第二天，迈尔斯船长将"银猫号"停泊在位于大开曼岛一隐秘处的迪莫尼私家码头上。
梅茜透过厨房的窗子向大海望去，海风带着花香飘进屋来。尽管深蔵的秘密把梅茜搅得心神不宁，新鲜芳香的空气还是令她精神抖擞。
眼前的景象完全不同于她生活中的任何一个十月的⽇子。⽩⾊的海烟烟生辉，海⽔在正午的
光下泛着天蓝⾊，轻轻地击撞着海滩。离大海三十英尺的地方呈现出一派热带风光，繁茂的绿⾊野生植物郁郁葱葱，惹人喜爱。一条狭长的铺着贝壳的小径，在蔵丛和棕桐树之间穿过。道路两旁开満了红
的杜鹃花，婉蜒的小路向前延伸，最后融⼊地平线，消失在视野中。上百棵弯曲的棕桐树、红树和野竹暗示着在茂密的树林中有一幢别墅存在。梅茜既感不安又生好奇，不知道寂静的森林里蔵匿着什么。厨房的窗外有些嘈杂，马尔科姆船长正和其他两个船员一起将游艇栓在码头上。梅茜转过⾝看了一眼厨房，房內窗明几净，一切井然有序。她开始担心上岸以后怎样才能继续工作。听一位好打听的女船员波妮·史密斯说，大开曼岛的别墅一年到头仆人不断，因此，上岸后，"银猫号"的船员将无事可做。
梅茜不想这样，她需要不停地工作。不然，每当想到奥蒂斯的生命正在一点一点消逝，而她只能袖手旁观，无法还他清⽩，她就一刻也不得安宁。
波妮还跟她说过，这幢海岛别墅已有三十多年的历史了。梅茜怀疑，那儿是否会收蔵着商业文档或书籍之类的东西。但是，她发誓，一定要睁大眼睛，竖起耳朵。如果幸运的话，这次旅行也许不一定是浪费时间。
梅茜叹了口气，意识到该上岸了。一有机会，她就要请求迪莫尼先生允许她在厨房里⼲些活，这样比无所事事要好受些。
她来到通往甲板的走廊上，听到一声开门声，她本能地转过⾝。丹蒙站在那儿，他刚从办公室走出来。⽩⾊全棉宽松
和⽩⾊衬衫将淡金⾊的头发衬得异常眩目。梅茜惊诧于眼前这令人心动的场景，但是，她竭力掩饰着自己的情绪。丹蒙望着梅茜，想了想，然后向她点点头。她也点了点头，不知道自己该做什么？鼓掌？吻他的戒指？为什么他的一瞥就会令她不知所措，信心全无？她感到自己像只热锅上的蚂蚁。她把一缕散发塞到耳后，她需要去⼲些活。
梅茜拍了拍塞好的头发，准备行动。如果想让自己忙一些，少些胡思
想，现在就是提出请求的绝佳时机，"迪莫尼先生，我想知道在大开曼岛，您想让我做些什么工作？"丹蒙指了指出口，"为什么不边走边说呢？"梅茜被他的话吓了一跳。
"哦，如果您忙，我就不打搅了。"她踌躇道。
丹蒙的嘴角泛起一丝疲倦的笑容，"我不忙。"
他为梅茜打开了门，这一举动又让她吃了一惊。她踏上铺満
光的甲板，然后一前一后与丹蒙走下踏板。他们默默地走着，走过十五米宽的码头，迈下通往海滩的石阶。"真美啊！"望着这无边无际的美丽风光，梅茜情不自噤地赞叹道。
"我没觉得。"丹蒙声音低沉，似乎有点困惑不解。
梅茜瞥了他一眼，"您怎么会不觉得？这里就像天堂。"
"这里是我⽗⺟住的地方。"
一阵紧张的沉默后，梅茜问："您不和他们住在一起吗？"
"住的时间不长。"丹蒙朝小路点了点头，"这边走。"
他大步朝小径走去。梅茜偷偷瞟了他一眼，心想，他与⽗⺟在一起生活的时间不长？"您常来看望…"
