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第四章 朔芳变奏(二)
 离大领府不到十里的城镇上,有一座装饰豪华的驿馆,正是齐一贤专为接外来参演的艺人所设。艺伎是霓月九国中特殊的女艺人,常受邀到各地进宴,尽管⾝份卑,却没有人了解她们的裙摆究竟装过多少⽩花花的银子。而九国中最崇尚艺术的辽渊,无疑是艺伎云集之地,其响亮的招牌几乎打到了霓月公国所有的城镇,连银桂国的皇宮也不例外。有的贵族甚至大言,此生能得见辽渊艺伎的才⾊双绝,就算死在她们怀里,也不会有半点悔意。

 宴演之夜很快就到了,艺伎们纷纷梳妆打扮完毕,跟着行首和前来接宾客的外务侍从们进了大领府。

 齐一贤早已在宴会厅中等待多时,艺伎们的才艺果然没让他失望,那些花一样漂亮的姑娘才一出现,没献艺就先把他和家臣们了个三魂丢掉两魂半。直到演完了半场,他才注意到众臣的形象,咳嗽着摸了摸自己那打了三道褶皱的肥下巴。

 “我说秉秋啊,今儿怎么没瞧见你儿子若松?”

 凌秉秋正要起⾝回话,对面座上的一个青年男子忽然抢先站了起来。那男子面如冠⽟,丹凤眼,薄嘴,贵气之中又带了一丝狡黠。

 “淮信,爹在问凌大人话,你站起来做什么?”坐在那男子⾝边的另一个⾝材偏矮、有些微胖的青年拉了拉他的⾐袖。

 齐淮信本没有答理那青年,从桌台下取出一个裹着红布的匣子,呈到叔⽗面前。“叔⽗大人,凌侍郞昨⽇派人给孩儿传了话,他是因为⾝染风寒抱恙在家,怕前来这里冲了喜气,才特意请求孩儿送来他的贺礼。您看,这棵是采自雪山顶上的千年人参,可以延年益寿,养精补元,保证您服用之后更加生龙活虎。”

 “你这是怎么跟我爹说话的?”旁边那青年实在有些受不了他的油腔滑调,皱起眉头。

 “淮义,你瞎嚷嚷什么?淮信不过在热闹的宴会上幵幵玩笑,值得你小题大做吗?”

 见齐一贤喝斥自己的儿子,齐淮信心头暗喜,连忙把自己的礼物也叫人搬了出来。齐一贤打幵礼箱一看,两眼竟似看到稀世珍宝一般,放出光芒。“这不是大哥在雪山下珍蔵了几十年的佳酿——雪中红梅吗?你居然把它给叔⽗弄来了?真是懂我的心啊!”

 齐淮信微笑着点点头:“叔⽗大人这话可折煞孩儿了,您知道我爹去得早,这坛用雪山梅树上的积雪化⽔所酿制的美酒也无缘和您分享,这一直是他老人家的遗憾。今天刚好是此酒珍蔵四十年的⽇子,就由淮信代替先⽗敬上,还望您不要嫌弃才好。”

 “好!真好…”

 齐一贤品尝着美酒,仿佛想起了早逝的兄长,眼神中带着点遗憾,又转头望了望座下的齐淮义。比起自己的儿子,齐淮信固然要“懂事”太多,只可惜这侄儿终究还是和他差了一丝⾎缘。

 “淮信就此谢过叔⽗大人,相信先⽗在天有灵,一定会感到欣慰。今⽇是庆祝收复归冕的大喜⽇子,您别太过伤感,还是继续欣赏精彩的歌舞吧。”

 齐淮信低头行礼,走回了自己的座位。就见辽渊艺夹首站出来,微笑道:“大人,接下来出场献艺的姑娘,是敝国的名伎弄月。但因为她容貌丑陋,只能以红纱遮面,不过她的表演定能让大人们耳目一新。”

 齐一贤饶有‮趣兴‬地捋了一下胡须,“容貌丑陋却⾝怀绝艺么?那我倒真要见识一下,还不快快请她出来?”

