“等这个人开始打你的时候，看你怎么办？”
若瑟琳摇着手表示不可能。“别傻了，温妮莎，他不敢的。”
若瑟琳停下踱方步的动作，接着又不太确定的反问：“他敢吗？”
“别看我，亲爱的，玩火的人是你。我连和你那个向导谈话的机会都没有呢。不过，在你偷他的马之前，你有没有三思而行？”
“我不是用偷的，是用借的。不过，他反正活该。”
她骑他的马回来时，没人敢吭声，连比利都假装没看到。但，她已回来好几个小时了。
考特一直没现身，现在，他们都扎好营准备过夜了。她的手下开始怀疑她是把考特给甩掉了，而她则开始怀疑自己是不是太冲动、太残忍了。她应该把
留给他的，反正，他也不是真心想欺负她。“我很喜爱这张地毯，不过你要是一直这么踹，这么跺的话，可能就用不了多久了。”温妮莎说。“你为什么不过来坐一坐，喝杯雪莉酒呢？”
“抱歉。”若瑟琳并没停下她的脚步。“我知道我这几天很反常，也很无趣。”
“开玩笑，”温妮莎说。“你和桑德先生的对打，是我们一伙人最近的最佳娱乐了，比上一回我们那两个工人为了芭贝决斗还
采呢！你还没说今天的剧情，不过，看你刚才回来的模样，我大概可以猜出一点了。我真是等不及要看下去了。”若瑟琳瞟了她一眼，不过，还好男主角来了，她又有得忙了。
“伙伴，你搞清楚，”一名卫士堵在入口处说。“你不能直接进帐篷去，得先通报的。”
唯一的回答是一种
碰着的声音，很像是拳头打到脸的声音。然后，又是另一名卫士的叫声，接着有更多的打斗声，都是结结实实的拳头碰拳头。“亲爱的，你最好把你的小手
准备好；至少，等他冷静了才把放下。”但，若瑟琳没拿出手
，反正，也来不及了。考特横眉竖眼的合进来，三、两步就冲到若瑟琳面前。她抱着
，但是她没有退缩。他摘下头上的帽子往地上一丢，接着破口大骂。
“我应该把你…你别想再…”
他两句话都没说完，因为，她实在太冷静了。
对她而言，看着他合着眼硬要把怒火
下去的样子，实在
有趣的，她几乎可以感受到他内心的震动。这个人原来是个十分能掩饰情绪的人，他通常是喜怒不形于
的。最近，他常在她面前大叫大吼的。也许，这是一种好现象。若瑟琳忖这，也许他一接近她就很难控制自己。
不过，今天已够他受了。温妮莎说得对，她不能再玩火了。
在他张开眼之前，帐篷里又多了六名卫士。
“他们来迟了。”考特对若瑟琳说。
“没事了。”温妮莎则对卫士说。
“女人，接近你实在太轻而易举了。”他威胁道。
“不见得，”她冷静的说。“你之所以能闯进来，是因为他们认识你。如果换成是一个陌生人，卫士就不会警告他，而会
杀他。你在外头伤了人了吗？”“没有。”
“很好。”
“这是一场误会，你们放心好了。”若瑟琳对她的手下解释。“说起来是我不好，我
怒了考特。”由于她是骑考特的马回来的，因此，大伙儿也直觉的原谅了考特的行为。
由于考特边站在帐篷里，所以，派克·葛拉汉爵士仍坚持不走。不过，由于考特已冷静下来，所以，两位女士就猛劝派克离开。因此，派克只好无奈的走了出去。
“我试着边走边冷静下来，也试着用跑的，不过都没有效果。我只想勒住你的脖子。”考特以他惯有的冷静、低沉的声音说。
温妮莎一听，又想把卫士召回来，是若瑟琳阻止了她。
“这么说，我的脖子很感激你恢复理智了。也许，我该对你道歉…”
“没错！”他冷静的又说：“该死的。”
“…但是，你也有不对。所以，我们为什么不扯平算了？”
他只是瞪着她，不表示意见。她想和他比眼神是不太可能的，因为她一看到他那蓝色的眼，脑中就浮现几个小时前，他
在她身上的感觉。那个时候，他掀起了她的长裙，手触及她腿上的肌肤。一想到这一幕，她不
两腿发软。而他似乎也想到这一幕了，若瑟琳暗叫不妙。她一转身发现温妮莎惶恐的表情，不
又觉得好笑。温妮莎算是见识到考特的怒火了，不过，目前那把火又埋入心中了，危险
可以说是暂时消失了。“伯爵夫人刚刚才提醒我，我还没有为你们正式介绍呢！考特·桑德，这位是我最好的朋友与伙伴，温妮莎·布利登夫人。”
“夫人。”考特不忘点个头。
温妮莎这才开心的回答“很荣幸，桑德先生。”
“哦！他不喜爱人家叫他先生，温妮莎。叫他考特或桑德，他才会回答。”
“不喜爱这尊称？好奇怪。”
“不过，他那方式也不错，对不对？感觉很亲切、很平易近人。”
“失陪了，女士们。”
他掉头往外走，却教若瑟琳跑去挡在前面。
“但是，你还不能走。你可以留下来和我们一道吃晚饭。”
“一定要？”
她垂了眼，考虑了一下。“请你留下来好吗？”
“我不…”
“你一定…”不能命令这个人，不过，他铁定是渴了。“我们有雪莉酒…不，你不会喜爱的。温妮莎，你去找珍娜，看看我们有没有什么提神的饮料好吗？”
“你还没得到教训吗？你不明白与我独处是危险的？”