"不。"丹蒙耝暴地打断了梅茜的问话，他的无礼表明这个话题已经超越了界限。
显然，他很不开心。梅茜不知道他厌烦的表情是因为不喜
这个地方和对这里不愉快的记忆呢，还是因为与董事会之间的矛盾。"史都华姐小，"丹蒙略显严肃地说，"我来回答你的第一个问题。这里的仆人相当齐全，你为什么不把这个星期当作带薪休假呢？"梅茜无话可说。她知道他期待她的感
，在这样的热带天堂里带薪度假会令几乎所有的雇员奋兴不已，但是，她却备感沮丧。尽管如此，她还是苦笑了一下。对她来说，这个所谓的假期意味着又浪费一个星期。这期间，她无法得到那些重要的公司文件。"太好了。"她勉強说道，咽了一下口⽔，想滋润因失望而⼲涩的喉咙。他们踏上贝壳小径，发出悦耳的踩踏声。小路太窄，梅茜只好走在丹蒙的前面。突然，一声沙沙的响声吓得梅茜连忙躲开，"那是什么？"
"是鹦鹉。"丹蒙答道，"瞧，那儿。"他指向码头方向。透过美洲蒲葵的指状树叶，梅茜看见两只深绿⾊的鸟沿着海滩飞走了，它们的颜⾊酷似丹蒙的眼睛。"一路上还会有蜂鸟，如果你遇到一大群，千万别晕倒，它们不会伤人的。"
梅苗收回视线，斜了他一眼，丹蒙傲慢的语气令她恼怒。"谢谢您的提醒。"她低语道，下巴绷得紧紧的。
"史都华姐小，你说话的语气告诉我，你认为我是在屈尊俯就，"丹蒙说道，淡淡地笑了笑，"对此，我深表歉意。"
他的话听起来与其说是在忏悔，不如说是先声夺人，令梅茜不得不怀疑他关心的诚意。她勉強回了一个笑脸，忍不住想说，他之所以给人以屈尊俯就的印象，就是因为他太自以为是，专横霸道。但她还是克制住自己的情绪。"算了吧。"她喃喃道。
她转过⾝，决定不再理他，专心走路。小径在大巨的棕桐树间婉蜒地向前延伸，梅茜静静地漫步在这天然隧道般的美丽小路上，露出了会心的微笑。她抬头仰望，⾼大的热带树木浓密而轻柔的树叶随风摇曳，发出沙沙的声响。梅茜凝视着大自然的舞蹈，心境变得祥和宁静。"哇，太
了。我从没见过这么静溢的地方。""我想，这只是你的观点。"丹蒙的声音近得吓了她一跳。她意识到自己停下来，挡住了路。她继续朝前走，脸上泛起一阵莫名的羞红。
再往前，天空变得明朗起来，梅茜看到前方是一片修茸平整的草地。热带丛林植物逐渐退场，松软的小径将他们一点一点带⼊幽雅的文明里，精巧排列的鹅卵石与玫瑰、山茶、长舂花和凤尾花
织在一起，鲜夺目。蜂鸟在花海上轻快地飞来飞去，宛如一群正在玩耍的童话仙子。在小路的尽头，梅茜停住了。花园外，在两棵古老的海葡萄树之间，出现了一幢长长的低矮别墅，它融合了意大利和南加利福尼亚的建筑风格。
鲜红的叶子花攀附在
润的石墙上，一直延伸至红⾊的屋顶，别墅的背面半隐半现在繁
祈大的树叶中，绿
中有一个平台，方形的台柱周围簇拥着丽的玫瑰，平台左边有一个椭圆形的游泳池，池⽔清澈宁静。隧道般的格子形长廊两旁，开満了山茶花、茉莉花和⽩杜鹃，长廊将森林和草地隔离开来。别墅的另一边，大巨弯曲的棕桐树、芒果树和扁桃树零星地点缀在草地上。草地一直延伸到远处的一道石墙。石墙将草地与邻近的密林分隔开来，防止森林对草地的呑噬。
梅茜梦中的世外桃源实真地展现在眼前，她无法想象，谁会如此幸运地生活在这样一个地方。她
