回到家，
朗的丹青怒气已经全消。母亲不在家，钟点家务助理煮下一锅
汤，丹青不比沛沛，早已习惯这种寂寥独立的生活，在家与在外，都没有太大分别，相信可以适应留学生活。十点多的时候，丹青已经忘记刚才不快。
沛沛电话在十二点才到。
她小心翼翼问：“丹青，张海明是你什么人？”
丹青哑然失笑，这话活
是为先斩后奏现身说法。“普通朋友，一直想介绍给你，好让你在伦敦有伴。”
“海明也是这么说，丹青，我太感激你。”
丹青忽然丢一记书包：“君子成人之美。”
沛沛吐出一口气“海明说他要改造我。”
“你乐意接受改造吗？”
“丹青，你知道我需要改善的地方实在太多。”
真幸福，他找到了，她也找到。
“明天我们去游泳，丹青，你要一起来吗？”
“不行，我要做工，沛沛，你玩得高兴点。”
“谢谢你，丹青，谢谢你。”象只小鸟一样。
阮丹青又恢复自我。
真的，只要舍得放手，就可换回自由。
梆晓佳回家来的时候，脚步浮啊，仍然似踏在九层云上。
丹青极替她高兴。
每个人都在谈恋爱，众人皆醉，丹青独醒。
丹青笑了。
上班推开娟子咖啡店的玻璃门，丹青看到两个人。
彼自由，以及胡世真。
小由坐在那里喝咖啡，身边一只大草篮，似去郊游。
老胡站柜台后面，客串伙计。
两个人没有说话，也没有对望。
丹青觉得奇怪。
“阿姨呢？”本来不想同老胡说话。
“艾家的丧礼，她去了帮忙。”
小由噫的一声“艾老先生去世了吗？”
“不，是老太太。”
小由说：“人生就是这点没有意思。”
丹青发觉小由穿着大圆领无袖上衣，一条短短沙龙裙。
神色自若，已恢复九成。
痊愈得也真快，生命力不能说不强。
丹青问：“你游泳来？额角晒过似的。”
小由懒懒答：“是。”整张脸是蔷薇
的。她忽然挽起草篮，不想多说的样子，站起拉门。
丹青笑道：“顾小姐，你忘记付帐。”
桌上有两只空杯子，一高一矮，喝过两杯饮料，一冷一热。咦，顾自由坐在这里，有点时候了。
她转过身来，放下钞票“丹青，你要不要来？”
那语气象足了宋文沛，敷衍
极强，并不真想丹青参加，但又不好意思不出言邀请，所以带着歉意。丹青笑说：“你一定约了人，我才不会不识相。”
笑说不多讲，拉开门出去。她瘦了，背影特别修长婀娜，一等一模特儿身段。过一会儿胡世真问：“是你的朋友吧？”
丹青看他一眼“可以这么说。”
“好像心事重重，”他停了一停“这个夏天，真有点不寻常，少女们都忧郁，令到鸟不语，花不香。”
“我可没有不快乐。”
胡世真但笑不语。
丹青亦懒得与他争辩。
他又说：“或许你忘记了，当你很小很小的时候，我见过你一次。”
空说无凭，谁还记得幼婴时期所发生的一切，任由他杜撰罢了。
胡世真完全知道丹青在想什么，他微笑说：“那次是你七岁生日，你娟子阿姨偕我到你生日会，你穿一袭黄
纱裙，最别致之处，是你背着一对小小的透明翅膀，扮成一只小蝴蝶模样，记得吗？”丹青怔住。
记得，当然记得，那是他们阮家的黄金时代，父母还有兴致为她开生日会。丹青低声说：“不是蝴蝶，是小仙子。”
胡世真说：“噫，我怎么没有想到，的确象小精灵。”
“蛋糕又香又大，”的确不由得回忆起来“五十人都吃不完。”
“的确是，椰子味道。”
丹青看他一眼“你记