若瑟琳回头一看，温妮莎出去了；此时，他们的确是独处了。
“她马上就回来了，而且…”她偷看他一眼∠天！又是那种眼神，那么…坦白，坦白得教人心慌。“而且，你自己没得到教训吗？我不是那么容易被欺负的人。”
“你只是疯了而已，女人…而且，是自找的。”
她是自找的，但是，他为什么非得如此冷漠、刻薄？莫非，他天
如此？不，乔治先生是不会去亲近一个刻薄冷漠的人，她的马她十分清楚。“考特·桑德，”她上上下下的看着他，柔声地说“我不是疯子，我是一个十分
…”“珍娜得等一下子才能来。我要她去找你从英格兰带来的白兰地…哦！我…我没打搅你们吧？”温妮莎问。
若瑟琳红着脸，摇摇头，她刻意的离开考特几步。“没有，当然没有。”她差点就向他承诺自己
上他了。这是不对的，当对方情意不明时，她怎可先表白∠天！还好温妮莎来了，否则，她碰了一鼻子灰不打紧，万一又教他尖酸刻薄的说，那是你的问题，那才真没面子。
“温妮莎，你进来得正是时候，我正好在问考特，他昨天为什么避过那个小镇。你对这问题也很好奇，不是吗？”
“是的。”温妮莎心虚的回答。
很明显的，这是若瑟琳编出来的，温妮莎猜想，不过考特的神情不太一样了，变得很友善。事实上，当苦瑟琳没注意到考特的表情时，他看着她的模样很…老天，刚才到底发生了什么事了？他的眼底盛满热情，一种很特殊的热情。
他一下子似乎没反应过来，因为他太专注于看着若瑟琳了。于是，温妮莎再问他一次。“是什么理由呢？啊？考…特。”
不耐烦的瞄她一眼，然后又盯着若瑟琳了；不过，此刻，他眼里的火也淡了。
“我不让你们住，是因为在野外比较安全，在野外敌人来了可以随时看到。要是在城里，你们根本无法防卫，你们不晓得敌人的长相，也不清楚他的
羽。在这野外，任何接近车队的人都值得提防。这是很简单的预防措施，公爵夫人，你可以记住。”“好了，温妮莎，你看这不是一个很好的理由吗？还有，那长鼻子暂时会跑错地方，这就得归功考特的调虎离山之计了。我们再也找不到更好的向导了，你说是不是？”
温妮莎点点头，但是，她仍注意着考特，等待着他的反应。
考特就是不明白公爵夫人要他的动机，他作梦也没料到，夫人要的是他的人，不是他的
法或判断力。而他意接近她，就愈想得到她。他错了！他根本就不该在这地方的，是怒火使他失去理智。现在，火退了，他也该走了。他正想开溜，却遇见捧着银色托盘进来的女仆，托盘上放着白兰地酒瓶与酒杯。
“夫人们，谢了！”临出门前，他不分青红皂白的就拿走那瓶酒。
接连几天，若瑟琳一直没见到考特的影子，要不是别的人一再的告诉她考特没走，她真会以为他溜之大吉了。据说，他每天都在她起
前离开，然后在她就寝后回来。在这荒野的阿帕契村落，她该担心的人不该是考特；只是，这三年来她初次有了注目的焦点…一名特别的男，一名令她心仪的汉子。因此，当某一天下午，考特再度在车队前头出现时，若瑟琳他们一伙人都认为他也许有什么指示，或有什么新消息。也许，是有不太好的情况。
于是，她趁温妮莎在车内小睡时，要车夫停车，她好骑马追上考特一探究竟。
然而，他这个下午更难亲近，心事重重的似乎在等待什么大事要发生了。
过了半个小时，他才松懈了点。那个时候，他们正要经过一个小丘陵，在这小小山头上，有六名骑士等在那里，他们就坐着等车队接近。
万一是长鼻子…若瑟琳倒希望那真是长鼻子，借一句土话说，现在是到了他们双方“摊牌”的时候了。
只可惜，他们慢慢的接近之后，才发现那六个人是真真正正的印第安人。不过，她没什么好怕的，她光是卫士就比他们多出一倍的人了。
话虽如此，一看印第安人走下山来，她仍紧张的屏息而待。
此时，考特停了马，而派克也适时的骑到考特身旁与他低声交谈。另外，今天的车队导领皮尔生也到若瑟琳身旁与她窃窃私语。
“我还以为他们会带弓箭的。”皮尔生叹道。
那些印第安人身上没有弓，也没有箭。
“皮尔生先生，时代不同了，现在他们也发现来福
好用多了。”若瑟琳说。“你想，他们会不会是想要点粮食或这一类什么的？你看是不是呢？”
“也许。但也许是一点过路费。”她松了一口气。“这是他们的土地，要过路费似乎是合乎逻辑的，不是吗？不然，他们还会…还会要什么…？”
她看着考特只身前往印第安人等着的地方，那六个人排成一列面对着他。他们交谈了一会儿，在她这距离是听不到的，然而看他们比手画脚的样子，似乎情绪
烈得很。还好，考特一会儿就回到他们这边了，他的表情很严肃，严肃得教她惶恐。
等他下了马之后，他直接拉着她的手到一旁去单独对她说话。
“他们要你的马。”他开门见山的说。
她也直接的回答：“乔治先生是不卖的，任何价钱都不成。”
“公爵夫人，我没说他们要用买的。”
“但…你该不是指他们是要乔治先生当过路费吧？”