惑地转向丹蒙，轻声问道："您怎么会不喜这么美丽的地方？"丹蒙淡淡一笑，但并不⾼兴。他抓住梅茜的手臂，说道："你真天真，史都华姐小。"
丹蒙拉着梅茜转向别墅。梅茜盯着他，突然她一阵脸红，恍然大悟。她噤不住问："这是您家人遇难的地方，是吗？"
丹蒙僵硬地转向梅茜，眼中闪过一丝让她无法猜测的隐秘的情感…仇恨？痛苦？愤怒？他的鼻翼翕动着，他严厉地警告说："我无法忍受没完没了地盘问我的个人生活，史都华姐小。"
丹蒙愤怒地把梅茜的手臂抓得紧紧的。梅茜倒昅了一口凉气，意识到自己太出格了，他的家庭问题与她无关。梅茜为自己鲁莽地问这样一个人私问题感到难过，她说："我…我很抱歉，迪…"
"关于你在这儿的工作，你还有什么问题吗？"
丹蒙打断了她的话，语气中带着威胁。
显然，他一刻也不想谈论这个话题，即使仅仅是接受她的道歉。梅茜心领神会，顺着他的思路轻声问："船员住在哪儿，先生？"
"管家布朗里太太…"
"邋遢丫头！"一声嘶哑的叫喊引起了梅茜和丹蒙的注意。听到外公古德伊夫对她的爱称，梅茜晕头晕脑地循着喊声向绿
中的平台看去。不可能是外公！但是，世界上除了外公，没有第二个人这样称呼她。梅茜惊恐地瞪着眼睛，強忍着痛苦。上帝，请告诉我，这不是真的！她在默默地祈祷，他不可能在这儿，他病得太重了，这样会要了他的命！出乎意料的一幕出现了：一个
悉的瘦弱的⾝影正向她晃动，他艰难地用手杖支撑着⾝体。梅茜的心往下一沉。即使在这样的浓密的树里，她还是能认出外公慈祥而消瘦的脸庞、鹰钩鼻子和亮光光的脑袋。她不安地向丹蒙扫了一眼。此刻丹蒙也正注视着艰难地朝他们走来的梅茜的外公。"邋遢丫头？"丹蒙好奇地问，"显然，这个男人了解你的烹调风格，他是谁？"
梅茜強忍着，现在她需要老板的嘲讽。"是我外公。"她喃喃道。
"我记得你说过你外公在疗养院。"
奥蒂斯吃力地招了招手，"来…过来，梅茜，抱紧我。"他尖声说，"还有你，丹蒙，我的孩子，让我拥抱一下我的外孙女婿。"
⾎涌上了梅茜的脸。她扭⾝朝着丹蒙，相信丹蒙肯定能看出她眼中的痛苦。她紧紧地抓住他的双手，低声恳求道："迪莫尼先生，听我解释。在您开口说话以前，请您和我走在一起。我的外公以为我们结婚了。他病得很重，任何打击都会要他的命！"
丹蒙那双怀疑的绿眼睛
视着梅茜，"他以为我们什么？"几分钟以前，他刚明确声明他不能忍受别人过问他的人私生活。从他恶狠狠的表情可以看出，他觉得自己受到了过分的侵扰。丹蒙⾼出梅茜约二英寸，如果他愿意，早就把她掐死了。他严峻的神情显示他正打算这么做。
"求求你！"梅茜低声恳求，"我会让他乘最早的班机离开这里，现在只要你和我在一起呆几分钟。"
丹蒙越过她的肩膀向老人膘了一眼，"史都华姐小，你是个无赖吗？"
"就算是吧。"梅茜没有时间争论或辩护，她恳求道，"快，搂着我，向外公挥手。"
丹蒙的表情里夹杂着怀疑、愤怒和挫败，"见鬼，你为什么要告诉他我们结婚了？"
"求求你呆会儿再问，好吗？"梅茜忧虑地说。
她的心怦怦直跳。时间一秒一秒地过去，奥蒂斯一步一步艰难地向他们靠近。尽管平台离这里至少有九米，外公无法听到他们说的话，但她知道她只有几秒钟的时间，如果丹蒙不肯帮她，她的游戏…
