她是谁？
后山除了偶尔有樵夫经过，可以说人迹罕至，因为大家都知道这儿是他的地盘，冲着对他的敬畏和忌惮，根本不敢随便上来惊扰他，莫非这女子不是镇上的人？那么，她是从哪里来的呢？
从她的穿着打扮来看，应该是尚未出嫁的闺女，一身
黄
的绣花短襦，下面是素白的长裙，
间用同的绸带系扎，强调出她不盈一握的纤细肢，发髻上只缀以刚摘下的鲜花，和一支银制的花簪相互对衬，当她旋身回眸，他瞥见的是一张令男人神魂颠倒的玉容。他不
庆幸自己身在暗处，才能如此大胆、放肆的欣赏她绝美的容颜，和窈窕成
的体态，如果她是住在镇上的人，不可能至今还是待字闺中，凭她的容貌和气质，换作是任何男人，绝对不会让她随意的抛头
面，只想将她小心的藏在深闺，不让其他男人有觊觎的机会。那女子似乎也感受到来自他的注视，困惑的朝四周张望，但他所在的地点相当隐密，不可能会让人瞧见。
这是他有生以来头一次对异
产生兴趣，产生一股想去靠近她、认识她的冲动，可是理智很快的阻止了他，浇熄了他的热情。别傻了！你过去只会吓着她，让她逃得远远的，你根本不配拥有这么美好的女子，你忘了自己是什么了吗？心底有个嘲弄的声音说道。
他必须走，必须在被发现之前离开这里，在还没陷得太深时，远远的离开这美丽的
惑。“谁在那里？”她有一种被窥视的感觉，颈背的寒
一一竖起，可是四周除了树木之外，根本看不到半个人影。搬到镇上不过三天，她就爱上这个小镇和住在这里的人们，除了民风淳朴，到处洋溢着蓬
朝气外，最可贵的一点是，他们不会随便窥探别人的隐私，而那正是她选择在这里落脚的主要原因。今天她原想熟悉一下这个小镇的环境，并没打算走这么远，可是却在半途
了路，就这么一路来到后山，旋即被眼前参天的古木所震慑住，一时忘了可能的危险，迳自沉在这深幽寂静的世界中。直到那种被人盯视的感觉让她不得不回过神来，开始有所警觉，难不成这山里头有野兽？她
咽一下口水，不安的折返，怕天色暗了找不到路下山。也许是走得太仓猝了，竟然惊吓到刚好打从脚边经过的毒蛇，那蛇以为受到人类的攻击，马上毫不留情的张大嘴巴，用尖尖的毒牙狠狠的咬向她的脚踝。
“啊…”还不知道发生什么事，她便跌坐在地上“好痛…”
毒蛇攻击之后，以最快的速度溜走。
她用手肘握住脚踝，痛苦万分的呻
，
出了一身的冷汗，四肢渐感无力，连视线也看不清了，可是她并没有完全失去知觉。然后，她听到了布料拖在地上发出的窸？声，意识到有人接近她，于是她努力睁开眼想看清来人，模糊中只见到那人穿着一件斗篷，全身笼罩在黑暗之中，在这种季节里，这种穿着是不合时宜的，可是她无力多想，那庞大的黑影便蹲在她身边。
“姑娘，不要动，你被毒蛇咬了…”那是个陌生的男
声音，让她有些战栗和害怕，像是察觉到她的恐惧，他的嗓音更加温柔，温柔得像棉絮。“不要怕，你会没事的。”“你是谁？”他的声音中听不出一丝恶意，而且还是她听过最好听的声音。
黑影扶她坐起来，让她的背靠在树干上，并
起她的裙摆，接着以无比轻柔的动作握住她白皙的脚踝，直接用嘴
出毒
。“你要做什么…”她想制止他鲁莽的举动，虽然是急救，可是她仍不愿让男人见到她最隐私的部位。“不要…”
“对不起，不这么做的话，毒