“不是的，这片土地不是他们的。这一群人是
的阿帕契人。”“就是穿越过边界那一群吗？”她疑惑的问。
“你现在聪明多了。”
她抬起头，不服的说：“如果，我不
出乔治先生呢？”“平常，他们是不会问别人愿不愿意的。”他耐心的解释。“他们昨天就看到我们了，但昨天晚上他们没偷成。不过，他们把你们当成东部来的，所以，他们很有信心认定你会颤抖的把马
出来，这么一来，他们就犯不着与你们厮杀一番了。”“他们真的要杀人吗？”
他咧嘴一笑。“那有什么问题呢？”
“太荒唐了。”她看了那六个人一眼。“他们能怎么样？我们的人比他们多。此外，你别忘了，我本身也是个神
手。”他欣赏她的勇气，只可惜她有所不知。
“你以前杀过人吗？”
“当然没有，”她回答。“凭我，我只需把对方打伤，使他无法握
就够了。”“公爵夫人，我跟你说明白一点好了，你可以让他们空手而回，不过我可以对你保证，他们会回去加强武力，然后再回来找你。也许几天，也许一个星期；然后，他们不再警告，他们会在夜里袭击。到时候，他们要的将不只是马，而是你所有的东西，包括生命在内。”
“不管如何，我是不会放弃我的马。”她顽固的说。“我未来的马场就全靠它了，它是匹上好的种马。”
“女士，你有必要靠养马为生吗？你并没有我想象中那般富有？”
“不管我的钱多不多，生活仍然需要有个目标。考特，养出最好的马就是我的理想与目标。”
忽然，她灵光一闪。“嘿！我拿一匹母马和他们
换行不行？”他扬着眉。“你愿意？”
“我也不愿意，不过，为了避免无谓的
血事件，我也只好答应了。我不希望我的手下做无谓的牺牲。”他缓缓的摇着头。“不行的。他们那个头目一眼就看上你的乔治先生，有那么好的一匹坐骑可以使他增光不少，他会坚持的。”
半晌，他又说：“但…我还是去为你说说看好了。也许，我可以让你不损失任何马而把他们打发了…”
“你是说，你有别的法子？说吧！”
“可以这么说。不过，我也不是白做工的。公爵夫人，你还是得花…”
“别开玩笑了！”她倒
了一口气。“我已经付了你一大笔…”“…一匹小马…也就是乔治先生的下一代，是那些母马藏在肚子里的胎儿。”
她震惊的望着他，没想到他竟能看出她有几匹母马已经怀孕了…明年春天，乔治先生就有几匹小马了…真是厉害！
不过，他能打发掉那些印第安人吗？而且，他不能把这件事视为他的工作之一吗？贪心的家伙，竟然敢开口要她的小马！
“你行吗？”她尖锐的问。“你可以把他们赶走，而且保证不再来侵犯我们？”她懊恼的又问：“然后，你就拥有一匹乔治先生的小马？”
他点头不语。
于是，她又说：“那你怎么赶他们呢？”
“那就是我的事了，公爵夫人。你答应我的条件了吗？”
“既然，你不给我选择的馀…”
“很好。”他打断她的话。“叫你的人别妄动，乖乖留在这里。我建议你与你的妇女同伴，都躲进马车里，别看。”
“别看什么？”她问。
只可惜，他已掉头离去。
她缓缓的想回马车里与温妮莎待在一起，到了马车旁，她这才想起…她凭什么听他的命令行动？
于是，她躲在马车另一侧观看考特的情况。没一会儿，考特就又面向他们的车队骑了过来。
这么快？这么容易？她就失去一匹上等品种的小马了？
不过，考特并不是要回来，他只骑到半路上，而另一名印第妾人也随后跟上他。于是，那两个人就在双方所在的中间地带下了马。
原来，他打算与那印第安人单独谈判。很好，这对考特而言，算占了上风。因为，在体型上，考特比那印第安人高、也比较壮。
然而，他们两个人没说几句话。那个打着赤膊的印第安人解下他身上佩带的来福
，只留着一把长柄的刀当武器。然后，考特也扔掉他的
，同时他扯下身上的一条
布。他把布交给那印第安人，然后，他背对着那印第安人。他们在搞什么…？等考特又面对那印第安人时，若瑟琳惊呼一声，她的手下则议论纷纷。
考特为什么让那印第安人把右手绑在背后？
紧接着，两个人各执一把长刀，就你来我往的厮杀起来了。两个人的刀法都十分凌厉、敏捷，然而，只剩下一只手可用的考特却得格外小心。万一，他跌倒了…她不敢再往下想了。
很明显的，那印第安人也明白考特的弱点，因此，他不做正面攻击，而不断的想绕到考特背后，想害他跌倒。
若瑟琳惊慌失措的往前冲，只可惜，派克爵士挡住她的路。
“夫人，你不可以过去。他
代过了，只要我们这边有一点动静，就会导致血的。”“但是，我们得阻止他们！”
“太迟了。现在，我们只能祈祷那些印第安人也有能说英语的，否则待会儿…”
她一听脸色就白了。派克的意思是，考特没希望了？不！他不可能会死的。她宁可把乔治先生
出去…但，太迟了。当她再度看着考特的时候，考特已经躺在地上，而那阿帕契人则
在他身上。她两眼一黑，差点就昏倒了。那印第安人扬起长刀就要刺到考特身上了…