的确上佳。”他笑笑“也视人视事而定。”
丹青凝视他一会儿，这个英俊的男人，到底是忠是
。那次是最后一个生日会，之后，阮氏夫妇开始同
异梦的生涯。“那年你也是来探访娟子阿姨？”丹青问。
胡世真点点头。
“你为什么没有留下来？”丹青毫不放松，紧紧质问。
“问得好。”胡世真并不介意，他说：“也只有十年
情的老朋友可以这样问。”丹青倒有点不大好意思，他对她十分容忍，当然是因为娟子的缘故，爱屋及乌。他说下去：“当时我还年轻，个性十分不羁，野难驯。”“现在呢？”
胡世真看着窗外，惆怅一会儿，才答：“我不知道。”
即时他是
角，也有一个好处，他把丹青当大人看待，这种态度对一个十七岁的少女来说，起码值十分。他放下杯子，对丹青说：“娟子很快会回来，店交给你了，我出去走走。”他似乎也有心事。
若干年前，丹青认为人到中年，一了百了，什么事都可以看通，什么结都可以解开，因为经验老到，人会变得玲珑剔透，水晶玻璃一样。
渐渐发觉真是一项错觉。很少人的智慧随着年岁增加，不要说别人了，单是父母双亲的行为举止就是铁证。
与少年人一般冲动、冒失、粗心、自私、愚昧。大概，大概真要活到艾老那种年纪，还真得略具慧
，才会顿悟。不过，届时也得收拾包袱准备到另外一个世界去生活了。
丹青看着胡世真出门。
相隔只一点点时候，娟子阿姨就回来了。
丹青斟上香片茶“为什么不叫我一起去？”
娟子摇摇头“你去了会难过。”
“世上原有生离死别，我可以忍受。”
娟子
下外套，喝一口茶，抬头看了看“世真不在？”“刚刚出去。”
娟子犹疑一下，问丹青：“有没有说去什么地方？”
“没有，附近吧，他没有换衣服。”
“一个人？”
丹青点点头。
娟子看上去有点憔悴，但随即笑了“丹青，你守店堂，我上去淋浴睡个午觉。”近年来阿姨与母亲都比较容易疲倦，对着丹青，也不隐瞒什么“老了老了。”她们说。
有时候午睡醒来，母亲会问：“什么时候，早上还是晚上？”
很迷糊的样子，又不止一次说，不介意一眠不起，寿终正寝，真令丹青伤心。那一
，胡世真在傍晚咖啡店打烊时分才回来。娟子一直没有睡着，丹青听到楼上油轻轻碎碎的音乐声。
他向丹青点点头，上楼去，脚步抖下一行细沙。噫，丹青想，他到沙滩去了，怪不得一脸太阳的影子。
丹青沉默良久，把地板打扫干净，关上店门离去。
大人的闲事，她管不着，他们总知道他们在做什么吧。
出了店门，街道冷清清，从前，海明会驾着小小车子等她下班。他们说，如今肯提供这种服务的男生，也越来越少了。
丹青站在公路车站上，天落下淅淅雨来。
她没有回去拿伞，怕打搅阿姨。
老式言情小说中，女主角才不怕下雨，永远有一个男生，会在她身后出现，打着伞，借出他强壮可靠的肩膀。
鲍路车来了。
回到市区，天已全黑。
一开门，就听见电话铃响。
是父亲找她。
“丹青，”他声音一贯浮躁不安“稍后我想你出来一下，我有话同你说，有事与你商量。”
丹青忙着
下
衣服“你在哪里，仍住酒店？”“你别管我，这件事有关你母亲。”
丹青没好气“我母亲很好，不劳你
心。”“最近她每夜都盛妆外出？”
丹青笑“你妒忌？”
“回答我。”
“是，她找到了伴侣，他天天约她，不让她空闲。”