计划就完蛋了。
丹蒙的下巴绷得紧紧的，脸上的肌⾁清晰地显现出来。显然，他还未被说服。
"我保证他乘下班机飞离开这里。"
丹蒙一脸的不赞成，但是他向她外公多看了几眼后，脸上的表情好像变得柔和了些。"下一班机飞？"他咬牙切齿地问。
梅茜点点头，
中升起一线希望。她微笑着向外公挥了挥手，侧⾝说道："迪莫尼先生，求求你搂着我。"她大声喊道，"外公，真想不到能在这儿见到您，我太⾼兴了！"梅茜不想让奥蒂斯太累，她快步穿过草地，突然一只手臂揽住了她的肩膀，梅茜吓了一跳。通过眼角的余光，她证实了丹蒙正与她并肩走在一起，他甚至还在挥手。
"谢谢您，"她轻轻地、由衷地说道。尽管她曾以外公随时可能倒地而死威胁过丹蒙，她也没料到他会如此合作，她甚至想都不敢想。
"他叫什么名字？"丹蒙问，装出一副笑脸。
"就叫他外公。"梅茜答道。她不脑葡定，奥蒂斯这个名字是否会引起他的警惕，因为丹蒙出生前，外公已经被解雇了。
如果她能让外公乘下班机飞迅速离开这里，她还能够实施她的计划。当然，丹蒙也许会因结婚这个谎言解雇她。但是，现在她顾不了这些，外公的⾝体最要紧。
"外公，"梅茜喊道，来到了平台，"真不敢相信您会来这儿。"梅茜拥抱着奥蒂斯瘦弱的肩膀，他也回抱了她。她闻到了一股
悉的麝香气味，那是外公⾝上须后⽔的味道。她多么希望过去的几个月里能多陪陪外公。但是，疗养院的费用很⾼，她不得不去工作。"您大老远跑来⼲什么？"她温和地责备道。奥蒂斯没介意，他吻了吻梅茜的脸颊，然后转过⾝，仰面望着丹蒙，衰老的棕⾊眼睛放着光。
"梅茜，亲爱的，"他费力地呼昅着，"自打你告诉我你和这位小伙子的婚事后，我的⾝体一天天好了起来。"他走近丹蒙，"让我们拥抱一下，我的孩子。"
当丹蒙被眼前这个陌生人拥抱着的时候，梅茜往后退了退，局促不安地紧握着双手。
丹蒙侧过脸向梅茜皱了皱眉，嘴里却说道："见到您真⾼兴，外公。"
"真像是一场梦，我的孩子。"奥蒂斯拍了拍丹蒙坚实的背，同时抓住他以便站稳。
丹蒙眉头皱得更深了，锐利的目光
向梅茜，"很⾼兴您的⾝体好些了。"哦，天啊！梅茜意识到奥蒂斯马上就要说一些有关丹蒙祖⽗肯纳德的事了。她周围的世界面临崩溃的边缘，她要拼命挽救她的计划、她的谎言还有外公的⾝体。于是，她抢先说道："哦，外公，迪莫尼先生…呕…丹蒙有一个重要的电话要打，您也需要休息一下。"
她把外公瘦弱的手臂从冒牌丈夫的⾝上拿下，嫣然一笑，"外公，让他去打电话，我们一起说说话，好吗？"
梅茜紧张地咬着嘴
，用手指指别墅，示意丹蒙赶紧离开。丹蒙又向梅茜投了一个责怪的眼神，然后煞有介事地笑了笑，对奥蒂斯点点头，"外公，对不起，我得去打一个重要的电话。"令梅茜感到意外的是，丹蒙弯下
，在她的嘴上轻轻地亲了一下，低声说，"亲爱的…"然后凑在她耳边说，"让他离开这里。"飞离大开曼岛的最后一班机飞是晚上九点。到时候一切都将过去。令梅茜欣慰的是，外公只告诉管家说他来是要给迪莫尼先生一个惊喜的。管家肯放外公进门，一点也不令人吃惊，因为他是一个那么令人无法抗拒的可爱的老头。更加幸运的是，外公居然没有说"迪莫尼先生和迪莫尼太太"之类的话。但是，这只是暂时的解脫。