若瑟琳转过头去，不忍目睹那惨状。不到一秒，她又回头观看了。奇迹！她希望看到奇迹。
果然，她一回头，考特也改运了。现在，轮到考特拿着刀，
着那个印第安人；而且，他的刀是架在敌人脖子上的。“怎么？怎么可能？”
“考特的刀抵住了印第安人的刀，”派克解释。“印第安人的力量不够，刀丢了，人也被
住了。”若瑟琳不
微微一笑。不过，这还没完，不是吗？考特在此时慢条斯理的站起，并割掉右手上的布条，然后才扶着他的敌人站起。
他不杀那个印第安人？
他的敌人甩开他的手，气冲冲的回到自己的马那儿。考特在原地等着，等到那印第安人回到他的同伴那里。而直到那六个印第安人全走了，他才上马回到车队这边。
考特一回来，发现公爵夫人还站在车外，不
有些懊恼。若瑟琳则直接挡住他的去路，她的眼焦虑的看着他全身上下每个地方。当她看不到一丝血迹时，她似乎松了一口气。她这种关心的态度，只使他更加不安而已。他不希望这女人为他担心。她的关心使他的心悸动，使他觉得…更沮丧，因为，他是不可能得到她的。永远也不可能！
“我很高兴你没杀死他。”她对他甜甜地微笑。
她的微笑使他皱眉。“是吗？如果他是夏安人，我就不得不杀死他了，因为我的族人宁可死也不愿输。不过，阿帕契的习惯与我们有很大的差距。他们宁可活着，等改天再复仇，所以，我才放了他。”
她的微笑消失了。“那么，他改天还会来要乔治先生了？”
“不会的，我对他说那匹马是我的。因此，他想得到那匹马，就只有杀了我。而，他失败了。”
“你是说你…他…乔治先生差一点就…”她咬着牙，完全忘了她刚才只担心他的死活这一回事。
她
了一口气，故作冷静的又问“请你告诉我，万一你输了，会有『什么』后果？”考特莞尔一笑，笑得她恨得牙
的。“那根本就不是我的问题，公爵夫人，你说对不对？”
温妮莎忧虑的看了若瑟琳一眼，自从遇见印第安人之后，她就不曾骑乔治先生到太远的地方去了。还好，她有这层顾虑，而不再冲动的出外去找考特了。
而考特依然早出晚归，除了比利，很少有人能看得到他的。
而若瑟琳则一天比一天消沉，因为，她每天都等着考特出现，而她每天都失望。
温妮莎完全了解了考特那一天之所以和印第安人决斗的事情之后，真正教她吃惊的却是若瑟琳对这混血儿的关心程度。这种关心程度是会导致爱情的产生的，事实上，据温妮莎的了解，若瑟琳已爱上考特了，只是她自己不明白而已。这种门不当户不对的爱情是不好的，温妮莎只希望，趁事情尚未明朗之前，赶紧把考特弄走了。当然，也得在考特达成了若瑟琳的“愿望”之后，才能叫他走。
只可惜，现在他们一队人马全陷在这蛮荒地区，一时之间，也只有依赖考特把他们再度导入文明的城市了。
后来，在他们进入银城之后，温妮莎不
说：“我得为他说一句话。至少，他带我们到这城市来，可以使我们好好的休息一阵，马车也可修一修，顺便补充粮仓、设备等等。”苦瑟琳看着窗外的新城市。“温妮莎，你知道吗？他避过城镇其实是一种聪明的做法。”
“也许吧！”令伯爵夫人不以为然的是，考特一直不肯把路线说清楚。就像前几天，他们进入新墨西哥市之后还不知道他们到达的是什么地方。“如果，他能在我们进入一个新地区之前，先告诉我们的话，那就更好了。你想，等我们到了怀俄明之后，他是不是会通知我们？”
若瑟琳莞尔一笑。“他已经做得不错了，不是吗？至少，他本来就不是一个专业的向导。我们都顺利的走了这么远了。再说，他本来可以不必带我们走小路的，是为了安全，他的『任务』才如此辛苦的。”
“说到他的任务，我想，你应该在这城市多耽搁一阵子，以便顺利完成他的『任务』。你应该住一间单人房，然后设法与他在房中独处，接着，你们就可以顺其自然的…”
“你忘了一件事情。”若瑟琳再也笑不起来了。“他不喜爱我。”
“亲爱的，这我可不敢说。”
“我敢说，他的态度已经很明显了。而且，他觉得我一点儿也不吸引人。”
温妮莎几乎是“哼”了一声。
“狗屎。你难道没想过吗？丫头，也许他是怕高攀不上，才躲着你的。你的地位太重要了。”
“他又不是英国人，也不是讲究地位的欧洲人，温妮莎。”
“是的，不过我们谈的是血统的问题。你忘了，他为了顾全你的名誉而不在公共场所与你碰面那一件事？也许，我不该用『地位』或『血统』来解释。我指的是『肤
』。”“就因为我是他所谓的『白色女人』？”若瑟琳顿悟般的说。“天！你觉得有可能吗？”
“我是这么猜想的。要不然，他何需千方百计的吓唬你，要你别接近他？”
“但是…那我请怎么办？”
“好问题。你已经表示过，你不在乎他的颜色了，也不苟同美国白人的偏见。不过，这不能表示他会相信你竟然会看上像他那样子的人。”
“我想，温妮莎，他并非是一个自卑的人。”