“她这样同你说？”
“是我自己观察所得。”
“那你今天更要出来看看清楚。”
“父亲，我不明白你说些什么。”丹青觉得事有蹊跷。
“九点正，我来接你。”阮志东挂上电话。
他不去收拾自己的烂摊子，倒来干涉前
的私生活。九时正，阮志东来了。
“父亲，”丹青追问：“到底是怎么一回事，请说清楚。”
“你母亲每晚在一间酒廊喝酒。”
丹青笑“这是她的自由。”
“我也知道她有自由这样做，所以找你商量，来，我们去看她。”
“父亲，你疯了，我们怎么可以随便去打搅她？不错那是公众场所，但我们也要识相才好，你不是向破坏她的好事吧？”
阮志东
出凄酸的神情来“来，丹青，看过你会明白。”丹青警告父亲：“不准
来。”她忐忑不安。母亲到底同什么人在一起，白发老翁、不良少年，抑或是
鲁男子？丹青的幻想力也十分丰富，她甚至想到陪母亲夜夜笙歌的是一位男装打扮的女士，穿白西装，十分英俊。
在车中，她忍不住问父亲：“你别瞒我，把真相告诉我。”
“你看到便明白。”阮志东声音是苦涩的。
丹青说：“她才辞职，还没有找好新工作，心情欠佳。”
阮志东一怔，心痛的说：“她没有同我讲，一人计短，二人计长，我再无能，也可以提供一些意见。”
丹青质问：“你有空吗，你有时间吗，你关心吗？”
阮志东长叹一声，把所有籍口与理由都
下肚子。“幸亏她最近
际繁忙，注意力稍移，不致太过难受，所以，无论她同什么人走，都是好事。”“我知道美东广告正在猎人。”
“你自己同她说去。”
阮志东长长太息“我无脸见她，我实在对不起她，她变成今天这样，我要负很大的责任，真没想到这次打击对她如此严重。”
“父亲，昵到底在说什么？”丹青惊异之极。
到了。
酒廊在市区夜生活最繁华的地段，九点多了，客人仍未到齐，零零落落坐着几桌人，约莫要到夜午时分，才会旺起来，届时舞池挤满人，肩碰肩，衣香鬓影。阮志东选圆柱后面的一张小桌子。
他说：“有人看见她天天在这里坐，告诉我，我还不相信，亲自来过两次，才知道是事实。”
“你窥她私隐？”
“她到底是我女儿的母亲。”
丹青啼笑皆非“你说得太严重了，这里又不是见不得人的地方…”
“嘘，看。”
丹青朝父亲手指的方向看过去，一眼便见到母亲盛妆坐在酒吧高凳上，她穿着红色缎子长旗袍，远看，仍然可以打八十五分，右手拎着酒杯，左手按着那只金色晚装手袋。
丹青说：“我过去与她打招呼。”
“丹青，看仔细一点。”阮志东拉住她。
丹青留神，只见她母亲喝干了一杯，又叫一杯，丹青忽然看出毛病来。
梆晓佳左边的位子空着，右边的位子也空着，身边没有人，她一个人，没有人陪，她是一个人来的！
丹青只觉一股冷意自脚底升起，她瞪大眼睛，霍地转头看着父亲。
阮志东黯然点点头。
丹青明白了。
一个人，她原来只有一个人，这段日子，一直一个人穿戴好了出来酒廊喝酒。却告诉丹青说有异
的约会。丹青鼻梁正中象是中了一拳，酸痛之余，眼泪夺眶而出。
“丹青，不要哭。”
被父亲这样一讲，丹青只得用手捂住面孔，母亲，母亲很明显已濒临精神崩溃前夕。
“要设法救救她，”丹青央求父亲“请拉她一把。”
阮志东恻然，他喝尽杯中之酒，又叫一杯，十二分无奈，但没有良策。