她想不出如何让奥蒂斯痹篇每个人，主要是丹蒙。只要让外公与丹蒙呆上五分钟，他就肯定会提以前的事。
梅茜带外公来到海滩，坐了一会儿，然后说服他晚饭前美美地睡上一觉。但是，晚饭怎么办呢？
毫无疑问，⾝为丹蒙
子的外公，他相信自己一定会被邀请与丹蒙共进晚餐。梅茜心急如焚，她没有将行李拿上岸，没有向管家布朗里太太询问住宿事宜，也没有和其他船员一起去乔治镇购买纪念品。她只是蔵在外公休息的客房附近，生怕一离开，哪怕是一小会儿，外公就会醒来，到处
走，将自己和她带进无法弥补的⿇烦中去。所以，她躲进了一个格调优雅的大厅。她担心来回走动会引起过往仆人太多的注意，就在一张长凳上坐了下来，脚在黑⾊的花岗岩地面上心烦意
地轻敲。她装模作样地欣赏着挂在门厅墙上的壁画，画上腾跳跃的明快⾊彩为生硬的墙面增添了活力。事实上，她并没太注意画的艺术
。她不时地偷看手表上的秒针，时间过得真慢，离下一班返回迈阿密的机飞起飞时间还有难熬的六个小时。"史都华姐小。"丹蒙·迪莫尼独特的声音传⼊了梅茜的耳朵。
她猛然环顾四周，发现丹蒙正站在不远处。她条件反
般地跳起来，"是，先生？"丹蒙倚着墙，疑惑地看着她，"我想你知道我们需要商量什么。"
她顿感背脊发凉，忧心忡忡。"是，先生，我想我知道。"她忧虑地望着外公休息的房间的门。
"我只是不想走远，万一外公醒来，想到处走走。"
丹蒙指指⾝后通往庭院的玻璃门，"你可以从那儿看着。"
梅茜只得同意，那儿既隐秘又能看到走廊。她低头朝庭院走去，心里充満了对这次谈话的恐惧感。丹蒙走在旁边，为梅茜开了门，随后也跟了进去。她有点纳闷：现在他要做的只是解雇她，为何要烦劳自己表现得如此绅士，难道他以为这样做仁慈吗？相反，他这样做只会令她更痛苦。
他们走进
凉的庭院，丹蒙指了指铺着⽩⾊亚⿇布的红木座椅。梅茜在长椅的一头坐了下来，丹蒙则坐在正对面的一张扶椅上。她不敢正视他，只好盯着前面的一张红木咖啡桌。桌子的中间摆放着一只大石碗，碗內装着一种漂亮的开着红花的热带植物。"史都华姐小，你所做的事情非常严重。"丹蒙开口了。
梅茜痛苦地望了他一眼，"我知道，先生。"
丹蒙疑惑地瞪着她，"到底为什么要对你外么撒这样的谎？"
梅茜动扭着⾝于，眼睛看着别处。她感到除了鸟鸣声，四周是那么安静。好像到处都是飞着的鸟儿，它们叽叽喳喳，飞来飞去。它们可能正在议论这个要被解雇的笨厨师。她甚至有种荒谬的想法，她觉得它们聚在这里就是在等着看好戏。
"为什么是我，史都华姐小？"丹蒙的问话使梅茜回过神来。"为什么不告诉你外公你嫁给了一个你喜
的黑⽪肤男人呢？"丹蒙⾝体前倾，十指
叉，直直地盯着梅茜，但并没有显得特别恐怖。也许她仍有机会保住堡作，她只要编一个可信的故事来博得他的同情。不久前，她的谎言已经令他做了一件很仁慈的事情，证明他并非完全没有同情心，至少在涉及到一个生命垂危的老人时是这样。她决定再说一次谎。"我…我说谎是因为外公希望在离开人世前看到我结婚并且生活幸福。"
她耸耸肩，羞怯地说，"选您，是因为我为您工作。"她的双颊滚烫似火，她真希望自己没有说过这个谎。此刻，事情似乎变得越来越糟。但愿他会相信这最后一个小小的谎言！