“亲爱的，你不了解他的生活背景，也不了解他的成长环境。所以，我们先暂且假定…他是因为自卑才不敢接近你。因此，如果他的确是不明白你喜爱他。那么就让他明白吧。”
“我可以直接的告诉他？”
“不…你不…可以！”温妮莎斩钉截铁的阻止她。“万一，我的假设是错误的呢？我可不容许你有那种尴尬的情况。也许…你可以稍微的挑逗他，或是一点点挑逗就可以了。”
“挑逗？”
温妮莎不
莞尔一笑。“当你把他
进房间时，你可以穿一件法式的睡衣。那么一来，就很容易了。”“好让他强暴我吗？”若瑟琳喟叹道。
“嗯！如果你要挑剔的话…”
“别闹了。”若瑟琳微笑道。“这的确是个好办法。只是，我不知道后果将如何？他已经警告过我了，要我千万别与他独处。而通常我如果不听他的警告，他都是涸铺薄的。”
“但，这就对了，要不是为了他无法控制自己，他就不必警告你了，对不对？在我看来，这个人跟你的心情是一样的，他渴望得到你。攻破他的防线，你就可以得到他了。”
这些话使若瑟琳心中一热。“天！温妮莎，我真希望是这样的。”
我也是呀，温妮莎在心底呐喊着，她不也是有着相同的情况吗？
那一天晚上，若瑟琳坐立不安的等着考特来敲她的房门。这一次，他不来不行了。毕竟，她是他的老板，她可以命令他来的。
她甚至我了一个十分恰当的理由，她的命令是要考特来向她报告，他们还得花多久的时间才能抵达怀俄明。
事实上，她对怀俄明真是一点概念也没有，要不是那一天比利提起，她连听都没有听过这地方呢！
据饭店的人说，怀俄明是在新墨西哥西南方的位置。也许，她可以在那地方等待母马在春天的生产期。
所以，这是最好的借口了。至于，她的穿着，那可就更有借口。天黑了，她想就寝了嘛！
谁教他拖到这么晚才来报告的？
还有，这房间的气氛也是温妮莎精心安排的。她的
的，布置成她刚刚躺过的样子；房中只留一盏灯，昏昏黄黄的。她也洗过澡了，全身香
的。纱质的睡衣又薄又轻，淡淡的绿色恰好衬托着她的眼睛，低低的口使她不得不正襟危坐，否则就穿帮了。睡衣之外尚有一件搭配的睡袍，是白色滚着丝蕾花边的。最后，就是她的发型了，不加修饰的任其披泻而下。当然，她可是下了很大的工夫把头发刷得又直又亮。
“当你们初次见面时，他看到的发型就差不多是这个样子。”温妮莎曾说。“不过，我敢说，效果完全不相同；今天晚上，他一定无法克制的。”
她也希望如此，她真是迫不及待的要他来摩抚她的头发了。虽然，他曾经对她十分
鲁，但今晚不同。今天晚上，他将是一名温柔的情人，也将是她的第一个男人。
她紧张的等着他的敲门声，一点点轻微的声嫌诩让她屏息的跳起来。但是，一个小时又一个小时的过去了，她也记不清自己照了几遍的镜子，或贴在门后偷听了几次的动静了。那“自卑”的男人，还是没出现。
终于，敲门声响起了，门一开，一见是温妮莎而非考特，她差点没当场崩溃。
“抱歉，亲爱的。”温妮莎悄然的关了门。“他们找遍了大街小巷、沙龙餐馆，还有那…呃…叫花衔柳巷的地方。那个人就像消失了似的，连他弟弟也找不到他。”
“没关系的，温妮莎。我们会在这里等几天的。明天，我们再试一次。”
“你太镇定了。换成是我，在费尽心血之后，却我会疯掉的。”
“什么费尽心血？”若瑟琳一笑。“我又不是为了舞会而准备，我反正是得上
睡觉的。”“你是为了一个男人而准备，这是不同的。”伯爵夫人很老练的说。“等待的滋味，很可怕吗？”
“折磨。”若瑟琳大笑。“根本谈不上什么『顺其自然』。”
“也谈不上计画好的
惑行动，”温妮莎说。“你自己紧张得要命。”“真的，下一次我自会轻松一点。也许，有个预演是比较好的。”
她松懈的又是哈哈大笑，分不清自己的感受是喜抑是悲。
“也许，明天晚上，我们想个更周密的安排。也许，隐密的房间是有情调，不过，帐篷也可以，就怕隔墙有耳。至于，户外嘛…”她扮了个鬼脸。“你不会喜爱的，不管那环境有多么隐密。”
“是经验之谈罗？”
“嗯，这是当然的。再说，蚊虫也喜爱热热的肌肤。这种天气算你走运，至少没有蚊子，这种地区更多只需在地上铺个毯子。但是，亲爱的，告诉你一个秘密。不管你毯子铺得多厚，躺在地上还是会感觉到扎人的石头、树枝或什么的。而且，还有野生动物得留心。”
她吃吃地一笑。“温妮莎，野生动物吗？”
“嗯，有一次是只兔子，我还以为是我的园丁，把我吓个半死。”
若瑟琳一阵狂笑。“你扯太远了。”
“我是说真的，我还担心那老园丁会吓得心脏停摆了呢！”
“依你说的那些疯狂的舞会看来，你那个老园丁对于这类的事可能早已司空见惯了，吓不着他的。”
“但，亲爱的，我那一次的爱人正好是他的小儿子。”
“哦！”“正是。”
她们相视而笑，等若瑟琳
了一口气之后，便对着地的好友热情的说：“谢谢你。我对今天晚上的事太认真了，对不对？”“亲爱的，他只是一个男人而已，一个即将为你『服务』的男人…当然，这是说，如果你还要他。事实上，可以找的人太多了。”