丹青心如刀割，看着母亲独自坐在一角，一举一动充满沧桑落寞，与酒保也混
了，有一句没一句地闲聊。阮志东说：“不知是悲是喜，一直没有人向她搭讪。”
丹青站起：“我决定过去把她带回家。”
“你这样做，会伤她的自尊心。”
“总得有人这样做，不然她会天天晚上活在太虚幻境之中，然后这个梦会一直延伸，侵占白昼，届时她就完了。”
阮志东抬起头，想了很久“丹青，你说得对。”
“你要不要一起来？”
“好，我们一起过去。”
“谢谢你，父亲。”
“谢？”
“你仍然关心她。”
阮志东想了想“是的，我自己也没想到，无论如何，我不能看着我所爱的过的女人沦落。”
案女俩轻轻走到葛晓佳身后，酒保已经看见他俩，扬起一道眉，表情疑惑，葛晓佳知道身后有人，缓缓转过头来，骤眼看到前夫，已吃一惊，再看到女儿，晓得假局已经拆穿，一时无法
待荒谬的谎言，浑身簌簌发抖，呆呆看着他们父女。加上已经喝了几杯，意旨力十分薄弱，悲从中来，一手松开酒杯，便嚎啕大哭。丹青把母亲拥在怀里，把她的哭声压抑下去，一边示意父亲结帐。一左一右，扶着葛晓佳离开酒廊。
阮志东开车，丹青与母亲坐在后座。
梆晓佳一直哭，象是要把历年来所有的不得已与委屈化为眼泪，
得一干二净。丹青并不反对哭，这是放松绷紧精神的良方，成年人也是人，也要让他们哭，并不是懦弱的表现，哭完了，站起来，再应付现实，又是一条好汉。梆晓佳本来化着浓妆，哭了这么久，脂粉糊掉，车里光线欠佳，路灯偶而投影，更显得她面孔上一搭一搭，颜色不均匀，象卸了一半妆的小丑面孔。
丹青伤透了心。
母亲竟这样残害糟蹋自身。
太不自爱，人到了一定年纪，总要自尊自重自爱，怎么可以出这种丑。
我若自爱，人恒爱之，如此简单的道理她都没弄清楚。
她轻轻说：“事情并不太坏，你看，天还没掉下来，我们身体还健康，妈妈，你还有我，我们会得渡过这一关口，振作一点。”
但终于忍不住，丹青也放声大哭起来。
阮志东在前座，所有的恨事都涌上心头，他没有保护
女，他使她们受罪，他愧为一个男人。这一程车，象是熬了一个世纪。
终于还是到家了。
丹青服侍母亲睡觉，出得房来，看见父亲躺在长沙发上，背着她。
丹青熄了灯，倒在
上，又了一会眼泪，才朦胧睡去。第二天，才好笑，一家三口，眼睛红肿似桃子，精神萎靡，坐在咖啡桌前，相对无言。
还是丹青先开口：“妈妈，你不去上班？”
“还上什么班。”葛晓佳老老实实作答。
丹青没好气地看着父亲：“你呢？”
“告假。”
又沉默下来，每人各自喝了三杯咖啡。
阮志东终于说：“晓佳，美东四分之一职员去了移民，急等人用，我立即替你联络，保管你可以走马上任。”
梆晓佳不作答。
丹青说：“我认为母亲需要休息。”
“那么跟丹青一起到温哥华去休养好了。”
丹青用手指在空中划一个多拉斯的符号。
阮志东说：“我还有点节蓄。”
梆晓佳静静的说：“算了，你那几个私己钱。”
“我愿意拿出来。”
丹青知道父亲这些日子为周南南女士疲于奔命，那位社
界名媛，虽然以夸耀身家宏厚著名，与男友在一起的时候，衣食住行，却全要对方负担，时髦云乎哉，只限于穿衣打扮。“不要。”葛晓佳说。
“妈妈。”丹青怪她不懂拐弯。
“晓佳，你真是又臭又硬。”
梆晓佳说：“何必自欺欺人，我们永远无法复合。”