很快就会到心脏了。”黑影将毒吐到地上，语气诚恳的向她致歉，然后继续未完的工作，直到完全将毒净才停止。“已经没事了，你安全了。”听到他这么说，不可思议的是，她居然完全信任他，才一下子的时间就沉入梦乡，把自己交给一个全然陌生的男人，在这神奇的一刻，这抹神秘的闇影已经牢牢的刻进她的心版。
她昏过去了，这让他绷紧的情绪整个松弛了下来，他从袍摆撕下一块布，将她脚踝上的伤口包扎好，勉强将目光从她小巧的莲足上移开，继而把她的娇颜
噬进脑中，这是老天爷特地赐给他的恩惠吗？让他能够如此近距离的与她接触。他犹豫的抬起戴着黑手套的手，想去触摸她
如花蕊的玉颊，渴望拭去她额间的冷汗。这是不对的！一个声音发出严厉的警告，仿佛被人泼了一桶冷水，他迅速地将手缩回去。“为什么要让我遇见你呢？”他喂然长叹，如果从来没尝过黯然销魂的滋味，也许他就不会那么痛苦了。
今
的袁家堡在江南一带可说是商界的翘楚，在现任堡主袁贯天的苦心经营下，生意已经遍布到京城。袁家这座位于大华山半山
的古宅算起来也有将近一百五十年的历史了，如今传到第七代，每年袁家都会派专人整修保养，所以至今古宅的一砖、一瓦都完好如初，保留了祖先当年建造的模样。占地约七十亩的袁家堡分为东、西、南、北、中五部。
中部是静宜园，也是全堡的主体，一年四季都开满了色彩斑斓的花卉，
季有牡丹、苟葯、玉兰、绣球；夏季有荷花、睡莲、石榴、茉莉；秋季有花菊、桂花、木芙蓉；冬季则有腊梅、水仙，营造出生气盎然又兼具古典气息的中国园林。见心斋位在袁家堡的东部，是属于袁老夫人的住所，她是堡主袁贯天的母亲，今年已逾七十高龄，看似娇小年迈的躯体，酝藏着一股坚韧的毅力。
她尝了一口今早送来的白粥，惊奇的问：“红叶，这粥是谁熬的？味道跟往常不大相同。”早上习惯喝粥的她，很快就尝出不同的地方。
红叶是伺候袁老夫人的婢女，她连忙回道：“回老夫人的话。这粥是新来的婢女浓情熬的，她是来代替奴婢伺候您的。”
因家贫被爹娘卖到袁家堡为奴五年，这月底即将期满，没想到老夫人和堡主还亲自为她挑了一门亲事，使她后半辈子有了依靠，这份恩情她至死都不会忘记的。
袁老夫人啧啧称赞，像是品尝了一道美味佳肴。
“嗯！不错，虽然只是简单的白粥，可是火候、时间拿捏得刚好，味道也就与众不同，可见熬它的人费了一番苦心。”
“浓情知道老夫人喜爱喝粥，所以天还没亮就起来熬了，这一熬就是一个半时辰，的确是个有心人。”红叶笑
的附和。这更勾起袁老夫人对浓情的好奇心了。“你说，她是新来的婢女？”
“是的，老夫人，浓情到堡里还不到两天，听总管说她好像是个外地人，不过做事细心、又不多话，所以总管才决定让她来伺候老夫人。”
袁老夫人放下手上的青花瓷碗，用手绢拭了一下嘴角“红叶，你去把她找来，我想见见她。”
“是，奴婢马上就去。”难道老夫人对浓情有什么不满？红叶心中困惑不已，却也没问出口，赶紧去找人。
没一会儿工夫，她便带了人来到见心斋。红叶先行进屋通报“老夫人，浓情来了。”
当一名身形纤巧的黄衣女子跨进门槛，袁老夫人不
眼睛一亮，在心中赞叹，好个优雅的绝佳人啊！她根本不是当下人的料，如果再稍作妆扮，恐怕比小姐更像小姐了。浓情端庄的上前福了福“奴婢见过老夫人。”
“你就是浓情？这粥可是你亲手熬的？”袁老夫人活到这把年纪，自认阅人无数，见这女娃眉眼间毫无卑琐之