“不…考特仍是…”
“不用说了。”温妮莎在心中喟叹着。“如果，他是你要的，就要他好了。不过，不会是今晚的。上
吧！”“他们不找他了？”
“不需要了，太晚了。我已经要他们上
了。你好好的睡一觉。如果你那个混血儿有我想家中的热情，明天晚上，你恐怕就没有什么时间睡觉了。”“那也得他愿意被我
惑才行呀！”“就凭你身上的武器，还怕他不答应吗？”温妮莎对她鼓舞的一笑就出门去了。
窗外传来靴子的走动声，还有一种沙沙哑哑的说话声。
“我的老天爷！孩子，你把我吓死了。”是个老人家吧？
没有人回答，只有楼下沙龙隐约传来的钢琴声与宾客的谈笑声。脚步声又远了。
若瑟琳自己睡不着，她当然不能怪别人吵。一想到今天晚上“应该要”发生的事，她就睡不着，她不该布置这种陷阱来
惑一个男人的，她的格调当不至于如此。她得告诉温妮莎，她放弃这种安排了。当然，温妮莎一定会失望的。
若瑟琳掀开被子坐了起来，房闲里唯一的光线是自窗外
进来的月光。她摸到了桌上的灯，将它点亮了。她想披上睡袍，到窗口站一站。拉开了窗帘，她发现外面也没有什么看头。月光很亮、阴影很暗，连下面的街道都是一片漆黑。
她叹了一口气，想下去走走也不安全。她怪考特，也怪那长鼻子。要不是长鼻子，她就可以下去散步了，要不是考特没来，她根本就不会想散步，更何况是失眠。
他怎么敢消失了？万一他们的车队想马上出发呢？不过，考特的向导方式是不同的；他总有方法找到他们，指示一天的行进方向。而她，才是永远找不到他的女主子。
再说，她今晚的失眠还得归咎于她的幻想力，她一合上眼就会浮现考特与别的女人相拥而眠的镜头。该死的家伙！
当她回头时，忽然听见门外有“砰”的一声，很像是一个人倒地的声音。她忽然发现自己已没有时间回
上去拿了，眼见门就要开了，把手正缓缓的转动。因此，她连忙溜到窗口外，站在饭店前廊的屋顶上等着。不过，万一闯进她房间的人，到窗口探头一看，她就完了。他们会在静静的夜里朝她开
吗？他们会跟着地爬到屋顶上吗？她应该大声叫醒她的手下才是，不过，她这一身过于暴
的睡衣使她决定三缄其口，非到最后关头她是不叫的。她东张西望了一会儿，决定走到屋页边那比较矮的地方，跳下楼去，然后再到饭店后面的马房躲一躲，她不就安全了？
于是，她走到屋顶尽头，两手紧攀着屋更，两脚就悬空了。她左摇右晃的，想找个墙尖的缺口或什么的踩一踩，支撑一下。但不幸得很，她似乎只有开着眼往下跳了。
等着，等着，她的手快支持不住了，而她还是没有勇气往下跳。正在这千钧一发之际，她的手不酸也不疼了，因为，有人自下面抱住她的脚。
“放手。”是个温柔、熟悉的嗓音。
于是，她心中滞留着的呐喊换成一声叹息。她放手了。就像第一次的相遇，她又在他怀里了，她安全的等着他把她放下。
当然，也不太一样。这一次，她是面对着他舒适的被抱在怀里。这一次，他也没有马上就推开她。
他默默的凝视着她，在阴影底，她看不清他脸上的神情。他怎么能一而再及时的救了她？
“我猜猜看，”他开口了。“你的门又打不开，是吗？”又是刻薄的话。
他放下了她，然而却依然没推开她。现在，他两手仍摆在她的手臂上。他是为了扶住她，还是不想放开她而已？她倒是不想放开他的。
然而，他的问题还是提醒她了。
“有人…我听到门口有声音…我的
又放太远了…拿不到…”她息而言。“我看到门的把手在动了，所以…我还能怎么办？”他这才会过意。“你是说，有人想进你的房问吗？公爵夫人？”
“我的门没锁，所以，我也没等门开就赶紧跑了。我不知道会是谁想闯进我的房间？”
“你的卫士呢？”
“我只有一个卫兵在房门口守着，我看他是完了，我听到的声音很可能…”
他没等她说完就把他的左轮
递给她。“待在这里。”然后，他就走了，也不管她会不会用那把
。“但是，你要去那里？”
傻问题，看他翻上屋顶往她房间窗口去就该知道了。若瑟琳看着空
的街心，还有她手里那把，长长的管和她惯用的小手不同。再说，刚才折腾了一阵子，她真怀疑她还脑欺下扳机。过了一会儿，她缩着脖子等待。考特要她“待在这里”所以她就“待在这里。”
她的房间里果然有人，两个大男人，两个人都翻箱倒柜的在搜刮她的东西。有一个找到她的珠宝盒，并拿小刀在弄它的锁孔。另一个把头埋入一个大箱子里，不知在找什么。然而，他们都没想到窗口有个考特正盯着他们，他们只注意着门口的动静。
于是，考特悄悄的接近他们。接着，考特先把那大箱子用力盖上，夹住那个小贼的头。同时，他脚一抬，踢中另一人的下巴。两个人都躺在地上，浑身发冷的。
考特坐在公爵夫人的
上，检查着自己的脚。一闻到她的香水味，他不发