“但至少让我做你的朋友。”
梆晓佳哈哈呵呵的笑起来，象动画片中女巫出场时效果“你用刀一下一下
我，今忽尔又来宣布是我朋友，阮志东，你到底叫我何去何从。”丹青站起来“我要出去走走。”
“不，丹青，不要离开我，”葛晓佳转头说：“我所有的，不过是你。”丹青说：“父亲，不要再说了，你有意思，用行动证明。”
“好。”
阮志东站起来“我这就去办事。”
丹青看着父亲离开，只觉头痛、心跳、口渴、困倦，只想到
上去躺着。她用一条冰
巾镇在额头。梆晓佳过来，坐在
沿，问女儿“你有否以我为
？”“永不。”
“你仍然爱我？”
“永远。”
“并且原谅我？”
“没有什么是要原谅的，母亲，我们必须互相支持。”
“那位先生…”
“妈妈，不要说了。”
“我要说，那位先生，确有其人，只是一次约会之后，再也没有消息。”“我明白，母亲，我都明白。”
梆晓佳怔怔地看着远方，象一个失望的少女。
丹青的头更痛，太阳
上万箭齐钻，她深深叹一口气。梆晓佳缓缓走出去。
丹青用枕头扪着脑袋，强
自己休息。她一早就知道这是一个黑色夏天，没有一件如意的事。
起
已经很晚，丹青服一颗亚斯匹灵，看到母亲留下的字条：已代你向娟子告假我有事到银行办妥即返自己保重。一切象已恢复正常。
丹青郁郁不乐的坐在客厅中央。
连海明这只好耳朵都失去，丹青烦闷
绝，屈在沙发里。电话铃响起来。
丹青从来没有这么高兴过。
“葛晓佳小姐在吗，”是一位男士文质彬彬的声音“公司说她告假，请恕我冒昧打搅。”
丹青一怔，这是谁，哪一国的君子，竟然说起文言文来。
“贵姓大名找？”
“敝姓章。”
“葛小姐出去了，有没有口讯？”
“请问你是哪一位？”
小丹想一想，决定说出真相“我是她女儿丹青。”
“对，晓佳说过，你十七岁了是不是，今年升大学。”
“是的。”
“请同晓佳说，上次约会之后，我因公出差，到纽约忙了一大段时间，昨天才回来。”
啊，他。
“我一定告诉她。”
“再见。”
“再见章先生。”
原来是他，原来真有其人，并非虚构，他回来了。
丹青太阳
上弹痛忽然消失无踪，一定是葯效发作。真没有办法，母亲是上一代女
，心理上无法克服雨不洒花不红的思想。接着，娟子阿姨上来了。“你一个人？”丹青问。
“嗯，老胡有点事。”
他最近仿佛很忙。
“阮志东说葛晓佳心情欠佳。”这是娟子做家访原因。
“母亲情绪沮丧不止一
两了。”“阮志东好似有点回心转意。”娟子一直连名带姓称呼老同学。
“母亲需要自救。”
娟子凝视丹青年轻明亮的眼睛，然后笑说：“说时容易做时难，少年人总是以为大人事事成败，乃是因为不够用功的缘故。”
丹青奇问：“难道还有其他原因吗？”
“小丹，你恐怕没有听过一个现象，叫做命运。”
“可以战胜。”
“过了二十年，你再来同我说。”
“好，娟子阿姨，一言为定。”
“希望届时我还在。”
丹青跳起来“当然你还在，净说废话，也不怕人讨厌。”
娟子微笑“葛晓佳有你这个女儿，羡煞旁人，已经胜我多多，我才真正一无所有。”
“娟子咖啡店是什么？”
“你要是喜爱，将来就送给你。”
“阿姨，今天你怎么了，快摸摸木头改口说些好话。”
任凭丹青跳起来，娟子只是笑。
