜里钻进这样一个香暖地被窝，舒服可想而知，更何况马上就有一具光溜溜、凹凸有致的
体偎到了他怀里，温暖柔软的手掌在他冻得冰凉的身体上到处
。周宣摩抚念奴的脸颊，轻笑道：“今晚多亏了你，这救命之恩我该如何报答？”
念奴赶紧说：“公子在这里遇险，不责怪念奴就已经非常感激了…公子，你还肯给念奴赎身吗？”
周宣说：“不赎。”
念奴身子一僵，眼睛定定的望着周宣，白齿咬住了红
。周宣笑道：“别急。听我说，媚香楼出了这样的事，你是不能继续呆在这里地，但因为某种原因，我也不能明着把你赎回去，我明早起来就去找你假母，说要赎你，然后回去准备银子。你呢。就偷偷收拾好衣裳细软。从那女刺客住地房间
去，会有人接应你地，然后上车直奔我的住处，这样你和那个宁宁姐偷偷逃跑了，明白了吗？”
念奴知道今晚的事
诡异，虽然有很多事不明白，却也清楚那不是她该问地。点头说：“念奴听凭公子安排，只要能在公子身边就行…公子，你的脚还是很冷，念奴给你暖暖脚。”身子往下，钻到被窝那一头，把周宣双脚抱在怀里，用酥
。周宣没享过这样的
福，顿时热血上涌。缩腿曲身。也钻到被窝那头，笑道：“有个更好地热身办法，两个人都会热。来…”不一会，绣榻就摇颤起来，念奴娇声不绝，连唤：“七叉公子。”
一场热身运动下来，不仅手足火热，还出汗，真是管用。
次
一大早，周宣就打着哈欠起来了，到女刺客房里一看，三痴在那打坐练功，周宣
待了几句就去找念奴假母，说要为念奴赎身。那假母知道周宣有钱，狮子大开口，索银二千两。
周宣一笑，说：“别太贪，不要惹恼了本公子，一口价，一千两，本公子马上回去取银子来。”
那假母也看到了昨天周宣在楼下打人，知道此人蛮横，不敢再坚持索要二千两，一千两已经很赚了一笔了，满脸堆笑道：“好好，周公子是大贵人，一千两就一千两吧，难得念奴找到中意地人，我这个做母亲地贴本也要成全她。”
周宣懒得和她啰嗦，扬长而去，过了半个时辰带着家丁来福重上“媚香楼”將一千两银子摆在念奴假母面前，说：“叫念奴出来，跟本公子走。”
那假母赶紧让婢女唤念奴来，婢女去而复回，说念奴姑娘不在房中，四处都找不见。
假母让周宣安坐，她亲自去找，这一找，才发现非但念奴不见了，连那个新来的宁宁也不见了，又发现宁宁房间的后窗垂下一条绳索，两个姑娘肯定是从这里逃跑了。
假母哭天喊地，痛骂宁宁，又骂念奴没良心，又叫人赶紧沿秦淮河追找。
周宣作
道：“什么，人跑了，昨夜还求我帮她赎身，怎么会跑了？是不是你不肯卖，故意藏起来了吧，我叫人砸了你这‘媚香楼’。”假母一把鼻涕一把泪地说：“周公子，念奴那小
人真的是跟人跑了，是那个名叫宁宁的人把她拐跑的，那人来历不明，都怪老妇贪图便宜，收留了她，没想到她是女拐子！”周宣恨恨地拂袖而去，家丁来福把一千两银子一一收回银袋，心里暗赞姑爷好计，一两银子不用花，平白得个家
。周宣刚回到莫愁湖畔，宫里派来请他入宫为皇后娘娘画像的使者就到了。
周宣匆匆沐浴，换了衣袍跟随宫使进宫。
在麟德殿外，周宣看到了宫中女官凤阿监，赶紧见礼。
凤阿监淡淡地看着周宣，还礼道：“周公子现在是皇家外戚，地位与江州时不可同
而语，不必对我一个小小的阿监多礼了。”周宣诚挚道：“凤阿监何出此言，周宣是得志的小人吗？凤阿监对我有恩，周宣一直铭记着的，早就想着来拜访，初入京太忙，失礼之处请凤阿监见谅。”
凤阿监这才笑了起来，问：“尊夫人针来金陵了吗？”
周宣笑着说：“好教凤阿监得知，针已有身孕，留在江州养身体，五、六月间我会接她进京。”
凤阿监喜道：“有孕了？恭喜周公子，针一进京就请告诉我，我去看望她。”
周宣道：“岂敢，到时一定带针来拜见凤阿监。”
凤阿监便与周宣一道去“花萼相辉楼”觐见皇后娘娘，看到丹下有一个白须老头恭立在那，不知是谁？
小周后宫服盛装，端丽无俦，待周宣见礼毕，含笑道：“宣侄，这位是宫廷画院待诏顾闳中，画名远扬，宣侄可曾耳闻？”
周宣知道这个顾闳中，号称中国十大传世名画之一的《韩熙载夜宴图》的作者，如雷贯耳啊，躬身道：“回姑母娘娘，侄儿早就听说顾待诏的大名，一幅《韩熙载夜宴图》乃是开一代画风的巨作，侄儿极其佩服。”
彼闳中八十多岁了，身板还很健朗，听皇后娘娘地侄子这么推崇自己，大为感激，顿生好感，作揖道：“周公子过奖，老朽愧不敢当。”
小周后却奇道：“《韩熙载夜宴图》一直藏于南薰殿，宣侄哪里得见？”
周宣背心冒汗，说道：“侄儿并未见过此画真迹，只是见过摹本。”
彼闳中代周宣道：“娘娘，当年昭惠皇后归天，陛下招各国画待诏齐聚金陵为昭惠皇后画行乐图，陛下曾把小臣地《夜宴图》向诸位画待诏展示，那摹本可能就是那时
传出去的。”小周后点头道：“原来如此，来人，去南薰殿取《夜宴图》来。”
不一会，画轴取到，两个宫娥展开这三米多长的画卷，周宣一边观赏，一边赞不绝口，这幅画地摹本
传到后世都成了无价之宝了，他却能看到真迹，太有幸了！一代画豪顾闳中在一边听着周宣的赞叹，谦恭地微笑着。
小周后微笑道：“宣侄画技虽不如顾待诏圆滑老到，却也风格独具，对形体描摹尤见功力，今
两位就分别为本宫画一幅像，较一较高下。”周宣背心又冒汗，让他和顾闳中比绘画，这比鲁班门前耍大斧还不自量力，但小周后既这么说了，岂能推托，当即躬身道：“较高下不敢，向顾大人请教学习吧。” Ｍ.ＭhｕＡxＳ.ｃＯＭ