”“皇上虽敲打的狠，但能放心使用的，也就这几个人，旧 一。
四阿哥
了眉心，不置可否，“可是探听明⽩了，景
宮那⽇到底有何不对？”四阿哥问道，戴锦躬⾝道：“回爷的话，这次折了两个永和宮的人手，详情无人
的知，行宮那边，也有折损，奴才思量一⽇，十六阿哥出事那⽇，宮
里除了宮嫔产子，再无其他大事。能使得德主子与宜妃娘娘两宮出面
料理的，也只有此事了”
说到这里，他犹豫了一下，道：“倒是行宮那边，有传言说是个二
阿哥负伤，因没人得见，也不晓得消息真假”
虽晓得其中不对劲，但是想来是宮里处理的⼲净，并没有杂音出
来，
四阿哥撂开此事，道：“西边，可有了准信？”
“兵部那边报的是西蔵局势正在对峙中，有拉蔵汗上表朝廷求
病，西北传来的消息，却是布达拉城已经失守，拉蔵汗已亡，还说有
青海台吉投了准格尔，却都是军中传言，并没有实证”戴锦说道，
四阿哥沉默半晌道：“你怎么看？皇阿玛会如老十四的愿么？”
戟锦稍加思量，道：“西北情况糜烂如此，已经从疆新波及青海、
西蔵，若是朝廷不出兵，等准格尔在西蔵立稳脚，就越难以剿灭，
现下，指定会派大军出兵西北，若是想要赶在明年舂病，大军今年
秋冬就要往西北，诸个皇子中，能领兵出征之人，也就只有十四阿
哥”
“可怜十三弟”四阿哥叹息一声，脸上露出几分怅然之⾊，
戴锦是他心腹，自然是晓得，这声叹息，也是主子⾝有所感，最
近个把月，宮里的德妃与十四阿哥都比过去待这边“亲热”几分，
⾝为一⺟同胞的亲兄弟，四阿哥还是举长，但是在德妃与十四阿哥
眼中，只是当利用能利用之人，怎不令人心寒？
曹家这边，曹寅的消息，比别人灵通了些，早在会试主考没有宣
布钱，曹寅就忙了起来，
因初九就要下场，初七这⽇，他使人去海淀园子接了曹项兄弟回
来。原本也使管事说了请钱陈群过来的，但是钱陈群因已经辞馆，不好
来此，带着书童去嘉兴会馆了，
曹项兄弟，一人一份，是两个主考官的履历，还有他们两人的文
章。难得的是，还有他们早年应试的策论，以及对门人生学文章的点
评，
厚厚的一本，⾜有两寸⾼，
一⽇的功夫，怎么能准备这些？还是曹寅有心，将几个有资格担当
主考官的京堂资料都预备了一份，才能这么便宜，
这也是科举惯例，揣摩两个主考官的喜好，避开他们噤忌之处，
当然，能有条件如此的，都是⾼门大户出来的士子，寒门举子，就算有
这个心，也无处专营，市井之中，几两银子一份贩卖的那些，多是投
机者杜撰，没有几句是贴实的，
曹项在河南府做了一年训导，虽然被知府指派过几个月的监税差
事，但，其他时间还是打理地方学政，
那些秀才，也揣摩过他这个“老师”的文章，
从今年会试主考官圈定，至今不过数⽇功夫，大伯就预备下这
些，曹项拿着手中厚厚的册子，只觉得
口热，低声道：“太医早就吩咐，大伯的⾝子宜静养，大伯却是为了侄儿们
心”曹频虽比曹项小一岁，惯是机灵，也晓得眼前这个算是应试的宝
贝，不过，一片⾚诚，却是盼着自己个儿大伯健康之寿的，
他撂下这册子，拉了曹寅袖子，道：“大伯也说了，让侄儿们只当
暖场，为何还要熬着⾝子为侄子们弄这些？大伯的爱护之心，侄儿们固
然感
，但是累着大伯，不是让侄儿们成了不孝之人？”曹寅拍了拍他的手，笑道：“我能为你们做的，只有这些，并不是
说这做文章要取巧儿，只是凡事都有规矩。没有规矩不成方圆，既然
要试，就要由着科举的规矩，对你们就算没有进益，也不会有坏
处”
曹幅还要再说，曹寅已经板起脸来，道：“这也没几⽇的功夫了，
你们两个这几⽇要调理调理⾝子，准备应试，大伯不求你们鲤鱼跃龙
门，只希望你们能够挥如常，不要怯场，不管中与不中，晓得自己
的⽔平，就算没有⽩预备了这些⽇子”
曹烦见曹寅肃容，撂下胳膊，站在曹项⾝边，垂手听了。
伯侄正说着话，就听到外头传来脚步声，随后有小厮道：“老爷，
大爷回来了”
“颗儿进来，你两个小兄弟回来了”曹寅扬声道。