“丹青，你几时动身，真不舍得你就这样飞走。”
丹青调皮的说：“你寄飞机票给我，我随时回来看你。”
“对了，”娟子想起来“你母亲的
运如何？”丹青顾左右而言他“阿姨，我们出去走走。”
“天气毒热，哪里走去。”
“阿姨最近老懒洋洋。”
“也罢，同你去吃日本菜。葛晓佳的女儿我可占一半，将来要到我坟头致祭。”丹青
感地转过头来，过一会儿，没出声，也许因为阿姨刚自艾太太的葬礼回来，感触良多，冰没有其他的意思。丹青留张字条给母亲，告诉她，有兴趣的话，赶来参加饭局。
先是清酒，娟子就喝了十瓶八瓶，葛晓佳来了，她又陪她喝威士忌加冰。丹青不以为然地看着她俩。
梆晓佳笑“丹青一定在心中嘀咕，她老了，才不要象我们这样不上进。”娟子答：“我们也不见得很堕落吧，年轻人太残忍刻薄。”
小丹笑：“别多心好不好，我才在想，我到你们这种年纪，还有你们这种身段样貌，已算一项殊荣。”
“听见没有，”娟子哑然失笑“‘你们这种年纪’。”
梆晓佳侧头问好友“说真的，娟子，我俩是如何到四十岁的？”
娟子捧着杯子，牵一牵嘴角，没有说话。
“最怕秋日，”葛晓佳说：“天气凉快，金风送
，心特别静，一有空就问自己，时间溜到哪里去了，怎么眨眼间，你我又老又憔悴又腌赞。”娟子点点头“不然，怎么叫做悲秋呢。”
丹青忍俊不住，差些儿
茶。“你看，笑我们呢。”
娟子说：“算了，你我十五二十时，何尝不把中年人当老丑角看待。”
“六月债还得快。”
“小丹才不爱听。”
“不，”丹青分辨“我喜爱的。”
一句话没说完，
面一男一女走进来，是张海明与宋文沛。沛沛倒还好，光明磊落地过来同伯母阿姨打招呼，海明就有丝尴尬。
丹青表面
朗，实则心细如尘，一眼便看出来，当下她热烈
他俩，又同母亲说：“我过一过台子。”便高高兴兴与海明及沛沛坐到同一桌去。梆晓佳扬起一条眉，这小子，明明钉在小丹身后有一段日子，如何…算了，少年人自有伊们宽阔之天地，她继续与娟子聊下去。
那边厢沛沛解释：“打电话找你，你已经出落了。”
越描越黑的样子。
丹青自问心中再无一丝芥蒂，便笑了“你俩谈得来，我再高兴没有。”“讲真的，”沛沛说：“不知恁地，我与海明一见如故。”
“缘分嘛，”丹青答：“海明认识我，就是为着要认识你。”
沛沛看着海明笑。
海明既感激又宽慰地瞄丹青一眼。
“你们俩大可结伴共往伦敦。”丹青提醒他们。
“不知道海明肯不肯照顾我。”沛沛扭怩的说。
丹青又笑。
梆晓佳扬声“小丹，我们结帐了，你走不走？”
丹青自然识趣，马上站起来“我们那边还有事，再见。”
在门口，葛晓佳问女儿：“那男孩子不是追你的吗？”
丹青笑“哪里还有不二臣，看见更好的，又随人去了。”
“宋文沛比阮丹青好？”
“他认为如此，无可厚非。”
娟子讶异“丹青真难得，竟不动容，看样子我们还得跟她学习。”
丹青说：“我也气，谁说我大方，足足气了半
，觉得划不来，马上放弃，我想会找得到更好的吧。”娟子缓缓地问：“倘若没有更好的呢？”
丹青笑“怎么会没有，只要我努力做得更好，就不怕没有更好的人来配我。”“听，听…力拔山兮气盖世。”葛晓佳说。
娟子浩叹“年轻真好。”
这还不失是一个愉快的晚上。 Ｍ.ＭhＵＡxＳ.ｃＯＭ