，举手投足得体大方，必定受过极好的教养，绝非来自普通人家。“这粥不合老夫人的胃口吗？请老夫人原谅，奴婢下次会改进。”
“不，正好相反，这粥入口即化，清香扑鼻，正合我的口味，只是这碗粥看似平凡，可不是每个人都熬得出来的，我能知道是谁教你熬的吗？”
浓情语气谦卑的说：“奴婢以前曾在一大户人家府中工作过，由于那家的老爷十分讲究养生之道，他常说每
清晨起来喝一碗粥，这样对身体有好处，因粥软而有油脂，有益肠胃，奴婢跟在身边自然学了一点，算不了什么。”袁老夫人听得连连点头，亲切的问：“的确是如此，你家里还有些什么人？”
浓情不得不撒个小谎“奴婢家中已经没有亲人了。”
“哦！听说你还是个外地人，打哪儿来的？今年多大了？”
“奴婢今年十九，是…”她不自然的停顿一下“京城人氏。”或许是不想欺骗面前这位和蔼可亲的老夫人，经过考虑她还是决定据实回答，心想他们应该不至于去追查她的身分才对。
袁老夫人眸中闪耀着睿智之光，笑说：“哦，原来你是打京城来的，从京城到这儿可是好长的一段路，以后就把这里当成是自己家，知道吗？”这女娃是越看越对她的眼。
“多谢老夫人。”见她不再追问，浓情这才放下心中的大石。
袁老夫人满是皱纹的脸上堆满笑意“好了，红叶，你带她下去，把该做的事跟她说一说，让她早点进入状况，适应这里的环境。”
“是的，老夫人。”红叶笑嘻嘻的和浓情双双退出屋外。“浓情，看来老夫人对你相当满意，希望你在这里能工作得很愉快。”两人的年纪相彷，谈话也自然投契。
她心中甚是感激“红叶，真是谢谢你，你帮了我不少忙。”
“你就别跟我客气了，其实老夫人和堡主是我的大恩人，一想到要离开这个待了五年的家，我心里也是万分不舍，所以我还要拜托你，以后老夫人就交给你照顾了。”
浓情笑得含蓄“我会尽力的。”
两人有说有笑的经过“有亭池”只见满池漪澜，亭亭玉立的荷花聚散有致的分布在池面上，连空气中都飘着怡人的香气。
红叶侃侃而谈“其实你只要在这儿待上一段时间，便会发现袁家堡的每位主子都很平易近人，从来不会对我们这些下人端架子，老夫人就更不用说了，她就像位慈蔼的长者，很容易亲近，至于堡主给人的感觉虽然很严厉，不过他是面恶心善，而且他还是我们这儿的大善人，只要一提起堡主，没有人不竖起大拇指…”
浓情轻晒“我刚到镇上时，就听过不少关于堡主的善行了。”
“这可不是我在吹嘘，堡主真的是个好人，只不过…唉！好人为什么会得到这种报应呢？我真是想不通。”红叶不平的说。
浓情偏头问道：“你是指大少爷的事吗？”
“我想你应该也听说过吧！这件事在大华山境内可以说是无人不知、无人不晓，自从大少爷出世之后，夫人也就跟着病倒了，这么多年来几乎是足不出户的待在阆凤轩，堡主为了袁家的香火，不得不再纳妾，而二姨太进门之后，不到三年就生下了二少爷，二少爷的命运可比大少爷好多了。”
“这世上真的有诅咒这回事吗？”怪力
神之事她并不太相信，可是又怎么解释发生在袁家数代以来的悲剧呢？红叶长叹一声“我来这么久，都还没见过大少爷，不过，我想是真有其事，否则为什么这种事会一再发生，我真的非常同情大少爷的遭遇，老夫人每回只要一想到这件事就会伤心流泪，我也不知道该怎么安慰她才好。”