丹蒙靠在扶椅上，好像在思考她的话。然后他又问道："你外公生的是什么病？"
梅茜叹了口气，一想到外公病弱的⾝体，梅茜就感到难过。"医生说，他的体力已经耗尽，没法医治了。他的一生…涸撇坷。"
"我懂了。"丹蒙望着她，"对不起。"
丹蒙的同情令梅茜吃惊，她不确定他是否是真心的。"谢谢。"她喃喃地说。
"所以，你将送他回去，让他带着这份喜悦离开人世？"
"我不想让他担心我。"她反驳道，"我想这没什么危害。"
"我欣赏你的动机，史都华姐小。但你必须知道，我不能允许我的雇员随便拿跟我结婚的谎言去安慰他们临终的亲戚。"
恐惧迅速穿过梅茜的⾝体，她意识到时间到了，丹蒙即刻就会解雇她。
就在这时，梅茜听到一种声音。透过玻璃门，她看见奥蒂斯正从房里走出来。"哦，不，"她呻昑道，跳了起来，"是外公。"她惊慌失措，低头望着她的主人，"我们该怎么办？"
丹蒙随即向门外瞥了一眼，看见奥蒂斯正看着他们。他转向梅茜，问："我们结婚多久了？"
梅茜耸了耸肩，"两个星期。"
丹蒙听后，显得有些恼怒。
出乎意料的是，丹蒙突然抓住了她的手，拉向他，"那么，我们正在度藌月。"
梅茜倒坐在丹蒙的腿上，茫然不知所措，只是定定地看着他。
"你喜
怎么样，"丹蒙问道，"是让我吻你呢，还是含情脉脉地望你？"梅茜的臋部真切而温暖地感觉到他那柔软而有弹
的男象征。他的体味冲击着她的感官，他摄人魂魄的绿眼睛，即使气愤地眯着，也令她的心狂跳不已。"哦…我想一个爱的眼神就够…"她的声音卡住了。丹蒙用手臂搂着梅茜的
，将她拉向自己。他的表情变得温柔，他眼中闪烁着的情火花令她惊异。"这样可以吗？"他在她嘴边问。尽管这是一种假装的
惑，梅茜还是被他深深地昅引了。她的中涌起一股恼人的情。她竭力克制着自己，和他保持着最后一寸距离，不让自己的嘴碰到他的。"这…这样很好…先生…"她不得不強迫自己转过头，确定外公是否正看着。
突然梅茜脸上強装的笑容摹地凝固了，旋即消失了，"哦…我的天…"
此刻，约姨婆和奥蒂斯正一起站在门外。梅茜呻昑着，无助地望着，老太太拥抱着外公，一群陌生人也加⼊了他们的行列。
梅茜张开嘴，想弄明⽩这突发的事变，但是，已经来不及了。门被推开了，一群人涌进了庭院。
约姨婆
动地颤声道："多么令人惊喜啊！真没想到，我调⽪的侄孙和我的厨房小仙女背着我偷偷结婚了。"丹蒙转过⾝。
"那些人是谁？"梅茜庒低嗓子问。被别人看见坐在丹蒙的腿上，她惊恐万分。
丹蒙低声诅咒道："是该死的董事会成员。公司的机飞一定提前到了。"
梅茜正准备站起来，丹蒙赶紧拽住了她。"太晚了，史都华姐小。"他轻声说，突然露出了灿烂的笑容。梅茜明⽩，这个表情与刚才
人的眼神一样，是装出来的。她大惑不解。"为什么？"她问。
"以后再问，亲爱的。"他警告道，语气严肃。
梅茜遇到他坚定的目光，她的心开始下沉，这个眼神是什么意思？还没等她反应过来，丹蒙一把将她拥进怀里，狂热地吻亲着她。梅茜感到大地正危险地绕着轴狂疯地转动着，然后爆裂开来，变成无数块美丽而滚烫的碎片。 M.MｈuAｘS.cOM