似的咒骂不停。这两个小贼算是走倒霉运了。今天晚上，他刚好象个笨伯一样，站在她会下瞪着地的窗口，灌着一大瓶老酒。他恨自己像个发情的傻小子一样，恨自己想自那间敞开的窗口飞进去。
然后，像作梦一样，他现在就坐在她
上了。还好，上天垂怜，她此刻却在楼下的街上等他。也许，她已不在街上了。聪明如她，此时该已纠集了卫士就要上楼了。
只是，他跳到街上时，却发现她仍缩在原地等他。
“公爵夫人，你现在可以进去了。”
她不晓得他那种十分平常的声调是装出来的，费了很大的劲儿才装出来的。
“你是说，没有人到我房里去？”
“我可没说。你有两个访客，不过，都解决了。我到大厅去等你。”
“不，等一下！”她近乎颤抖的叫道。“我不能经过大厅。万一，被人看到我这样子呢？”
考特看着她，他衷心的感激这黑暗的阴影裹着她。原来，她是因衣着的问题发糗。其实，她该担心的人不该是那半睡半醒的柜台职员，她该担心的人是他。
“你喜爱冒险，不是吗？”
她误会了他的意思。“又不远。你只要再把我拉上去就好了，好不好？”
她走到刚才下来的那个角落，只是，他却毫无行动。他怎么了？又不是没做过？
这夜里的冷风，教她打了个哆嗦，她真是等不下去了。于是，她催促着：“考特？”
没想到，他已来到她身后，大手悄悄的搭上她的肩，使她浑身一震。她忽然莫名的把他的
还给他，他收了才又伸出手。然后，顿了一下，他手一收就跳上屋顶去了。他
鲁的把她揪上屋更。“快点吧！懊死的！”她坐在屋顶上瞪着他的背影，然后才咬牙切齿的跟他走到窗口。
现在，又有问题了。她的手抬高，恰好攀到窗口，只是，她的两手已发麻，恐怕跳不过去了。
她也不想要他帮忙，但是，她总不能一直站在窗外。而他又不主动来帮忙。
“能不能请你再推我一把呢？”她问。
他看着他应该推她一把的部位，和她如此接近，已令他神昏意
了。他能碰她，而又适时的放手吗？不能！他受够了！受够了就是受够了！“别想，公爵夫人。”他尖锐地说。
她也火大了。“哦？真抱歉，我没有办法自己跳过去。我的手有点受伤，我也坑诔僵了，我又累…你以为，我跳窗而出纯粹是为了好玩吗？”
“女人，在这种深夜里，还有谁会在这里跳上跳下的？”
“你！”她僵硬的说：“还有，在我房里那两位先生。谁敢说，他们没有同伙在楼下大厅等着？”
没错！不过，她也别想教他再去碰她一下。
“好吧！过来。”
他先跳进她的房间，他不愿意与她单独在房间里。本来，他以为自己是个能忍耐、能吃苦、能受罪，而又有意志力的人，直到他遇见了她，他才知道自己其实是个完全不同的人。
但是，他能怪她吗？是他自己太容易受她影响了。
真的，他曾经是个很脑控制自己的人。只是，现在他一见了她，就只有那个念头；他只知道他渴望着这个他得不到的女人。
他拉住她的手，将她揪上窗台上。任务一完成，他马上往门口走，也不管她是否可以自己下窗台来。
“考特！”她泣道。
他没停下脚步。“公爵夫人，如果我再碰你一下，你就惨了。”
“请你扶我一下又不会把你…哦！算了！”
若瑟琳身子一倾就跳下地了，她忍着痛冲上前去。他正想开门。
“你真是最差劲、最不入
…老天！”一见她房中凌乱的情况，她不低嚷。“这里发生什么事了？难道他们以为我藏在柜子里？”他停下脚步了，至少，这话题还
安全的；而且，他离她很远，只要他别看她，就…安全了。“公爵夫人，他们找的不是你。”
“他们一定是找我的，长鼻子是吗？”
“这一次不是他。你的长鼻子还没找到我们呢！他找到的时候，我会知道的。”
她相信他，因为他一天到晚在车队之外巡视。
“那么，他们是谁？”
“一些小偷，可能是地方上的混混。你门口的卫士可能就是
因，他们会认为一间有卫兵站岗的房间，里面必有价值之物可偷。”她这才想起她的卫兵。“劳比？他…他是不是…？”
她不敢说下去了，因为她误以为考特不敢正面看她，是因为他不忍心告诉她劳比死了。
他在地上捡起一个丝质的蓝色蝴蝶结，然后就打着蝴蝶结说话。
“你的人被人从后面打昏了。明天一早醒来，他的头会很疼的。此外，我相信他不会有事的，他的头很硬。”
“那两个贼呢？”
“你想听详细的情况吗？”
“考特！”
一阵沉默之后，他才开口。
“他们是得到报应…昏了，没死。不过，我拿了你一双长袜把他们绑起来了。现在，走道上躺着三个昏倒的人。他们都将在明天早上才会醒来，不过，你的门口得换一个卫兵了。明天，你们再把那两个人送官法办吧。”他顿了一下子，才又说：“你应该多一点保护网才是。”
平常，她是不只有一个卫兵，今夜本来是为了他才只用一名卫兵的，而且还是温妮莎的心腹劳比。
现在，考特真的在她的房里了；加上这一场闹剧，他应该看不出她早先的布置。
只可惜，什么事也不会发生。因为，他连正眼也不瞧她一下。她得面对现实，今夜不可能是那种夜了。