她想不只是红叶，换作是自己，也不晓得该说些什么。
“好了，不谈这些，我们…”红叶蓦然惊呼一声，浓情困惑的随着她的视线望去，这才见到平桥上站着一名穿着藕紫
绸衫的女子，她的上半身已经倾向池面“小心！婉筑小姐…”要不是她们眼明手快，将那女子拉了回来，只怕她早已跌进池中淹死了。
“婉筑小姐，你还好吗？”红叶迭声问道。
绿衫少女的脸色慢慢恢复血
，余悸犹存的说：“我…不要紧，可能是晒晕了头，一时没站稳…红叶，谢谢你救了我。”她抚着
口，让两人扶进亭子内。浓情静静的打量眼前眉清目秀的女子，想必她就是林婉筑，听说是夫人娘家亲戚的孩子，因为爹娘早逝，夫人可怜她无依无靠，所以接她到袁家堡来。
“吓了我一跳，奴婢还以为你想…”她即刻打住，没有说出“寻短”两个字。
林婉筑眼中闪过一丝仓皇，又极力的掩藏起来。“呃，这位是…”
“她叫浓情，以后就由她来伺候老夫人。”红叶说。
浓情连忙曲膝见礼“见过婉筑小姐。”
“你好。”林婉筑和气的回礼“红叶，我有点累了，想先回房休息。”
“奴婢送你回去。”
“不用了，我可以自己走。”婉拒了红叶的好意，林婉筑心事重重的走出亭外。
红叶一脸的纳闷“婉筑小姐平常都会跟我聊两句的，可是她今天看起来怪怪的，会不会是生病了？”
“婉筑小姐来袁家堡多久了？”浓情问。
红叶歪着头想了想“嗯！大概快两年了，最近我听其他人说，夫人想等堡主回来之后，就要教他帮她觅个好婆家，毕竟她都十七了，也应该要嫁人了，不过看她的样子，似乎不是很热中。”
浓情不发一语，因为她有种直觉，认为方才林婉筑险些失足的举动不像是个意外，倒像是刻意寻短，只是，为什么呢？
这天，浓情服侍过老夫人用过午餐，收拾好碗盘来到厨房外，就见到两名婢女在门口拉拉扯扯的，她认出其中一人是伺候二姨太的婢女巧眉；另一人年纪较轻，正哭得一把眼泪、一把鼻涕。因为有过几次惨痛的教训，浓情学会和人保持距离，对于不该管的事绝不
手，谨守下人的本分。“我不要去…我会怕…”美珠哭哭啼啼的说。
巧眉两手叉在
上，凶巴巴的喝道：“不去也不行，这是你的工作，否则让老夫人知道了，到时你被赶出袁家堡我可不管。”老实说，她自己也不敢去。美珠
噎的将竹篮递上前“那你帮我！”“这是你的工作呀！就算这次躲过了，你晚上还是要去，你只要把饭菜交给守门的驼叔就好了，没什么好怕的。”早知道她胆子这么小，当初就不该介绍她到堡里来做事。
美珠呐呐的说：“可是我听说…大少爷他…他…”
外头传言袁家堡的大少爷面貌十分吓人，一出生就与家人隔绝，尤其不爱见到生人，而且听说他还喜爱在夜晚出没。哇！扁凭想像就够可怕了，原本想帮家里多攒点钱，想不到总管会把这苦差事丢给她，此刻，她真想包袱款款逃走算了。
巧眉蹙起眉头“大少爷怎么样？”“我不要！我要回家…”美珠干脆放声大哭。
“你真是没用，不要哭了行不行？”巧眉翻了个白眼，眼角瞟到刚从厨房出来的人，一扫脸上的不耐烦，热情的
了上前“浓情，你能不能帮我们一个小忙？”其实，她自己也不想去那种
森森的鬼地方。浓情在两人脸上转了一圈，沉静的回道：“对不起，老夫人还有事情要我去办。”
“这件事不会花你太久时间的，美珠，你说对不对？”她朝满脸泪痕的同伴挤眉弄眼，对方立即会意过来，点头如捣蒜。