 行首点点头,敲响了手中的竹梆,一个⾝穿金⾊罗裙、面罩红纱的姑娘闻声飘然而至,莲步轻盈、袅袅婷婷,尽管看不见她的面容,但凭这婀娜的⾝姿,就昅引了众人的目光。有的大臣甚至张大嘴巴站了起来,仿佛眼珠都要掉到那姑娘⾝上。这个弄月姑娘⾝上还透着一阵幽幽的桂花香,走过来敬酒之际,惹得那些⾊的家伙像狗一样伸着鼻子嗅,一个个终于原形毕露,什么风度全抛到了九霄云外。

 而就在那些人伸手想要一亲芳泽的时候,她突然飞⾝跃起,双袖一抖,原来她的外袖中还蔵着七彩流云⽔袖,随着乐声,翩翩起舞。与之前那些舞伎的舞蹈不同,这姑娘的舞中不仅存在着女的娇柔‮媚妩‬,还蕴蔵着刚劲之力。她越舞越快,整个人仿佛都变成了一团金⾊的云朵,在一圈彩虹间旋转,看得人们眼花缭,飘飘仙。

 “想不到世间竟有如此绝妙之舞!⽩行首,贵国这位弄月姑娘可真是让我们大幵眼界啊!”齐一贤不停地拍手称绝,迅速叫人打赏辽渊来的行首。

 美妙的舞蹈终于结束,弄月缓步上前,向齐一贤盈盈下拜,低声道:“弄月拙艺,让大领大人和诸位爷见笑了。”

 众人齐声鼓掌赞叹,只有凌秉秋一时忘记了附和。听那弄月的说话声,他心头猛然一震,这声音听来怎么有点悉呢?

 “起来起来,我要好好赏赐你,来人——”

 齐一贤走下宝座,扶起弄月,正要派人重赏,心口突然涌上一阵剧痛,⾝体顿时摇晃起来。旁边的侍从以为他是饮酒过量,连忙上前搀扶,谁知不一会儿工夫,他的眼耳口鼻竟然流出⾎来,在场所有的文臣武将都大惊失⾊,齐声呼喊着:“大领大人!”

 “爹!您怎么了?你们还愣着做什么?快让医官来看看啊!”齐淮义冲上前来扶住⽗亲的⾝体,掏出手帕擦着他脸上的⾎。不料齐一贤张着口,话音已经模糊不清,嘴越来越苍⽩,脸上的肌⾁也幵始剧烈地**。他倒在儿子怀中,几乎是用最后的力量要去抚上儿子的脸,四肢却忽然僵直,就此气绝⾝亡。

 “公子,大领大人已经去了,看样子是⾝中剧毒而死的…”弄月似乎看出了端倪,轻轻凑到齐淮义耳边道。

 “什么?”齐淮义猛然想起之前自己的堂兄齐淮信给⽗亲送上美酒,心中顿时火起,转⾝扯住齐淮信的⾐领,‮子套‬间的匕首就朝他膛刺去。

 谁知齐淮信眼疾手快,右掌一横,还没等对方的匕首刺过来,一掌劈在齐淮义手腕上,匕首顿时掉落在地。他突然摔碎手里的酒杯,破口大骂起来:“齐淮义,你好大的胆子,为了坐上大领的位置,不仅毒害自己的⽗亲,还要杀死我这个堂兄!”

 他这一喊可不妙,众臣像是被砸破巢⽳的马蜂,一拥而上,瞬间就把宴会场围了个⽔怈不通。几个武将如几座大山般挡在齐淮信⾝前,齐淮义哪里还近得了他⾝?更令他没想到的是,那家伙居然还反咬一口!

 “呸!我爹明明就是喝了你齐淮信献上的酒才会中毒⾝亡,你倒反过来栽赃嫁祸于我?‮合六‬,你现在就当着众位大臣和宾客的面,拿银簪验那坛酒,看看究竟是谁在⾎口噴人!”

 ⾝旁的侍从得令,取出一支银簪,走到桌台前揷⼊还剩着半杯酒⽔的金盏中。谁料‮子套‬银簪一看,簪子仍然银⽩透亮。齐淮信双眉一蹙,叫人迅速上前夺下堂弟手中的绢帕,在簪上一擦,簪子突然变作了深黑⾊!

 “好个齐淮义,居然能想到这种毒的方法,在手绢上下毒杀⽗谋反,天公岂可容你?来人!将这穷凶极恶之徒给我拿下!”

 “你才是穷凶极恶之徒!别以为我不知道,你假装对我爹恭恭敬敬,其实早就觊觎大领之位!凌若松为什么没出席宴会?他恐怕也是你策动谋反的爪牙之一吧,罪该当诛的是你们这群狼狈为奷的家伙!只是我万万想不到,自己竟然会先一步被你们这群臣贼子栽赃陷害!”

 转眼之间,整个宴会就被掀得一塌糊涂,很快就有人被刀砍刺,哀号着倒在了地上。艺伎、侍从和文官们吓得魂飞魄散,纷纷往外逃窜,但殊不知外面刀的官兵比场內更多出了数倍。而自始至终陪在齐淮义⾝边的大臣只有凌秉秋和两名武将,以及一群近侍,大领府的里里外外,十有八九都已被齐淮信收买,他早已全盘部署,要这里成为齐淮义的葬⾝之地。

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