“考特，我只有一个卫兵是你的错。”她微微一笑，心想他不可能猜得到的。
他身子一僵。
她连忙解释。“我是指间接的错。因为，自从你来了之后，我就觉得安全多了，因此也就疏于防范。同时，我希望大伙儿令天晚上能好好的放个假。”
“不管你希望如何，你要那一堆无法保证你安全的人干嘛？”
现在，轮到她全身发僵、发狠了。“你又怎样？我真是笨得可以，竟然信任你这种人，你的救援行动不也很
鲁、很没效率的吗？”“你本来就笨得可以！”
这就对了！他连骂她的时候都不敢看她。
“晚安，桑德先生。”
她看着他走出门去，用力的甩上她的门。
若瑟琳一见考特甩门出去，便懊恼的
下睡袍往地上扔。为了恨，她正想踢那睡袍几脚，那可恨、顽固的死脑筋…“还有，你打算等到什么时候才锁上你这个鬼…门？”
考特忽然很难
气，而她也一样。他的突然又走进与他那叫骂声的嘎然而止，都令她窒息。这教人不过气来的一刻，他的眼光终于纠
上她的眼。他的手还握着门把，一看到
下睡袍的她，他只能愕在原地，进退两难。他的眼饥渴又饥渴的
着她身上每一寸曲线，从那火红的秀发到那裙摆下的脚趾头。而她身上的睡衣，丝绸的线、摇曳的梦…耶稣基督！她就站在那里，美得像雾，感得像神。他宁可化为地面上的灰尘，任她踩、任她踢。“我常常在…想，你都…穿什么睡觉？”
若瑟琳根本说不出话来，她只能站在原地，两腿发软。他从来不会对她温柔的说话，而现在这触电的一刻，他竟是如此的温柔。
考特凝视她，缓缓的走向她，门已锁上，热情正炽，他的视线再也离不开她身上。
于是，她有种预感；今夜，他将拥有她，即使她拒绝了，他一样会得到她。然而，她是要他的，无论如何，她是不会拒绝的。不管他的热情是原始的或是狂暴的，她都接受他。在她脑子里，他是注定要成为她的第一个男人的。
她也害怕、也惶恐，考特自她那张得大大的眼睛就看得出来，而她这种情绪却带给他一种更原始的刺
。他给了她一个最后的机会，最后的拒绝。“公爵夫人，你现在尖叫吧！等一下，你就没有机会了。”
若瑟琳真希望他没说出这一句话。“为…为什么？”
她的声音像磁铁一样，把他
得更近了。“因为，我就要把你放到
上去，并且和你躺在一起。”天！她就希望这样。光是这句话就教她血脉贲张，小鹿
撞了，她何必尖叫？她也许，只需呻
即可。她等着他，心里已一声一声的呻着了。当他的手指碰到她的那一刻，就像石破天惊，热情似雷霆，再也无法阻挡。他揪着她的头发，
切的吻着她。正如她所预料的，那是一个又饥又渴的吻，是一种压抑了很久、追寻了很久，又急又气的吻。果然，温妮莎的猜测是正确的，他对她的确是掩藏了一份深情。
她偎在他怀里，他们
息的视了一会儿。当他那炽热的眼光开始往她身上一点一滴的燃烧时，她的
动，她想说话，说一些使她不那么紧张的话。只是，他对着她摇头。
“公爵夫人，现在不行了。”他近乎警告的说。“你已经没机会了。”
她咽下一口气，干涩的说“那就叫我若瑟琳。”
此时，考特终于明白她是自愿的，他看着她的表情，没有恐惧、没有惶恐，更无嫌恶，只有一股生涩的不安，在她眼里则更有一份浓浓的情。
这种表情像烈酒一般，使他燃烧。他呻
的伸出手，颤抖的手摩抚着她发烫的脸，一直到她喉头，一直到她前，于是，他触摸到她狂跳的心律。若瑟琳叹了一口气，不再害怕，地奉献出她的红
，而他欣然接受了。她扣着他的脖子，而他不再暴，只是有点迫不及待。他想看着她、摩抚她、吻她，他想马上与地纠
成一体。他吻着她，两手热切的在她身上膜拜，他爱她的发，爱她的肌肤，爱她苗条修长的身躯，爱她眼底那两抹熊熊的火苗。“你需要我。”他情不自
的说。“是的。”她耳语道。
她那轻柔的睡衣在瞬间如粉蝶般坠落在她
际。“背后还有一些结。”她轻声的提供资料。
“你在乎那些结？”
“不在乎。”
于是，他用力一扯。一个个丝蕾花边做成的结便被扯开了，那美丽的睡衣被抛得老远。
她羞赧的看着他，不知下一步她该如何行动。
他的衣服？到上等他？她尴尬的看他自己
衣服，接着，她转过身，想走到边等他。他
嗄的声音叫住了她。“我要抱你上，我刚说过了，你别动。”今夜，他
去了帽子，一走近，她才发现他留有两条细辫子。比利说过，考特那一身印第安人的打扮，是怕被人误认为白人。至于，他为何怕被误认为白人，比利就没有说了。她不知道，这一点与他的苦涩与自嘲是否有关。她希望她能了解他对自己肤
那种自嘲或自卑的原因，因为，她热爱他，她希望他快乐。他抱着地上
时，她不知道他快不快乐，事实上，她什么都不知道，只觉得她的心快跳出来了。她什么都不知道，而温妮莎也没说清楚。不过，温妮莎倒是说错了一件事。他很温柔，温柔得令她流泪。她觉得，她是个被他珍惜的女人，被他热爱的情人。 M.MｈuAｘS.cOM