“等一等…”浓情想要开口拒绝，可是巧眉二话不说的硬将竹篮
进她手中，连珠炮似的说：“这饭菜是要送到影子居给大少爷吃的，都这么晚了，他一定饿惨了，你只要拿到门口，往门上一敲，驼叔就会过来开门，你把东西交给驼叔就没事了，二姨太还在等着我回去伺候，这件事就交给你了。”一口气把话说完，巧眉迅速拉着美珠的手逃离现场。美珠冲着她不好意思的笑了笑，火速开溜。
“这到底是怎么回事？”浓情瞪着手上的竹篮，叹了一口气，她看起来这么好欺负吗？她只是不想惹事，不想引起太多注意，可是麻烦还是自动找上她。
影子居？
她知道影子居位于袁家堡的最北边，也是大少爷袁不弃的居所，记得刚到镇上时，她就听过许多有关袁大少爷的传闻，可是那又与她何干？她只想有份安稳的工作，平静的过日子就够了。
在通往影子居的路上，两侧以松树造景，沿途树木呈现偃、仰、俯、直等形态各异，苍古可爱，是园中赏不厌、看不够的佳景。
一路走来，倒也十分惬意，直到朱
的拱门映入眼帘，浓情这才
了口气，待要作势敲门，却发现大门早已开了一条
，让人得以窥见里头的景物。她将头探进门内，扬声问道：“有人在吗？”
等了半天没人回应，巧眉口中的驼叔似乎不在里头。“算了，既然都来了，总不能把东西又提回去。”
待浓情推门而入，一脚踏过那道高高的门槛，有一刹那，她以为自己进入另外一个世界了，谁也没想到门里、门外不过一线之隔，却予人截然不同的感受，外头的世界喧闹而富有朝气，影子居里却是一片死寂和阴暗，尽管此时
正当中，却仍无法让她温暖起来。浓情在看似冰冷的楼宇前站定，再度扬声“大少爷，奴婢给你送饭来了，大少爷，你在里面吗？奴婢要进去了…”
浓情把竹篮往桌案上一放，看来大少爷是位爱书之人，满墙的各式书籍不说，就连桌上也摆放了十几本已有些陈旧，似乎翻看过不少遍的书本，她只好暂时将它们收到旁边，才将篮内的饭菜一一端出来摆好。
最后只要再摆上筷子就大功告成了，忽地，浓情的视线被一张从书本里滑出的纸条吸引住，直觉的将它
出来一看，那字迹苍劲有力，显然出自于男子之手。野有蔓草，零
溥兮。有美一人，清扬婉兮，邂逅相遇，适我愿兮。她知道这首诗取自于《诗经郑风篇》，叙述男子和一名美丽的姑娘相遇，实现了他心底的愿望，这也是一首描写男女情爱的情诗。
“是谁让你进来的？”一个低沉、愠怒的男
嗓音突然蹦出。浓情惊
一声，飞快的旋过身去，那声音发自于内房，中间隔着纱幔。“你是…大少爷？”她不太确定，可是由声音来判断，对方还很年轻，除了袁不弃之外，应该不会有别人。
“难道你连自己闯进什么地方都不知道吗？”声音的主人淡淡的讽刺。
她很快的镇定下来“奴婢是帮大少爷送饭来的。”
“驼叔呢？”
“奴婢没见到他，所以只好自己送进来，请大少爷见谅。”浓情不希望引起任何不快。
黑帐后的影子沉默了半晌，再开口时语气已经放柔“我没有生气，以后要是没见到驼叔，就把东西放在门口，我不喜爱被人打搅。”
这声音…大少爷此时温柔和缓的声音和她的救命恩人好像，难道真的是他？
“奴婢明白。”她的记忆被拉到半个月前的某
，于是她情不自的跨前一步，想确定他是不是心里想的那个人。帘幔后的人见状，低喝一声“不要再上前了。”
“呃！对不起。”浓情闻言，也不敢再造次了。