曹颐也是听门房说曹项兄弟来了，才直接到书房，从上个月他们兄
弟去海淀读书
，
，比u经过去月余，兄弟几人少不得大齐匕相见。儿
曹颗⾝为兄长，少不得过问几句二人功课，
虽说他没有经历科举，但是一笔好字出自书法大家，打小家学里的
先生也，将曹腼的聪敏赞了又赞的，所以曹项兄弟两个对于堂兄过问
功课，也恭敬答了，丝毫不敢有抱怨轻视之心，
寒暄完毕，曹寅打他们先回东府。
屋子里只剩下曹寅⽗子二人，曹寅从菗屉里拿出一个册子，递给曹
颗。
曹颗晓得⽗亲近些⽇子预备这“应试宝典”刚才也见曹项兄弟手
中拿了，既然他们都有了，那手中这份自然是给别人的，与曹家有关
系的应试之人，只有曹家的前西席钱陈群，
“钱陈群有大儒之风，总有出头之⽇，只是
子淡薄些，少了功利之心，要不然定能封阁拜相，不过，以其大有，即便不能为阁臣，
也能以文章立世”曹寅说道，
“⽗亲，他
子孤个就算送过这个去了，也未必会用”曹颗说道。
钱陈群书生气浓，骨子里有些清⾼，所以曹颐这般说。
曹寅笑着摸了摸胡子，道：“不是给他用的，只是让他承这个人
情。倘若今科不第，还能在回来教导天佑他们几年”
瞧着⽗亲的意思，竟有些笃定这钱陈群会落地，
曹颗心中大奇，若说侵
八股功夫，就是曹项兄弟两个加起来，也比不得半个钱陈群，
“⽗亲，莫不是钱陈群有什么犯忌之处？”曹颐想来想去，只有这
个。
曹寅点点头，道：“康熙四十四只，皇上南巡时，看了钱陈群的献
诗，爱其有命其随扈回京应试，他以⺟疾不赴，换做其他人还好，不
会翻出十几年前的旧事，这赵申乔如今处境尴尬，不求有功，只求无
过，怎会点录此人？”
曹颗听了，只能无语，
钱陈群未及弱冠，就名扬江南，十几年来仕途无门，想来也是此事
的影响，
与赵申乔同朝为官，曹颐原本还对他的处境有所怜悯，眼下却是
晓得可怜之人当有可恨之处，
果不出曹颗预料，就算是曹颊亲自前往，钱陈群仍是婉拒了曹府
好意，饶是如此，曹颗也将那册子留下，
钱陈群有名无势，既然是其⺟让他应考，那没有考中，也不会怅然
乡，
京城各顶花销多，居住不容易，能到曹家做馆，也算给钱陈群提
供一块净土，
曹颗留下册子，也是为他落地回曹家提供个台阶，
钱陈群也不是罗嗦之人，见曹颗执意如此，就没有多说，就算送
来了，他不看就是，也不会学着庸人，污了圣人文章，
待曹颗走后，他对着那册子。望了许久，脸上露出几分苦笑。自
己鄙视别人追名夺利，不过五十步笑一百步。
⾝为家中独子，不在寡⺟⾝边侍奉，滞留京城，还不是断不了名利。
会馆之中，也有同乡应试的举子，就算有外头淘换到这些的，也
都蔵得严实，生怕别人惦记，曹家能为他预备一份，这份厚谊，却是
当记的…”
转眼，到了初九，
曹颗想着送两个堂弟下场，起了个大早，没想到兰院那边，曹寅
也起了，
东着那边，带的行李，还有跟去的人，都已经预备妥当，曹颂也
早早起了，见到大伯与堂兄都出来。忙带着两个弟弟上前请安，
看着曹项兄弟还算精神，曹寅点了点头。
见他的意思，竞然要亲自送侄儿们下场，曹颂几个忙拦住，
曹寅笑着说道：“难得起得这么早，我不过是借着你们的光，出去
看看街景，时辰不早了，别婆婆妈妈的甥嗦”
曹颂兄弟几个只能巴巴地看着曹颗，曹颗飞⽗亲心情好，不愿违
了他的心意，从小厮手中接过缰绳，扶着⽗亲上马，
曹颂兄弟几个无法，也只能上马跟上，
曹烦这边，经历了去年乡试，对于应考也去了畏惧;曹项这边，则
是想起四只前乡试的情景，想到曹硕，不由黯然，
曹颗怕堂弟们庒力大，影响试考状态，只捡轻松的话题，
例如海淀园子如何修缮，几月过去避暑，云云，
到了会场外，看着曹项兄弟下场了，曹寅等人才掉转马缰，
天⾊朦朦亮，曹颂直接去宮里当值，曹融则是陪着⽗亲回府，
少一时，⽗子二人回到曹府门口，
东方红霞満天，看来又是一个晴天， Ｍ.ＭhｕＡxＳ.ｃＯＭ