袁不弃生硬的下逐客令“没事的话，你可以出去了。”
“大少爷…”她心中的
团未解，想问的话也在舌尖打转。“还有事吗？”她是新来的吧！若是其他人只怕早就逃之夭夭了。
浓情怀着一线希望“奴婢有一事不知道该不该问？”
“说吧！”这新来的婢女胆子还真大。
她清咳了一声“是这样子的，大约在半个月前，大少爷可曾在后山救过一位被毒蛇咬到的姑娘？”
记得那天当她从昏
中醒来，人已经躺在镇上的大夫家中，没有人知道救她的人是谁？没能亲口向恩人道谢，是她最大的遗憾。她一说完，得到的却是一片沉默。
就在以为他不会回答时，袁不弃淡漠的开口了“没有。”
真的不是他吗？满腔的期待顿时化为泡影，她失望的垂眸“对不起，奴婢问了奇怪的问题。大少爷，饭菜都已经摆在桌上，请慢用。”
虽然他们之间隔着厚厚的黑色帘幔，可袁不弃痴狂的眼瞳仍能穿透它，追随着那娉婷的丽影而去，倾听着渐行渐远的脚步声，他才放心的走出黑暗的保护。
这是老天爷开的另一个玩笑吗？
原以为那天终究只是南柯一梦，今生今世两人再无相见之
，没想到今他们会在这样的情况下重逢，一时之间他居然不敢承认自己便是救她的人，害怕她会用异样的眼光来看他。袁不弃脑中不由得浮现一段诗句…相见不得亲，不如不相见。相见情已深，未语可知心。
胡为守空闺，孤眠愁锦衾。锦衾与罗帷，
绵会有时。她的人就在袁家堡内，只要想见她，随时都可以见得到，可是，旋即他又被残酷的现实打下无边的地狱，他能坦然的用真面目与她相见吗？想不到他们相隔咫尺，却命各天涯。
瞪着自己的大手，筋骨凸出，手背上还覆盖着浓密的
发，经过修剪后的指甲依然无法像普通人类，这些都不是正常人所应该有的，更何况还有他丑陋、吓人的脸孔…他不能见她，不能让她知道救她的人就是他，这样起码还可以在她心中留下一个完美的印象。
不能与深爱的人长相厮守，这是身为袁家长子的宿命，他早该认命了。
“大少爷。”门外走进一名佝偻的中年人，因为天生驼背的缺陷，所以堡内的人都喊他驼叔，而忘了他的真名。
袁不弃胃口尽失“驼叔，把饭菜都拿走，我吃不下。”
“大少爷有心事？是不是方才那名婢女做错了什么？”他在外头和浓情刚好打了个照面，才知道她自作主张将饭菜送进影子居。
“没有！她什么都没做！”他一时反应过度，引来驼叔诧异的注视，袁不弃大概也发觉到了，一脸困窘的改口“我…的意思是说不关她的事。”
驼叔平板的脸孔上
出极浅的笑意“老奴听其他人说那名婢女叫做浓情，刚到堡内没多久，是来接替出嫁的红叶伺候老夫人的。”“她是伺候
的人，那怎么会…”他马上自嘲的笑说：“我真是多此一问，准是原本该帮我送饭菜的婢女吓得不敢来了，所以才拜托她帮忙，对不对？”这种伤害对他来说微不足道，他也不会再去介意。“大少爷…”
袁不弃抬起手阻止他往下说“我猜得出驼叔要说什么，你放心，这点小挫折不算什么，我不会学大伯父想不开寻短见的，爹娘为我取了‘不弃’这个名字，就是希望我不要放弃自己宝贵的生命，所以，即便一辈子都摆
不了诅咒，永远都要生活在黑暗里，我也会好好的活下去。”驼叔眼中泪光闪动“大少爷能这么想，那真是太好了。”他已经见过一次悲剧，不希望它再发生了。
只是，加诸在袁家长子身上的诅咒，到底要到何年何月才能破解？ m.mHＵaXs.Ｃom